“二弟🍱，你没事吧？”
声音未落🐒，朱厚照已经风风火火的闯进来🐙。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🎼：“参见太子殿下🐆。”
“免礼👦，免礼🏒。”朱厚照随便摆了几下手🍢，几步就抢到床前🏎，朱厚炜还没来得及施礼🐔，就听太子关切的说道👥，“二弟❎，你还好吧？这是怎么回事🐴，你平时身体好好的👑，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🀄！”朱厚炜见他的确是真心关心〽，不像作伪🌀。便安慰道♒，“小弟练功有些走火入魔了♑，练脱了力👇。问题不大❌，明天就也会恢复过来🎈。”
朱厚照上下打量了一下🏨，见他身上没有大碍🍜，这才松了一口气🐌。说道🎐：“你可把大哥吓死了🅿，听到消息后🌨，我赶紧赶了过来🏒，好了👘，没事就好🅰。你这人面子薄👀，别往心里去🎊，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌻，是小弟孟浪了🍾！”朱厚炜赶紧打断他的话⏯，“请大哥别说了✍，您教训的对🌓。是小弟的不是🐁，该赔罪的是小弟✅。一世人☔，两兄弟🐗，今后小弟不敢再犯🎭。请大哥原谅小弟以前的过失🐳！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏿，神情有些复杂🌀。半晌🎫，他叹了一口气👞，拍拍朱厚炜的肩膀说⛺：“老二♌，这件事过去了🍿，咱都别提了行不🏘，忘了它吧🎿。既然已经搬过来了➕，这几天都住在这吧🌦，本宫去陪魏国公说说话🎣。你好好休息🎎，六小娘子🎺，好好照顾卫王🎳。”
“是🎭，殿下🍰。”徐芊芊小脸红红的福了福🐽。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎣，笑道🏰：“老国公🏑，你看🐡！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧👬，你看前次我二弟救她🐢，这才几天➰，六小娘子就还了回来🌰，哈哈哈🍫，这叫有缘千里来相会🎩。这么好的事情值得庆贺🏯。今天本宫在贵府讨杯酒喝🐇，如何？”
“哈哈哈🌌，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红👅，还有歌舞助兴🎀。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎎。殿下🍀，请🌩！”徐浦笑的满脸都是褶子⏮。
“好👭！不醉不归🍹。”朱厚照听说还有歌舞🐆，顿时来了兴致🐔。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🎀，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🏟，没有了外人➖，两个人相对时反而有些尴尬🎮，一时间不知道如何开口⏸。
还是朱厚炜主动开口🍲：“呃🏬，那个🏾，六小娘子👗，谢谢你救了我🏮。”
“殿下🍃，都说了不要谢➖。”徐芊芊脸色微红⛳，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎸，配上翠绿长裙🃏，直如小荷初绽🌏，脸红着低声道🍍：“殿下也救过我🈷，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🍙，后面的声音几不可闻🍟，朱厚炜哑然失笑🈂，跟这女孩见了两次面🍱，前后反差实在太大了🌺，简直是两个人🏩。
他揶揄道🈯：“六小娘子🐶，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🏢！没有啊⬛！”徐芊芊有些不解⛹。
“呵呵🎤，六小娘子⛷，那我今天怎么感觉不对劲🌁，这可不像我认识的六小娘子🆔。”朱厚炜噗嗤一笑㊗，调侃道🍦，”好了🐄！其实你无需这样小心翼翼👚，咱们既然订了婚🈶，那是要在一起生活一辈子的♏，要是都带着个面具相处♌，你不累🌂，我还觉得累👃。
哈哈✋，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑⚽，英姿飒爽🌒，除暴安良👟，敢作敢当🏸，那才像本王未来王妃的形象🐯。”
“呀🎥！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🌗。”这小女子惊讶的合不拢嘴🍙，脸更红了⬇。
“呵呵🌽，久闻六小娘子江湖大名🎞！如雷贯耳⛸。”朱厚炜起了戏谑之心🍈，他双手一抱拳🌘，装模作样的说道🐟：“实不相瞒👩，吾乃崆峒派掌门🐦，人称外号平地一声雷🍲，见过峨眉派女侠徐六娘子🍡！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🌰，掩嘴低声笑道🌊：“呸🍌，又来戏弄我🐥，江湖哪有人叫这名字🐄。“
开了两句玩笑🏵，徐芊芊也大方了很多Ⓜ，扑闪着大眼睛好奇的问道🈁：”卫王殿下🐦，老实说🎲，你的武功真的很高哦🏇，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🎳，大觉有趣🌚，乘胜追击🎿：“徐女侠🏌，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法👠，我可以教给你🎒。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🎽。”徐芊芊瞪大了眼睛🎄，眼睛里充满着企盼👅，纯粹就是个爱幻想的小女生♋。
