自平峪关内发生“意外”♈，已经过去了三天🍈。梁莽等人为了控制局面🍘，将带头闹事的几人斩杀🎶，杀鸡儆猴✋，其余人一律软禁🍩。如此情况下♌，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐱，那批重金收来的功法也砸在手里⬆，毒蛇寨似乎走投无路✒。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍋，即便是平峪关内的存粮🏘，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌃。最关键的还是士气问题🏍，梁莽将商人们软禁起来☕，要商行交赎金才放人🎞，只不过是强弩之末🎨。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎁。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👏，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⏸。
杨平和庞元很清楚这一点🍨，并不急着对毒蛇寨动手🏖，而是缓缓地将边界线前推🏣，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力〽。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐇，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌄，除去一大劲敌🌺，至少可多一些安稳日子❕，人们长久以来紧绷着的弦⏸，也都稍稍舒展❣。
然而就在这时🉑，萧祺收到了来自东境的消息♑。
杨平🍟、杨秋鸣一同前来🏀，这倒是一件稀罕事⏭。穆长笙领着父子二人进来时🎐，萧祺正随关百河修习👭，脚步声渐进👎，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👞。
“东边有些消息🍷，我想你或许感兴趣🎪。”杨平开门见山地说🌸，语气却有些闷闷不乐🎮，补充道🌳：“关于凌法阁的🎋。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐏，他盯着杨平问🏁：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍹，与卫焯奚结成同盟👡。”杨平简单地说道🌂。他说到“卫焯奚”时♎，特意放慢语速🏟，一字字地思索🐣，显然对这个名字很是陌生🐥，完全是听来转述的✝。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏀，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍑，让他诧异的🍬，是凌法阁打开山门⚪。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌧，“上次听闻他🈚，是在北境内失去音讯🎂，不知所踪🏸。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎙，有些为难🎣。父子二人常年居于峪中十六川🆙，对整个隆元的形势实在不甚了解🏘，这次主动打探消息🐪，还特意来此传信🏋，多半是为了萧祺🐵。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍫。
杨平答道🍶：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏏，杀了北境领主后逃窜在外⏹，却也被北境柳家拦在北境🎒，不得南下🐈。可前些日子㊙，凌法阁突然出现👨，如神兵天降🐦，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌖，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐲。”
杨平犹疑了片刻🐝，才说道🐏：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌳，冲破了数千人把守的关卡⚪。据说……战后废墟是一片焦土🌂。”
“呵🌺，”关百河眼神阴翳👝，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👧，感觉此事并不简单🏆。
“据说是清州🈶，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👐。只是还有传言🎣，说清州那边🏅，也蠢蠢欲动👰。似乎……似乎在找机会南下🐵。”
“南疆🌉！”忽然有一个声音闯入⛺，众人抬头望去🏫，孟琳脸色有些苍白🐬，缓缓迈步靠近👢。
“还不确定🉑。”杨平老实说道🐫。
“他们要去南疆👊！”孟琳斩钉截铁地说🍸。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌶。
孟琳垂着头🍙，低声说道👏：“我也不太清楚🏦，但南疆树灵🐙，似乎关乎什么法术本源♌。若有人能说动专修法术的凌法阁👩，想来与之不无关系⛑。”回想起在极南之地的过往🏴，她情不自禁地捏住衣角🐸。
萧祺点了点头🌮，看向关百河🈯。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👱，喃喃自语道🏈：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⚫，注视着萧祺🐾，不容推辞地说道✴：“你速速赶去⏸，这场纷争🎯，有你的戏份🏦。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎯，再合理不过了🏘。”
萧祺很是意外🌋，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏉：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门✡。”关百河咬着牙🍅，面目有些狰狞🌧，“其实自上次顾幽他们回去⛓，霞隐门那边也有消息👀。”
“什么？”萧祺挑眉✍，关百河从未和他提过此事🌧。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👦，甚至还传信给了凌法阁🌕，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐱。”关百河冷哼一声✳，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎦，没想到……哈哈🌬！”他发出两声意味深长的怪笑☕。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎓，不过徒增烦恼罢了🆙，还不是兵来将挡🍈。按时间推算🍮，凌法阁应该刚收到信不久🏵，可他们忽然有大动作🍩，如此高调地出山南下♌，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👦，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌸。除了法术本源🐱，卫焯奚和凌法阁之间🌙，一定另有蹊跷🎃。你这次去✔，就是要弄清此事⛳。”
