元武十四年🎏，秋🏇。
有时候你会梦到一些人⛓，他们仿佛离你很近👧，又仿佛离你很远🎃。当你醒来时你不知今在何地🌲，不知今夕何年⭐。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🎡，梦里见到人已不再陪伴🌌。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒✏，正感叹母亲与许叔已故去快两年🏗，突然看了看日头发现自己起的有些晚了❣。
想起没给小荼准备早饭⬇，急忙起身去了厨房✋。
还没走进厨房便听到砰的一声♊，便见小荼踩在凳子上✈，一脸懵地看着地上的脆片⛄。
小花在一边看着⛔，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🍽。
“小荼🎢，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🏻，这母亲生前的遗物就少了一件❌。
“哼👁，臭小羊🏿，起那么晚👑，我肚子饿了只好自己找吃的了🏓。”小荼不服气🏬，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🍪。
小花在一边喵了一声🏺，不知是赞同还是反对❓。
杨小央上前把小荼抱下凳子🌊，“一边待着去🎞。”蹲在地上看那陶罐🏸，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🏥，四人同桌的场景还历历在目🍴，只是如这陶罐一样破碎了🏤。
叹了口气❣，把碎片处理了👢，准备好了早饭摆在桌上🏻。
不过他没对小荼露出什么好脸色👒，一句话也不说闷声吃饭✅。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上♿，更是气愤不过⏪。
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安炎二十三年🌻，春🌱。沐央宫👡，早朝🏌。
杨启和赵启年分坐左右🐼。
今日来了一北疆的官员👈，说是有事上奏🈶。那官员一看就不是什么大官⚪，只是被推过来传话的🎺。
“启禀太子殿下🈲，微臣此次前来是有求于太子殿下✳。”那官员可能没见过什么大场面👘，显得有些战战兢兢🌴。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🏑，哆哆嗦嗦地问道👱。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏀。”说道北疆底气不觉足了些🍌。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🏪，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🏾，也轻松了🎍。
“一万石🐙。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🍵，猛然坐直了身子🍯，拍了下椅子的扶手🎺，说完又有些后悔👗，咳了一声🍲，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🏁，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头✡。
“额🎞，与北戎通商⛎。”那官员说到这牙关又有点打颤👓，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🆔。
那官员安心了✒，满朝大臣可不安心🐜。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌👘！”
“北戎与我朝交战百年🏐，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🈂、叫骂声👟，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🌞。
太子殿下也没了想法➡，只好转头求助义父👥。
杨启眯着的眼睛突然睁开Ⓜ，“通商之后当如何？”
议论声🍅、叫骂声马上消失🎤。
“通婚㊗。”议论声👡、叫骂声又起🏷。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🎎。
“哦🏇，是世子殿下的弟弟⛄，公孙妙殿下❌。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🌠，双方订好过五年再成婚✴。”
“嗯🆕，如此甚妙🍂，准了🏆。”
........................
