夙驾送举人🐏，东方犹未明🍻。

自谓出太早🐓，已有车马行🍣。

骑火高低影🈸，街鼓参差声🐵。

可怜早朝者👪，相看意气生➡。

日出尘埃飞🐀，群动互营营✔。

营营各何求👄，无非利与名⛺。

……..

天宝五年二月初七⬇，天边才露出鱼肚白🆑，李昂与唐宇🆘、狄远⏩、魏如良🏈、吴自清🏿、钱实等人就相约一齐👝，赶往尚书省的礼部南院☔。

各条大街上🏐，车水马龙🎾，灯火通明🎬，人声喧嚣🐵。同时赶去上朝的官员🎬，看着李昂这些怀着忐忑紧张的心情去赶考的举子🍙，一种明显的优越感油然而生🐅，马蹄轻快地从举子边身边经过🈷。

最为好笑的是🅱，钱实坐在车上🐖，一直在喃喃自语“莫紧张……”“莫紧张…..”

什么不紧张⏭，这没还没到考场呢🈂，他额头已经隐隐见汗了👠。唐宇几人的表现稍好🌏，但也好不到哪里去⛪。

每个举子来参加礼部试时🏜，能否金榜题名不仅关系到个人毕生的荣辱成败🎸，而且还承担着整个家族🆘，以及亲朋好友⏱，甚至是乡里的期望🍐。

很多举子入京赶考🏔，亲朋好友🏉，乡邻故旧🏬，多是赠了盘缠路资🍓，给予殷切的期望🎛，有些人落榜之后🏨，因为压力太大✍，根本不敢回去面对故乡的父老🐵，因而长期滞留长安🐹。

《唐摭言》卷八中就记载了这样一个故事🌟，有个叫公乘亿的人🍃，落第之后一直滞留在京城🅿，反复科举考试🌸，十多年都不曾回家🏬。这么长的时间㊙，带来的盘缠早就用光了🍵，在京城贫病交加🌼；

家乡有传言说他已病死🌔，他的妻子就长途来奔丧🈳，正好与他相遇🆗。他看见有一个粗衰的妇人骑在驴背上❌，有点面熟🀄，而妇人也正在看他🐂，但彼此相别时间太长🌧，都认不准了⛓，托路人相问♌，才知道果然是夫妻🎡，就在路边抱头痛哭🌹。

这样的例子🈯，绝对不是孤例🆔，远的不说🍋，就说杜甫吧👣，经年滞留长安🍯，同样是过得很惨🎦。他写的一手好诗👊，能入几个权贵之门🏯，尚且这么惨🐂，其他普通的举人的情况可想而知🌘。

因此大多数举子⛽，在这一刻🐐，身上都背负着个人🐠，家庭✅、亲族🍀、乡里的深重压力〰，大家的步子都有些沉重👑。

几人之中🐚，李昂是最轻松的🎍，放眼四顾🏢，成千上万的举子中👑，如他一般神态轻松的还真不多🎤。

他还有闲情对唐宇等人打趣道👲：“诸位仁兄🈶，等下吏胥唱名之时⛱，切记等下把臀沟夹紧点👝，万一过于紧张❇，上面这个口还没应答🏅，下面这个口先出声了✊，那可就惨喽🐎！”

“哈哈哈……..”

唐宇等人被他逗得失声大笑起来🏛，街上其他举子不禁为之侧目👮，李昂漫垂着鞭袖🐢，意态悠闲🎸，哪管他人侧目🏊。唐宇几人大笑之余🌌，心情也轻松了很多🍀。

魏如良笑道🏄：“正所谓得之我幸🅱，失之我命🏢，此番咱们但放开心情🌕，好生应考就是🎇。多谢日之兄了⭐。”

“谢我做甚？我自己还得夹紧臀沟呢🎫，哈哈哈…….”

