吴三桂皱眉看着对面的人马♑，问道🌜：“探马何在🐌，对面到底是什么人✏，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🍚，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🐃：“禀将军🎊，属下已经打探清楚了🏚，这是广东琼海镇的兵🌽，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🏼，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🌗，斥候的话不过是印证他的猜测而已🎀。但对于对方的用意🍋，他不敢往深了想🌶，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵♒，不远千里从广东来到北直隶🐁，而且不去京师勤王🏗，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🍔，说他们没动什么歪心思👂，傻子都不会信啊🍒。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🍱，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🌴，开始独挡一面🐧。祖大寿对于这个外甥也是很不错🏣，让他在宁远单独训练军队🍽，在粮饷方面给予大力支持♑，从琼海军购置的火器🆖，大部分也拨给了他——当然♐，这与祖大寿的建军思路不无关系🏴，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了👙，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🍞，用这玩意等于自废武功🍁。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后👉，深受启发🐖，坚持编练了一支火器部队🏨，作为骑兵的重要补充⏲。

他听完部下的禀报后🍓，沉吟半响⛴，说道🎼：“不知对面是何人领兵👩，如果是平南侯本人👚，也算旧识⏮，待我去会会他🎅。”大敌当前🐎，吴三桂自然不会傻到硬冲🌏，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚⭕。两家在山东也算有交情🍢，加上后来的战马换火器的交易⛪，彼此合作的还算愉快✡，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🌓，是最好的结果🍩。

为表示诚意🆎，吴三桂没有带太多人🏵，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🏰，大军留在原地待命🏀。对方似乎也有默契🐪，并没有表现出敌意🉐，而是放他直接来到中军位置🎰。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🏤，而是一个从未见过的将领🎳，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🐂。

苏粗腿挤出了一丝笑容🐨：“琼海军第三军主将苏初图🏯，见过平西伯🌶。”虽然更习惯粗俗的本名🌴，但在正式场合🏚，苏粗腿还是使用将军赐的名字❎，尽管他自己叫起来也有些别扭🏞。

吴三桂心中一凛🍤，密旨中允诺给他加封右都督🎈、平西伯🍟，可是这事暂时没有公布☝，朝廷还在走流程🐕，知道的人很少🆑，这琼海军远在广东🈯，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候➗，吴三桂问👔：“不知贵部挡在香河🌝，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题♊：“琼海军全员使用火器🏃，与官兵有所不同🎮，所以营兵常见的营🏿、哨🌿、总➕、队⛽、伍不适合咱们🐶，算是有些特立独行吧🎏。现在琼海军分为陆师和水师🌹，陆师又分为三个军🏼，每个军三个团🍊，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🌃，一万五千人❕！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🏭，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道👏，他的宁远团练才一万人左右🎋，这次应诏勤王♍，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🍮，又拨了一万人给他🎽，才凑足了两万精兵➕，而对方一个无名之辈🏅，就统帅一万五千人🌥，比寻常一个总兵的直属部队还多✳。

他忍不住打量对方身后的人马🐿，旌旗招展🌵、刀枪如林⏪，一两万人的大军🍳，没有发出一丁点杂音🐢，明显是训练有素的强军🐻，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🏃。

苏粗腿继续说🏍：“至于用意嘛……大家都是行伍之人👓，就不学读书人绕弯子👕，打开天窗说亮话👉。我家将军临行前交代过🆚，琼海军也接到了兵部的命令⛵，进京勤王🏊，这功劳是势在必得🎠，如果平西伯愿意成人之美🎏，一切都好说话🌃，否则……”

“大胆⚽，琼海军算老几🏷，敢这么对咱们将军说话🎨！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🅿，主辱臣死🎞，他们感受到了对方深深的恶意🐛，这话再明显不过了🆑，简直是赤裸裸的打脸👡，琼海军要独吞勤王保驾的功劳🌋，让远道而来的关宁军靠边站🏝，大有一种此山是我开的霸道🍈，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🐘。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🏳，要不是将军再三交代不要轻易动武🌂，依他的想法❣，直接打了再说🍅，拳头比什么话都管用⛎。他把手放在了腰间的短铳上🍔，咧嘴笑道🌕：“希望平西伯不要让我难做⏪，我也是奉命行事🌍。”

吴三桂经过几年的锤炼🌎，比当年要沉稳了许多⛵。虽然他也心里有气⛲，但是仍然保持着镇定⛵。夏天南不是省油的灯🍥，这么有恃无恐🈴，肯定有后手对付自己🐣。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🏺，后来又接连打了几个胜仗🆒，名震天下⚫，后来更是无法无天🏄，兵困皇城👇，犯下那么大的事还能全身而退🐗，与友军争功又算得了什么⤵。

他心中迅速评估了一下双方的实力🎇：两万人对付一万五千人🍨，即使能赢👒，也是惨胜👩，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🎧，问🏼：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🅱，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🐊，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🎩：“这些不是我考虑的事♋，得问将军他本人🎌。”

“好⏮，很好🌷，平南侯有种🌵。”吴三桂拉住缰绳🏌，“咱们走🍶，回本阵👱。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🐚。

回到大军之中🆓，部下忍不住问🌙：“就这么认怂了？将军〽，咱们关宁军连鞑子都不怕🎟，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着👰，现在叹了一口气🐼：“你们看看对面的架势🍒，军纪森严🎫、不动如山🌪，难道比鞑子好对付？别忘了🏃，鞑子的贝勒🌙、郡王都在他们手里吃过败仗⛵。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🐩，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言✖。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🏓，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将👪，说五五开算是给自己脸上贴金了🌲。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸☔，不服不行🌤。

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