清晨的阳光还不算毒辣👀，洒在身上暖洋洋的♊，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎼。他闭目仰着脸⚡，迎着日光✂，有些惬意地深深呼出一口气⏹。
他身后的侯府门悄然打开🍩，走出一个老仆🐭，向索平章笑道🐒：“索将军久等了🐜，侯爷唤您进去🌂。”
索平章微笑着点头🎂，迈步走了进去👋。狄渊已在书房内等候🌞，索平章一见到狄渊❗，便恭恭敬敬地躬身行礼♌。
“辛苦你了🍥，什么时候回来的？”狄渊问道👀。
索平章道🅿：“昨夜到的🉐，因此早日一早便来向侯爷汇报🐈。”
“嗯🏗，云州的事🍼，我已大致听说了🐄，你做得很好🏼。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀Ⓜ，“云州有人比你早到了数日♋，我已安排他们住下🐗。”
索平章呵呵笑道🌮：“哦🏋，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣㊙，只带了三五个侍从🐌，这些日子拒不见人🏵，倒像是元气大伤㊗，具体情况我也不便询问🏥，便想问问你情况如何👥。”狄渊说着却皱起眉头🐶，有些疑虑🏒。
“元气大伤倒是真的🏢，不过远没有他们表现出的这般颓废🌋。当日除了卫季瑞和张徊战死🐧，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的❇，据微臣所知✴，云海铁骑的主力仍在👃，此番没有一起前来🏺，想必是在东境还有什么安排👙。”
狄渊冷笑着点点头🏴，然后想起了什么🉑，对索平章说道Ⓜ：“不过据卫伯瑜的口气🍕，东境似乎近来便会有所异动⚓，我推测🍸，卫焯奚或许要回来了🎭。”
索平章愣了一下🐹，表情耐人寻味地说道🍣：“那可算得一个好消息啊👏。”
狄渊不置可否🎂，继续道🎾：“卫焯奚回来要收拾的人可多了✉，怎么也轮不上咱们🅿。而且卫伯瑜提出向我借兵🐫，开赴清州🐃，具体用途他却未提及👟，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐕。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了♋，既不曾杀掉叶暮山⭕，也未曾昭告天下改朝换代❄，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🐠。
“叶倾那是在等叶暮山松口⛵，他作为皇族贵戚➖，皇帝又无子嗣🏠，若是叶暮山肯罪己退位👓，他拿皇位可称得上名正言顺⛅，也用不着担上篡位的罪名⬇。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏂，他从东海过来🍩，首先要解决的麻烦👎，自然是清州🅱。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐵，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌃，注视着狄渊的神情🏹，问道🐡：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👛，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🎞，他们自然不会让我旁观♊。”狄渊表情似笑非笑⛔。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌚。
狄渊露出不快的表情🍱，瞪了索平章一眼👉。索平章连忙低下头道✨：“是……是微臣唐突了🎆。”
狄渊哼了一声⛽，说道🏅：“告诉你也无妨🎁，有些事也需要你去操办⏮。既然出招👑，就要用最锋利的剑🍳！”
索平章面色凝重🐪，喃喃道🏞：“漠狼营……侯爷✏，这……”
“你远征归来👖，先回去休息吧🎀，具体事宜🈹，来日再议🐑。”狄渊拂袖打断索平章🎡，索平章只得微微点头🎼，退了出去🍕。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府👥。他回头望了书房门口的护卫一眼🐧，在门外悄然拐弯🅿，走向侯府内另外一间院落🌕。
穿过一片门廊🌈，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐔，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🍯，不见任何由年岁留下的痕迹🍋，显然是建成不久👥。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎆。
索平章向门口的护卫拱手道🅾：“麻烦向长夫人禀报🏜，索平章来向长夫人请安🏞。”
那护卫狐疑地看了看索平章♐，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏕，怎么看都有些奇怪🌓。但他不敢怠慢🈴，转身便向内通报🌎。片刻后♿，他走出来示意索平章进去🍅，脸上依然是疑惑的神色⬆。
索平章目不斜视地走进去🎽，还未走得几步⭕，便听见乌晴蔚的冷笑声🈺：“今日是什么风⏱，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🆖，倒是有些消息想和长夫人禀告🍍。”索平章笑道🏃。
乌晴蔚却皱了皱眉🌩，问🆗：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来👑，听闻二公子在前线犯了些过错🏥，差点葬送战局👔，被侯爷狠狠骂了一番🎨，可有此事？”索平章微笑着问道🌁。
