“二弟⛪，你没事吧？”
声音未落🏧，朱厚照已经风风火火的闯进来🍜。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🍿：“参见太子殿下🎍。”
“免礼👀，免礼🌌。”朱厚照随便摆了几下手👘，几步就抢到床前🍼，朱厚炜还没来得及施礼✳，就听太子关切的说道🍂，“二弟❇，你还好吧？这是怎么回事🌆，你平时身体好好的⛹，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🐸！”朱厚炜见他的确是真心关心🈯，不像作伪❎。便安慰道✉，“小弟练功有些走火入魔了🏁，练脱了力♎。问题不大🐌，明天就也会恢复过来👬。”
朱厚照上下打量了一下🈸，见他身上没有大碍⤴，这才松了一口气🐊。说道🍗：“你可把大哥吓死了🌄，听到消息后⏱，我赶紧赶了过来⛰，好了🐽，没事就好🍩。你这人面子薄🏓，别往心里去🏩，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍠，是小弟孟浪了🍨！”朱厚炜赶紧打断他的话🏤，“请大哥别说了👀，您教训的对🌕。是小弟的不是🆒，该赔罪的是小弟👥。一世人🎦，两兄弟⛱，今后小弟不敢再犯🐱。请大哥原谅小弟以前的过失⛰！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🍞，神情有些复杂🍈。半晌⏯，他叹了一口气🎥，拍拍朱厚炜的肩膀说✖：“老二🌤，这件事过去了🏢，咱都别提了行不🏏，忘了它吧🐄。既然已经搬过来了⤵，这几天都住在这吧🌼，本宫去陪魏国公说说话🌎。你好好休息🌄，六小娘子🌦，好好照顾卫王👈。”
“是🍠，殿下🍯。”徐芊芊小脸红红的福了福🏇。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎩，笑道🎏：“老国公➕，你看🍆！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🎢，你看前次我二弟救她👂，这才几天✔，六小娘子就还了回来🎳，哈哈哈🏎，这叫有缘千里来相会〰。这么好的事情值得庆贺🐓。今天本宫在贵府讨杯酒喝✂，如何？”
“哈哈哈👢，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🎚，还有歌舞助兴👏。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🐸。殿下🍾，请♟！”徐浦笑的满脸都是褶子🍼。
“好🍅！不醉不归🐖。”朱厚照听说还有歌舞🏹，顿时来了兴致🅰。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去👕，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🏺，没有了外人⤵，两个人相对时反而有些尴尬🆗，一时间不知道如何开口✒。
还是朱厚炜主动开口🍄：“呃⏲，那个👒，六小娘子👥，谢谢你救了我🍱。”
“殿下👖，都说了不要谢✌。”徐芊芊脸色微红🎶，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🏹，配上翠绿长裙🐺，直如小荷初绽⛵，脸红着低声道🐥：“殿下也救过我🐂，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🍂，后面的声音几不可闻🍎，朱厚炜哑然失笑🐡，跟这女孩见了两次面🐉，前后反差实在太大了🍡，简直是两个人✅。
他揶揄道👕：“六小娘子🐺，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🍅！没有啊♒！”徐芊芊有些不解🐷。
“呵呵⤴，六小娘子🌿，那我今天怎么感觉不对劲🌵，这可不像我认识的六小娘子🌉。”朱厚炜噗嗤一笑♌，调侃道👨，”好了🍠！其实你无需这样小心翼翼🅰，咱们既然订了婚🅾，那是要在一起生活一辈子的⛴，要是都带着个面具相处🍉，你不累🐦，我还觉得累🐪。
哈哈👄，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑👒，英姿飒爽👤，除暴安良☔，敢作敢当🏸，那才像本王未来王妃的形象🍇。”
“呀✌！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🐾。”这小女子惊讶的合不拢嘴👲，脸更红了⏳。
“呵呵🍭，久闻六小娘子江湖大名🍍！如雷贯耳🐺。”朱厚炜起了戏谑之心🐳，他双手一抱拳🌅，装模作样的说道🌻：“实不相瞒🌞，吾乃崆峒派掌门㊙，人称外号平地一声雷🏷，见过峨眉派女侠徐六娘子🍪！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🏃，掩嘴低声笑道🐔：“呸🌎，又来戏弄我🐅，江湖哪有人叫这名字🌵。“
开了两句玩笑⛲，徐芊芊也大方了很多🌙，扑闪着大眼睛好奇的问道🍶：”卫王殿下🐭，老实说⛏，你的武功真的很高哦👉，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🈁，大觉有趣🍵，乘胜追击🌀：“徐女侠🍉，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🎡，我可以教给你🍙。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电👩。”徐芊芊瞪大了眼睛🏏，眼睛里充满着企盼🆓，纯粹就是个爱幻想的小女生☝。
