门外是炎炎日光🐃，屋内光线阴暗⌛，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🎍，更添睡意🌁。萧祺盘腿坐在地上🌲，倚靠着石质墙壁的一片清凉🏩，昏昏沉沉🏔，眼皮像是在打架🍾。
他突然感受到一阵微风吹过🏵，在炎热的季节如甘洌的清泉🏎，还伴随着一股淡淡的香气🌂，却不香艳扑鼻🍍，就像少女身上特有的体香⏭，似兰似麝🈺，若有若无⭕。萧祺一阵浑噩之中⏭，眼睛撩开一条缝向身旁打量🀄，却见晓汐在身旁🎄，不知从哪里找来一只蒲扇👕，轻轻扇动着扇子⭕。顾婉伊则一人趴在角落🈁，随着她呼吸的起伏🏊，白翼不时微微颤动🍿，显是睡熟了🌼。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🎄，忙不迭地低下头🐧，手上扇扇子的动作逐渐变慢🌐，整个身子也往后缩去🍛。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🐚，认真地提问🎨。
晓汐的声音很小🎹，萧祺得凑得很近才能听见👂：“上次穆大哥去城里🍎，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🎵，萧祺少爷难免烦闷🎩，晓汐帮不上忙🏍，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🎅，手撑着膝盖站起身来☝，说道🍜：“在这里你不是谁的丫鬟♋，也不用叫我少爷❕。”晓汐轻轻应了一声👆。
萧祺接着说道🍜：“这里毕竟天气炎热🌆，又得露宿野外🐓。你在清州长大♊，在这儿想必多有不适应🍇，让你随着我们一起吃苦🐻，我心里倒是过意不去🏔，过些日子🐡，我想法子把你送回滢儿身边吧👔。”
晓汐忙道🈲：“不……不用……”
“不是我赶你走🐘，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌈，由你带信我也放心🏙。你也无需担心🎬，具体情形我会修书帮你解释🐼，你也是迫不得已🍧，夫人他们应该不会难为你🏫。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🈯，就像在脸上映照出一朵红云🎠。她怯生生地继续道🐌：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🌊，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🎞，心说自己出身军营🏈，从不用人服侍🐹，还想说服她👯，看着那张通红却很坚决的小脸👚，心里顿时有些于心不忍🏭。他于是只轻轻点头🌖，不再说话🍊。
就在这时🐬，一个长长的影子从门口投了进来🐓，拉成长长的一截🎗。穆长笙走进石屋里来👬，便抹去头上的汗水🎞，惬意地呼了一口气🎷。即便以他的身手🐻，在这般炎热的天气里出去荡一圈🐯，也很是难耐🏖。他从腰间摸出水袋🌗，大口饮了起来♋。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏍，果如索平章所说🐽，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏈，两人不敢频繁进出🎂，只得轮流进城查探⏩，连他们藏身之处也被搜了几次⏰，好在穆长笙及时发觉🍓，带着众人即时躲了开去🐏。狄渊似乎也不认为对手躲在城外👞，在城外派出的人手有限👟，萧祺等人才未暴露✒。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🐆，任何人不得靠近🍸，我也就只在外围瞟了瞟🍄，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🏮。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍽，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🏵，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住👏，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着⬅，摇了摇头🆗：“还是说不通♓，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🌁，上次与云州的人在废庙外相遇后🎽，闹出如此大的动静🌺，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🐮，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🐾，破绽百出🏹。除非……”
穆长笙问道🆖：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🅾，而是真的在调查这座废庙👍。这么说🌝，废庙的事情☕，他自己也不知情？难道我们一开始就错了⚡，暗中培植暗羽的🍕，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍔，想到后来✋，却是感到不寒而栗🏥。
“那还能是谁？沙疆城内🐱，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的👡，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思❌。
萧祺表情凝重👬，眼中光芒闪过⚫：“除非🍆，是索平章本人🐼。”
穆长笙愣了一下🏚，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🎼。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章✉，他说是从狄渊手里偷来的🆘，若他在撒谎♒，御风螺🎷，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🎞，若有所思地点头⏺。接着他又想起什么👬，说道🏺：“若真是如此🏝，那他将我们引去废庙🐎，则显得毫无必要🏢。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐈，却也一个没少🎷。”