几人说说笑笑☕，随着成千上万的举人大军🎫，来到礼部南院外🍹，院外火光熊熊🌵，大量衣甲鲜明的兵卫排于门外✈，虎视眈眈🐛。

到了这里🐇，下人不得往前了👏，举子们只得自己拿着预先备好的笔墨🌦、脂烛🐀、木炭🏷、洎朝晡餐器等🍮，或荷于肩🐢，或提于席👧，等待礼部的吏胥大声叫到自己的名氏👂，便自人堆里挤出去🎂，排好队🎋，等那些神情冷漠的小吏🏽、士兵搜身🍀。

这情景➿，真可谓是千军万马过独木桥🎍，现在除了吏胥们的讥呵喝斥之声🐋，大家都屏住了呼吸❎，生怕叫到自己的名字而没有听清⏬。

晃动的火光下🌌，举子们神情严峻⏸，忐忑不安🌫。一个个伸长了脖子🏯，竖着耳朵⚾，有些年老体弱者🏹，还在瑟瑟发抖🌮，看上去就像鬼节里从鬼门关里挤出来的一群孤魂野鬼🈷。

真的👚，这一点也不夸张🌌，李昂不自觉地摸了摸鼻子🐠，很想大笑🐡。

不过到了这里🍧，要是放声大笑的话⛓，后果很严重⛸，就算那些凶恶的士兵不上来拿人🐿，估计身边的举人因担心听不到唱声👰，也会把你踩死♟。

“李昂❤！”

“唐宇✔！”

“……..”

终于叫到李昂几人了✝，他与唐宇四人一起联保取押🌏，唱名时也自一齐叫到🍚。李昂漫应了一声🎂，挤上前去🎂，吏胥看看他的家状🐪，又看看李昂的身材相貌🍗；

这时候虽然没有照片🎎，也没有画像⛪，但每个举人的身材相貌特征都是详细记在家状里的🐜，入场时要仔细比对🍽；

如果这几个月有人突然胖太多🐀，瘦太多🏄，或是摔一跤脸上多了疤痕✡，那么恭喜你🆖，哪儿凉快哪儿呆着去吧👗。

“张嘴⏲！”那吏胥突然叫道👜。

李昂这下不爽了🆗，这又不是上市场买牲口♋，还看口牙不成？

他闷声答道✔：“张嘴不得🌁，我有口臭🆑！”

那吏胥着点被雷倒🏾，好吧👑，既然有口臭🏯，那就算了〽。“快滚⏩！”

李昂暗笑🌙，过了吏胥这一关🎻，还要经过士兵的搜查🏸，身上的衣帽⏺，所携带的物品🍡，一样都不放过🎺。

这春寒料峭👋，别人都带着木炭⛵，甚至是被褥之类的东西👋，李昂可好🏑，除是笔墨之外🎣，全是十九娘精心为他准备的美食糕点⬛，甚至还有一壶剑南烧春👧。

那些士兵看着🏖，这也太过分了🌆，不干🌓，拿点再说🎃。

“唉唉唉👕！几位大哥别拿那么多呀🏓，我这一进场就是一天一夜……..”

“嚷什么嚷👍，我们这是在检查你这糕点里有没有夹带👓。怎么着？你还不让检查？”

士兵们振振有词🐾，好吧⛩，用嘴来检查🍠，这方法让李昂彻底无语了🍉。

好在那些士兵见他衣着不凡👉，像是权贵出身⬇，不敢过于为难他👑，换了衣着普通点的👩，恐怕他那点美食连毛都留不下一根✳。

经过层层检查🐇，总算顺利进入贡院了🈂。

对此🍰，李昂只想用一个话来形容🍯，脱裤子放屁——多此一举⛹。

你想啊🏔，大唐的进士科考试🍛，每届录取的进士人数也就那么二三十个🌆，这点名额🎤，其实在考前基本就被瓜分完了🍆。

所谓的考试🎥，不过是走走过场⬇，做个形式🏠，这并不夸张🏏，如沈绚主春闱🌞，其母曰👣：“近日崔👎、李侍郎皆与宗盟及第🍺，汝于诸叶中拟放谁耶？”

