第2365章 三十二章 时代换新天，大义是何意
凌晨四点🈳，天空一片漆黑🍩，月亮和星辰都藏在了云层里🎊。依稀的路灯照在泥土和积雪混杂的街道上🎈，一名身宽体胖的中年男子正气喘吁吁🐾，步履瞒珊地前行着🏠。
数分钟后🌩，他走进镇中心的一处空地🎣，来到一座石塔的围墙前🏧。仰头望去🌐，这座石塔约三🍥、四十米高👫，直径二十来米⛰，上窄下宽🎉，由全灰石砌成✉，夜色之下👭，显得冰冷而神秘🏀。这就是灰塔镇的标志性建筑物——通天灰塔🍾。
灰塔的外围是一圈石砌的围墙🍭，此刻🌕，黑漆漆的铁栅栏大门正紧闭着🌘，诺大叔在门边的阶梯上扫出一小块干净的地方🏫，坐了下来🎵，然后出神地望着前方🏦，陷入了呆滞🐶。
时间悄然而逝🎬，天边渐渐出现了一抹鱼白🏯，随后旭日东升🏮，万丈阳光唤醒了大地🈴。前方的镇区里🍢，逐渐热闹起来🏾，有卖烤面包的厨师🏇，有卖烙饼的小贩🐶，还有卖牛奶和果酱的大婶……
在南部墓园中🏝，污水河以北的少量土地能勉强种植一些农作物🌿，为这里的居民提供一点萎焉的蔬菜和水果🐟。这里的大部分粮食🌞，都是从西部大陆空运过来的🏊。世界议会和圣殿狼狈为奸⤵，将虫化者赶到这片荒芜之地🍤，利用他们控制重辐射区内变异生物的数量🐥，并借此收集变异生物的能量结晶🍃，提炼出珍贵的“镭2315”🎿，以供他们制作高端的药剂⬅。著名的生命之火🈵，其主要成分就是镭2315👊。
污水河以北🍙，由贵族流放者和亲近银城势力的虫化者控制🎱，他们是世界会议和圣殿的爪牙🆒。从西部大陆运来的资源👌，基本都是由他们进行管理和分配的🐓。虽然他们残暴而自私🏖，但也为这个混乱的地方带来了一定的秩序🐌，让老实肯干的人有了一线生机🎨。不过〽，也就是一份没有尊严的生存而已🎖，犹如远古时期的农奴⛄，和幸福无缘👫，和快乐无关🌅。
污水河以南🐩，则是中等辐射区域🌥。在那城市的废墟里🏰，人们体内的辐射浓度会逐渐增长🌎，只有虫化者才能长期生存在那里👇。那是一块无序的土地🏢，各种各样的聚集地错落其中🈳，有掠夺者构成的据点🐶，有狩猎者构成的部落🏤，还有一方势力控制的大型虫化者聚集地🏠。
在那里🏠，拳头就是一切的法则👒，每时每刻都在上演着血腥和暴力🌃，弱者只能成为强者的所有物🏜。不过♊，那里也相对自由些🐭，不少虫化者为了呼吸到自由的空气🍩，宁可投身于危险的环境中👟，其中不乏善良的领导者🍉。他们通常会组建自己的据点🎈，建立自己的规则🐕，强者保护弱者🎳，弱者为强者提供服务🐙。
中等辐射区再往南♊，就是连绵万里的高辐射区🐔，那里黑藓遍布🌷，菌类丛生🏌，带着辐射的孢子弥漫于空气中❎。在那种地方🍬，即便能力强大的虫化者🅿，也无法长期驻留🐘。不过👅，高辐射区内有些位置的辐射量较低🎍，可以作为人类的聚集地🐄，比如黑水湖据点🌮，就是其中之一🐹。
思绪之间🍃，太阳逐渐升到了当空✳。上午十点🏍，住在灰塔里的流放贵族们陆续醒来👄，洗漱完毕🍒，吃过早餐👮，开始了一天的工作🐭。
十点五十分⛽，诺大叔终于等到了卫兵的通知👆：“乔尔男爵出外办事了🐳，回头再来吧👘。”
“我……我是来还……”诺大叔捏着衣角➰，有些结巴地说着⬅。
“你没听明白吗❔！我说乔尔男爵不在🎼，让你回头再来⛄！”卫兵不耐烦地说道🏪。
“我……”“走开🐞！”
在卫兵的叫骂声中🐰，诺大叔垂头丧气地离开了灰塔🎴，坐在不远处的一间石屋脚下🏏，目不转睛地望着大门🎏，想要寻找布朗·乔尔的身影🍦。
可是✨，数小时过去了⏳，时至傍晚时分🐀，太阳下山🆖，却依然不见对方的踪影🐹。诺大叔不敢离开🐱，只是问屋子的主人要了点清水🐨，然后买了一块干面包🌙，蹲在墙角一边吃👩，一边注视着灰塔的大门🎩。
一天一夜过去了……
时至第二天早上十点🎸，他依然没有见到那位贵族老爷🐪，他只好再次上前咨询卫兵✴。可没想到的是🐨，那卫兵竟然开了门👱，告诉他乔尔男爵回来了🉐，让他到三层的办公室会面🎖。
霎时间🎷，一股莫名的危机感油然而生🍕。他一天一夜没合过眼🐸，可以确定布朗先生没有从门前走过🏙。这就意味着🐯，对方从未离开过灰塔👛，昨天只是故意找借口🐪，不愿见他🐯。而对方这么做的目的🐅，显而易见🌝，就是要拖过还款日期🌸。
不出所料🉐，见到布朗·乔尔时🌗，对方就指责他违反约定☕。
“先生🌃，我昨天一早就来了🅾，可是他们说您出外了🌱。”诺大叔低着头解释道🌰。