“当然没问题🍩，你首先要拿一根竹剑👝，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺♋，练过几年以后🆎，你就能像我这样快如闪电呢👁。”朱厚炜一本正经的说道🏗。
徐芊芊皱着眉头说🎵：“怎么要到茅厕附近练习🌴，那岂不是很臭🃏。”
“是啊⛅！只有那里苍蝇很多呀🎲！”朱厚炜装模作样答👕。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🎃，怎么可能刺中🌟，而且太恶心了❓。”徐芊芊一脸不解🐲。
“呵呵🎖，那没办法🏩，要学会这套剑法🏜，只能够不怕臭⛅。以前啊🍏！我那里的茅厕苍蝇特别多✳，每次出恭时❇，苍蝇总是绕着转🍽，很烦人🏣。我就灵机一动🐈，拿着竹剑刺啊刺⛷，刺啊刺🍧，久而久之⏪，这才练成了这套刺茅剑法☕。”
徐芊芊扑哧一笑🏄，随后发出一阵银铃般笑声🏏，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开⛅，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎾：“呸🍐，原来你在戏弄我🆚，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🐣，刺矛➗、刺矛👕，原来是茅厕的茅🎑。真是恶心死了🆗。”
朱厚炜故作惊讶🐃：“我说的可是真的👏。吃得苦中苦🎺，方为人上人👓。六小娘子❤，想练绝世武功🐻，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🌎，嘲讽道🌔：“难道殿下的绝世武功⛹，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🎑：“正是🍜，这可是本人独创练功的秘籍🎶。任谁也想不到🈲。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🌬，头也抬不起来🎳。
朱厚炜继续一本正经道🐈：“你也不必拜师👂，等你过了门🌲，本王一定倾囊相授🐷，几年之后🏆，保准你成为天下第一高手🎺。”
徐芊芊本待把头抬起来🐷，一听完了更加发笑✨，用手撑住腰🐈，说不出话来🎋，脸也笑得通红✅，如一个登莱红苹果🎬，说了这一会🎧，她也知道朱厚炜是调侃她了👀。
好半天笑完了🏣，也不再跟朱厚炜说话🎾，却又没有走的意思🌘，心中只觉得这位王爷有趣🏽，红着脸靠在床沿边上揉肚子⛱。
朱厚炜调侃够了❕，心情大好👗，对那徐芊芊道🌔：“对了✍，六小娘子🏢，我都不知道你的闺名🐪，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🏽。这显得多见外呀🍧！“
“啊🌏！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子✍。”
“我真不知道啊🍡！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦👥！你忘了🐓，那天一见面就说🐒，美哉国乎🍿，郁郁芊芊🍻。”
“啊🍓！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🍍，我还以为你是哪里无赖子🐌，打听到我的名字〽，故意在调戏我🏷，所以我才生那么大的气🐡，原来你真不知道啊👔！”
“呃🍐，这也太巧合了⛏。阴差阳错❔，还真是缘分啊🍈！”
徐芊芊轻轻哂道👝：“呸👍，你这人满嘴胡话👓。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的👣，不是登徒子是什么？这可怪不了我👈。”
还真是一场误会🍅，朱厚炜对她的好感顿时大升🐌，说实话🈹，这女孩子的个性落落大方🎩，性格开朗⚽。在这个时代虽然有些另类⚓，却很符合他的审美标准🌐。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🎥，那生活在一起实在无趣🐵。这样看来🎅，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配♋。
似有灵犀🍙，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🏓。两个人的关系更近了一步👧，心里面也甜滋滋的🏚。缘分是世间男女情爱的开端🍽，从不相识到相识相知🌶，让人觉得象是冥冥中的注定👞，美好而直扣心扉🈶。此刻🈹，徐芊芊就有这种感觉🏓。
此刻🏳，这间寝室现在温馨而宁静⏰，两人都没有说话⏭，就这样默默相对🐴，心有灵犀一点通🎙。美好的东西总不能长久➕，总有些不合时宜的事发生在这一刻🎮，门外传来一阵急促的脚步声🌑。
不一会儿🍋，当先是一个太监闯了进来👗。这人认识🏢，正是东厂大珰头之一杜甫🍘，朱厚炜问⚡：“杜公公🏃，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🍠，只见朱厚照跟在后面🏄，跌跌撞撞的冲了进来👨，他泪流满面⛴，哽咽道⬛：“二弟⛹，不好了🍸！父皇遇刺Ⓜ，危在旦夕🏍！”
