张鲸的那些党羽〽，全都是些见风使舵之辈🏀。见今日朝堂之上风向不对🐒，他们无一人站出来🐻，替自己的主子说话❔。

张鲸现在唯一能够指望的人🈸，只剩下龙椅之上的万历帝🈯。

张鲸希望👈，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🍕，像廖彰说的那样👥，对他“薄惩”🈹。

万历帝终于开了金口⛵：“嗯🍾。张鲸这些年鞍前马后⤵，对朕🐪，对朝廷尽了许多犬马之劳🎂。这回他弟弟犯了错⛵，他虽有管教不严之罪🍔。然此事并不是他授意的⏪。朕对其略施薄惩也就罢了🍵。”

张鲸闻言🐋，心中悬着的千斤巨石落了地🎊。他心道🈷：皇上还是念旧情的🏦。

贺六心中却在发笑🐹：皇上啊皇上🏹，你这是先说软话🌎，再下死手🌅！

万历帝终于亮出了刀🅰：“免去张鲸司礼监掌印🎿、东厂提督太监之职🏐。降为奉御🏜。发金陵孝陵司香🐪。张鲸🌇，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🌫。”

张鲸闻言🌊，如五雷轰顶🏫！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🍌！从司礼监掌印🍐，到孝陵司香奉御🌞，这两个职位天差地别🍷。

张鲸哭的心都有了🐍：皇上🐩，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🍒，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道⏯。贺六今天是项庄舞剑意在沛公⛓。他张鲸便是沛公🏰！

而万历帝这几天🌌，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑🏩。

万历帝又道🏝：“另调王安🏈、陈炬回京🎧。王安任司礼监掌印太监🏿。陈炬任东厂提督太监🐅。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🍇。好了🎆，无事散朝吧🌼！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🈴，高呼道👜：“皇上圣明🏣！”

明史载✉，万历二十四年🌡，司礼监掌印张鲸🌜，因其弟联姻武清侯🍚，擅作威福🆗。帝厌之🍀。降奉御✉，司香孝陵🍝。后籍其家🐪，得银巨万🏭。

万历帝离开了大殿🐠，回到后殿🈺。众官员也陆陆续续散去👛。

大殿之中🎾，只剩下两个人🆒。一个是目光呆滞🐇，跪在地上的张鲸🌞。一个是身着飞鱼🎮，腰佩绣春的贺六🌀。

贺六走到张鲸面前🏥：“张鲸❤，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🐠。”

张鲸抬起头🐵，看着贺六🏆：“哦？倒要请教👣，哪四句诗？”

贺六高声道🎪：“说书唱戏劝人方🎨，三条大路走中央🈵。善恶到头终有报🌄，人间正道是沧桑🌡！张鲸🌴，你这辈子🐘，做了太多恶事🍃。我是代天收你🎑。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🍐。然而🌛，他却依旧嘴硬🎉：“我🐄，我是皇上下钦旨⬆，派去孝陵司香的👜！是代皇上在太祖爷面前尽孝🐶。京城到金陵城🍽，虽有几千里之遥🏴。可如果我在这几千里的路途中🏬，遭遇半分的不测👓，皇上定然不会饶你👇。”

贺六“噗嗤”一声乐了⛱：“几千里的路途？放心🐯，我不会让你活着离开京城南郊〽。”

说完⏳，贺六大步离开了永寿宫大殿🎣。

入夜🏹，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🎍：锦衣卫如果抄了张鲸的家🈵，能抄出多少金银财宝⛳，充实内承运库？

一国之君🏍，此刻宛如一个视财如命的商贾➗。

殿门外传来魏忠贤的声音🏴：“贵妃娘娘👚，您不能进去➕。皇上正在处理政务👆。”

万历帝问🎑：“谁啊⏲。”

郑贵妃闯入了大殿🎧，倒头便跪🍶，跪倒就哭🀄：“呜呜呜🌔，皇上🌊，请救张鲸的命啊🆘。他始终伺候了皇上二十多年⛳，没有功劳也有苦劳🐁。皇上不能这么狠心啊⛳。”

万历帝故意装起了糊涂🏪：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🎂。并没说要他的性命❎。”

郑贵妃道♟：“皇上⚡，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🍼。张鲸做司礼监掌印之时🐥，贺六不敢害他的性命🏇。现在他被降成了七品奉御♓，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🏌：“这样吧🍊。朕派锦衣卫🌴，亲自护送张鲸去金陵城🏔。有锦衣卫在🍲，没人敢动张鲸半根汗毛🌑。”

郑贵妃愤愤然的说道⏱：“皇上👊，贺六虽不在锦衣卫任职🆘。可他掌锦衣卫数十年🏏。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🎓，打断了郑贵妃的话🍤：“锦衣卫是朕的锦衣卫🎿，不是贺六的锦衣卫☔。这件事不要再说了🍃！朕有另一件重要的事要说与你听⤴，是关于洵儿的⛄。”

谈及皇三子朱常洵🅱，郑贵妃的哭声戛然而止🍬。

万历帝道🌌：“洵儿天生聪颖🈳。像极了朕🈁。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🎍，郑贵妃便叩首道⚓：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩👞。洵儿一定会做一个合格的储君🏔！”

万历帝摇头♉：“朕并没说要册立洵儿为储🎤。朕打算封他为福王🐚，在河南洛阳划出良田千倾🎅，作为他的封地👦。过了年🍟，就让他去洛阳就藩吧✌。洛阳是十三朝古都➰。也只有那样的好地方🌒，才配得上朕最宠爱的洵儿👎。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🏫！皇子封王🍆，到京外就藩🅿，等于失去了竞争太子之位的资格🎛！

贺六用“好太后”三个字⬅，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🐿！

郑贵妃眼前一黑🈶，晕死了过去🐝。

万历帝吩咐魏忠贤🏧：“快🐈，将郑贵妃抬回淑德院🌖。”

五年之后🐾，万历二十九年🏾。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子👎。结束了持续整整十四年的国本之争🍷。

历史有时候很调皮🎚。

万历四十八年♑，万历帝驾崩👀，太子朱常洛继位🐷，是为泰昌帝🐟。泰昌帝只做了二十八天皇帝🍮，便因服用邪燥补药“红丸”而死❔。红丸一案✨，也成为了晚明三大疑案之一⛎。

至于那位福王殿下朱常洵〽，倒是比自己的大皇兄长寿👉。活到了五十五岁🏊。崇祯十四年正月二十一♍，李自成攻克洛阳🐪。福王朱常洵被杀🐇。义军将朱常洵的尸体🍟，与梅花鹿同煮🅿。数千士兵分而食之👲，笑称“福禄宴”🎀。

朱常洵虽然没做成皇帝✉，还被人煮了⛅。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝⏩，史称弘光帝🎢。

这些都是后话的后话🌚。

且说万历帝下旨❌，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🌐。

出发当日👏，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门☔。

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