萧祺一愣🏫，沉吟片刻⛹，才缓缓点头🌫。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云⛳，始终在萧祺心头弥久不散☝。
“对了🏎，今日沙疆城街巷间🌋，有些关于索平章的闲话🍬。”穆长笙突然开口道🐸，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🎭，本该是狄渊的次子狄晖👥。最终却不知为何⛵，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐞。如今坊间都传闻⛵，狄渊有意让这长子积攒声望🍂，好继承家业🏭。”
“这我当日在城内也听说过🆑。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近👊，连这次出征🐤，狄昀昊也打算带索平章同行🌘。只是当日废庙之事🏗，刚好发生在出征前几日🍗。那之后第二天🎷，狄渊不知为何🈺，就叱令狄昀昊👁，说此战重在锤炼他🐭，大事小事都应该由他自己操持🐝，不得带上军营将领替他应付🏵。因此当日大军中🏐，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外👩，沙疆城全城大将🌩，都未随军出征✔。”
萧祺挑了挑眉🐫，眼中光芒闪烁👏：“没想到当日的赌🎮，他还赢了👊。这么说🆙，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🍻，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去⤴，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🆚，也不会给狄昀昊什么好脸色❇。”
萧祺点了点头🎚，这些东西结合起来👊，似乎逐渐明朗🌓。他望着门外➖，冷笑道🈳：“这么说🌱，这个狄昀昊与索平章的关系🌊，倒是不一般🍑。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🌽，默默听了片刻🏸，突然开口道🏸：“我听你们翻来覆去讲了半天🌾，真是好生无聊〽。这索平章既然这般麻烦⛲，你又不信任他🌄，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰⭕，双翼随着纤细的腰身舒展🍋。
萧祺回头道🌐：“我正有此意🏧，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🐱，又有漠狼营为伴🏤，怕是不好从他入手♌。”
顾婉伊撇了撇嘴🐅，说道🐾：“我可没说这家伙🏺。当日在废庙外👞，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🈲，都是眼前一亮🎳。穆长笙赞道🆗：“对啊⬛！如今在沙疆城中👰，除却我们🍶，云州势力可谓最弱🆎。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🌍，带了四五随从🐐，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境♍，如今云州的重要人物🐝，只剩卫伯瑜一人🎞，倒是不足为患✊。”萧祺在一旁赞同地点头🈺。
“我就说嘛🌽，最后还是得靠我🐞。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🈲，萧祺嘴角不禁微微上扬🍲。他们之前谈话的时候♈，晓汐一直站在一旁✒，默不作声❄。此时🆓，她小心翼翼地注视着萧祺的神情✝。她看了看萧祺⛱，又看了看顾婉伊🆓，默默低头👆。再抬起时🌰，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒👞。
……
索平章口中轻哼着小曲儿⬇，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前👈，一仰头🎯，便将杯中的酒水一饮而尽🏥。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🐢，桌上只摆着一盘花生米🌠，一碟酱牛肉🏢，除此之外⏮，倒是摆满了或空或满的酒壶⚽，也不知他喝了多少杯🎰，脸上却依旧不见醉意⭕。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话⭐。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🈯，特意将这么大好的立功机会交到他手里🐜。想着将来不用受那西荒族杂种的气🍽，今日胃口甚好🍕，老王你今日可要将腰包准备好🎼，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌙！”
那桌上五六人都哄堂大笑🏾，只听有一人面带笑意地摇了摇头🏸，应该便是那老王➿，开口问道🌑：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带✂，大公子又没有行军打仗的经验🌪，这功哪有那么好立啊🏩！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🌠。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎦，一人拍了拍老王的肩头🏅，笑道🈸：“以漠狼营的厉害🎰，咱们可都是见过的👟，大公子只需在营里坐着⏱，胜利便手到擒来🍬。寻常将领可指挥不动漠狼营🎎，像之前那个索平章🐆，若是一同前去🐢，反倒显得多余了⏰，还要同大公子抢功⏮，岂不是不划算🎊。”
“老王你也得学得机灵一点🍎，像上次大公子府上的一个管事⬅，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐⛏，你居然硬生生将人打了一顿👬。若在以前👠，那西荒的女人春风得意倒还好🐑，如今大公子可是奔着爵位去了🌫，再做这样的事🌌，就容易招惹麻烦了🏁。”众人七嘴八舌地表示认可🏳。
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