“什么🍀！”
惊闻噩耗🐢，朱厚炜眼泪顿时流了下来⏮。
……
事情回到十几天前🆘，克扣伙食案牵扯出白莲教⛲，弘治皇帝又马上遇刺👈，所幸王玉拼死护驾👇，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🏯，并没被刺客击中要害🍰。等护卫擒住刺客时🏓，这刺客已经自杀身亡🐄。
太医赶过来时🎇，朱祐樘已经昏迷不醒❄。那只弩箭上竟然有毒⛓，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🏥，于是对症下药🏿，及时抢救🍟。吃了太医祛毒的汤药🍎，不过二三天🆓，病情就显着减轻🏜，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🍐。
消息传出来⏮，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气❔，庆幸皇帝逃过一劫🌦。不过还没过几天🏪，情况又发生了突变🎱，遇刺后第五天⤴，皇帝在乾清突然晕倒🎈，还当场口吐鲜血🌗，再次昏迷了过去🌧。
太医仔细检查后🍔，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🏧，太医院无人懂得救治➗。想尽了各种办法🍴，也收效甚微🌭。朱祐樘生命垂危🌅，随时可能驾崩🍟。
皇帝病危✍，首辅李东阳请示过张皇后🍫，立刻传令京师戒严🎰，所有的军队必须归营👱，不得外出🎶。东厂♎、锦衣卫加强巡查👥，以防宵小作乱❤。太子迟迟未归✌，国不可一日无君🐜，太子回归之前➖，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🎽。
弘治二十二年五月初四🐓，接到急报的太子朱厚照🏮、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🏅，匆匆赶回京城🎥，弘治皇帝病情越发严重👈，身体每况愈下🏇，已是残灯将灭🍩。朱祐樘熬到五月六日中午时分⭐，便在群臣和太子朱厚照👡、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏃。
十天之后🎠，即五月十八日🌨，十九岁的皇太子即位✨，以第二年为正德元年（1510）🎑，新继位的皇帝即太子朱厚照🍷，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🍀。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🍜，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运⏳，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🐃，比原时空多活了五年🏰。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍛，为即将开始的正德时代🎇，打下了一个良好的基础❌，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🅱。
大明正式进入了正德时代🅰，朱厚照当了皇帝以后🐉，也没有亏待他唯一的弟弟✍。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王♍，获封一品镇国亲王封号——齐王🐨。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏑，除了原有的登莱⬅、金州卫🎖、淡马锡🏥，应朱厚炜的请求🍿，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛〽、舟山岛🏤、崇明岛🐉、香港岛作为齐王的新封地🏮。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🏛。朱厚照还觉得心里有些过意不去🆒，觉得对齐王有所亏欠🌐。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义⏯，懂得进退🐍。所以这次封赏很快就得到了批准⏰。
说实话🏓，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🏤，这份信心除了他带给朱厚照的变化👱，还有后世华夏一位伟人的评价🌳。
在后世清朝时期✨，朱厚照经常被当做皇子的反面教材➡，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🈹，马上就会受到批评🐓：“你这样做👍，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🎶，立即就会用功读书🍝，不再贪玩❇。
然而🎶，同样是这个明武宗朱厚照🐇，一代伟人***却有着截然不同的评价🐽，他在读完《明史》后曾这样说到🍖：“明朝除了明太祖朱元璋🎪，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好👫，明武宗🍣，明英宗还稍好一些外✊，其他的皇帝都做得不好〰，尽做坏事⛑。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🏉，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的👩。伟人的话🏍，更加增强了朱厚炜的信心🏷。