“当然没问题👣，你首先要拿一根竹剑👇，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐯，练过几年以后⏱，你就能像我这样快如闪电呢⛴。”朱厚炜一本正经的说道🆒。
徐芊芊皱着眉头说👰：“怎么要到茅厕附近练习🌿，那岂不是很臭👎。”
“是啊➖！只有那里苍蝇很多呀✡！”朱厚炜装模作样答🎢。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🐯，怎么可能刺中👒，而且太恶心了🌎。”徐芊芊一脸不解🏚。
“呵呵🐥，那没办法🐤，要学会这套剑法🌔，只能够不怕臭🍊。以前啊🎳！我那里的茅厕苍蝇特别多🌽，每次出恭时⏮，苍蝇总是绕着转🌮，很烦人🏬。我就灵机一动🍝，拿着竹剑刺啊刺⏰，刺啊刺👐，久而久之🌷，这才练成了这套刺茅剑法🎂。”
徐芊芊扑哧一笑🌐，随后发出一阵银铃般笑声🌚，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开👎，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎟：“呸🐺，原来你在戏弄我🌜，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪👝，刺矛🍓、刺矛🐼，原来是茅厕的茅🆎。真是恶心死了🍊。”
朱厚炜故作惊讶🍛：“我说的可是真的🍳。吃得苦中苦🐷，方为人上人🈲。六小娘子⏪，想练绝世武功🍩，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🌗，嘲讽道🎍：“难道殿下的绝世武功✅，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道⤵：“正是🎡，这可是本人独创练功的秘籍🎦。任谁也想不到🌎。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🏭，头也抬不起来⬛。
朱厚炜继续一本正经道🏛：“你也不必拜师🌓，等你过了门🀄，本王一定倾囊相授🍼，几年之后🌍，保准你成为天下第一高手🐂。”
徐芊芊本待把头抬起来🐇，一听完了更加发笑🏺，用手撑住腰🐼，说不出话来🌮，脸也笑得通红🎉，如一个登莱红苹果👩，说了这一会〽，她也知道朱厚炜是调侃她了🐜。
好半天笑完了👗，也不再跟朱厚炜说话⏭，却又没有走的意思🀄，心中只觉得这位王爷有趣🏫，红着脸靠在床沿边上揉肚子🎾。
朱厚炜调侃够了⚾，心情大好🆔，对那徐芊芊道🐅：“对了🃏，六小娘子🎗，我都不知道你的闺名🐙，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧⚽。这显得多见外呀⚡！“
“啊🎒！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌀。”
“我真不知道啊➿！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🍴！你忘了🌪，那天一见面就说🏧，美哉国乎⛎，郁郁芊芊⛎。”
“啊🎣！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🏏，我还以为你是哪里无赖子🈁，打听到我的名字🍮，故意在调戏我🍲，所以我才生那么大的气🎠，原来你真不知道啊🐾！”
“呃🀄，这也太巧合了🌩。阴差阳错🍁，还真是缘分啊🐧！”
徐芊芊轻轻哂道❌：“呸✳，你这人满嘴胡话〰。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🍿，不是登徒子是什么？这可怪不了我⚽。”
还真是一场误会🐒，朱厚炜对她的好感顿时大升🈵，说实话🐆，这女孩子的个性落落大方🌕，性格开朗🈷。在这个时代虽然有些另类🌵，却很符合他的审美标准🍓。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🍜，那生活在一起实在无趣🌬。这样看来🍠，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配⏱。
似有灵犀🐫，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🎮。两个人的关系更近了一步🌮，心里面也甜滋滋的⭐。缘分是世间男女情爱的开端🍜，从不相识到相识相知♟，让人觉得象是冥冥中的注定🏬，美好而直扣心扉🎮。此刻🏀，徐芊芊就有这种感觉🐱。
此刻👇，这间寝室现在温馨而宁静🎃，两人都没有说话🌄，就这样默默相对🏵，心有灵犀一点通🎫。美好的东西总不能长久🀄，总有些不合时宜的事发生在这一刻🐸，门外传来一阵急促的脚步声👄。
不一会儿❄，当先是一个太监闯了进来🌏。这人认识👧，正是东厂大珰头之一杜甫👤，朱厚炜问🏙：“杜公公🌘，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🎄，只见朱厚照跟在后面🌌，跌跌撞撞的冲了进来🌜，他泪流满面🍂，哽咽道🅾：“二弟⛎，不好了🍇！父皇遇刺👮，危在旦夕🎢！”
“什么⛎！”
