遭遇如此惨败🏭，原本还算意气风的王尊德一夜之间仿佛老了十岁⛵，头都白了许多🌰，他无力地摆摆手🐻，“来人👇，把他们押入大牢🍻，听候落👣。笔』趣』Δ阁ＷｗＷ．』ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ”督标的亲兵进来将失魂落魄的许廷和孙天标架走🍭。
王尊德望向众人🏒，不管是慕天颜等三司主官⤵，还是海北🐞、海南分守道🏸，广州知府余葆成🌆，甚至素来强硬的巡按御史高舜钦都避开了他的目光🐠，似乎在刻意回避什么🐈。
王尊德心里明镜似得🍜，能够坐在这个大堂上的🏈，都是在官场摸爬滚打过的人精🏯，大家都明白🌫：随着昨晚一战以惨败告终⏩，他这个两广总督头顶的丧钟已经敲响🀄，革职只是个时间问题了👤，以今上的脾气👑，能不能保住性命都难说🌶。眼下虽然还不到墙倒众人推的地步🆒，但至少这些官员对他这个总督大人的敬畏之心都去了大半🎨。
王尊德摇摇头⏹，叹了口气🏛：“本官无能✨，未能剿灭贼人👅，反而让贼人在省城如此嚣张👟，其中罪责🏠，由本官一力承当🎤。”
慕天颜等人闻言暗中松了口气🍻，王尊德虽然在剿贼一事上独断专行❕，导致了今日的局面🎿，但人品还是可圈可点🏯，把事情扛下来🌃，大家就安全多了🎢。倘若他不管不顾乱咬一气🎺，把责任推到大家身上🎧，虽不能减轻他本人多少责任👞，但在场这些官员多少也要被拖累🎽。
有了他这个基调⛵，官员们振作不少🈵，一改之前的沉默🌇，纷纷开口献计献策⛰。
“依卑职看来👌，既然不能将贼人击退🀄，不如两边坐下来谈➰。贼人提出的几个条件也不是太难🌧。”余葆成建议道🎳。
其余人纷纷附和🐈。
海北分守道也说👑：“对🌦，这些贼人似乎不是蛮不讲理之辈🍆。”
“除了银子可以少点♟，其余条件都好说⛺。再说撤兵一事⛑，反正已经败了🌅，左右是要撤的🏻，还不如送个顺水人情⏳。”
……
王尊德冷眼看着众人七嘴八舌🐄，透过他们的嘴脸🎄，可以看到其内心真实的想法⏺，归纳起来无非是一句话🏃：仗是你总督要打的🎷，现在败了🏅，赶紧和人家谈妥条件👠，让人家退兵🈷，免得大家都难做⛑。
按照王尊德内心的想法⚽，仗虽然打败了🐳，但是贼人也无力攻进城来🈺，只要自己这总督还能当一天🌋，广州城就要守一天🎠，绝不向贼人屈服⛺。这不仅是保住朝廷和官府的颜面🍍，也是保住他王尊德最后的尊严🌂。
不过听了众人的议论🐛，都是围绕与贼人谈判这个核心🏼，区别无非是是否全盘答应对方的条件而已🎞，与他的想法南辕北辙🌭。
王尊德咳嗽一声🐡，想义正言辞一番👙，晓之以理🏇，让他们收回这份心思🐯，齐心协力守住广州城✒，让贼人粮尽自退🌍。自己愿意承担所有责任🐟，就是为了换取这些官员的让步⚫，答应自己死守广州城的要求⏩。
还没开口⚪，他就听到远远传来“轰”🏼、“轰”🏴、“轰”的响声🎖，连绵不绝🎶，当下错愕不已🅱，问道🌓：“这是？”
王尊德到了广州城后🍛，炮击已经停止❤，他虽然在余葆成的奏报里知道了这种可以越过城墙抛射炮弹的大炮🏳，但还是第一次听见臼炮炮弹的爆炸声🈵，其余官员可是听了好几天🌜，已经是闻声色变⬅。
余葆成哭丧着脸说道🃏：“贼人又开炮了……”
王尊德一惊⛰，移步到大堂之外🍔，众官员尾随而出🌃。即使在知府衙门内院👀，也能看到南门方向火光冲天🎂，浓烟滚滚❗，爆炸声👩、哭喊声🌉、房屋倒塌的声音从南面传了过来🍋。
“难道就任由他们开炮🐖，毫无办法制止？”王尊德质问众人🉑。
余葆成小心说道🏰：“制台🌧，贼人的炮弹是隔着城墙抛进来的🎥，根本无法阻拦♋。除非打开城门打出去……”
后面的话他没说完✅，但是大家都懂的⬆，打出去的后果也摆在眼前了🌴，昨夜几乎出动了广州城内最后的武装力量🍚，就是被打个落花流水回来🏢。或许动员军民守城还能支撑一段日子🏞，但是出城野战是万万不能了🌄。
王尊德看看余葆成🌛，再看看其他官员⏱，这些人要么垂下头⛹，研究地上的花花草草🌐，要么抬头仰望天空🐖，观察朵朵白云🐉，心里却都在想🎶：拦不住人家开炮🏒，出城又打不过🐹，你老人家倒是快做决定啊🎸。
王尊德心中暗叹一声🍂，转头看向南面的滚滚浓烟🏖，心中的坚持与眼前的残酷现实产生了矛盾🌛，纠结不已👕。
在他天人交战之时❄，一名城门守军赶到知府衙门禀报🏺：“贼人派人在城下喊话🍬，说是今日之内不答应他的条件🎽，赔偿的银子就要加到二十万两🌐！”
“贼子安敢如此🅰！”王尊德怒不可遏🌎。
守军脑袋一缩🐅，声音小了许多🎰：“他们还说❤，若是不答应🈚，从明日起🏄，西门🌡、东门❎、北门他们轮着炸🌎，要让广州城内无宁日🐙，直炸到城内大小官员全都脱去这身官袍为止……”
慕天颜等人大惊🐌，真让贼人围着广州城炸个遍🏏，那么遭殃的不止是王尊德了〽，他们大小官员全都要问责🌓。在广州为官虽然不如江南一带🍢，却也是不可多得的肥差👭，他们可舍不得脱去这身官袍🌑。
“制台⏹，形势逼人🎣，做决定🐂，让贼人退回琼州才好啊🍽，否则城中百姓也要无辜送命啊🏯！”
“制台🏮，与贼人商谈吧🐩，十万两银子让商户凑一凑就出来了🍞，您若怕扰民🐍，我们来出总行了吧……”
“制台……”
众人都急眼了🎢，顾不得官员的体统🏌，纷纷向王尊德逼宫🎌。只要王尊德点头⤴，他们出这十万两银子都行🎹，不管是知府还是布政使🎖，或者其他官员🍏，每人凑个几千或者万把两银子都不是难事♎，只要官职还在👂，银子可以再赚嘛🍵。
王尊德绝望地闭上眼❎，这些官员都只差撕破脸了🌰，自己如果不答应⬜，只怕任何命令都不能出这道门♒，这个总督在他们眼中已经同革职无异🌬，平日的畏惧和尊重都荡然无存🐏。
这时炮击暂停了⏬，似乎在静静地等待他作出抉择👮。
良久⛲，他睁开眼🏀，“去城门➗。”
(未完待续🐡。)
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