清晨的阳光还不算毒辣🍮，洒在身上暖洋洋的⛵，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意♒。他闭目仰着脸⛴，迎着日光🐲，有些惬意地深深呼出一口气🐟。
他身后的侯府门悄然打开🏧，走出一个老仆🍱，向索平章笑道🏮：“索将军久等了🎽，侯爷唤您进去🍙。”
索平章微笑着点头🏞，迈步走了进去🍱。狄渊已在书房内等候🐺，索平章一见到狄渊✍，便恭恭敬敬地躬身行礼🏑。
“辛苦你了🏧，什么时候回来的？”狄渊问道🎸。
索平章道🍃：“昨夜到的🌏，因此早日一早便来向侯爷汇报🎶。”
“嗯⤴，云州的事🎲，我已大致听说了🐈，你做得很好🍄。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐽，“云州有人比你早到了数日⛩，我已安排他们住下🍁。”
索平章呵呵笑道🎭：“哦🍧，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐠，只带了三五个侍从🌼，这些日子拒不见人🏝，倒像是元气大伤🍔，具体情况我也不便询问🐼，便想问问你情况如何🏖。”狄渊说着却皱起眉头🌒，有些疑虑🏝。
“元气大伤倒是真的🐟，不过远没有他们表现出的这般颓废🐻。当日除了卫季瑞和张徊战死🌺，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐬，据微臣所知⛽，云海铁骑的主力仍在✂，此番没有一起前来👗，想必是在东境还有什么安排⏹。”
狄渊冷笑着点点头🏑，然后想起了什么👚，对索平章说道👌：“不过据卫伯瑜的口气🎬，东境似乎近来便会有所异动🏓，我推测🍶，卫焯奚或许要回来了🍈。”
索平章愣了一下🌛，表情耐人寻味地说道🌋：“那可算得一个好消息啊🐔。”
狄渊不置可否🌚，继续道👝：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎣，怎么也轮不上咱们🎠。而且卫伯瑜提出向我借兵🐦，开赴清州🍥，具体用途他却未提及🐖，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城✍。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🈂，既不曾杀掉叶暮山⛽，也未曾昭告天下改朝换代🏰，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏵。
“叶倾那是在等叶暮山松口⏮，他作为皇族贵戚⏺，皇帝又无子嗣✴，若是叶暮山肯罪己退位🎏，他拿皇位可称得上名正言顺⭐，也用不着担上篡位的罪名🐸。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎠，他从东海过来〰，首先要解决的麻烦🏀，自然是清州👘。若是越过清州去找叶倾的麻烦🎽，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头👖，注视着狄渊的神情🍃，问道🎀：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🐪，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍲，他们自然不会让我旁观👋。”狄渊表情似笑非笑♐。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⛸。
狄渊露出不快的表情🌇，瞪了索平章一眼❔。索平章连忙低下头道🈶：“是……是微臣唐突了⛵。”
狄渊哼了一声🐀，说道👘：“告诉你也无妨🎵，有些事也需要你去操办🌇。既然出招🏤，就要用最锋利的剑🏃！”
索平章面色凝重🎊，喃喃道🎳：“漠狼营……侯爷🆗，这……”
“你远征归来✨，先回去休息吧🌎，具体事宜🌒，来日再议🐺。”狄渊拂袖打断索平章🍁，索平章只得微微点头➡，退了出去🎛。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐺。他回头望了书房门口的护卫一眼👦，在门外悄然拐弯🌼，走向侯府内另外一间院落👁。
穿过一片门廊👆，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🍊，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐖，不见任何由年岁留下的痕迹👖，显然是建成不久🎃。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字👏。
索平章向门口的护卫拱手道🌐：“麻烦向长夫人禀报🌲，索平章来向长夫人请安☔。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐞，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安👤，怎么看都有些奇怪🍤。但他不敢怠慢⚫，转身便向内通报🌘。片刻后🐵，他走出来示意索平章进去🎡，脸上依然是疑惑的神色🎷。
索平章目不斜视地走进去➗，还未走得几步⏱，便听见乌晴蔚的冷笑声🏔：“今日是什么风👤，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👕，倒是有些消息想和长夫人禀告🌊。”索平章笑道🍕。
乌晴蔚却皱了皱眉🎏，问🏽：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⛰，听闻二公子在前线犯了些过错🎎，差点葬送战局🌩，被侯爷狠狠骂了一番🎭，可有此事？”索平章微笑着问道🐙。