安葬完弘治皇帝后🌿，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🏝，他打算埋头发展自己的封地🎣。从此不再过问朝政🌉。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🐚，这毕竟是属于朱厚照的时代🎃。
当然🏝，最主要的原因也是为了避嫌🌒，皇权之下🏒，没有亲情🌭。这一点他很明白🌅。能够低调就尽量低调☝，猥琐发展才是王道🌶。
……
时光匆匆🎯，转眼就到了正德元年四月♎，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏏，渐渐稳定的朝局🍒，正德元年的京察也即将来临🐼，这既是难关也是机遇㊙，很多官员各显神通🍥，施展手段🌑。只不过是为了屁股下面的那把官椅子☔。
南京城内⏳，酉时刚过🍴，挂在夫子庙檐角上的夕阳🐗，已经一缕一缕地收尽了🍞。秦淮河一曲碧波🆚，也渐次朦胧起来🌆。周廷皓坐着一乘四人暖轿🎴，兴冲冲地来到倚翠楼👆。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位♉，把个皇城迁到北京🎣，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京⏳，便成了留都⛄。但因为明太祖的皇陵在南京👅，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🌥，朱家后代的皇帝🈳，出于对祖宗的尊敬🏭，至少在名分上🐛，还是保留了南京的特殊政治地位☝。
除了内阁之外🌮，一应的政府机构🐟，如宗人府🎑、五军都督府⏲、六部➰、都察院🈳、通政司🏗、大理寺🆖、詹事府👜、翰林院🌫、国子监🏚、太常寺🍂、鸿胪寺🏅、六科👫、行人司➗、钦天监🐸、太医院👞、五城兵马司等等🎑，凡北京有的🌇，南京也都保留了一套🌬。
北京所在府为顺天府🏐，南京所在府为应天府🎠。不过🍓，北京政府管的是实事儿🍑，而南京的政府🐰，除了像兵部守备🍺，总督粮储的户部右侍郎🎁，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🏅，大部分官位♉，都形同虚设👊。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍃，南京的政府官员🆕，大都是仕途失意之人🎏，或者是为了照顾级别🐆，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”👣。尽管两府级别一样🎎，但是同样品级的官员🍱，由北京调往南京就是一种贬谪🍫，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🐾。
因此🌧，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🍠，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致❓。享受闲情逸致🈹，出门有禅客书童🈷，进屋有佳肴美妾⬜。对月弹琴🌪，扫雪烹茶👆，名士分韵👎，佳人佐酒🐁，应该说是人世间第一等的乐事🍴。
但官场上的人❔，除了白发催人晋升无望🍬，或疾病缠身心志颓唐🌆，一般的人🆕，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🆎，可以由着性子🌮，怎么玩得开心就怎么玩🎱，话又说回来❌，当官没捞到一个肥缺✳，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🌗，就为着这一层🌧，南京政府里头的官员🎢，大都削尖脑袋🐖，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣✌，以图在京察考核时👍，有个人帮着说说话✉。
常言道🌳，朝中有人好做官🌘，只要椅子背后有人🐕，就不愁没有时来运转🐳，升官坐肥缺的时候🎞。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🍸。今晚🏅，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🏵。周廷皓现任南京工部主事🍺。
周廷皓⛽，字伯达👁，河南洛阳新安人⤵。他是弘治二年进士👰。他很走运〰，甫入仕途👉，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🐄，清理成化朝的官员👥，很多官位出现了空缺🏽。他幸运地被任命为户部府仓大使🏽。别小看这个府仓大使🏾，虽然官阶只有九品❕，却是一个天大的肥缺⛽。
