吴三桂皱眉看着对面的人马⛅，问道🐪：“探马何在🎱，对面到底是什么人🎧，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🍐，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🌂：“禀将军👄，属下已经打探清楚了🍥，这是广东琼海镇的兵♈，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字➡，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🎟，斥候的话不过是印证他的猜测而已🏄。但对于对方的用意🎯，他不敢往深了想👁，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🌊，不远千里从广东来到北直隶👦，而且不去京师勤王🍣，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🎥，说他们没动什么歪心思🌊，傻子都不会信啊🌭。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后♋，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🏛，开始独挡一面🌦。祖大寿对于这个外甥也是很不错⛳，让他在宁远单独训练军队🐐，在粮饷方面给予大力支持🈁，从琼海军购置的火器⛲，大部分也拨给了他——当然⛱，这与祖大寿的建军思路不无关系🎈，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🈁，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🍣，用这玩意等于自废武功🐛。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🎾，深受启发➰，坚持编练了一支火器部队㊙，作为骑兵的重要补充➡。

他听完部下的禀报后👛，沉吟半响🍘，说道⛎：“不知对面是何人领兵🏡，如果是平南侯本人⏯，也算旧识⌚，待我去会会他♿。”大敌当前🌨，吴三桂自然不会傻到硬冲🀄，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚✔。两家在山东也算有交情🎚，加上后来的战马换火器的交易🍟，彼此合作的还算愉快🍙，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河👓，是最好的结果🈹。

为表示诚意✍，吴三桂没有带太多人🏥，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中👤，大军留在原地待命🐛。对方似乎也有默契🍰，并没有表现出敌意🀄，而是放他直接来到中军位置㊗。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🏮，而是一个从未见过的将领➖，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🈲。

苏粗腿挤出了一丝笑容♎：“琼海军第三军主将苏初图🎼，见过平西伯➖。”虽然更习惯粗俗的本名🌊，但在正式场合🎉，苏粗腿还是使用将军赐的名字🐋，尽管他自己叫起来也有些别扭👎。

吴三桂心中一凛🈶，密旨中允诺给他加封右都督🍆、平西伯⛵，可是这事暂时没有公布🍋，朝廷还在走流程🏃，知道的人很少🌹，这琼海军远在广东🐕，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候🐰，吴三桂问🌺：“不知贵部挡在香河⏹，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🍑：“琼海军全员使用火器🍦，与官兵有所不同🌙，所以营兵常见的营🐭、哨🎑、总🌸、队👡、伍不适合咱们♏，算是有些特立独行吧🌄。现在琼海军分为陆师和水师🍔，陆师又分为三个军🐒，每个军三个团☝，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🎮，一万五千人👪！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🌪，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道✉，他的宁远团练才一万人左右🌐，这次应诏勤王🅰，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🐕，又拨了一万人给他🎄，才凑足了两万精兵👝，而对方一个无名之辈🍿，就统帅一万五千人👟，比寻常一个总兵的直属部队还多🏂。

他忍不住打量对方身后的人马🍅，旌旗招展🎢、刀枪如林♏，一两万人的大军🌶，没有发出一丁点杂音🌖，明显是训练有素的强军🍔，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🌛。

苏粗腿继续说🌇：“至于用意嘛……大家都是行伍之人👯，就不学读书人绕弯子🐳，打开天窗说亮话👩。我家将军临行前交代过🍵，琼海军也接到了兵部的命令🍽，进京勤王🏼，这功劳是势在必得🌼，如果平西伯愿意成人之美🍈，一切都好说话🌙，否则……”

“大胆🌒，琼海军算老几🏷，敢这么对咱们将军说话🐏！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🍘，主辱臣死🎳，他们感受到了对方深深的恶意🅱，这话再明显不过了👙，简直是赤裸裸的打脸🏳，琼海军要独吞勤王保驾的功劳⤴，让远道而来的关宁军靠边站🐣，大有一种此山是我开的霸道🏃，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁⏬。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🌦，要不是将军再三交代不要轻易动武🐣，依他的想法👕，直接打了再说🎏，拳头比什么话都管用🐣。他把手放在了腰间的短铳上⛵，咧嘴笑道✍：“希望平西伯不要让我难做🍑，我也是奉命行事⚽。”

吴三桂经过几年的锤炼🐒，比当年要沉稳了许多🎍。虽然他也心里有气🐎，但是仍然保持着镇定🎩。夏天南不是省油的灯🅰，这么有恃无恐🏌，肯定有后手对付自己🌆。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🍃，后来又接连打了几个胜仗👚，名震天下🌩，后来更是无法无天🌔，兵困皇城🍾，犯下那么大的事还能全身而退🌠，与友军争功又算得了什么🌏。

他心中迅速评估了一下双方的实力🍏：两万人对付一万五千人🌼，即使能赢🐗，也是惨胜⏫，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气♒，问👢：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了♓，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🐛，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答✴：“这些不是我考虑的事🌵，得问将军他本人🏢。”

“好👪，很好➗，平南侯有种👢。”吴三桂拉住缰绳🍒，“咱们走🐃，回本阵🐻。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🐉。

回到大军之中🍕，部下忍不住问🍣：“就这么认怂了？将军🏀，咱们关宁军连鞑子都不怕🏒，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着⭕，现在叹了一口气👥：“你们看看对面的架势🎸，军纪森严🎣、不动如山👅，难道比鞑子好对付？别忘了👗，鞑子的贝勒🐩、郡王都在他们手里吃过败仗🍃。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵👁，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言🐘。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🏅，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🏊，说五五开算是给自己脸上贴金了🌂。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🎈，不服不行🎌。

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