杨平忽然插嘴道🐬：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎮：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🉑，就要还嘴🎃，却见萧祺摇了摇头🈺：“我是一定要去的🏥。杨大头领不必担心🌋。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👞，他还想说什么🐢，但看着萧祺🎚，却又无从说起👤，只得气鼓鼓地哼了一声🍩，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎆。
穆长笙也摇头反对🍚：“杨大头领说的对🈯，萧兄弟你一人去太冒险🐞，我们也难以放心🆕，不如我对你一同去吧🌘，还有张兄弟也可以一道🐅，也好有个照应👯。”
“既然我是他们的目标之一🍚，便不能袖手旁观🐐。我留下这里便是显眼的目标🌤，若凌法阁派人摸到这里🍑，目前我们的实力👝，还远不足以对抗他们🏦。我一人行走躲避他们的眼线🐋，反而更加方便🍋。这里局势未稳🏉，穆大哥还是和张大哥留下🆘，稳定局势才好🐊。峪中十六川的存在🎻，是我们最重要的后盾🎏。我的身后🏢，便也全交给你们了👒。”萧祺话是对所有人说的🐴，却始终望着杨平🐌，如同在与他解释🍏。
杨平不置可否地耸了耸肩🎮，还若有若无地哼了一声🎪，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许➿。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⛲。
萧祺似乎没看见🎛，转头向穆长笙交代了几句✡。既然已决定🏐，他便不打算拖延🎷。关百河则更加干脆⛎，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎫，便不见了踪迹👋。
“在你走之前🎁，我还有些事情要问你🆑。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道✅。
“哦🐏。”萧祺虽有些意外🎃，但还是点了点头🍀，孟琳似乎心不在焉🍑，只简单做了个手势示意萧祺跟上👠，便朝着林中走去🍻，似是不想让人打扰🎵。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐒，带着满腹疑惑默默跟了上去👃。
没走多远🏦，孟琳停住脚步🐉，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎲。
林木青葱🎢，鸟啼婉转👟，古老的荫蔽下🏊，日夜轮换🏛。一切如浮出记忆的浪潮🍨，扑面而来⏰。犹如近在咫尺👲，却如梦一般虚幻🐯。
“我想问⬜，萧亦澜🏑，是个怎样的人？”她开口🎬，声音很轻Ⓜ。
萧祺轻轻“啊”了一声⚓。他旋即想起一段时间以前🌵，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍡。这些日子关注于毒蛇寨的纷争✅，却把此事淡忘了🍎。
他于是认真地答道🏯：“我很小就待在军营🐨，说实话与他交流并不多🎄。但他喜欢在街上玩闹👠，混得像一个街头小子🏪。有时候他在街头巷尾招惹了人🌫，不想惊动王府的人🏥，也会拉我去摆平🐐。””他顿了顿➖，补充道🍳，“他是个能让人开心起来的家伙🎑。很开朗🌡，很调皮🏣，还有点莫名其妙幼稚➗。”
孟琳笑了🐿，露出好看的酒窝👬。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎑，挂着浅浅的泪痕👗。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👲，轻笑着问🎂：“这么说🌎，你和他却很是不同👜。”
“我们不是亲生兄弟🐎。”萧祺淡淡说道🏜。
“我明白了🆚。”孟琳轻声说着🐵，缓缓走近👕。
她伸出手🍪，递给萧祺一个东西🐹，光照下发出金属光泽🐧：“在你赶去东境之前🏻，麻烦你把这个转交给张大哥🌏。另外🍣，告诉婉伊👖，我先走了⛔，有缘再见🍜。”
手里是一柄很精细的刀刃➰，刀锋薄而细长🈷，有食指长短✌，刀背处还有一个指环🐰，最多不过小指粗细👀。是孟琳一直用的手里刀⏺。萧祺错愕地抬头🏟：“孟姑娘🐹，你是要……”
“在这里呆够了🐻，想换个地方✌。”孟琳笑着说🌨，阳光在上👅，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎰，“暗羽的所有技巧🉑、身法✉，我都交给了张大哥🌋，我在这里🎷，也没什么用处了⛑。”
原来她一开始⏰，就有离去的打算🈁。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👔，听说我要走🏭，说不定会把我绑起来🏺。”孟琳耸肩笑⛎。今日她似乎笑得格外多🏈。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🉑。
孟琳摇了摇头✴：“去哪里👋，我也没想好Ⓜ。不过南疆🎚，我不会再去了🐣。不必担心⭕，我只是心中不快🏜，想出去转一圈🍶，也许没多久又回来了呢🐛。”
她宽慰着萧祺🏻，也宽慰着自己♏。她朝萧祺摆了摆手👩，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎒。
萧祺张了张嘴☔，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🅱。自己也是个即将远行的人✉。
“那孟姑娘走之前🌑，我也有个问题想问🍯。”
“什么？”孟琳微微转头🌨。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎪，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿❎，才笑着摇头说道🆎：“他已经回成纪王府了✅，你这次去👎，多半会遇上他⚽。这个问题👲，还是日后再问他吧🆑。若以后有缘再见🍏，务必转告我🌺，他是怎么和你说的🎬。”
萧祺无话可说🍰。孟琳却想起什么🏬，继续问道👂：“你上次见他🌳，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⛎，随成纪王出征之前㊙。”
“哦🈴。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌫。她不再多说🌅，只是挥手告别🎆，然后轻盈跃起🏦，消失在萧祺的视线里👊。
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