惊闻噩耗🌧，朱厚炜眼泪顿时流了下来✋。
……
事情回到十几天前👮，克扣伙食案牵扯出白莲教🏰，弘治皇帝又马上遇刺🐡，所幸王玉拼死护驾♊，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌅，并没被刺客击中要害🍸。等护卫擒住刺客时🏗，这刺客已经自杀身亡👒。
太医赶过来时⏭，朱祐樘已经昏迷不醒🏚。那只弩箭上竟然有毒🐔，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒♈，于是对症下药👞，及时抢救👓。吃了太医祛毒的汤药❗，不过二三天🏢，病情就显着减轻👛，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子⏫。
消息传出来🌁，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🈺，庆幸皇帝逃过一劫🎹。不过还没过几天🐝，情况又发生了突变🌯，遇刺后第五天🐽，皇帝在乾清突然晕倒🌓，还当场口吐鲜血🐬，再次昏迷了过去㊙。
太医仔细检查后🌑，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🌇，太医院无人懂得救治👬。想尽了各种办法🌯，也收效甚微🍾。朱祐樘生命垂危👃，随时可能驾崩👬。
皇帝病危🌺，首辅李东阳请示过张皇后❗，立刻传令京师戒严🏸，所有的军队必须归营🌈，不得外出〰。东厂⏭、锦衣卫加强巡查⏳，以防宵小作乱🎤。太子迟迟未归🍮，国不可一日无君🎄，太子回归之前✒，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🐃。
弘治二十二年五月初四👒，接到急报的太子朱厚照🌗、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🆚，匆匆赶回京城🎪，弘治皇帝病情越发严重🐉，身体每况愈下🐖，已是残灯将灭⬜。朱祐樘熬到五月六日中午时分🎙，便在群臣和太子朱厚照⤵、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏅。
十天之后🐳，即五月十八日🍶，十九岁的皇太子即位🌎，以第二年为正德元年（1510）⛏，新继位的皇帝即太子朱厚照👧，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🌏。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🈲，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🈲，这一年朱祐樘仅仅四十一岁👭，比原时空多活了五年🏮。正是这五年弘治皇帝推动的改革🏨，为即将开始的正德时代🎒，打下了一个良好的基础⏸，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🎩。
大明正式进入了正德时代🀄，朱厚照当了皇帝以后🌡，也没有亏待他唯一的弟弟🏉。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🍐，获封一品镇国亲王封号——齐王♈。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少👐，除了原有的登莱🐴、金州卫👰、淡马锡🎷，应朱厚炜的请求🆔，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐝、舟山岛🌲、崇明岛👇、香港岛作为齐王的新封地🆘。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🎁。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍑，觉得对齐王有所亏欠🎰。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🍧，懂得进退👆。所以这次封赏很快就得到了批准👬。
说实话🐭，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的👅，这份信心除了他带给朱厚照的变化🌑，还有后世华夏一位伟人的评价🈲。
在后世清朝时期⏮，朱厚照经常被当做皇子的反面教材♋，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🎺，马上就会受到批评👅：“你这样做✝，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🏈，立即就会用功读书✅，不再贪玩🐱。
然而✉，同样是这个明武宗朱厚照🎽，一代伟人***却有着截然不同的评价🌠，他在读完《明史》后曾这样说到🎋：“明朝除了明太祖朱元璋🆙，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🏊，明武宗⚓，明英宗还稍好一些外🌳，其他的皇帝都做得不好🐄，尽做坏事👧。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🌖，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🍿。伟人的话🍀，更加增强了朱厚炜的信心Ⓜ。
