自平峪关内发生“意外”🐞，已经过去了三天⏱。梁莽等人为了控制局面⛵，将带头闹事的几人斩杀🌒，杀鸡儆猴🈺，其余人一律软禁🐾。如此情况下🍐，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌩，那批重金收来的功法也砸在手里🈹，毒蛇寨似乎走投无路🐃。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐱，即便是平峪关内的存粮🐝，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐗。最关键的还是士气问题🈁，梁莽将商人们软禁起来🌺，要商行交赎金才放人🐍，只不过是强弩之末🎰。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍞。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏬，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏀。
杨平和庞元很清楚这一点🈴，并不急着对毒蛇寨动手🌃，而是缓缓地将边界线前推⬅，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎽。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⏪，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍇，除去一大劲敌🏨，至少可多一些安稳日子🍾，人们长久以来紧绷着的弦🆖，也都稍稍舒展🌌。
然而就在这时♎，萧祺收到了来自东境的消息✝。
杨平🍶、杨秋鸣一同前来🐻，这倒是一件稀罕事🏿。穆长笙领着父子二人进来时🌯，萧祺正随关百河修习👫，脚步声渐进🏸，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍼。
“东边有些消息👧，我想你或许感兴趣🌖。”杨平开门见山地说🍠，语气却有些闷闷不乐🐸，补充道🎭：“关于凌法阁的⤵。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎳，他盯着杨平问🏟：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐾，与卫焯奚结成同盟🌸。”杨平简单地说道🌭。他说到“卫焯奚”时🎙，特意放慢语速🏪，一字字地思索🌩，显然对这个名字很是陌生🌃，完全是听来转述的🐯。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎃，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🆖，让他诧异的👮，是凌法阁打开山门🌎。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感✋，“上次听闻他🍡，是在北境内失去音讯⛵，不知所踪🎱。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼〽，有些为难🆑。父子二人常年居于峪中十六川🆖，对整个隆元的形势实在不甚了解⚡，这次主动打探消息🆘，还特意来此传信👑，多半是为了萧祺🎼。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏈。
杨平答道⏹：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍵，杀了北境领主后逃窜在外🐂，却也被北境柳家拦在北境🍈，不得南下🐥。可前些日子🎩，凌法阁突然出现👓，如神兵天降🐪，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👑，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下♈。”
杨平犹疑了片刻🏤，才说道🍥：“也正是这卫焯奚和区区百余人⏳，冲破了数千人把守的关卡🏆。据说……战后废墟是一片焦土🌼。”
“呵🐉，”关百河眼神阴翳🏰，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👤，感觉此事并不简单🍢。
“据说是清州🏕，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍒。只是还有传言🐟，说清州那边🉐，也蠢蠢欲动🅰。似乎……似乎在找机会南下🐻。”
“南疆🎈！”忽然有一个声音闯入🍿，众人抬头望去🌲，孟琳脸色有些苍白👣，缓缓迈步靠近👋。
“还不确定🆚。”杨平老实说道🍃。
“他们要去南疆❄！”孟琳斩钉截铁地说🌜。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌾。
孟琳垂着头❇，低声说道♈：“我也不太清楚🌕，但南疆树灵⌛，似乎关乎什么法术本源🎗。若有人能说动专修法术的凌法阁🏂，想来与之不无关系🏚。”回想起在极南之地的过往✋，她情不自禁地捏住衣角🎽。
萧祺点了点头🍼，看向关百河🎄。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌄，喃喃自语道🏠：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐯，注视着萧祺♉，不容推辞地说道♿：“你速速赶去🐹，这场纷争🍾，有你的戏份🎉。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🈸，再合理不过了🐖。”
萧祺很是意外🏎，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🅿：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门〽。”关百河咬着牙♏，面目有些狰狞🈵，“其实自上次顾幽他们回去👊，霞隐门那边也有消息⛎。”
“什么？”萧祺挑眉👒，关百河从未和他提过此事🐅。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⏯，甚至还传信给了凌法阁🎉，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌅。”关百河冷哼一声🎻，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🆓，没想到……哈哈🍢！”他发出两声意味深长的怪笑🐣。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⛷，不过徒增烦恼罢了🎗，还不是兵来将挡🐽。按时间推算🍚，凌法阁应该刚收到信不久🏖，可他们忽然有大动作🌜，如此高调地出山南下⛵，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌰，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎵。除了法术本源✔，卫焯奚和凌法阁之间❌，一定另有蹊跷✈。你这次去㊙，就是要弄清此事🍁。”