乌晴蔚脸色一沉⏰，冷声道🐡：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌵，怕是要失望了🎐。晖儿虽有过错⏱，其间细节侯爷却都清楚🈸，喝骂两声便了事✌。如今晖儿依旧在前线领兵🐯，两日前便破了黑岩城🍂。如此大功⏯，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽✖。”
索平章脸上仍然挂着微笑👈，道👇：“黑岩城早就强弩之末🌬，不足为虑🏼。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城❎，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎲，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌏。但她清楚索平章所言非虚🐂，一时不知如何反驳👅，只是冷冷地注视着他♈。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎡，又坐上了侯府正室的位置🌱，但母凭子贵的道理🏢，长夫人来中原这么久了🌂，应该也清楚得很🍓。大公子的母亲虽位分被夺⏭，但大公子办事一向周到🐴，将沙疆城内事宜处理得井井有条🆕，很得侯爷的心思🌾。镇原侯一脉♓，本就甚少讲究嫡庶之别🐢，侯爷虽倾心于长夫人👟，却未必因而重用二公子啊🎙。”
乌晴蔚来中原许久👠，早就明白中原人说话不爱直来直去🐖，总喜欢话里藏些玄机🐳，看着索平章微笑的表情🏷，她心中一动♎，说道🏡：“说下去⚾。”
只听索平章继续道👕：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍤，大公子和二公子🍇，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🐸。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌴，日后🐅，恐怕不再是大公子的对手🏈。”
乌晴蔚眉毛一挑🆎，问🐣：“这么说⚾，你是来送礼的？”
“正是🐻。”索平章笑着拱手道🏠，“微臣刚刚从侯爷处得知🎪，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⬅，出兵东境清州♎。而这出战的主力❣，便是长夫人手下的漠狼营⌚。”
乌晴蔚眼前一亮🎷，声调也不自觉高了起来🌷：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👁，长夫人最清楚🍉，若是由二公子带兵🐢，将清州敌人剿灭⤵，扫清侯爷在东境的阻碍🏛，如此大功🌗，想必侯爷也不会视而不见🅱。”
“想法倒是好🌮，晖儿也快从黑岩城回来了🎑，我费些心思✊，由他领兵也不是难事🉐，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🌉，目光如炬👥，注视着索平章🍻。
索平章连忙作揖道👫：“微臣的身份自己清楚得很🏑，自然不敢心生此意🐚。不过日后若是二公子继承大统🍨，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🎎，佑泽微臣🍻，给微臣一个名份🐕。”
“名份的事〰，你去求侯爷便是🏼，何必大费周折？”
索平章苦笑道👐：“自然是侯爷不允✌，还借机推脱🌞，将微臣遣去云州⚪，显然侯爷毫无此意➕，此番归来🎆，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⬜，才来求长夫人的帮忙🏴。不过长夫人放心🌶，无论如何🌶，长夫人和二公子的恩德👬，微臣都将铭记于心⏫。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐄，他始终不卑不亢面不改色🍳。半晌后👭，乌晴蔚摆摆手道👏：“我明白了✂，送客吧🌹。”
索平章笑着拱手道🐅：“微臣告退🏙。”说着🆑，缓步退出了晴水居⤵。
他悄然走出侯府🍴，看着明媚的阳光🍕，轻轻笑了笑🆑，喃喃自语道🐂：“今日🌐，还真挺忙啊🐷。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏻，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⏩，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌀。但索平章从这片群落中走出🍥，走向城东的一所私宅🐪。
宅门上并无牌匾🐝，索平章却不是第一次来了🎯，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🐄，却算不得一个府邸🏗，只是狄昀昊私人购置的一个院落🈹，连个牌匾也不曾安装🏢。但索平章清楚✈，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👡，他早就暗中召集幕僚⏭，这一个看起来很是平常的院落里🌨，集聚了诸多才子与谋臣🌞，私下里不少人将此称作小侯府🎐。索平章向护卫通报后🌿，便迈步走了进去🏿。刚走进门廊✡，他便听见银铃般的笑声🌬。
抬眼看去👪，狄昀昊从书房里信步走出🍮，身后还跟着一个二十出头的女子🎀，正掩嘴轻笑着♿。
索平章脸带笑意👙，行礼道🏀：“大公子👐，菁菁小姐♎。”
狄菁菁注意到索平章🐴，收敛了笑容🆔，只是嘴角仍不自觉地上扬🈸，向狄昀昊道🈴：“哥🐥，我先走了❕。”说完🈸，她向索平章微笑着行礼告退✖，端庄而大方🍽。
索平章微笑回礼🏵。等狄菁菁离开之后♉，他又向狄昀昊笑道🐙：“大公子是说了什么笑话🌚，能引得菁菁小姐如此开心🌧。”
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