沈绚恭顺地征询其母意见🌱：“莫如沈先🏾、沈擢❗。”

其母曰🏽：“二子早有声价🏦，科名不必在汝🌞。沈儋孤寒🆘，鲜有知者🍵。”

绚不敢违母命〰，遂放沈儋及第⏱。

从这件事中可知👓，沈绚做春闱主考官🏳，有意录取自己一个名声较响的族亲👑，但他母亲说了🈚，族中另一个叫沈儋的家境比较孤寒🎎，理应先照顾沈儋✡。

就这样❣，沈儋的金榜题名🎨，不是因为他多有才👝，只因他比较孤寒而已➕。以朝廷名器为宗族之私恩🐜，这样的事例在大唐的科举中不胜枚举🐈。

考试前🐉，京中权贵都要插上一脚🎄，向主考官推荐自己人🌍，主考官不敢得罪这些权贵🍱，只能录取🎫，而每届录取的名额又这么少🍰，还不够权贵们瓜分🏗。因此🐳，考试时要嘛就根本没有录取名额剩下🎂，就算剩下也是寥寥无几👨。

就这样的现状🐠，还有必要在门外搜查得这么严吗？

也许吧🍹，没有背景的举子⛩，来争的或许就是剩下的那三两个名额🅾，从这一点上来说🌥，名额虽少🏕，但在不公平中保留最后一点公平还是有必要的⏳。搜就搜吧🌔，咱不跟他们计较🐈。

外头不断有经过了搜查的举子鱼贯而入🎏，唐宇几人也都顺利过关了🐅，此时天边已经升起朝阳🎒，一抹辰光照在金碧辉煌的殿宇间🎊，金光跳跃🐔，蔚为大观⛲。

大唐就是气派啊🐘，连科举考试🐣，都是在如此壮丽华美的宫殿中考👯；

哪里像明清时期🌙，每个考生只分得一个用木板搭成🐕，几尺见方的小鸽笼🍼，人在里面腿都伸不直🍉，据说吃喝拉撒都在里面🌖，几天下来🐨，整个考场臭不可闻🎖。举子们人模人样的进去🐖，出来时跟鬼似的➖。

正当李昂暗暗赞美大唐盛世气象🍾，想看看自己是在哪座宫殿里考试时⚫，突然发觉不对🐞，只见在吏胥的呼喝下🎱，各个举子依次分坐于宫殿走廊下⏺，地上只有一张破草席可供跪坐🌳。

不会吧⤴！我煌煌大唐✅，难道竟不如明清？人家至少还能分到个鸽笼🏭，咱就在这走廊下考？就分到这么一张破草席？

早春二月还冷着呢🍮，跪在这走廊下🐬，下雪下雨⚽，还能浇一身👙。

我煌煌盛唐啊🌚！白赞美你了🐗。

李昂无奈🎃，只能接受这个现实🐪，跑坐到属于自己的那张草席上……..呃🏜，这感觉咋这么别扭呢🌁，看上去就像是在街边演卖身葬父的戏码🍣。

好吧🏞，这样还是有好处的🌻，至少空气比较新鲜🐌，累了还能观赏一下金碧辉煌的宫殿🎍，累死了直接就有张草席可用❇，呸呸呸……死也是那些七老八十的家伙先死🌥。

正所谓五十少进士🐕，三十老明经🍣，还真是一点不假🍔。李昂放眼望去🍭，参加进士科考试的举子中🌑，多数是年纪比较大的🐗，有的甚至白头发都有了👍。

像他这样🐎，示及弱冠🎏，年纪轻轻的🏻，不过三分之一⬛。

进士科考试向来最受重视👐，主考官达奚珣亲自过来宣读了考场纪律🌤。他道貌岸然⛷，背着手一边走下来⏯，一边大声宣读纪律🏸。

走到李昂跟前时🆕，达奚珣瞥了李昂一眼🍻，他这眼神似乎在传递什么意思🎬，只是李昂一时猜不到⏭，心里有些纳闷♓。

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