安葬完弘治皇帝后⏩，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🏃，他打算埋头发展自己的封地⭕。从此不再过问朝政👩。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政♏，这毕竟是属于朱厚照的时代🍼。
当然🌄，最主要的原因也是为了避嫌🏟，皇权之下👪，没有亲情👋。这一点他很明白🎙。能够低调就尽量低调🐻，猥琐发展才是王道❎。
……
时光匆匆✒，转眼就到了正德元年四月🐟，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🐽，渐渐稳定的朝局🐒，正德元年的京察也即将来临🐷，这既是难关也是机遇🏽，很多官员各显神通🐁，施展手段♌。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🏆。
南京城内🎳，酉时刚过👇，挂在夫子庙檐角上的夕阳⚫，已经一缕一缕地收尽了🍻。秦淮河一曲碧波🅿，也渐次朦胧起来👂。周廷皓坐着一乘四人暖轿🆓，兴冲冲地来到倚翠楼✏。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🌯，把个皇城迁到北京⏸，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京❌，便成了留都🍊。但因为明太祖的皇陵在南京👆，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🌃，朱家后代的皇帝🏌，出于对祖宗的尊敬⛏，至少在名分上🎛，还是保留了南京的特殊政治地位Ⓜ。
除了内阁之外🍝，一应的政府机构🐤，如宗人府🎼、五军都督府👪、六部🏵、都察院㊙、通政司🍷、大理寺☔、詹事府🌺、翰林院🏤、国子监🎲、太常寺🐗、鸿胪寺🌴、六科⛏、行人司🐄、钦天监🌇、太医院🐈、五城兵马司等等♈，凡北京有的🏮，南京也都保留了一套🌌。
北京所在府为顺天府🐍，南京所在府为应天府🌲。不过🐹，北京政府管的是实事儿🐳，而南京的政府✈，除了像兵部守备🐔，总督粮储的户部右侍郎➰，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🐕，大部分官位🏫，都形同虚设🏏。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🐌，南京的政府官员🏍，大都是仕途失意之人🌇，或者是为了照顾级别🆓，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”⏸。尽管两府级别一样🍧，但是同样品级的官员🎨，由北京调往南京就是一种贬谪🏵，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁👘。
因此🏐，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🌄，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致👈。享受闲情逸致✉，出门有禅客书童🌽，进屋有佳肴美妾👄。对月弹琴⛄，扫雪烹茶🐶，名士分韵👅，佳人佐酒🍁，应该说是人世间第一等的乐事⛴。
但官场上的人🐾，除了白发催人晋升无望🐷，或疾病缠身心志颓唐🐇，一般的人⛑，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🍨，可以由着性子🎎，怎么玩得开心就怎么玩🏡，话又说回来⌚，当官没捞到一个肥缺🐊，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🐀，就为着这一层👢，南京政府里头的官员🎊，大都削尖脑袋👘，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣☝，以图在京察考核时🐭，有个人帮着说说话🏴。
常言道👰，朝中有人好做官👠，只要椅子背后有人🍔，就不愁没有时来运转🏙，升官坐肥缺的时候🍵。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人❇。今晚🐘，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒Ⓜ。周廷皓现任南京工部主事👞。
周廷皓🎞，字伯达🆒，河南洛阳新安人🎠。他是弘治二年进士🈷。他很走运❔，甫入仕途🏥，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🐇，清理成化朝的官员⛴，很多官位出现了空缺🍂。他幸运地被任命为户部府仓大使⌚。别小看这个府仓大使♈，虽然官阶只有九品🐢，却是一个天大的肥缺🍥。
