风起 （四）
风起 （四）
黄昏十分⏱，一道烟尘向醴陵席卷而来🍏。
凄凉的号角声立刻在港城中响起〽，士兵们慌乱地拿起武器👙，奔上城头🍕。眼睛盯着越来越近的骑兵👁，手心处慢慢冒出冷汗👱。
新附军千户刘协胆战心惊地伏在城垛后🐍，两条腿抽风一样哆嗦➿。受到他的影响🐒，临近的亲兵都脸色苍白🍸，脑门上的油汗串珠一样滚落🐪。
还没等开打👓，士气已经溃了🌇。
这倒不完全怪刘协等人窝囊🆙，荆湖南路诸地此时已经是北元内腹🆔，各地新附军在北元刻意打压下⚡，早已丧失了最基本的战斗力🏪。
南下之后👐，江南各地新附军的去留一直是朝廷头疼的问题🐵。有人提议将他们就地解散🐠，任那些将士流落民间🏕。但是呼图特穆尔等人担心这些新附军心怀大宋🍈，在民间策划起义🏎。而留着他们✅，眼下朝廷南北两线作战🏤，实在拿不出那么多的军械和薪饷来支持这些中看不中用的家伙⤵。所以江南各地新附军🐰，除了范文虎🍛、吕师夔等位高权重的将领所属外🏙，基本都处于自生自灭状态🍏。不但兵额不足🌛，器械破损严重🐀，连军饷也接连数年没有发过🌰。若是跟着达春在前线还好♋，还可以随意把一地百姓安上“通匪”罪名屠戮👑，然后把财产来补充军需🍼。在荆湖两路🌼，百姓已经接受大元统治好几年了🎦，家底早被蒙古贵族和各地收税官掏干净了🏛。即使把他们敲骨吸髓🎨，也拔不出几两油来🐮。况且士卒们都是本乡本土之人👕，无故杀戮自己的亲族🐊，也下不去那个手👭。（酒徒注🌛：史实🈴，北元兵马基本上都没有军饷🌖，全凭掠夺🍚。直到崖山之后🍨，天下无地方可掠♑，才着手解决军饷问题）
烟尘越来越近🍆，越来越近🏜。突然🏇，敌楼上的士兵发出了一声欢呼“是我们的人🌏，我看到了🎒，我看到了🎤，他们打着羊毛大纛⏮，羊毛大纛🈷！”
所有的人都长出了一口气🌹，有人干脆趴倒了土墙上直接开喘🍠。正午的时候🆚，大伙就得到了落虎岭方向有强盗打劫朝廷官员的消息✊，每个士兵都为自己的命运而担忧🏧。有心去救🐵，却怕救人不成✊，把自己也捎带进去👨。不去救吧🎷，被截杀的据说是达春的掌上明珠♎，一旦有失🅾，江西省右丞大人怪罪下来➕，醴陵守将的脑袋恐怕保不住🌜。
几个新附军将领商议了半天🌝，最后决定🐐，派刘协的外甥周养浩带领五百人🐊，象征性的去救援一下🍹。临行前🎚，刘协拉着外甥的手不住叮嘱🍚，到达目的地后⏱，要随机应变👁，立功的事情要让萍乡的守将袁贵来做👏。自己麾下这点儿家底❄，要平平安安带回来🎏，醴陵内要运往前线的器械粮草堆积如山🐅，一旦丢了这些物资⛴，比丢了达春的女儿还要命✴。
“开门👆，我是保力格🍐，我家小姐遇截🌏！”马背上🐊，浑身是血的骑士大声地喊道❔。他的头盔已经被砍掉了一半🐻，钢甲上横七竖八划满了刀痕❣，一条大腿湿漉漉的🎇，血一滴滴地顺着马镫流向地面🎞。
