叶暮山躺在床上🏰，双目始终瞪着床铺上面的木板🆖，迟迟无法入睡🎡。他右手撑着床面翻身🏃，却扯动了日间受刑时留下的伤口✂，疼得他满头大汗⬇，顺手一摸🌧，黑暗中〰，发现身上衣衫已经湿透了🐰，也不知是汗水🎟，还是伤口里渗出的鲜血👑。
他自幼生在皇宫👩，锦衣玉食地长大❔，虽然习过武🆙，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团➗，紧张得不行🌙，可谓不曾受过什么皮肉之苦🌽，因而武学也不甚精通🐸。但此次被叶倾的人连日拷打✌，他本来也做好了赴死的打算👘，但不知从哪里冒出一股心气♏，他竟也撑住了🌞，连他自己都有些意外🍛。
窗外忽然有些响动❗，一片寂静之中🌖，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音⛺。他猛地翻身坐起🍱，屏住呼吸🌪，注意着声音来源的方向⏹。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🎨。屋里只有一个门用作进出🏵，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🍚，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🎧。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🍅，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开⏬，弄出了不小的动静🌦，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🏩，很快门外传来了嘈杂之声✋，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🌪。
刀刃割划的声音戛然而止🌶，随后传来了打斗的声音🏩，紧接着还发出几声惨叫⛹，鲜血喷洒到那张窗纸上🐛。叶暮山不顾伤口处的剧痛🆑，勉强地站起身🎗，走到床边👑，打探着窗外的动静🎇。
还不待他看清🐿，又是两声惨叫👛，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🏑。一人踹门而入🎑，在黑暗之中环顾四周👌，锐利的眼神在黑夜里如有微光🌤，很快就找到了叶暮山的所在🌐。他两步迈出⬛，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🌒。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🎮，被拖拉着一阵奔逃🐂，已经有点气喘吁吁🐡。
那人似乎没时间答话🏽，只随口应了一声🐀：“陛下莫急🍤！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手⛳，那人手握钢刀🌂，手起刀落🍖，血花绽放🏆，带着叶暮山横冲直撞👧，刀光剑影中👉，他被那神秘人左拉右拽❗，身上不少伤口都裂开🍼，疼得他龇牙咧嘴🏗。不过叶暮山似乎运气不错⛪，竟没有一刀一剑落在他身上👩。
神秘人奋力杀出重围🏴，与身后追捕的众人拉开一些距离🈳，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷✂。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🌳，自己整个身子背靠在墙上🎨，悄悄侧头向外探望🌚。
不知过了多久🎀，外头连串的脚步声来来往往🍠，不曾远离🐵，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离⛺，似乎已经失去了方向〽，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🏴。
那神秘人终于回过头来🐴，向叶暮山半跪着行礼道🐵：“属下救驾来迟⏭，陛下赎罪🏫。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🎦，注视着那个神秘人🏸，皱眉道➰：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🎤，穆统领整日忧虑不安🎉，所以特意派属下来相救🍱。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴👌，属下便趁机赶来⛑，带陛下杀出去🏅！”
叶暮山咧嘴笑道🐴：“就凭你一人🍷，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🌐。”神秘人重重地点头👢。
“那这样的死毫无意义👈。”叶暮山连连摇头🌨，“你身手不错🎒，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🌜，穆统领命属下转告陛下👯。陛下所托👄，穆统领不曾懈怠🏄，始终为大业而奔走🍍。”
叶暮山饶有兴趣地问🌦：“你说🐊，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🐄，叶暮山看不见他的神情➿：“属下不知➿，不敢妄言🐦。”
叶暮山不置可否🐋，接着问道🎸：“你几时来的中州？”
那人答道✌：“属下在入关时遇到些麻烦🏯，因此昨日夜里才到🈲，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🍐，让陛下吃苦了🈯，属下该死🐤。”
叶暮山笑了🍋，露出洁白的牙齿🍲：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🏊，但要想脱困还很是困难🐾，所以属下先出去引开他们的人手🐶，陛下趁乱逃走就好🎱。”