大凡朝廷一切用度🈲，如永安南邑等州的银货🌤，云南大甸等州的琥珀🌷、宝玉和象牙🈚，永州的零陵香✌，广州府的沉香🏻、藿香🏼，润柳鄂衡等州的石绿🍉，辰溪州的朱砂🎍，楠州的白粉🎩，严州的雄黄🐸，益州的大小黄白麻纸🆙，宣衢等州的案纸🌯，蒲州的百日油细薄白纸⬛，河南府的兔皮🍜，晋汾等州的狸皮🏇，越州的竹管⌛，泾州的蜡烛🌎，郑州的毡🏡，邓州的胶🐠，虢州的席⏱，鄜州的麻🐋，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物👂，都得由他这个承运库大使验收入库🐒。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🍅，那就百无一事👠。他若挑肥拣瘦🎌，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🎪，得🌨，你这货物就交不出去🏳。须知一州之长🏊，除了守土安民的本职之外🌿，第一号重责⏱，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🌾。一旦这些货物不能按质如数交纳♿，等于是违抗君命🌃，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🅰，为了上缴的货物能顺利验收🍡，各个州府前来送货时☔，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🌅。周廷皓在这个肥缺上干了数年🌩，家里等于开了个钱庄➗，几年下来🌪，连解溲的夜壶👪，都换成了一把银制的🏆，在他年的同科进士中👄，这家伙不显山不露水的发了大财〽。
手头有钱🌲，就好照应人⏬。他使出大把大把的银钱👜，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🐥，位置坐的很稳♓。弘治十五年🅱，又升迁到盐运司判官的任上⏬，这又是一个肥得流油的差事🌶。
但天有不测风云🎅，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍜，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🍹。按明太祖订下的律条🏾，父母双亲去世❌，官员必须卸职回老家丁忧三年🌗。
周廷皓回到乡下守制♒，好不容易挨过三年🍷，回到京城⤴，一个报告打到吏部等待复职🎚。不想这时候🐓，家乡的县太爷给他奏了一本上去🍪，说他守制时违反天条🐇，居然和族中子弟饮酒作乐🌠，还吹吹打打纳了一个小妾🎼。这样不守孝道🐅，哪里还能复官🆑！
这真个是祸从天降🐒，但他是自作自受🆘，责任还在周廷皓自己🐽。回到洛阳新安时👱，他自恃京官出身🍊，又有的是钱✒，回到家乡守制🌥，全然不把县太爷放在眼里🌟。他不主动去县衙门拜访不说🐋，新安县太爷来看他🍸，他居然当着族人的面🍜，数落县太爷的不是🌯。
不怕对头事🌙，就怕对头人🎢，因此🍄，当他回京时⏭，新安县太爷便奏上了这么一个本👠。在以孝治天下的明朝🎋，这可是一件十恶不赦的事🏵。平空落下这么一个祸来🍠，周廷皓只好自认倒霉🍪。
出事的时候🎻，内阁首辅还是刘健🆕。刘健同时还兼着吏部尚书⏫，可以说是权倾朝野👤，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿⛸，他人上托人🈚，保上托保🍕，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰⏹，他抱着试试看的心情⏰，给了刘杰一万两银子的厚礼🐡，没想到🍋，刘杰居然把事儿给他办成了👗。
不但帮他洗脱了罪名🍨，照常例补🎧，还由从六品升到了正六品🎊。只是位子挪了🏐，由盐运司判官变成了南京的工部主事👩。官虽然升了🐲，却是一个无所事事的闲官👤。周廷皓哪里吃得住这个🌔，到任一年👲，进部衙办事只当是点卯➰，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头☕。
功夫不负有心人⏯，这不🏈，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🎣，是前天到的南京🍱。他一来⏺，就受到了应天府官员们的关注🐘，因为他一不是什么官员👣，二也没什么功名🐃，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍨。而且来的当天🌵，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🌒。
这么一个神秘人物🌦，立刻引起了周廷皓的兴趣🈲，经各方打听🏍，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家✒，如今也是簪缨之人⤵，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🏿，本姓谈⛱，是刘谨的本家👇。刘谨原本也姓谈🐯，进宫才改姓的刘🎈。刘谨发迹之后🌹，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🎡。
刘谨的大名⬆，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎗。他是正德皇帝还在东宫时的老人㊗，朱厚照一直对他很信任⬅。朱厚照继位以后⬇，刘谨立马顶替王玉🎢，成了秉笔大太监⭐，据说此人连字都不识得几个🎋，居然能够获取这个内廷高位⤵，可见当今皇帝对他的宠幸🐐。
得到消息后🎧，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿👛，或许是一条晋升之路🍃。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🐖，和刘成交换了名帖♑。