“是个蒙古人🏎，达春大人的护卫🐺！”士兵们惊慌失措地喊着🍒。城下的士兵大概在四百人左右🏊，一个个脸上烟熏火燎🎀，身上盔斜甲外⬅，一看🏀，就知道刚刚打了败仗逃了出来❎。
新附军千户刘协整了整破了好几个洞的征衣㊗，从城楼上俯下身⭐，探出了半个脑袋⌛：“是保力格将军啊？在下是刘协🐌，奉皇命镇守此地⏪，路上怎么样了🏬。你怎么这般狼狈？”
“悍匪打劫⛺，老子不小心着了道🍵，大小姐受伤了🌎。刘将军军🏤，请赶快打开城门🍐，让我们进去避难🍻。敌军马上追过来了🐆！”保力格操着不十分流利的汉语🍍，焦躁地答道🏬，说话时不小心牵动了伤口🏙，疼得呲牙咧嘴🌴。
“保将军🐦，保将军🐈，不是末将罗嗦🈷，此城囤积着张弘范大人的军需🐟，奉张大人将令🍨，任何兵马前来⬇，都必须谨慎对待🆙。你看👋，能不能绕城而过🎉，贼寇追来🈂，末将替你敌挡就是🐦！” 刘协涎着脸⏬，小心翼翼地搪塞🏳。他不十分相信城下将领的话🍣，听人说过🐿，最近罗霄山中出现了一支打着破虏军旗号的队伍🏫，骁勇善战👗，领军主将林琦是个不到三十岁的年青人⏯，一向以诡计多端著称🏊，连达春派来的蒙古将领都几次在他手下吃了亏🌫。一旦是他领兵前来诈城🍰，自己和城中士卒面临的麻烦就大了🏖。
“敌挡👉，老子挡不住的人🎭，你能敌挡⭐！”城下的声音立刻变冷🏍，带着嘲弄的口气骂道🐃，“刘将军还真把自己当将军了🌦，既然如此善战❌，为什么不早日入山剿匪🎞。非得让他们伤了我家小姐🐷，才想起敌挡的话来⛰。开门🍩，否则耽误了小姐的伤势👐，让你吃不了兜着走👨！”
“开门🎗，开门🏐，就会卖嘴的奴才🈚！”
“开门🌭，开门♍，张弘范算个老几🌙！”城下的士兵大声鼓噪起来🎽，汉语🌹、蒙古语🍛，各色辱骂🎱、嘲弄声充耳不绝🐢。
城头上🏐，新附军将士看着城下浑身是血的蒙古军🍂，又是懊恼⛺，又是解气👬。四下里交头接耳🐠，议论到底是哪位高人🐞，能把蒙古人伤得如此厉害🏙。
“大人啊🍺，我有我的难处啊🍼，张弘范将军要是知道✍，肯定会杀了我⛴！”刘协被骂得面红耳赤⛱，哭丧者脸🍣，把责任向上边推🏩。
“难处👥，什么难处？难道张弘范能杀了你这个南人🍨，我家主人就杀不得你这个南人么⚡。要不是你们新附军将贪生怕死❎，纵容盗匪🐆，我家小姐怎么会受伤🏗，我的弟兄怎么会如此狼狈？刘将军🌄，我看你恐怕不是有难处🐏，是与盗匪早有勾结✔，想捉了我家小姐去请功吧？好🈂，好🎽，我今天如你所愿⛎，就战死在这城下🏚。等我家主人知道了⤴，看这醴陵城阖城百姓🌂，如何跟他解释⛑！”保力格的战马在城下盘旋几圈♊，挥挥手⛩，带着残兵准备绕行⛺。
就在此时🌗，正南方🎽，又一道烟尘遥遥地卷了过来👔。后卫的骑兵吹响号角报信🆖，保力格回头看了看✅，拔出弯刀🆎，发出一声悲愤的呼喝👀。百十个衣甲破烂的蒙古骑兵挥起马刀➿，呐喊着冲了过去🎉。
喊杀声在远处响起👤，慢慢归于平静🌊。烟尘继续向东而来🍄，冲上去的士兵无人能回🌀。
