这里的黄河渡口可不一般🅰，这个渡口是陕西省建设的👦，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船✍，车马都可以渡过🍷。这里的煤炭运输量大🎐，因此渡船分为客货两种🎃，货船运煤炭🍙，客船摆渡旅客🌓。
过了河✒，宋贤果然看到了不同的景象🏙。大地同样是干旱的🌇，同样的萧条🎩，但是民无饥色❣，人们也都是很忙碌🏭，他们可不是忙着挖野菜🌶，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🆎，不是店铺的伙计🌦，就是工场的雇工⏹，也有到处寻找商机的商人🍫，他们在忙自己的活计👛，集镇上更是一片的繁忙👁，茶楼酒肆🏤，人来人往🎛，店铺的伙计在招揽客人🆎，小商小贩在兜售商品🌀。
宋贤一行人没有在集镇停留🏫，而是找到路边的村庄🈳，搭讪着找几处民居安歇🏮，为的是看看农民的生活🏇，这才是最根本的实情🐰。
这一行有三十多人🌦，号了五六家的房子才算勉强住下👐。宋贤住的一家👊，从外观上看家境殷实🈚，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）🐫。家中只有老人🏦、女人和孩子Ⓜ，女人们忙着给客人做饭🍯，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🌔，坐在炕头上说话🌳。在陕西⛺，四十岁以上的男人称为“老汉儿”🐼。
“老人家高寿啊？”宋贤问道✂。
老汉笑答❤：“客官你客气了🏗，老汉儿我才五十六🐸，算不的老人家啊🐫，哈哈🐦！”
农民风吹日晒🌋，辛苦劳作🐥，面像就显老👮。宋贤已经四十多岁了🌫，他们年龄差不多⚽，所以老汉的话令他有点尴尬🌅。
“呵呵🅾！”宋贤干笑了两声🍅。
“是我冒昧了🌴，老哥有几个孩子呀？”
问到这里🌬，老汉很自豪〰，他说⏫：“三个男娃👱，一个女娃👲，女娃找婆家了🌸，两个男娃也讨了婆姨🎪，孙子都有了✴。”
“老哥好福气呀🎏！怎么没见你儿子？”
“天旱✖，庄稼不保靠🎯，地不敢多种了♏，就老汉我一个人将就着种了十几亩地✋，娃儿们都出民工了🌨，很远⬛，不再家里🏸。”
官府的徭役叫做出民工🎞，他儿子自己出去打工赚钱🐼，老人也分不清🐃，统统的叫出民工🏼。山西🐢、陕西是近邻🐏，这个话宋贤还能听懂⛪，那就是老汉的三个儿子都有工作🐠。
“有工钱吗？”
看得出来🀄，说这个事情老汉很高兴👰，他笑着说道🍇：“老大带着老三在修路⬇，一天三顿管饱饭🌲，还有一套新衣服🏳，一个月头关一两银子🌁，两个娃一个月头就捎回二两银票🈴。老二在矿上出民工✊，他辛苦Ⓜ，一个月头能关二两银字⛳。”
新衣服是工作装⭐，他把领薪水叫做“关”银子⏪。他们的工钱对于农户的确不少🍘，稻谷一两三钱一石（120斤）🐇，这些银子足以养家了🎺，难怪看起来家境不错⏸。
晚饭端上来了🌿，竟然是白面馍馍小米粥👧，只是菜差一点🍿：大罗卜咸菜🆓。冬季里🍣，难得有新鲜蔬菜⬅。
这个生活水平可不低🐔，也有可能是待客的饭👍，客人们给了银子🏘，不能让人家吃的太差❔。即便如此🏐，也要家中有米有面才行❗，这也就说明了他们家中有粮🈵，不用饿肚子了✌。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🏦。
这一家人应该算是中上等的人家了🏺，三个壮劳力👆，条件优越〰。不过也说明问题了🌧，只要有力气✝，就能养家➗。
陕北的煤矿他们是知道的✏，就不必去看了⏳，集镇上的商铺🎑、作坊还是设法看了几家✒，也就有了一些印象🍗。总之就是以工代赈🏴，人人有事做🏬，能够养家糊口🎒。要点是官府🎯、士绅要有钱拿出来做工程🍴。联省之内做到了⏬，可是山西做不到🆕，原因是没有这个财力🌲，朝廷也不下这
种功夫🐑。
短暂的考察🎖，他们在陕西已经过了五日👖，基本的民情已经了解🏿，宋贤就打算回去了🏊，他不能在外耽搁太长的时间🌠。可是一个偶然的情况让他又改变了行程🌚。
