时间倒退回一个时辰之前，入夜时分，崇福侯府正在大宴宾客。
这个崇福候杨峻可是一位了不得的人物，他虽然只是区区一个侯爷，在当朝却是权势熏天。
因为他的姑母就是当朝杨太后，而他死去才没几年的父亲，就是赫赫有名的会稽郡王杨次山。
在宋代不是赵氏宗族，以异姓封王的一共也没有多少，而这个杨次山就是其中一个。就连岳飞这样的人物，也是死后才追封的鄂王，你说厉害不厉害？
宴会上热闹非常，各级的官员应邀来了七八十位。在入夜时分，厅堂里面掌上了灯烛。只见里面灯火辉煌，杯盘交错。这情景真如同鲜花着锦、烈火烹油一般十分的热闹。
侯府的歌舞班子刚刚舞过一曲，此时正是满室衣香鬓影、气氛异常热烈的时候，侯爷也是心怀大畅。
他命他府中的下人去请爱姬献舞，然后举起酒杯来，敬了满座的宾朋一杯。
丝竹乐声四起，就在他的爱姬项嫦儿从后堂翩翩而出，长袖如水般飞舞，正要开始跳舞的时候。
猛然间！
就听到“噗！”的一声！在一群宾客中，有一位官员忽然间口喷鲜血，重重地栽倒在了桌案上！
这一下子，惊得满座宾客侍女惊呼声四起，大厅里顿时就是一片混乱！
等到大家再向这位吐血的官员看去时，只见他鼻子眼睛里都涌出了鲜血，脸上的表情分外狰狞恐怖！
只见他伏在案头，一边手脚乱动地挣扎，一边用自己的手指蘸着刚刚吐出来的鲜血，在桌案上面写下了几个字。
然后，这个年轻官员就是猛然间痛苦的嚎叫起来。他拼命抓挠着自己的胸口，眼睛瞪得几乎要掉出了眼眶！
在他手脚乱蹬的拼命挣扎滚动之下，才几次呼吸之间，他就惨死在了座位上！
这一下，欢庆的宴席顿时变成了修罗场。眼前的场景把大家吓得脸色千奇百怪，什么样的表情都有。
在乱了一阵之后，到底是主人崇福候出言喝止了大厅里的混乱。
他吩咐下去让卫兵封锁大厅，不得让人随意出入。然后这才下座走到了这个死去的年轻官员面前。
只见这个人的死相分外凄惨，吐出来的鲜血已经流满了桌案。在这些鲜血里面，赫然泛出了红中带紫的奇异颜色！
在桌案上，还留下了他用手指头写下来的那行血迹淋漓的血字。
侯爷皱着眉头，侧过身子一看，只见桌子上面是三个大字：
鬼樊楼！
“死者吐出来的鲜血颜色有异，应该是被人下毒而死。”这个时候，候爷身边的最为信重的幕僚伍凤亭沉声在他耳边说道：“候爷，赶紧报官吧！”
只见崇福候皱着眉，站在那里沉吟了一下，然后回头向着满座的宾客问道：“今日钱塘县卢县令来了没有？”
这位侯爷的府第就设在定民坊的八宇桥边，合该着归钱塘县管辖。
侯爷这次大宴宾客，这钱塘县的县令虽然品级低微，但毕竟他是官场上正当红的官员。侯爷依稀记得请客的名单里，像是有他这么一位。
“下官在此！”卢县令听到侯爷问起他，连忙出来施礼。
“贵县前日破获大食坊奇案，街头巷尾都说你是个断案的能员。”只见侯爷向着卢县令说道：“这桩案子，本候就报给你了。”
“是！”这原本就是卢县令的分内之事，他也只能痛快的答应下来。
然后，只见卢县令立刻忙不迭的向着侯爷表态：“侯爷如此信重，下官必定把此案查个水落石出！”
“嗯！只见崇福候听见卢县令回答得干脆，他紧皱的眉头稍稍舒展了一点，点了点头问道：“关于这件案子，贵县现在有什么章程没有？”
在场的官员们在一边冷眼旁观，只见眼前的这位卢县令虽然年轻，但是表现得倒也镇定。
只见卢县令转过头来，向着宾客们朗声问道：“诸位上官，谁知道这个死者的姓名和官籍？”
这个时候，只见和死去的这位年轻官员同桌的那人开口回答道：“我认得，死者是户部从六品郎中，名叫陆觉晓。”
卢县令一看回话的这个人，他居然是熟识的。这个人正是和他数次应酬往还的那位刑部年轻官员——张天如！
“这个张天如也真是倒霉，怎么今天居然坐在这个死鬼的旁边？”卢县令看到回话的居然是他，不由得心里就是一叹！
要说侯爷的这次宴客，还是依循着古制。并没有使用在宋代兴起来的方桌，而是采用长条形的桌案。
这些桌案在大厅里分成左右两边，一面三排，纵向排列。
这种长条案宽有一尺七寸，长度却接近五尺，正好供两个人并排而坐。桌案的后面也不是椅子，而是在蒲团上席地而坐。
所以死去的这个陆觉晓，和他同桌的就只有张天如一个人。偏偏这又是一件下毒案，这下子离死者最近的张天如，眼看着就成了嫌疑最重的一个人！
只见卢县令沉吟了一下，然后对着崇福候说道：“这种毒药，看起来发做时毒性甚烈，所以有很大的可能，这个陆觉晓就是在大厅内被人下毒而死的。”
“好在这段时间里，大厅内外没有人出入。侯爷也及时的封锁了大厅门口。所以下官推断，十有八九，那个凶手现在还在这里！”
卢县令的话音刚落，大厅里又是一片混乱！
只见大厅里面的人一片风声鹤唳，厅里面百十道目光不住的相互审视着。大家都惊恐的看着周围的人，生怕旁边的人就是那个下毒的凶手。
“所以，劳烦诸位上官先不要走动，暂且先留在原地。”只见卢县令朗声说道：“待我钱塘县的公人察完了现场，大家洗脱嫌疑之后，自然可以离去。”
“那是当然！”这时候，侯爷也点了点头。似乎这个卢县令处置果断，很合他的心意。
“你就在这里查案便是了，反正我这席酒宴也要喝到终宵为止，这一回刚刚开始酒宴，就出了这档子事，你有充足的时间来做现场勘查！”
只见卢县令又躬身对崇福候说道：“小人属下有一名捕头，名叫沈墨。这个人目光锐利，勘察现场细致无比……”
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