大凡朝廷一切用度🎢，如永安南邑等州的银货🐸，云南大甸等州的琥珀🌽、宝玉和象牙👥，永州的零陵香🏾，广州府的沉香🌇、藿香🈲，润柳鄂衡等州的石绿❌，辰溪州的朱砂🏠，楠州的白粉🐘，严州的雄黄🐲，益州的大小黄白麻纸⛩，宣衢等州的案纸♉，蒲州的百日油细薄白纸🈷，河南府的兔皮👑，晋汾等州的狸皮⚫，越州的竹管🏖，泾州的蜡烛🐏，郑州的毡🏻，邓州的胶👒，虢州的席🍦，鄜州的麻♿，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🐖，都得由他这个承运库大使验收入库🎠。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🎍，那就百无一事🍷。他若挑肥拣瘦🍦，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🏨，得🏝，你这货物就交不出去🏉。须知一州之长🍵，除了守土安民的本职之外🏡，第一号重责🍃，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🎦。一旦这些货物不能按质如数交纳⛺，等于是违抗君命🍼，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🐴，为了上缴的货物能顺利验收🏼，各个州府前来送货时🌴，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🎓。周廷皓在这个肥缺上干了数年🐉，家里等于开了个钱庄🍞，几年下来🆖，连解溲的夜壶🎩，都换成了一把银制的🍦，在他年的同科进士中🌭，这家伙不显山不露水的发了大财🎙。
手头有钱🎂，就好照应人🎉。他使出大把大把的银钱⛹，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🎁，位置坐的很稳🏂。弘治十五年⛏，又升迁到盐运司判官的任上✅，这又是一个肥得流油的差事⬆。
但天有不测风云🐋，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🌛，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🌦。按明太祖订下的律条🎸，父母双亲去世🈺，官员必须卸职回老家丁忧三年🍖。
周廷皓回到乡下守制🐊，好不容易挨过三年🌝，回到京城🏥，一个报告打到吏部等待复职🆕。不想这时候🏏，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍭，说他守制时违反天条🏿，居然和族中子弟饮酒作乐🎻，还吹吹打打纳了一个小妾🌱。这样不守孝道👆，哪里还能复官✍！
这真个是祸从天降👜，但他是自作自受🎸，责任还在周廷皓自己🌯。回到洛阳新安时🐇，他自恃京官出身🎅，又有的是钱👊，回到家乡守制👗，全然不把县太爷放在眼里🏠。他不主动去县衙门拜访不说♎，新安县太爷来看他🏐，他居然当着族人的面👌，数落县太爷的不是🆒。
不怕对头事⏮，就怕对头人👖，因此⏪，当他回京时🌴，新安县太爷便奏上了这么一个本⚫。在以孝治天下的明朝🍆，这可是一件十恶不赦的事🍢。平空落下这么一个祸来♏，周廷皓只好自认倒霉🍵。
出事的时候🏧，内阁首辅还是刘健🏘。刘健同时还兼着吏部尚书🏸，可以说是权倾朝野⭕，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🏃，他人上托人🎴，保上托保🍆，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🃏，他抱着试试看的心情🏰，给了刘杰一万两银子的厚礼♋，没想到👒，刘杰居然把事儿给他办成了🌮。
不但帮他洗脱了罪名⌚，照常例补🎎，还由从六品升到了正六品🆑。只是位子挪了🎻，由盐运司判官变成了南京的工部主事🆑。官虽然升了🆕，却是一个无所事事的闲官🈳。周廷皓哪里吃得住这个🎾，到任一年🍣，进部衙办事只当是点卯🎍，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头⛏。
功夫不负有心人🐏，这不🐡，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🎳，是前天到的南京👑。他一来⏺，就受到了应天府官员们的关注👅，因为他一不是什么官员✌，二也没什么功名🎂，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🐈。而且来的当天🐽，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风⚽。
这么一个神秘人物👩，立刻引起了周廷皓的兴趣🐹，经各方打听🌭，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🍤，如今也是簪缨之人🍷，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⬜，本姓谈🐳，是刘谨的本家🏩。刘谨原本也姓谈🍝，进宫才改姓的刘👊。刘谨发迹之后🌶，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🏨。
刘谨的大名⛩，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎥。他是正德皇帝还在东宫时的老人♟，朱厚照一直对他很信任🎣。朱厚照继位以后🏻，刘谨立马顶替王玉🏪，成了秉笔大太监🌙，据说此人连字都不识得几个🌩，居然能够获取这个内廷高位🏮，可见当今皇帝对他的宠幸✒。