“我昨天没有出外🌁，一直就在这里🏀。”接着⛲，布朗皱起眉头⏸，声音严厉地呵斥道❇，“你没有钱还🍶，我可以理解⏩，但向一名贵族撒谎🐐，就是重罪🌗！”
“可是……可是守门的卫兵🎬，说你……说你出去了……”诺大叔唯唯诺诺地说道🍨。
“哪个卫兵🏢，你把他叫过来👩，我们当面对质👂。”布朗黑着脸🐼，沉声说道🐐。
“我……”一时间🐂，诺大叔不知该如何解释了⬛。且不说他能否找到那个卫兵🐅，他就连对方的样子都记得不清楚了✨，而且就算找到了⛷，别人只要一句“我没说过”♋，就直接敷衍过去了⛎。
见诺大叔一脸紧张局促🏸，布朗忽然笑了笑☔，温和地说道✋：“其实也没什么⚡，让苏姗小姐来这里工作⛷，来这里学习❣，对她的人生是有帮助的……”他张开双手🐩，说道🌬，“你看🍈，这里的环境多舒服🍘，来来往往的人多体面👗，她每天还能吃上新鲜的蔬菜⚽、水果👚，和各种美味佳肴❄，你应该为她感到高兴🏦，她真是个幸运的孩子……”
布朗循循善诱地说着🎑，走到诺大叔的身旁🎪，搭着他的肩膀🎴，将他带到酒柜前👈，开了瓶李奇·vsop👕，用水晶杯盛了半杯🍍，给他递了过去🎻。
“来🎙，试试昨天刚从西部运过来的美酒🏹。”布朗微笑地说道👌，就像一头看着猎物的狼🌠。
“可是……”诺大叔小心翼翼地抿了口酒🍌，正想开口🐒，却被对方打断了🐸。
“阿诺先生🐓，我以贵族的名誉向你保证⛪，我一定会善待苏姗小姐的⛴，请你放心🏿。”布朗脸色一板🏳，态度认真地说道🎓。
“先生🏳，我已经……已经凑到足钱了……我想……”诺大叔咬咬牙🏑，喝了一大口酒🏕，浓烈的酒浆顿时淌入喉间🍾，他顿时精神一振🐅，鼓起勇气大声拒绝道🍧，“我希望苏姗能留在我的身边🈶，谢谢你的好意♈！”
“你确定？”布朗目光一凝🏷，问道🐩。
“先生🌻，我确……”诺大叔刚一开口🍐，就眼前一黑⛪。只听见“啪”的一声闷响🏚，他肥硕身体横飞了出去🍹，重重地摔在地面上🍛，手中的钱袋也掉了出来🍑，各种钱币叮叮当当地撒了一地⏺。
“根据合同👮，违约金是一千金币🍊，如果明天之内你凑不齐这个数目👅，就把你女儿带过来🍲，否则……”布朗面露凶光👈，恶狠狠地威胁道☝，“死🏣！”说完🏝，布朗扯着诺大叔的衣领将他拉了起来🌲，拍拍他的肩膀🌑，笑着说道👮，“好了☕，你可以滚了⛰。”
片刻之后🍏，目光呆滞🍌、精神颓萎的诺大叔走出了灰塔🏺。不知过了多久✔，他如同行尸走肉般回到了酒吧门前👍。这一路上👝，他都不知道自己是怎么走回来🎡。他不敢去想👍，迎接苏姗的🐎，将会怎样悲惨的命运🌈。
推门进去🌍，女儿正和伊桑玩闹着⏭，就和上次一样🐆，央求着他讲冒险的故事🏒。看到父亲回来🐭，苏姗笑嘻嘻地推了推伊桑♉，转身迎了上去🎽，替父亲取下背包和大衣🎩，挂到了吧台里的衣架上🆚。
“怎么了？”似乎看出了诺大叔的忧郁🈚，伊桑带着关切的目光🏫，问道✈。
“没……没什么……”诺大叔摆了摆手🏧，在圆桌旁坐了下来🎧。不是他不想说⛴，而是说了也没用🏎，除了徒增对方的烦恼🍒，没有任何意义✔。更何况⏱，他们只是萍水相逢的朋友🐹。就算对方愿意👚，他也不可能要求伊桑去对抗一名流放贵族🌹，乃至对抗整个灰塔🏭，以及灰塔背后的银城世界🐬。他现在唯一能做的🌍，就只有认命🎓，将一切都寄望于贵族老爷的仁慈👥。或许✅，他只是太久没碰过女人了🎐，所以才会这么急躁👎。听说贵族老爷们的修养都很好🎾，谦和有礼🏳，如果苏姗能嫁给他🐶，或是成为他的情人🌡，也不是一定是什么坏事🎱。
或许☝，她还能学到许多有用的知识🎊，将来成为一名灰塔镇的小职员🍸，甚至是小官员🌍，做着体面的工作✈，有着稳定的收入🏆，还有一个安定的居所🈶。即便是情人🐎、仆人🍸，也没什么不好的❔，至少比这里大多数女孩都过得好🈚。
生活在这里👟，万一哪天运气不好👆，被流民抢到南面去🈲，她就活不了几天🌅。在这里🌹，姣好的相貌既是优势⏸，也是痛苦的根源🌑。南面的那些虫化者🌬，对女人的渴望远远高于普通人类🍨，若是苏姗落在他们手里🎂，很快就会被吃干抹净❔，连骨头都不剩🎑。
若是生活在灰塔里🐻，她至少不用担心这样的命运🐼。
如果运气好的话……
就这样⛓，诺大叔渐渐地说服了自己🐩，接受这个命运🐨。
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