萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🍳，努力想辨别这是哪里🌬。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🈸，让光线照入🎅，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏽，应该也不愿就这样让两人活活憋死♓，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍊。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐊，身体上的枝条却还是干枯朽败🌙，没有生气🌌，整日缩坐在角落🎭，几不动弹🎻。
此刻他们行进在一片树林之中🈶，而且走得都是偏僻的小径🎲，很少走商道🆖，想必是为了避人眼目⛺，否则他们或许也不敢掀起黑布🐙。
在萧亦澜的印象中🈴，清州大多是平原地区🍂，大大小小的城镇星罗棋布⛰，少有这种大片的树林♊。他们已在这片树林里走了一整天❕，所以他推测这一行人已经出了清州🎻。而与清州毗邻的只有平州和昌州➕。昌州此时正经战事🎆，一路上不会如此平静🏔，因此此地多半是平州🆗。平州虽面积广阔🎛，但临靠中南峡谷👥，山林众多⛵，倒是最合理的猜测🐸。
他们被抓已经有十多天了🏬，这些天他们虽一路颠簸👘，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏐，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐞。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪♋，却从未得到过回复🌩。笼外一共五人🐕，除了两人分别驾驭马车🐉，其余三人都有骑马🐜，却都不急着赶路🐒，连马车都没有全速行驶🆒，不温不火地往前走着✌。他们似乎在等待些什么🌈。
黎铮收回目光🏕，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🐾。萧亦澜的心情早就平复下来🐔，倒也没有过多着急👨。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🐆，不敢靠近那两个树灵🍼，双方分别坐在笼子里的两个角落🐹。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜〰，一想着当日树灵怪异的表现🐴，萧亦澜心中就直痒痒👌。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🎪，让他对这东西感到十分好奇🍟，这些日子钻研起来🎄，竟不觉得日子枯燥无味🍋。他发现当树灵靠近这圆珠时⛲，树灵会重新活泛起来🐾，有种挣脱铁链🍆，破牢而出的冲动🌯。只是两人一直在等待时机❗，之前几次尝试都差点暴露⛑，也使得他们越发谨慎➕。
领头的刘峰骑马走在前头🍜，老严和独眼男分别在他左右🐤。他们走的甚至不算一条路🌖，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍨。老严和独眼男不时互相拌嘴🍂，刘峰一人抱着刀坐在马上♈，不时环顾四周🎉，经常是一整天一言不发🌬。
不远处传来潺潺水声🅿，注意到的老严和独眼男面露喜色🍈，在林间跋涉了多日🐙，有一湾溪水洗把脸也是快事👆。独眼男刚要策马前去🍬，突然想到了什么🌫，回头看看刘峰的脸色🌊，见刘峰微微点头🐙，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌙。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌅，刘峰却突然怒了⛅，扭头沉声喝道🌸：“没长脑子吗🍿！”
那两人反应过来🍮，似乎想起了什么🌓，连忙不好意思的摸了摸头🍞，停下了马车🐄，在原地等候👇。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏌：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⤵。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎠。似乎有什么深深的忌惮🎒。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌶，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏷，驮在马上⛲，慢慢往回走♉。独眼男露脸时🍎，刘峰却突然皱起了眉头🐀。独眼男手上还拎着一个人🐹，鼻青脸肿的🈳，似乎还带着伤🏥。走近后🌬，独眼男将受伤的人扔在地上🌺：“这是在前面瞧见的👒，手里还有武器🏏，让我们教训了一番⤴。”
那是一个五十来岁的男人🌠，一身布衣打了好几个补丁🐺，肤色黝黑👠，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张♋。所谓的武器其实也只是一把弓🍃，几只箭🌯，此时都握在老严手里👞。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏛，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🌡。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布❤，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🌕，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他♐，示意他停手✅。