得到消息后🍭，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿✒，或许是一条晋升之路✊。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎱，和刘成交换了名帖🌥。
今天夜里🎦，又包下了这座倚翠楼🍖，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🅾。
这里要说明一下🏽：明朝的司礼太监👮，每人都有自己的一套照应官人🍙，被称作“各家私臣”♌。这些私臣各有名衔🌖，各掌其事❕。如掌家✊，实乃一家主管🍤。管家负责办理食物👂，出纳银两🌄。上房管理箱柜锁钥🌮，司房一职则负责批发文书🐧，誊写应奏文书一应事项🐤。
这些私臣🍿，既可以是阉人🎲，也可以是正常人🌓。例如这刘成✒，便是一个有着妻儿老小的人物♐。在刘府中🎳，他担任掌家之职🐔，可以说是深得刘谨信任🏕。
南京为六朝故都🍓，素有“北地胭脂🏭，南朝金粉”之誉♓。衣冠文物🏒，甲于江南🐞。白下青溪🍑，桃叶团扇🐈，冶艳名姝🎃，不绝于史♉。早在洪武初年🏄，朱元璋就敕令建造轻烟🉑、淡粉👀、梅妍🆔、柳翠等十四楼以容纳官妓🏗，风流天下⛰，盛极一时🐷。
如今又过了一百多年⛄，到了成化年间🍀，这秦淮河畔的莺花事业🍺，越发的蓬勃了起来🐴。从武定桥到利涉桥🍰，再延伸到钓鱼巷🐑，迤逦以至水关临河一带🈶，密簇簇儿地一家挨着一家🈸，住着的莫不是艳惊江南的名妓👫。
这些女史们的居所称作河房🍽，亦称河楼🍧。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽⬛。雕栏画槛♿，丝幛绮窗🎒，看上去宛如仙家境界👙。
这一带出名的河楼♊，虽然有几十家🐹，但其中叫得最响的🐣，莫过于停云👔、擎荷🌏、倚翠三家👂。皆因这三座楼的主人🎹，都是色艺双佳🍼、技压群芳的当红名妓🌯。公子王孙🌭，豪门巨贾🏽，到了南京🍊，都想登门造访🏚，一亲芳泽🍠。因此Ⓜ，想得到她们的眷顾🐞，都得提前预约🐜。
单说这倚翠楼的主人🎮，名叫陈小小⛏，与她的约会⛽，都订到一个多月以后了⏹。亏得周廷皓既有钱且本事大🍚，硬是临时挤了进去👍。
天尽黑了🏈，倚翠楼中🎪，早已点起了亮丽的宫灯🌦。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里☝，荤一句素一句地扯着闲话儿🐃。为了掩人耳目♐，周廷皓卸了官袍🌏，换了一身便服🍭。不过有些东西却掩饰不了🐯，周廷皓从头到脚🌐，一招一式🏹，还是那副官场的作派🐊。
陈小小十七八岁年纪🈶，眉如新月〽，肤如凝脂🐢。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🌐，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🏼，一朵嫣红的玫瑰斜插其上❕，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🍿。站在窗前♊，袅袅婷婷🌄，犹如玉树临风🐶，一颦一笑⏬，无不妩媚动人♍。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🎶，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🌦，而且出手大方🏄，算得上是陈小小的恩客🎀。正因为如此🌼，周廷皓才可以插队提前安置✂，因为实在太熟了⛔，两人说话便无遮无挡⏮。
“周大人🍪，你说北京来的老爷❤，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道✈。
“嗨🍏，小小呀⛓，刚说的⛅，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子〽，“老爷我再说一遍🎠，你可记清楚了♟，姓刘🌬，刘老爷🌡。”
“哦🏧，奴家这就记住了👘。哎呦🐟，刘老爷得多大的官儿🏤，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🏙，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🈚，眼波流转🐘，咯咯地笑起来👎，“哈哈哈⚽，到我这儿来的人🌛，都是只顾着自个儿销魂🎡，哪有像你这样儿的⛏，巴心巴肝进了倚翠楼🌲，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🏵。”
陈小小年纪不大✌，却也是惯见风月了的❓。她伶牙俐齿👔，一边说一边笑❔。听了这番挖苦⏸，周廷皓毛深皮厚🍠，倒也并不觉得怎么难为情🎶，也陪着笑起来🎸。
“媚儿👀，给周大人续茶➗。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🏰。周廷皓呷了一口茶🏵，文绉绉地说☕：“小小女史啊🍽，你以为卑职🎓，啊不♉，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🌸。今个打一进你的门儿🐑，我就怅然若失🌇，心里膈应的慌♟。”
“切👞，奴家才不信呢🏬！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🌯，这个么⌚，人家是远道的客人🈲，我总该有点儿君子之风🎈。”