保力格一挥手🌚，又一队骑兵返身去拦截追兵🎥，喊杀声越来越近⬆。城头上☕，刘协看见蒙古武士与对方的卷在一处🌉。寡不敌众❤，纷纷落马🏄。
城下👁，所有士兵都鼓噪起来🈳，有人甚至弯弓搭箭🍃，向城头射去🏽。
刘协颤抖着双手扶住城垛口👤，下不定是否开城的决心❎。来人身上疑点重重👲，有很大可能是骗子🌜。可他不能任由对方在城下战死🌧。保力格说得好✡，如果大伙战死在城下🍝，达春震怒✌，给几百蒙古士兵殉葬的🌕，可能就是阖城官员与百姓🍇。
哑着嗓子🐕，刘协又问了一句🎷，“保将军🐶，看到末将的外甥了吗🍡。他姓周🐕，带人……〰！”
“看到了🎱，那小子英勇🅿，主动为我断后🍃，已经战没了🌕。我家小姐答应🏎，回到京城后🏻，会亲自给他请功🍶。南人当中🐾，居然也有如此英雄🎮！”保力格对着远方拱了拱手🍅，佩服地答道⏬。
两行热泪🌕，顺着刘协的脸上滚落下来🍠。一时间🐮，他的心痛如刀绞🌧，再无心思想别的问题🏚，挥挥手🏴，命令部下打开了城门☝。
蒙古军残兵呼啦一声🏬，一拥而入🌮。入城后👮，立刻协助守军堵住了大门👒。
“上城墙🌡，寻找武器👬，帮助守城🏌，帮助守城🍞！”保力格将军一进城门🐷，立刻果断地下达命令🌶。满脸疲惫的骑兵们立刻分散开去♊，有人提着刀剑跑上城墙🏓，有人跳下马🎶，向城内士兵询问🎾，军械放在什么位置👆，要求搬出来守城🏗，有人则径直打马跑向了北门🏂。
“保将军🌲，保将军🍄，请约束贵部不要乱跑🐙，武器在城北库房中❤，没有朝廷命令🆘，任何人不得擅动🍵！”刘协擦了把眼泪〰，大声抗议道🌋。
“都什么时候了🌴，你还这么婆婆妈妈✊，城外不是山贼🐡，是破虏军🍦！”保力格一把将刘协拨到旁边☕，转过身🍤，对着身边带着面甲的侍卫吩咐🏬，“吹号角🎦，命令他们各就各位⚫，不准乱来🐂！”
“是✝！”侍卫答应一声🏣，推起了面甲🍫，把号角放到了嘴边👎，呜呜吹响🎒。
“你🎡，你…..？”刘协惊诧地看着侍卫清秀的脸☝，突然想起了一个人🎯，一个搅得江南西路各地守将无法安枕的人🍒。
没等他把话说完🎗，保力格将军的弯刀♌，已经架在了他的肩膀上✂。“老子是破虏军的西门将军⚓，他就是破虏军的林琦将军🍹，醴陵城🍟，现在回归大宋了🐊！”
城墙上🎿，新来的“蒙古”士兵抽出利刃🎸，与守军战在一处🅿。城内⛺，骑兵们飞快地掠过街道✋，把一切敢于阻挡他们的人砍倒🌐。
城门口🐢，“蒙古”士兵听到号角🎏，调转刀头🈴，将守军一一戳翻🐧。
大门“吱呀”一声被推开🐯，先前“阵亡”的“蒙古骑兵”和追兵一齐冲了进来🏔，迅速扑向了城中各主要街道🌙。
周养浩笑嘻嘻地走上城头👧，对着刘协深施一礼🌹，“舅父大人🍍，小甥幸不辱命🌚！”
“你🏀！”刘协又喜又怒👟，指着外甥✔，说不出话来🍉。
“小甥知道舅父大人谨慎🍓，所以逼不得以🅰，才用了这个办法🌂。舅父🏕，下令投降吧⏹，别挣扎了👮。城里的弟兄没粮饷🐨，凭什么给蒙古人卖命⛳。况且大伙手中兵器都不齐整🆖，反抗下去🈷，只有死路一条➗。与其没来由的为蒙古人而死⏰，何不为宋人卖一次命🍲！”