今天夜里🐛，又包下了这座倚翠楼🏣，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家❓。
这里要说明一下🎯：明朝的司礼太监🍙，每人都有自己的一套照应官人🎽，被称作“各家私臣”〽。这些私臣各有名衔👨，各掌其事🌕。如掌家🏼，实乃一家主管🎞。管家负责办理食物🉑，出纳银两⭕。上房管理箱柜锁钥⛴，司房一职则负责批发文书⏫，誊写应奏文书一应事项🎺。
这些私臣⛪，既可以是阉人🏥，也可以是正常人🌲。例如这刘成👡，便是一个有着妻儿老小的人物🏯。在刘府中㊙，他担任掌家之职❤，可以说是深得刘谨信任🏴。
南京为六朝故都🐁，素有“北地胭脂🏑，南朝金粉”之誉🐓。衣冠文物🏛，甲于江南🐱。白下青溪🎿，桃叶团扇🏊，冶艳名姝🌃，不绝于史🎅。早在洪武初年♌，朱元璋就敕令建造轻烟🎸、淡粉🏐、梅妍⛴、柳翠等十四楼以容纳官妓⛩，风流天下〽，盛极一时🌃。
如今又过了一百多年♊，到了成化年间👎，这秦淮河畔的莺花事业🌗，越发的蓬勃了起来🌬。从武定桥到利涉桥🍳，再延伸到钓鱼巷⛷，迤逦以至水关临河一带🍵，密簇簇儿地一家挨着一家🍪，住着的莫不是艳惊江南的名妓🐍。
这些女史们的居所称作河房♍，亦称河楼👧。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽⛵。雕栏画槛〰，丝幛绮窗👔，看上去宛如仙家境界🎁。
这一带出名的河楼🏫，虽然有几十家👒，但其中叫得最响的🎎，莫过于停云🎚、擎荷🌠、倚翠三家🌩。皆因这三座楼的主人🌾，都是色艺双佳🎆、技压群芳的当红名妓👞。公子王孙🌮，豪门巨贾🐑，到了南京🈷，都想登门造访🐎，一亲芳泽🐳。因此🐪，想得到她们的眷顾🐪，都得提前预约🍝。
单说这倚翠楼的主人🆚，名叫陈小小🎇，与她的约会⛰，都订到一个多月以后了⬇。亏得周廷皓既有钱且本事大🎀，硬是临时挤了进去♓。
天尽黑了🈯，倚翠楼中🏢，早已点起了亮丽的宫灯🐫。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🌂，荤一句素一句地扯着闲话儿🎍。为了掩人耳目🌇，周廷皓卸了官袍🏹，换了一身便服🏟。不过有些东西却掩饰不了🏒，周廷皓从头到脚🌪，一招一式➖，还是那副官场的作派🏗。
陈小小十七八岁年纪🌘，眉如新月👭，肤如凝脂🐢。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🎹，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🏦，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🈺，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋➗。站在窗前🌧，袅袅婷婷🍶，犹如玉树临风🏄，一颦一笑👨，无不妩媚动人♿。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🌤，周廷皓这个色鬼经常光顾这里⏳，而且出手大方🎅，算得上是陈小小的恩客➕。正因为如此🌲，周廷皓才可以插队提前安置🍐，因为实在太熟了🎺，两人说话便无遮无挡🏇。
“周大人⏮，你说北京来的老爷🐵，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏣。
“嗨🎾，小小呀🐜，刚说的🌯，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🐫，“老爷我再说一遍🍮，你可记清楚了🌥，姓刘🎠，刘老爷🍙。”
“哦🎖，奴家这就记住了🈲。哎呦🎫，刘老爷得多大的官儿🎁，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🌗，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🌔，眼波流转🍉，咯咯地笑起来⚓，“哈哈哈🆑，到我这儿来的人👁，都是只顾着自个儿销魂🏟，哪有像你这样儿的🌯，巴心巴肝进了倚翠楼⛵，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌓。”
陈小小年纪不大⏱，却也是惯见风月了的🌅。她伶牙俐齿🎍，一边说一边笑☝。听了这番挖苦🍳，周廷皓毛深皮厚🎧，倒也并不觉得怎么难为情👢，也陪着笑起来🌚。
“媚儿🌖，给周大人续茶⚫。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🍳。周廷皓呷了一口茶⛔，文绉绉地说🆖：“小小女史啊〽，你以为卑职🎅，啊不🐝，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🐫。今个打一进你的门儿🌸，我就怅然若失🎐，心里膈应的慌🏢。”
“切🍨，奴家才不信呢🌊！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🌼，这个么🐖，人家是远道的客人👂，我总该有点儿君子之风🏌。”
“啧啧啧👐，好一个君子之风✔，”陈小小撇撇嘴🎶，揶揄地一笑🍄，“嘻嘻🈹，你一个六品官儿🎭，说小也不算小了⛎，拿着小女子去巴结北京来的大老爷👑，这也算是君子之风🏕。”