杨平忽然插嘴道🏽：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌐：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👂，就要还嘴🌙，却见萧祺摇了摇头🍇：“我是一定要去的✌。杨大头领不必担心👌。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍸，他还想说什么🍤，但看着萧祺🐰，却又无从说起🎣，只得气鼓鼓地哼了一声👆，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🈷。
穆长笙也摇头反对🌅：“杨大头领说的对🌀，萧兄弟你一人去太冒险🌆，我们也难以放心🌞，不如我对你一同去吧⛱，还有张兄弟也可以一道👈，也好有个照应🎰。”
“既然我是他们的目标之一👍，便不能袖手旁观⏹。我留下这里便是显眼的目标🏘，若凌法阁派人摸到这里🐃，目前我们的实力🍺，还远不足以对抗他们🍻。我一人行走躲避他们的眼线👌，反而更加方便🌇。这里局势未稳🆚，穆大哥还是和张大哥留下👡，稳定局势才好👔。峪中十六川的存在🏜，是我们最重要的后盾🍖。我的身后🏃，便也全交给你们了🐪。”萧祺话是对所有人说的👞，却始终望着杨平🐯，如同在与他解释🏔。
杨平不置可否地耸了耸肩🐹，还若有若无地哼了一声♑，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许Ⓜ。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👩。
萧祺似乎没看见👘，转头向穆长笙交代了几句🏺。既然已决定⤴，他便不打算拖延🌨。关百河则更加干脆🏜，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏢，便不见了踪迹🆕。
“在你走之前🆑，我还有些事情要问你🎦。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍏。
“哦🎩。”萧祺虽有些意外🏘，但还是点了点头🆕，孟琳似乎心不在焉✍，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐯，便朝着林中走去🏫，似是不想让人打扰🎃。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影✂，带着满腹疑惑默默跟了上去🌺。
没走多远🏖，孟琳停住脚步🎠，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⌛。
林木青葱🐫，鸟啼婉转☝，古老的荫蔽下🌄，日夜轮换🐧。一切如浮出记忆的浪潮♌，扑面而来🎑。犹如近在咫尺🏜，却如梦一般虚幻🍜。
“我想问🍠，萧亦澜🐧，是个怎样的人？”她开口🎻，声音很轻🌽。
萧祺轻轻“啊”了一声🍕。他旋即想起一段时间以前🎥，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人♏。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🀄，却把此事淡忘了🌋。
他于是认真地答道🏓：“我很小就待在军营🐤，说实话与他交流并不多🌹。但他喜欢在街上玩闹♿，混得像一个街头小子🍴。有时候他在街头巷尾招惹了人🏯，不想惊动王府的人🍪，也会拉我去摆平🏪。””他顿了顿🌱，补充道👛，“他是个能让人开心起来的家伙🈳。很开朗👝，很调皮⛑，还有点莫名其妙幼稚🐏。”
孟琳笑了🍟，露出好看的酒窝🍙。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏷，挂着浅浅的泪痕🍖。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍎，轻笑着问🐵：“这么说🍙，你和他却很是不同🍣。”
“我们不是亲生兄弟🌇。”萧祺淡淡说道🌈。
“我明白了🍖。”孟琳轻声说着🏇，缓缓走近🌲。
她伸出手🐒，递给萧祺一个东西⤴，光照下发出金属光泽🎬：“在你赶去东境之前🍻，麻烦你把这个转交给张大哥🍏。另外➡，告诉婉伊🐛，我先走了⛴，有缘再见🐾。”
手里是一柄很精细的刀刃🌌，刀锋薄而细长🎓，有食指长短🐭，刀背处还有一个指环👙，最多不过小指粗细㊗。是孟琳一直用的手里刀🐬。萧祺错愕地抬头🏄：“孟姑娘🏆，你是要……”
“在这里呆够了🎗，想换个地方🏕。”孟琳笑着说🈚，阳光在上✔，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏝，“暗羽的所有技巧🎂、身法🍳，我都交给了张大哥🐧，我在这里🐕，也没什么用处了🐠。”
原来她一开始⭐，就有离去的打算🎧。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐵，听说我要走🎊，说不定会把我绑起来🌎。”孟琳耸肩笑🐽。今日她似乎笑得格外多☕。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏘。
孟琳摇了摇头🐐：“去哪里👕，我也没想好🌌。不过南疆🍆，我不会再去了🍨。不必担心➰，我只是心中不快⚡，想出去转一圈⛲，也许没多久又回来了呢🎲。”
她宽慰着萧祺🌋，也宽慰着自己🎷。她朝萧祺摆了摆手🀄，身后残缺的黑翼缓缓浮现🅱。
萧祺张了张嘴👭，却发现自己似乎没有任何立场来挽留✂。自己也是个即将远行的人🍹。
“那孟姑娘走之前🐹，我也有个问题想问🌫。”
“什么？”孟琳微微转头🎈。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎟，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⏺，才笑着摇头说道🍹：“他已经回成纪王府了🐅，你这次去🍙，多半会遇上他🌞。这个问题🃏，还是日后再问他吧⏩。若以后有缘再见⛩，务必转告我🏞，他是怎么和你说的🍸。”
萧祺无话可说👇。孟琳却想起什么🌸，继续问道🌾：“你上次见他🐣，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🈚，随成纪王出征之前✂。”
“哦⛱。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情👯。她不再多说🎀，只是挥手告别🐮，然后轻盈跃起🈴，消失在萧祺的视线里🍑。
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