“哦🏴。”叶暮山似笑非笑地说❄：“之前你好不威风♿，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了⏭，而这群人像是瞎子一般🎰，在外头转了至少三四个来回👮，但愣是找不着咱们✊，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🌑，这一片原本是皇宫内下人的住所⏫，只是废弃有些日子了🏢，简陋的屋舍密密麻麻的排布🐩，还堆放了许多杂物🍇，不易穿行✒，陛下走的路🏈，是属下特意挑选的🏐。”神秘人冷静地答道🅿。
“这才是问题所在啊🏰。”
神秘人讶异地抬头🅾，只见叶暮山眸子里光芒闪动🌐。
“你说昨夜才到中州🍒，能够打听到叶倾设宴🍌，还能将这地方的布局➖、道路都打探得一清二楚🍵。这里废弃多年🆖，叶倾来了一个多月⛱，你想到的藏身之地🎮，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🐣，突然笑道✏。
“属下……”那人显得有些窘迫🎈，想要开口辩解🍙，被叶暮山打断道🐻：“朕问你🅰，原本朕门外看守的人足有七八人🐮，为何今日你来救驾🍾，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道👝：“不……往日里的看守也是四人🆎，与今日一模一样啊……”说着⤵，他顿时意识到自己失言连忙住口🐰，低下头去🏑。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🌓，他们从不进门👕，又身手矫健🈴，能藏匿气息👤。”叶暮山笑道🌠：“而今日看守的几人🍭，步伐沉重🅿，包括后来追击的众人🎽，显然都不过是泛泛之辈👉。”
那人神情更加紧张🌇，叶暮山继续道🌂：“叶倾应该知道朕习过武❔，不敢演戏造假👭，所以出此下策🍝，让这些废物来负责今夜的值防🌏，给你创造机会🍱，反正这些人不堪大用🌾，杀了也就杀了🌵，倒真符合我这族叔的狠辣性子🏓。只不过朕虽远不及穆师兄🅰，但若仅靠这些货色就想糊弄我🏂，也是将朕小瞧了🌳。”
神秘人始终低垂着头❌，身上似乎在微微颤抖🐶。叶暮山拍了拍身上的尘土🌪，慵懒地打了个哈欠🍲，笑道🐣：“既然把话说开了🐆，你不妨直说🌲，叶倾派你来🍌，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣✝，唯独有一个优点⛹，就是说话算话🐟。天子印没有⬜，朕这条命🏳，你随便拿去🎎，就在这里动手吧🍽！”
那人颤颤巍巍地抬头👖，眼中满是惊惶的神色🍗。叶暮山看着他这副模样🏄，不由得露出冷笑🌒，还想说出些嘲弄的言语🈺，突然🎄，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🐐，有个黑色的身影迅速靠近🏮。还不待他回头🆙，突然寒芒闪动🌠，神秘人已经捂住了自己的脖子🅰，鲜血从指缝间流出🆗，满脸惊慌🈂，生机从他眼中迅速流逝🎛。叶暮山还未反应过来♐，他已然倒在了地上🎮，血液逐渐聚成血泊👕。
叶暮山吓了一跳🍌，挣扎着站起身🌺，发现在阴暗狭隘的巷道之中⏲，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🏑，已然又出现了一人♈，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🏐。叶暮山的瞳孔猛然收缩🎩。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上✋，事实上他目光所及🏨，只有云州广阔的平原♋，但他总觉得极目远眺❓，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵⛰。
封剑北腰间挂着剑🍧，倚靠在城墙上⚡，淡淡问道✳：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🏍：“素闻漠狼营凶猛🏦，此次跨越千里东来🌦，说本王不忧心🐜，肯定是假的🐍。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🏛，可没有借道云州的意思🐾。他们却是摆明了⛵，冲着清州而去🏗，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🐮。”封剑北始终耷拉着脑袋🌺，看也不看萧牧一眼🐩。
萧牧愁眉不展🏎：“本王与沙疆城索平章有过接触🐰，不知为何🍨，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🐂，却又不露痕迹⬜。说不定清州之后㊙，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🐣。”他扭头看了一眼封剑北⛰，说道🐍：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内⛄，漠原狼再厉害🐯，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满👱，他不禁冷笑道➰：“那等到漠狼营攻破城门之时⛵，本王和数万将士⬛，都还需要依仗封将军的剑啊🆚。”
封剑北淡然一笑🐱，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🍯：“在担心漠狼营是否会攻城之前👭，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头⏹，默然不语🏖。
“漠狼营从未远征🍧，漠原狼又极难管控🏰，即便是漠狼营🐚，也难免出现纰漏⛽。此次奔袭千里⛳，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🐯，逃进山野之间🎷。若留得漠原狼在此繁衍🍽，萧王爷身为一域之主🍍，此事有多严重🌷，不用封某多言吧？”
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