刘峰皱皱眉🏽，冷冷地问🌃：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🎣，最显眼的便是马车后面的笼子🍛，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己⤵。他惊骇之下🌉，心里害怕得要命♑，不敢多看🐨，就连忙低下了头🎦，声音有些沙哑⛲，支支吾吾地说道🌊：“我……就是在山里打打猎🐵，砍砍柴🍐，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎍，伸手在怀里掏什么东西🐟，众人定睛一看👟，只是些琐碎银两⛪。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了👬，我们没兴趣❌。”刘峰依旧皱着眉头🏘：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌛。”
刘峰扭头看了看老严🐣，老严凑到他耳边低声道🏫：“汾城是平州数一数二的大城🏄。”刘峰点点头⚡，又皱起眉问那男人👲：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌑，骑马要大半天……”那男人老实回答🏽。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🐖！”独眼男忍不住插嘴🌵，凶神恶煞地看着他🉐。
老实巴交的男人吓了一跳⚾，连忙解释🍩：“我……我在这附近有块地🌕，种种菜打打猎🐗，一般都住在这边🌋。我也只有七八天才进城一次🆘，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐀，不再说话👨，将头扭到一边⬜，把这人交给了老严和独眼男➡。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍌。
“大人叫小的孟老三就好🍞。”
独眼男突然发出难听的笑声🎖，一把搂住男人的肩膀🈺：“孟老爷子🍩，你家可远？到你的地界儿了🌺，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🎏，那是自然🈶。”孟老三不敢看独眼男的脸⬇，低头恭恭敬敬地回道⏮。
“前面带路🏅。”独眼男将他往前一推🌧。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐅，真是淡出了鸟味🌳，从这孟老三手里敲一顿饭〰，对他们来说毫无负罪感🌺。
萧亦澜注意到🐟，自这个男人出现🎡，刘峰没有让人放下那块黑布❔。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👦，显然是注意到了什么⛽。刘峰一行人不刻意隐瞒🌉，便是要杀人灭口❌。
他看向黎铮🐨，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎇。黎铮心领神会🐥，神情有些难看🏑。
孟老三的住处并不远🐅，以孟老三步行的速度👟，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上〽，立着一两间简陋的木屋🏘，屋前堆着几垛柴火🎙，屋子左边有一块五丈见方的地🍴，明显是被犁过✅，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐕，就这样成了一块耕田👓。显然孟老三没有说谎🍚，刘峰等人也暗暗松了口气㊙。
走到近处🍕，似是听见了门外的嘈杂🍈，一个十五六岁的少女走了出来👤，手里还拿着一只锅铲👂。她虽一身粗布麻衣🆓，一头棕发🍐，被盘在脑后❤，一根竹筷子横插其间🌖，就当是发髻了⛴。她的容貌并不算明艳动人🌙，却有一种清新自然的气质🎰，皓齿明眸👥，肌肤白皙如透明🎠，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🅱，完全不像孟老三那般黝黑🐓。
她看见外面黑压压地一群人🎦，惊讶地长大了嘴巴〽。她一双眼睛眨了眨🍄，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人✅，面露惊容✏，不自觉地捂住了嘴🏗。
萧亦澜玩心大起✏，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去👉，朝少女挥了挥手🐴，然后冲她扮了个鬼脸🐛。少女掩嘴轻笑❔，笑声如清溪一般⭐，在萧亦澜心中荡漾开去👅。他一时有些发愣❕。
少女偏开头去✅，向孟老三投去疑惑的目光🍞。
还不等孟老三开口🎹，老严顿觉眼前一亮🌈，向孟老三问🆓：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前☕，点头哈腰🎟：“算是算是🐈，几年前碰到她快饿死在野外❓，小的就带她回来🏻，当自己闺女养的🌥。”
老严和独眼男对视一眼⛩，哈哈大笑🍄：“怪不得和你长得如此不像🌯。”
孟老三打着哈哈👧，打算招呼刘峰一行人进屋🎢，却发现屋子实在简陋✂，空间狭小🎩，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍘，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌦，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🏛，众人才勉强坐下🌃。少女负责下厨❤，在木屋内忙活🌠，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🅿。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏐，向桌上张望👚，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍚。片刻后他兴致阑珊地坐回来⛪，摇头道⏭：“都是些寡淡青菜⛏，好生没劲⛪。”