武当山脚➰，时值夏末👇。
一名道士来到一颗桃木下🐿，这颗桃木十分茂盛✖，只是有些枝杈有被砍断痕迹🌟，再加上褶皱颇多的纹理❇，更显得那桃树有些苍老🎅。
那道士拿着把斧子♎，说了声抱歉🐒，便一斧砍下🎆，一根树枝落地✖。
他弯腰去捡🌾，忽觉地上的树影深了些⤵，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来⏸，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🍫。
巨大的撕扯之力从四肢传来🍸，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🌅，血撒了一地⛔，在树荫下显得阴暗🈯。
道士疼得想要大叫👧，却因脖子被勒住发不出一点声音🏴。随后是右手🏔、双腿🐞，当自己的脖子被扯下时🐪，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍶：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🐬，说是说中南一脉🐯，现在其实也只剩三个人罢了👭，祖师🍪、师傅和他✨。祖师是师傅的师兄👆，但从不让孟真叫他师伯🐗，要叫祖师⬇。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🈹，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🌘，为什么要中南的道士去杀✈，但既然祖师交代了便也不多说🐣。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🌆，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🎱，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🎐。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置👔，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀㊙。
孟真追了一个月👐，从夏末追到了秋天Ⓜ，见到青翠成了火红🍦。他觉得有些疲倦✂，藏在距离大山最近的一座城镇外🏯，撒开神识🏿，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🐱。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🌀，但还是带着她出门玩🍶。小花这次没去🈵，留在了家里🆔。
今日正巧路过城南🎮，便带着小荼去元田一家的院子🏑。
元田一家葬在他们院子边上🏎，坟头已经长了不少杂草🌘。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🐦，所以一直对三人有愧🌀，两年间也没少来看望👰。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🍋，估计他得挖开坟墓🐉，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🏨，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎸。
回家路上➿，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐓，杨小央没接🆓，问道❓：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行⬆。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🎢。”
两人一时有些沉默🅱，杨小央想说些什么👕，却自觉没资格说🏿，也觉得小荼懂⛓，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍩。小荼也想说再难过🐵，有你便好👖，但还是没说👰。
“你吃吧⚪。”杨小央说完就闷头往前走👓。
小荼也没吃最后一颗🏆，只是拿在了手上🆎。
杨小央走到院门外🍃，不知什么缘故⛹，觉得今天的风有些凉🍹。抬头看了眼太阳🐜，已经快要落山🏅，林子里的树更红🌶。
“又是一年秋天”🎁，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🌰。
院外的林子中多了一颗桃树🍩，一颗还长着几片绿叶的桃树🐞，一颗伤痕累累的桃树🏥。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣⌚，便走上前去看个究竟✝。
杨小央也觉得好奇🐀，没意识到小花没出门迎接🏢，也想上前看看✂。刚走出一步⬅，便见那桃树动了🏗，桃树枝突然挥舞了起来👜，于此同时树后亮起了一道惊芒🎿。
只是那树枝更快些👁，像把刀一样砍向了小荼的脑袋❓，杨小央还未来得及动🌎，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🍣，脖子飚出的血柱窜得老高⛲。
“不要👂！”这是一句没有发出声音的嘶吼🈁。
那道惊芒闪过🆑，劈断了整个树干⏫。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴👜，发出一声巨响🎉：“千百年来人断我千万手足🎓，我恨不得杀尽这天下之人啊🎛！可恨⏹！可恨啊🆘！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🎍。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨✅，他只知道自己的凄苦怨恨⏪，这世上最后一个亲近的人没了🈶。他觉得全身无力♐，只得爬到小荼的脑袋边上⛹，小荼脸上的好奇还在👱，只是身体不在了👎。
杨小央抱着小荼的脑袋♑，仰天嘶吼🈴，泪也止不住了🐸。
待到吼累了✳，哭累了🐿，才想起边上还有个人🌇，却没去看他🏘。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦👚，不知觉间已是最后一颗🎨，塞进嘴里🌟。
是土腥味夹杂着血腥味👗，再尝不出一点酸甜🌥。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🍙，我来迟一步👧。”边上那人的声音里充满了愧疚🐈。
杨小央抬头🌠，是个温婉如玉的道士🏰，只是满脸歉疚🎸。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌈，但知道这事怪不得他🎅，怎么说也算是个救命恩人🐞，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🈹，发不出来🌈。
孟真看着浑身是血的杨小央♐，突然眉头一锁🐏，“也许她还有救🏑。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角♿，竟是直接把杨小央提了起来🈳。待到杨小央回过神🎂，发觉周围的景色正瞬息万变🐧，自己竟被那道士提着凌空飞度✝。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🎃，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🎮，有心想问脑袋都掉了还怎么救⛅，就算能救不拿身体怎么行🐗。
却害怕得到答案不敢问👱。
两个半人不知飞渡了多久🐨，停下来时已是深夜🍓。
杨小央没见过这种本领🎦，这时却也无法多想⛱，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🏿，发有些乱🏆，满脸的汗水🏇。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐗。
还来不及多说🏸，杨小央被领进了一个草屋🐆，里面坐着两个老人🌠，一个满脸微笑🏜，一个面无表情🆕。
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