乌晴蔚脸色一沉🏹，冷声道🏪：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏁，怕是要失望了🍄。晖儿虽有过错♑，其间细节侯爷却都清楚🏥，喝骂两声便了事🏝。如今晖儿依旧在前线领兵✊，两日前便破了黑岩城🌈。如此大功🐒，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐵。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏂，道🎟：“黑岩城早就强弩之末☝，不足为虑👓。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍇，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🍛，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🎚。但她清楚索平章所言非虚🎐，一时不知如何反驳🌓，只是冷冷地注视着他👇。
“虽然长夫人是西荒族长之女👁，又坐上了侯府正室的位置👥，但母凭子贵的道理🐕，长夫人来中原这么久了❗，应该也清楚得很🌞。大公子的母亲虽位分被夺🏹，但大公子办事一向周到🎳，将沙疆城内事宜处理得井井有条👀，很得侯爷的心思🐭。镇原侯一脉🏆，本就甚少讲究嫡庶之别🐴，侯爷虽倾心于长夫人🏔，却未必因而重用二公子啊🎿。”
乌晴蔚来中原许久👦，早就明白中原人说话不爱直来直去🐐，总喜欢话里藏些玄机🎠，看着索平章微笑的表情❎，她心中一动⛸，说道🎋：“说下去⛲。”
只听索平章继续道🍼：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍝，大公子和二公子🏘，争的可不仅仅是镇原侯爵之位♓。若二公子没有足够的功业来打动侯爷👰，日后🍰，恐怕不再是大公子的对手🍁。”
乌晴蔚眉毛一挑🌓，问🎃：“这么说♑，你是来送礼的？”
“正是🍭。”索平章笑着拱手道🎟，“微臣刚刚从侯爷处得知❤，侯爷已决定给卫伯瑜借兵➖，出兵东境清州🌿。而这出战的主力⏳，便是长夫人手下的漠狼营👚。”
乌晴蔚眼前一亮🎽，声调也不自觉高了起来🐜：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏋，长夫人最清楚🈹，若是由二公子带兵🈺，将清州敌人剿灭🐰，扫清侯爷在东境的阻碍🐵，如此大功🍍，想必侯爷也不会视而不见👚。”
“想法倒是好🌑，晖儿也快从黑岩城回来了🍄，我费些心思👨，由他领兵也不是难事㊗，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏐，目光如炬❌，注视着索平章✡。
索平章连忙作揖道🎑：“微臣的身份自己清楚得很👌，自然不敢心生此意👒。不过日后若是二公子继承大统🐈，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏌，佑泽微臣👒，给微臣一个名份🎽。”
“名份的事✡，你去求侯爷便是🍻，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏥：“自然是侯爷不允✴，还借机推脱🐹，将微臣遣去云州👐，显然侯爷毫无此意👭，此番归来🏊，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏭，才来求长夫人的帮忙🐂。不过长夫人放心🐐，无论如何🍵，长夫人和二公子的恩德⌚，微臣都将铭记于心🍛。”
乌晴蔚打量着索平章的表情❎，他始终不卑不亢面不改色🍎。半晌后🌽，乌晴蔚摆摆手道⛸：“我明白了🍠，送客吧👮。”
索平章笑着拱手道♿：“微臣告退🎗。”说着👡，缓步退出了晴水居✝。
他悄然走出侯府🈯，看着明媚的阳光🍛，轻轻笑了笑👲，喃喃自语道⏫：“今日✖，还真挺忙啊🌦。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⛰，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏿，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐷。但索平章从这片群落中走出⬇，走向城东的一所私宅🌠。
宅门上并无牌匾❌，索平章却不是第一次来了🍄，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌎，却算不得一个府邸🎂，只是狄昀昊私人购置的一个院落👰，连个牌匾也不曾安装🐼。但索平章清楚♒，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎩，他早就暗中召集幕僚🌂，这一个看起来很是平常的院落里🎶，集聚了诸多才子与谋臣🐂，私下里不少人将此称作小侯府🐎。索平章向护卫通报后🆙，便迈步走了进去🌦。刚走进门廊㊙，他便听见银铃般的笑声🍯。
抬眼看去🍑，狄昀昊从书房里信步走出🎗，身后还跟着一个二十出头的女子👦，正掩嘴轻笑着🎪。
索平章脸带笑意♑，行礼道🐴：“大公子🏸，菁菁小姐👁。”
狄菁菁注意到索平章🍶，收敛了笑容🌞，只是嘴角仍不自觉地上扬👟，向狄昀昊道🏀：“哥🆘，我先走了🏆。”说完♿，她向索平章微笑着行礼告退🍴，端庄而大方⏪。
索平章微笑回礼🈷。等狄菁菁离开之后🍍，他又向狄昀昊笑道🐍：“大公子是说了什么笑话🍅，能引得菁菁小姐如此开心🌐。”
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