黎铮笑道🌸：“就算是山珍野味⛏，恐怕咱们现在也无福消受啊🏣。”
刘峰就坐后一言不发🐜，仍然警惕着四周的动向👕，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒➖，孟老三脸色煞白🌙，却还是陪着笑🎲，说着小孩不懂事之类的话🌌。
正好少女端着一盘菜过来👭，孟老三还没来得及使个眼色🌺，老严便顺手将她手腕抓住🐮，往面前拉拽🍵，嘴里嘿嘿笑着👍，好不猥琐⛑。少女一声惊呼👇，手腕如同被钳子钳制住一般🍂，挣扎不开🍜，孟老三脸色十分难看👌，连忙上前拉住女儿🎿，同时用力扯动着老严的手🎱，想让他松开女儿的手腕☕。
“哐铛”一声🌥，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏎。老严大怒⬛，一脚踹开父女二人➡，脸上浮现出怒气🌬，脸涨得通红⛵，手中的刀出鞘🐺，架在孟老三脖子上⤵。除了刘峰🌱，其余几人纷纷站起来🍤，杀气腾腾🏾。只有刘峰还坐着👒，看上去很是淡定🍷，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐟，也没有阻止属下们🍂。
少女面色含霜🏳：“你干什么🎊！”孟老三将少女向身后一扯🎯，连忙跪下磕头🍈，声音有点哆嗦🐜：“大人赎罪⏪，小姑娘不懂事🏗，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🏴：“是什么了不起的角儿🐟，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍡：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑♓：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女☕，更加显得猥琐丑陋🐭。
孟老三浑身打着哆嗦♊，不知该如何应对🎄，他身后的少女也气得脸色通红🍚，老严似乎正要说话🌽，身后突然传来“咔嚓”的响声👖。最先反应过来的是刘峰➿，还未转身🌚，刀已出鞘♟，向后方疾跃⛅。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🈵，全没想到一颗神秘的圆珠🐟，竟有如此威势♏，一同向一边躲开⏩，以免被树灵波及🏬。
片刻之前🐟，瞧见外头老严几人欺负那少女🐽，萧亦澜心中不忿🏄。他心中一动🏔，来不及细想这圆珠子该如何使用⏺，掏出圆珠来🏊，往其中一个树灵身上凑🐃。还不等他走近🈹，便和上次一样🐅，发出明暗起伏的青光👠。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🌾，而是放手任由玉珠向树灵飞去👮。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起✳，青光大盛🍝，浓浓的青色如浓稠的液体一般✌，缓缓流动♋，渗进了树灵全身枝条间的间隙🈲。片刻之后🎡，那个圆珠变得黯淡无光🌱，悄然落在地上⬅，而树灵顿时焕发出生机🏄，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🌽，灵动地眨了几下🎈。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来➡，变得有如人类的肌肉🌺。铁链“咔咔”作响👱，顿时竟被他挣开断裂🆗，窄窄的牢笼之内🏠，尽是金属断裂🎉、撞击的声响🌻。
萧亦澜和黎铮对视一眼👏，眼中的欣喜溢于言表✳。萧亦澜显得很是兴奋🍵，颇为得意地冲黎铮大喊道🏥：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🍇，整个牢笼里都是一震🌰，两人一个趔趄🍻，差点摔了个狗啃泥🌈。
那个树灵甚至没有什么动作🎹，缓缓抬起双臂🍬，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⛄，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍯，猛然一缠🌷，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎻，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🆘，便从铁笼中脱离下来👑，连笼子的顶棚也因此倾斜⏮。它再用劲一扯🈵，便将铁笼的顶给掀翻了🏂，将铁笼上下分为两半🏷。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍼，便连忙借机逃了出去👭，唯恐遭到树灵的波及🎡。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🎈，此刻却只愿树灵看不见自己❇，生怕它杀心大起🍺，要将所有人杀了泄愤🎮。前方的马受了惊⛱，挣脱了马缰慌乱逃窜🐅。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂✝，抓住了半截笼子的栏杆🐱，它双腿微曲用力🍂，竟将整个笼子举了起来🎈，然后随意地向刘峰等人抛去🐿。
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