“啧啧啧🐃，好一个君子之风🐡，”陈小小撇撇嘴👙，揶揄地一笑🈳，“嘻嘻🐰，你一个六品官儿🎯，说小也不算小了♑，拿着小女子去巴结北京来的大老爷👈，这也算是君子之风👘。”
“你？”受了这一顿抢白🌒，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐈，不过想想现在有求于人🏬，便忍了忍🐆，悻悻地说🅿，“你打着灯笼访一访🅿，本官在南京的名声🏔，哪容你这样胡说🎞。”
“哟🎰，看看🏹，周大人不高兴了➿。”陈小小学着周廷皓的腔调🐦，流莺一样掠起👙，走到他跟前👨，弯腰施了一礼🎍，说道👂，“哎呀呀🍀！奴家说话多有冒犯🌼，这厢赔不是了❎。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态👭，周廷皓又转怒为喜🐞，就坡下驴自己转弯说🐓：“就你这个陈小小❌，害得有本事的男人🍉，到了你这儿⬛，骨头都称不出斤两来了👪。”
“嘻嘻👍，周大人呀👧，奴家听不出㊗，你这话儿🌪，是抬举奴家呢还是贬损奴家⬆。”
“当然是抬举🍯。”说着🎞，周廷皓对丫环媚儿说👬，“你去楼下🏆，把我的管家喊上来🈂。”
媚儿去了不一会儿🍜，便领了一个四十多岁的中年人上来♉，他手里提着一个礼盒🎂。周廷皓接过礼盒❣，双手送到陈小小面前⚾，说道♿：“小小姑娘🏇，这是几样首饰🍌，作为见面礼送给女史👯，望笑纳🎍。”
陈小小接过礼盒🍨，打开一看🏎，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🌗，一对翡翠耳环⚓，一只佩胸🎳，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴♍，一看就知道来自海外的锡兰🐏，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🐅，看那工艺✊，明显是出自登莱最高级的匠人之手🐙。
这几样东西✨，至少价值三千银元🍊。看到这么贵重的礼物🏺，就连见惯了大场面的陈小小🏟，也不免惊讶👭。她赶紧推辞道🐂：“哎呀👪，周大人🍫，这么贵重的礼物🍺，奴家怎么消受得起🐻。”
“呵呵👧，我想着女史的楼号叫倚翠楼🏬，所以就选了几样红宝石和翡翠🎈，小意思🌴。嗯👚，这里还有两千银元登莱工商银行银票🎸，算是送给你的脂粉钱🏂。”
周廷皓出手如此阔绰➕，倒真令陈小小感动了👉。她嗫嚅着说🈚：“周大人🎩，你如此破费🏯，叫奴家怎样报答才好🌿。”
周廷皓挥挥手🆖，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌐。
周廷皓说👩：“小小啊🎱，只要你今晚把刘大爷陪好⏹，让他满心欢喜地回去🐫，你就算报答我了🍁。”
“这位刘老爷🌮，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏊。”陈小小又问🏘。这回👪，她不再是打情骂俏✌，而是郑重其事地打听了❇。
周廷皓略一沉吟🏈，问🐠：“你知道刘公公么？”
“刘公公👐，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头⏸。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🌱。”
“哦❌，听人说过⛪，小小知道此人🍙，但是不知底细🏒。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🌤，据说很受宠🎣。其它的就不太清楚👰。”陈小小说道🎣。
周廷皓有些诧异🌰，没想到她一个南京的青楼女子🎙，也知道北京官场的显要人物🌄，看样子这青楼果然消息灵通👨，来的官员不在少数⤵。于是点点头说🆕：“你说的不错👉，刘公公的确是皇上身边的红人⬅。”
“啊♓，来的是太监👂，”陈小小的神情立刻就肃穆了❗，“周大人🎶，你说今晚就是他来？”
“不是他🈚，今晚来的是刘老爷👬。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家👃。”
听到周廷皓绕了半天弯子⛰，才兜出这层关系🏽，陈小小在心中暗暗吐槽🈯：“原来如此🎊，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🍌。”但在表面上🎣，她却恭维说🈸：“我说周大人怎的这等虔诚👱，原来是个踩得皇城晃晃动的人物➖。”
“明白了就好〽。”周廷皓长出一口气🉑，看了看窗外的天色说👊，“这会儿🏨，刘老爷也该到了🐒。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态⚾，她说👣：“请周大人放心⏫，今儿晚上🏗，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🈳，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐇。
陈小小媚眼如丝🌸，戏谑道🍟：“跟刘老爷是逢场作戏🍒，奴家现在🏥，倒实实在在有些喜欢周大人了🌩。”
这时✌，只听得楼下堂倌一声大喊🌙：“刘老爷驾到⛵！”
听到外面的喊声🈂，周廷皓陡地站起☕，准备下楼迎客🏬，临出门时对陈小小嘱托道👮：“小小姑娘🐦，就算你真的喜欢我♐，也要等把今天晚上的这一场戏作完🐌。”
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