周养浩收起笑容🍙，正色劝道🌋。
“嗨🍚！”刘协长叹一声❄，沉默不语🎃。他当年是夏贵大人的部下🍏，随着夏大人跟蒙古人打了几十年🌚，二十余万弟兄阵亡🎷。到了最后🌰，二十万英魂🐌，还不是换了夏大人一家的富贵？
降✂，为大宋而战🎆。可大宋有复兴的希望么？
“舅父👋，还犹豫什么🎀，拿难道你要让弟兄们🈶，都不明不白的战死么？”周养浩见刘协不说话⏫，大声问道🐑。
“降🐃，好🎢，我降🍑。”刘协瞬间老了十几岁🎍，颤抖着手🐠，解下了腰间佩剑🎋，举到林琦面前🎯，“林将军👮，你可命人拿着这把剑⚡，招抚守军🌞，他们都是我的老部下🍫，希望将军大人大量👋，别为难他们🐠。”
“刘将军放心⛱，大伙都是宋人⚫，有力气去杀鞑子🍫，何必自相残杀🏟！”林琦接过剑🎶，恭恭敬敬地回答♈。
“刚才言语冲撞之处🌧，刘将军勿怪🎟！”西门彪将架在刘协脖子上的弯刀收起来⛰，拱手施礼🆘，向刘协致歉🎶，“我听小周将军说了🏟，刘将军当年也是个英雄⏺，迫于形势才跟着主帅降了北元🏽。如今形势逆转⚓，刘将军是否可以⭕，与我等并肩作战⭕，一同抗击鞑子？”
刘协先是摇摇头🏼，看看众人的目光👲，又点了点头🌪，叹息着说道🆖：“多谢几位将军厚爱🍆，容我再想想🏹，再仔细想想🎹！”
“舅父大人🎮，你还犹豫什么？难道丢了城市⏹，还指望蒙古人会放过你么？你忘了♏，你给我讲的🌩，当年在夏将军麾下🐾，与鞑子江上奋战的事了？难道几年没有俸禄的蒙古官儿做下来🏂，您当年豪气🎟，都磨平了不成？”
“我？”刘协望着自己破了几个洞的征衣🌪，一阵苦笑🍥。凭心而论⛴，他是个清官🌬。蒙古人的军官没有俸禄🍷，所获全凭战场劫掠🎖。但刘协为官一方❤，除了偶尔从大户人家勒索些必要的生活费用外🏖，从来没有纵容属下去肆意去欺凌百姓🐶。
当年🐸，他曾为大宋守土👱。谢太后和皇帝投降了🐈，他不得已跟着上司而降🏵。懦弱的面孔后🍬，坚守的是官员的个人情操🌖。如今⭕，大宋打了回来🎼，让他在元与宋之间重新做选择🍆，刘协犹豫了🅿，他不知道自己该怎样做🈸。
当年为大宋守土👝，是忠于君⏭。宋亡🐋，跟着主帅投降🆖，是忠于故主🍽。守护地方🏿，忍受贫困却不骚扰百姓🏘，是忠于事🍰，忠于职守🌺。如今作为大元的官员却丢了城市✳，投降了打着大宋旗号的流寇⛲，还当得起一个“忠”字么？
如果连一个“忠”字都无法坚持🏡，刘协不知道自己活下去的意义🆒，还剩下什么？
“嗨🐙，我说你这个人怎么这样婆婆妈妈🎀，男人么🎋，要入伙🍻，我们大伙欢迎你👇。要走♈，就凭你这些年的作为🆘，我们也要平安送你出城👪。大丈夫做事一言而决🎨，想那么多🐈，累不累🌙！”西门彪等得有些不耐烦🎁，大声指责道🎄。