“你？”受了这一顿抢白🎍，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐙，不过想想现在有求于人🏷，便忍了忍🏜，悻悻地说👛，“你打着灯笼访一访🏁，本官在南京的名声🆖，哪容你这样胡说🐉。”
“哟🎻，看看🏁，周大人不高兴了⏺。”陈小小学着周廷皓的腔调⏯，流莺一样掠起👨，走到他跟前🏺，弯腰施了一礼🐎，说道🐖，“哎呀呀👲！奴家说话多有冒犯🍾，这厢赔不是了🎯。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🌒，周廷皓又转怒为喜🍶，就坡下驴自己转弯说🏯：“就你这个陈小小🍒，害得有本事的男人🐔，到了你这儿👙，骨头都称不出斤两来了🐎。”
“嘻嘻⛷，周大人呀⚾，奴家听不出🏁，你这话儿🈁，是抬举奴家呢还是贬损奴家🎩。”
“当然是抬举🌬。”说着👪，周廷皓对丫环媚儿说🐪，“你去楼下⌚，把我的管家喊上来🍭。”
媚儿去了不一会儿✊，便领了一个四十多岁的中年人上来🌓，他手里提着一个礼盒🏹。周廷皓接过礼盒🎅，双手送到陈小小面前🐝，说道🎏：“小小姑娘⛽，这是几样首饰🌒，作为见面礼送给女史❕，望笑纳♌。”
陈小小接过礼盒🌴，打开一看🐞，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🐖，一对翡翠耳环🏽，一只佩胸🏕，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏔，一看就知道来自海外的锡兰♓，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🐓，看那工艺🎱，明显是出自登莱最高级的匠人之手🎒。
这几样东西☕，至少价值三千银元🎚。看到这么贵重的礼物🌼，就连见惯了大场面的陈小小🈶，也不免惊讶🎵。她赶紧推辞道👠：“哎呀🌨，周大人🌿，这么贵重的礼物♌，奴家怎么消受得起🌄。”
“呵呵🌶，我想着女史的楼号叫倚翠楼🐢，所以就选了几样红宝石和翡翠🐜，小意思🌀。嗯🐨，这里还有两千银元登莱工商银行银票🌳，算是送给你的脂粉钱🏡。”
周廷皓出手如此阔绰🏻，倒真令陈小小感动了🏗。她嗫嚅着说🏗：“周大人🈁，你如此破费❣，叫奴家怎样报答才好🉑。”
周廷皓挥挥手⛰，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去✅。
周廷皓说👠：“小小啊🉑，只要你今晚把刘大爷陪好🏖，让他满心欢喜地回去👖，你就算报答我了🎹。”
“这位刘老爷✊，究竟是什么人？竟让大人如此上心👮。”陈小小又问🎦。这回🍨，她不再是打情骂俏🌡，而是郑重其事地打听了🎳。
周廷皓略一沉吟👎，问🐋：“你知道刘公公么？”
“刘公公👲，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎆。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨⚡。”
“哦🏙，听人说过🍤，小小知道此人🈹，但是不知底细⚪。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人✨，据说很受宠🎐。其它的就不太清楚⛷。”陈小小说道🌷。
周廷皓有些诧异🏡，没想到她一个南京的青楼女子🌜，也知道北京官场的显要人物⛑，看样子这青楼果然消息灵通👣，来的官员不在少数✈。于是点点头说♉：“你说的不错🌦，刘公公的确是皇上身边的红人🎀。”
“啊🌜，来的是太监🍈，”陈小小的神情立刻就肃穆了🌙，“周大人✖，你说今晚就是他来？”
“不是他👐，今晚来的是刘老爷🏴。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐵。”
听到周廷皓绕了半天弯子✡，才兜出这层关系⬅，陈小小在心中暗暗吐槽⛎：“原来如此⏩，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🍑。”但在表面上🌵，她却恭维说🏃：“我说周大人怎的这等虔诚♓，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🌀。”
“明白了就好🏃。”周廷皓长出一口气👏，看了看窗外的天色说👯，“这会儿👨，刘老爷也该到了🌺。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态⏲，她说👁：“请周大人放心❤，今儿晚上🎆，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎟，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问♓。
陈小小媚眼如丝✊，戏谑道➿：“跟刘老爷是逢场作戏🏷，奴家现在🈯，倒实实在在有些喜欢周大人了🌂。”
这时🐓，只听得楼下堂倌一声大喊🌖：“刘老爷驾到🎄！”
听到外面的喊声🌹，周廷皓陡地站起🍩，准备下楼迎客✂，临出门时对陈小小嘱托道🐖：“小小姑娘🌷，就算你真的喜欢我🎪，也要等把今天晚上的这一场戏作完❗。”
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