他们深入陕西境内也有两百多里了🏃，来的时候是考察🍃，七拐八拐的没有固定路线🌏，返回就要走大道⛄，快速的赶路了🏽。这一问🐭，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）🎹，并且四通八达🍌，速度也不慢🏎。联省之内有驿车的事情很多人都知道⛽，首次到陕西居然碰上了〰。宋贤派人到驿站去问👯，经榆林👄、延安到韩城全程八百里🍑，四天可以到达✍，如果包车直达只要三天🍰，每辆车乘十人🐥，十两银子❇，包食宿（夜间停车住宿）🌕。
这倒是可以选择的🎊，一来贯穿了陕西北部🌍，哪怕是走马观花也能有个印象🎃。另一方面🏠，从河津渡返回山西🏵，可以顺便考察临汾🍁，这也等于是考察山西全省了🌩。难得的是速度快🍴，并不耽误时间🏥。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德🌷，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🈷。
胶轮马车宋贤见过🐷，这种驿车还是头一次看到🍄。
做驿车用的马车是六轮车⏳，前面两个是导向轮👈，后面的四个是载重轮🐉，车的长度有一丈六尺（五米）🎿，车体宽敞🏬，两侧临窗各有五个座位🌳，可乘坐十人🏀。因为是长途👢，座位是活动的⌛，放倒就是躺椅🐈，可以半躺着休息睡觉⏩，行李放在车顶上🏺。车下有弹簧缓冲🎞，行走平稳🎞，前面是三匹马拉车⏺。
这一行人舒舒服服的坐了上去🐄，车夫一挥马鞭子🎩，就出发了🈹。
马车上路是要收费的👮，关键的路段都要收费🅰，这种稀罕的景致宋贤也看到了🈶。
马车一上路🍫，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了🍖。现在胶轮车到处都是⏭，他们也坐过♐，关键是道路不同⌚。从车窗就可以看到✡，马路平整笔直👫，没有那些坑坑洼洼的🆚，难怪走的快🐵，三匹马都是一路小跑⭕，半日就可以走一百多里✂。乘坐平稳舒适🌻，就不会觉得劳累🏣。中午会停下来吃饭🍌，马匹也要休息吃草料🎍，晚间会在驿馆住下🐦。
马路是双车道🎾，对面不时的驶过各种车辆🎂，最多的还是货运马车🍥，这种车形体更大🌲，上面堆满了货物⛲，货车没有驿车快🐔，走的慢悠悠的👪，所以他们的驿车总是不时的超越货车🌁，快速行进🌵。
宋贤明白了🎧，这就是官府和民间出资修的马路🆖，动用了大量的劳工🐆，耗费了大量的银两⬆，上路收费就是收回投资🌝，宽敞的公路带来了交通的便利🏳，货物通达天下⏲，人们出行方便🐭。难怪中华日报上说⛵：“要想富👅，先修路🏵。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论🏊：联省富🌝，无论灾荒年还是丰年都应对自如⬇，这些办法山西学不了🏡。要想改变🍱，唯一的办法就是加入联省🍇，否则就凑合着过吧🍱！跟着朝廷就只能是混吃等死了⚓。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会✅，黄河隧道工程施工时间就很充裕🐙，这一期工程量更大🎡，有五里之多🎚，到了四月就完工了🍍。朱万化又一次视察了隧道工地⛹，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🌶，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段👕，让隧道试验通车👙，利用起来🌓。
这个设想的前提是🐌：这两年黄河的水量少👏，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱♓，灾情稍差🍱，对此朱万化是知道的）🎇。这样做有风险⬆，关键就在于发生风险的时候🍑，有没有补救的措施⏰，化解风险🎂。如果这些问题都解决了🐵，那就可以试验开通隧道🏝，开通这条隧道的意义太重大了❇，冒一些风
险也是值得的♌。
朱督军亲自视察🏉，工部🌦、河南省的官员都会跟来陪同⏭。