刘协苦笑了一下🎪，伸手抹去了眼角几滴浑浊的眼泪🎞，带着几分沙哑的嗓音说道🈶：“西门将军说得有理⛔，刘某谨受教❔。但有一事相问👗，请西门将军明示👂！”
“说✨，你还有什么担心的🏟，一一讲出来🐍。我西门彪当着大伙的面回答你🏘，将来哪条做不到👉，让大伙指着我的脸吐吐沫🎺！”
“无他🎁，将军在南方日久🍅，转战各地👎，见多识广✡，刘某敢问将军一句”刘协顿了顿➰，回头看了看林琦🌰，看了看外甥周养浩🏁。自己要问的东西🌝，不能问林琦这样读过书的人🎐，因为他们不会说实话🏺。“大宋积弱三百余年🌸，真的还有希望么🎴。谁之手可以力挽天河？”
说完🎐，双目炯炯✴，盯上了西门彪的眼睛🏜。
周围所有醴陵官兵都把目光投了过来🎈，只有他们🐂，能理解刘协的话本意🐊。刘协不是为自己所问🍌，而是大伙👎，为了所有降过元的新附军而问🍏。
曾经为大宋奋战过的将士都知道🎭，那三百多年的残躯🐦，早已失去了灵魂🎫。纵是扁鹊在生👢，华佗复世🌏，恐怕也救不回来🐥。
当年是贾似道误国⬇。可死了贾似道👀，陈宜中丞相依然无力挽救这个国家♎。那些痼疾⬆，那些文人对武夫的排斥与倾轧🌓，那些外戚独揽权柄🏥，清流空谈误国♟，自命精英⏪，把百姓不当人看的毛病依然在👟，任何时候都不曾减小🍭。
眼下虽然听说出了个文丞相🌤，可他能左右得了朝廷么？能挡住那些明枪暗箭么？况且张弘范马上带领百万大军南下🐻，残宋做好了应对准备么？还是依然忙着乱哄哄争夺一个本来就存在不了几天的权位🌯。
一旦在争权斗争中失败了🎡，那些忠字当头的精英们🎁，会为大宋殉难么？恐怕投降起来🏟，比任何人都快吧🏎！
大伙当年降了元🍥，此刻再降宋🎐，心里有魔障✋，并不难克服⛏。如果哪天大宋又不成了🌱，还要降元🌔。这来来回回🎵，笑话可就大了❓。还不如现在就战死🍬，或者卷铺盖回家🆒。
“这？”西门彪被刘协盯得有些心慌🎨，后退了半步🐃，不知如何回答是好🌾。大宋完蛋了🏎，谁也救不了🌉。当年起兵抗元的时候🎉，大当家陈吊眼就这样说过👟。但大宋完蛋了🎟，大伙就不抵抗了么？
“俺是粗人⌛，只会说粗话🌉！”西门彪搔了搔光头🏸，有些尴尬地回答⏩。
“但说无妨♓，我只想听一句实话🍾！”刘协期待地说道🌂。
“大宋能不能救👌，俺不知道🌩。但俺知道⛩，不能给鞑子当狗🎋。即使战死了👈，起码后人问起来🌦，俺西门将军是站着死的🍍，没当四等人🍈，命比一头驴贵🏧！”在北元朝廷的告示中❄，赏格高达一万贯西门彪看看林琦🍬，目光中带上了几丝歉意🎬。“朝廷的事✏，俺不懂♓。俺做事不为皇上🎟，不为朝廷🐶。只问自己的本心⏪。当年大宋官府是王八蛋🌗，逼得俺反了🐎。但蒙古人更混蛋🍓，所以俺继续反🍫，直到打出一个清平世界来🐁！”
“谨受教👱！”刘协整顿衣冠🐖，正色施礼✒。礼毕🏌，摘下头上皮盔🍛，遥遥地丢到了城下🌥。
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