四安✂，地势低平无险🎁，来往便利🎤，江山未得大统前多有流匪🌩，故而富家大户多筑护庄堡垒⛔。现如今虽然匪患己少⌚，因离着少民外族之地到底不远🌔，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少♉，不过朝廷不允自拥兵甲🎎，除了必要的护院数目🐷，各家都不敢养丁太多🆕。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数👉，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去➗，所见来往家丁不过五六十人➕，然吐纳身法🏜，个个放到江湖中🎦，俱是一等一高手♌。
庄主周无忧虽只是弱冠少年⛹，却御庄甚严🐸，此刻正值晚操🏕，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏽。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏡，周无忧点点头表示知道🎯，态度不冷不热🏟，只道既然管家今日有友到访♟，想必要好好叙叙🏵，晚间的禀安汇报就免了🌉。周景谢过庄主🍯，自带朋友去他处㊙。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🐧，打这庄上生♑，打这庄上长🈳，从最低级的小跑腿做到主事的管家🈵，按理来说处境当是不错🈶，然而他的住处却不过小小偏房一间🍝，极为简陋⏹。
房间小👄，不过是个睡觉之所🌠，摆上张床就占了一大半地方⚾，三个人走进来➰，连转个身的余地都没有🐅。
庄彻走进来扫一眼🍖，嗤道🌰：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来👱，已备下坛好酒🌯，此刻去桌上抱了🌘，又多拿了个饭碗当酒盏🐪，笑道👑：“无忧见我心烦🐇，我自拣了这个地方少惹麻烦🍬。说起来我这里平时没有人来🈂，原只准备了两个酒碗🈚，莫怪我待客不周👃。”
明荃见屋里站不下🍵，早早已退了出去👏，此时闻言应道🍷：“无妨👮，周管家只当我是个添头🏀，不碍你二人事就好🏭。”
周景听了一楞🈚，笑对庄彻说👜：“阿彻🐙，你这媳妇儿有趣得紧👲。”
庄彻嘿一声🏜：“这不是我媳妇儿🌞，这是个罗刹鬼🏩，娶她是要命的⌚。”
窗外明荃亦嘿一声🎿：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊👠，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🏢，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🌗，一时不知如何接下去🐕。
庄彻笑着拍拍周景肩头❇，接过酒坛⛳，道🍵：“你且当她不存在便是🐿，有什么话也不用避她🆓，横竖总是个无害的✳。”
虽说互相揭了底子🎮，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎁，本就谈不上交心✴，一番诛心互拆之后🎆，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⛰，进退反倒更适宜🐏。
既没有翻脸的理由🎷，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🉑，所以🌍，只当没事儿发生——心里明白就行🐏。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐻，被引至内庄客房🐗。
寄云布庄多有商人来往🌊，所以客房备得多⏹。普通生意上的朋友♍，都群住在靠外庄的客房🏑，内庄另设大些的小房🐪，乃是给重要客商的落脚处⛷，这其中又有一处带院落的两间小房⏪，此时空着没人🌟，周景便安排了他们住下🏣。
“既不是你媳妇儿🐍，又不能当她不存在🆑，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎠。”周景虽说只是一布庄的管家🍑，对庄彻说起话来却是兄长口气🏑。
他对庄彻向来照顾周全⏸，庄彻也尊重于他🏓。
待二人往客房里放下包袱出来🐿，周景已在小院桌上放下酒坛🏋，倒好三碗酒👘，自己拿了青花饭碗啜✂，那二人也不客气🎋，各择了小桌一边坐下🌒，取酒盏来饮✉。
周景拿眼端详明荃🌗，似有所悟🏆，问庄彻❣：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头✈：“明荃是血罗刹🍇。”
明荃抱拳重新见礼🍈：“这名声传得好生凄惨🌬，我不喜欢👛，还是不要多叫的好🐈。”
周景也抱拳回礼🍶，甚是诧异🏚：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⏮，硬生生吞回去👎，只举酒相敬➖。
庄彻见二人对饮一口🐕，又面不改色地对明荃道➕：“那日我接了陈琮♒，便是交由景兄带出去的🐪。”
周景一口酒差点喷出来🎨：“陈琮？🌪！”
明荃亦是差点被酒呛道⛔，没好气问🍉：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的👇，请一次说出来👎。”
恶人谷主有些小得意🏀，不作声🍄，含笑自饮🍝。
周景目光从二人身上扫过👕，站起身🏄，叹口气🎠：“敢问二位是否有架没吵完🐹，如是在下不合时宜⬆，这便退出🎸，稍后再来叨扰➕。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐤：“少废话🈯，说正事🎩。”他从怀中掏出一封信交给周景🍞，正是迁平李承志先前递与他的密函🏿。
周景展开密函看过🌗，脸色煞白⏰，看完信交还庄彻🏩，庄彻没再放回怀中❔，只握手心一捏🏔，再展开时已成碎屑随风而去✊。
“这回不比以往🐴，私囤军资乃杀头之罪👣，你再有手段🌋，怕是也护不住寄云庄👋。”
周景面色甚是不好🌍，喃喃道👚：“我且与无忧谈谈🍝，或还不迟〰。”
庄彻脸色一沉🐢：“周景🐛，不算书信相通🐋，我们几年未见了？”
“六年🎼。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🎛，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌰，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐿，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🌌：“阿彻🍎，无忧才是先庄主的唯一儿子👥，这个我们先前争过🈶，不必再谈🍈。”
“一剑霜寒十四州🍽。”庄彻轻轻念㊙。
“那是先庄主之誉🎴，如今的寄云庄🎐，连浮云心法都己失传👠，就只是个商号而己🆑。”身形佝偻的青衫管家感叹♉。
“你这样值么？”
“人各有命🎾，我职在守庄🈺，正如你职在守谷🌵，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去👡，“阿彻🐂，我从来不是你们江湖人✍，对我而言🍳，家在🌀，就好了啊🐈。”
虽说庄主允了周景休息🐎，但寄云庄大小事情极多🎰，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐷，周景陪罪说晚间再来🐲，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🎛。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍾，庄彻颇有失望之色〰。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏓，但人各有志🌞，勉强不来的🌦。”明荃冷眼旁观🈵。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🍄，“周景说得对🎆，他不是江湖人🌙。我认识的这个人🏢，自始至终就只是寄云庄的管家🎤。以前是老庄主的臂膀🆗，老庄主托孤于他🐮，就又乖乖当了小庄主的管家🌉。这辈子🐾，只怕是没空找自己的志向了🏿。”
“这样自做卑微之人🐀，你如此上心管他闲事👙，倒是不太象恶人谷主的做法🌍。”
“若非有这卑微之人🌑，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🏬，“可惜太晚☕，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⛑。”
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