在章世照的陪同之下🏿，朱万化一行人进入了隧道✈，里面的采光系统达到了预想的效果🐆。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明⛄，亮度不是很大🎖，能够看清道路车辆👀，也够用了🍞。每间隔二十米☝，墙壁上都悬挂着气死风灯♎，在日光不足时提供照明♉。每一孔隧道都是双车道🐤，宽敞平整🏯，工程质量还是不错👖。
隧道是两孔👉，其中的一孔是为铁路预留的〽。工程大掌柜章世照借此机会✴，提出了一个建设性的意见🎁，他说道🐈：“督军大人🌦，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的🌟，方法就是施工的同时就修路基⛵、铺铁轨🐹，黄河的两岸各建一个火车站🈹，这一段铁路专用于过隧道🐆，以客运为主🎒，两站间的里程也有三十里了🏬，十多分钟即可到达对岸🍂。即可方便客商快速通行⌚，又可以减少隧道中步行的人流🍠，保持隧道的畅通🉐。”
他的这个建议很不错🍴，朱万化回头对工部尚书周延儒说道👚：“工部讨论一下这个方案🏛，如果可行🍴，则开始工程设计🍲，随着下一期工程开始施工🐢。”
周延儒点头称是🆒。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题👃，重点就要查看河道中的出口👈。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看🎆。
朱万化说道🏢：“我们已经建成的隧道长度是六里🌄，对于一般的河流说👱，六里的宽度就可以容纳很大的水量了〰，即便是长江中下游🍱，很多河段也就是这个宽度🏙。所以🎅，只要河道畅通⏸，没有障碍✅，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量🈸。”
章世照答道🍏：“国公爷说的对👯，黄河的水量远远的小于长江🎥，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右👞，比其他地段的河道深的多🍳，即便长江的主干道也不过如此🐉。只要不是特别大的洪水⬅，完全可以通过👐。在这里修建一道临时的护堤⛎，护住隧道出口到北岸的通道🌥，这条隧道就可以使用了🐅。只要渡过今年的汛期👌，明年我们又修建了五里🏾，河道就有十一里宽了🍄，这么宽的河道🎓，即便是洪水到来也不怕了🐧。”
朱万化说道🐽：“临时护堤要修建的宽厚一些♍，采用一些防洪水冲刷的办法✂。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍♓，必要时河南省可以调动部队🏇。即便如此🏺，在隧道口也要准备足够的封堵材料🌴，用草袋🏚、麻袋装土🏑，要保证半天之内可以封堵隧道口⛺。隧道南出口外的护堤也要加强🌋，以防万一👞。”
周延儒说道🐆：“督军大人🌐，汛期时还可以用定时开放通行的办法🏌，一旦河水上涨👪，就暂时断绝交通➗，防止意外🏒。如此可保万无一失♒。开通隧道可是我大明的福音啊🏮！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤🏾，对于尚未施工的地点估算工程量🌾。这些临时工程和必要的抢险准备⤵，只有一个月的时间了🏁，工期比较紧🍲，这又要投入大批的劳工🏷。
这个临时开通隧道的决定👏，还要在联省衙门讨论一次🍺。朱万化决定⚾，此事暂时不要上中华日报🌶，不要大肆宣扬🎉，但是也无需保密➡。渡过汛期之后🐨，中华日报就可以大力的宣传了🐏，朱万化做事还是尽量的求稳🈹。
从崇祯十年五月起🎿，跨越黄河的陆地交通贯通了🐯，通行费是🐂：驮马🌻、独轮车一分银（人民币五元）✈、马车两分银🏯，行人免费🏛。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态❣，同时交通也更加快速便捷了🐂。有了这条隧道的成功经验✍，黄河上还可以建设几条隧道🌗，让天堑变通途⚪！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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