张鲸的那些党羽✔，全都是些见风使舵之辈🏉。见今日朝堂之上风向不对👲，他们无一人站出来🐺，替自己的主子说话👯。

张鲸现在唯一能够指望的人🏁，只剩下龙椅之上的万历帝✂。

张鲸希望🌗，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🍝，像廖彰说的那样🌄，对他“薄惩”🍾。

万历帝终于开了金口⬛：“嗯🌄。张鲸这些年鞍前马后🏩，对朕♑，对朝廷尽了许多犬马之劳🏼。这回他弟弟犯了错👰，他虽有管教不严之罪🉐。然此事并不是他授意的🎾。朕对其略施薄惩也就罢了🏂。”

张鲸闻言👇，心中悬着的千斤巨石落了地🍿。他心道❕：皇上还是念旧情的👧。

贺六心中却在发笑🌥：皇上啊皇上👣，你这是先说软话🏗，再下死手🐿！

万历帝终于亮出了刀🏺：“免去张鲸司礼监掌印🍡、东厂提督太监之职⏲。降为奉御👍。发金陵孝陵司香👝。张鲸👙，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🈺。”

张鲸闻言🐛，如五雷轰顶🎈！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🍳！从司礼监掌印✴，到孝陵司香奉御🐖，这两个职位天差地别🐨。

张鲸哭的心都有了⛹：皇上✊，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🌎，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🍬。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🍅。他张鲸便是沛公🏳！

而万历帝这几天✳，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🍇。

万历帝又道🈴：“另调王安🏰、陈炬回京👅。王安任司礼监掌印太监♉。陈炬任东厂提督太监👟。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🌤。好了⛹，无事散朝吧🅰！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头✨，高呼道🏌：“皇上圣明🐡！”

明史载🆙，万历二十四年👫，司礼监掌印张鲸🍶，因其弟联姻武清侯👘，擅作威福🎨。帝厌之🏴。降奉御🎷，司香孝陵🎴。后籍其家🎌，得银巨万👫。

万历帝离开了大殿🏿，回到后殿🎉。众官员也陆陆续续散去♎。

大殿之中⚪，只剩下两个人🌽。一个是目光呆滞🎶，跪在地上的张鲸✅。一个是身着飞鱼🈲，腰佩绣春的贺六🏦。

贺六走到张鲸面前🌝：“张鲸🍃，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🍓。”

张鲸抬起头⚡，看着贺六🐇：“哦？倒要请教🌠，哪四句诗？”

贺六高声道🍵：“说书唱戏劝人方👭，三条大路走中央🐝。善恶到头终有报🐎，人间正道是沧桑❇！张鲸🍽，你这辈子🏋，做了太多恶事🎎。我是代天收你🀄。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🐻。然而⏬，他却依旧嘴硬🐾：“我⛹，我是皇上下钦旨🍬，派去孝陵司香的⬜！是代皇上在太祖爷面前尽孝🅰。京城到金陵城⤴，虽有几千里之遥🐴。可如果我在这几千里的路途中⛴，遭遇半分的不测🎚，皇上定然不会饶你➰。”

贺六“噗嗤”一声乐了👒：“几千里的路途？放心⏸，我不会让你活着离开京城南郊👨。”

说完👅，贺六大步离开了永寿宫大殿🎶。

入夜🏏，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事➡：锦衣卫如果抄了张鲸的家🍽，能抄出多少金银财宝🐤，充实内承运库？

一国之君🍌，此刻宛如一个视财如命的商贾👝。

殿门外传来魏忠贤的声音♟：“贵妃娘娘🐆，您不能进去🐊。皇上正在处理政务🎌。”

万历帝问🏦：“谁啊♌。”

郑贵妃闯入了大殿🎉，倒头便跪🐰，跪倒就哭🎶：“呜呜呜👌，皇上🎄，请救张鲸的命啊🎪。他始终伺候了皇上二十多年🐗，没有功劳也有苦劳🏝。皇上不能这么狠心啊🏃。”

万历帝故意装起了糊涂🌵：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🍺。并没说要他的性命⛱。”

郑贵妃道🐅：“皇上🆕，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🌕。张鲸做司礼监掌印之时⚽，贺六不敢害他的性命⤴。现在他被降成了七品奉御❇，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🏂：“这样吧🐳。朕派锦衣卫🏸，亲自护送张鲸去金陵城♉。有锦衣卫在⚡，没人敢动张鲸半根汗毛🎖。”

郑贵妃愤愤然的说道🌱：“皇上⛰，贺六虽不在锦衣卫任职🍝。可他掌锦衣卫数十年❗。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🍢，打断了郑贵妃的话👄：“锦衣卫是朕的锦衣卫🎚，不是贺六的锦衣卫🎆。这件事不要再说了🐓！朕有另一件重要的事要说与你听🌦，是关于洵儿的🌱。”

谈及皇三子朱常洵🐡，郑贵妃的哭声戛然而止🐙。

万历帝道🌏：“洵儿天生聪颖🏮。像极了朕🌭。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿✖，郑贵妃便叩首道⏲：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🌼。洵儿一定会做一个合格的储君🏌！”

万历帝摇头☝：“朕并没说要册立洵儿为储🌕。朕打算封他为福王👄，在河南洛阳划出良田千倾🐮，作为他的封地⏳。过了年⛅，就让他去洛阳就藩吧🏹。洛阳是十三朝古都🏓。也只有那样的好地方🈵，才配得上朕最宠爱的洵儿❎。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🆓！皇子封王🏅，到京外就藩🎇，等于失去了竞争太子之位的资格🐣！

贺六用“好太后”三个字🌋，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🎆！

郑贵妃眼前一黑👰，晕死了过去🏨。

万历帝吩咐魏忠贤🏢：“快🏵，将郑贵妃抬回淑德院♒。”

五年之后🏏，万历二十九年🎃。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🆘。结束了持续整整十四年的国本之争👛。

历史有时候很调皮🍪。

万历四十八年🆑，万历帝驾崩✏，太子朱常洛继位🌘，是为泰昌帝🐻。泰昌帝只做了二十八天皇帝🏌，便因服用邪燥补药“红丸”而死🍛。红丸一案🌆，也成为了晚明三大疑案之一🎗。

至于那位福王殿下朱常洵🐇，倒是比自己的大皇兄长寿🏘。活到了五十五岁🌩。崇祯十四年正月二十一👢，李自成攻克洛阳🆎。福王朱常洵被杀🏷。义军将朱常洵的尸体👦，与梅花鹿同煮⌛。数千士兵分而食之🎼，笑称“福禄宴”🐓。

朱常洵虽然没做成皇帝🌡，还被人煮了⭐。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝♐，史称弘光帝🎷。

这些都是后话的后话🏇。

且说万历帝下旨🍰，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香⛔。

出发当日👀，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🌖。

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