虽然又回到了旷野之间⏪,失去了县城城墙的庇护🐱,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🍼。他宁可面对马贼的明刀明枪➗,也不想面对那群面带菜色🌨、行尸走肉一般的军户🎎。这些人🌽,杀起来不忍心🌷,不杀又会带来大麻烦〽,而且在县城内大开杀戒⏮,会引来更多的人哄抢🐳,要是把东西都抢光了🏩,这趟西北之行也就泡汤了🍟。
黄敢笑呵呵地说❎:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🌚。路上随便抓一个军户⏩,就找到了千户的家里✈,这才兵不血刃撤了出来👏。”
刘黑子叹了口气🍠:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🌑,你看封丘县的这些军户和百姓⬇,人不人鬼不鬼✅,为了财物⏲,礼义廉耻都不要了🍛,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🍥:“开封这一带还算好的🏅,敲诈也好🏨、明抢也罢👭,只谋财🐍,一般不害命🌶。等到了陕北那边👰,为了活下去🎲,别说吃树皮🌦、观音土🌨,人吃人也是平常的很👄。”
黄敢杀人无数🐊,闻言也打了个寒颤❓:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🎣,什么都敢吃⏫。通常被吃得最多的是女子和小孩🏹,他们肉嫩⏰,又没什么反抗之力👖,把骨头做柴🐕,肉剔出来放锅里👉,煮熟后吃⏫,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🐣,几欲作呕🎖,连忙制止对方说下去🌱:“好了🍐,我知道了🏜,不要再说了🎁。”
车队继续赶路👭。有了封丘县的教训后👓,一路上风餐露宿🏰,很少进城🍺,碰到过另外几起马贼🏽,都干净利落地击退了⏹。从山东出发一个多月后🐫,刘黑子等人进入了陕西境内👥。
正如向导所说⌚,陕西作为流寇起兵的地方⚽,比起河南更悲惨🌺,可谓赤地千里👉,饿殍遍野🐭。一路上几乎看不到人烟♓,倒毙的流民随处可见🈚,田地都荒芜了➰,长出了深深的杂草🏎,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌅。
根据朝廷邸报🍨,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动⚾,与绰号老回回的马守应部互为犄角🐆,对抗洪承畴的围剿🍊。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🐕,与李自成搭上线🎱。
一个初冬的午后👯,渭南县城☕。
城门洞开🐊,城头已经插上了“闯”字大旗🐦,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🐓,地上不时可见官兵的尸体⏰。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🐇,夹杂着得意的笑声🍝,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐦,然后被追上来的人一刀砍翻在地🎊。
县衙大堂🀄,李自成端坐于上首👞,与几名心腹部下商议下一步的计划👲。
与夏天南所知道的历史相比🌲,形势发生了一些变化🏍。原本要在明年才号称闯王的李自成☕,为了吸纳高迎祥的残部🎺,提高自己在各路义军中的地位❄,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🌆。曾经同为高迎祥部下的老回回👰,也因此与李自成联手🌦,从甘肃转战返回陕西🐛,对抗官兵⚓。
攻下渭南县后🐒,李自成的实力有所增强🍿,从当初分兵时的数千人达到了两万左右⛄,但是在各路义军中仍然处于弱势地位⬛,远的不说㊙,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🎺,远远强于他🏺。
一个三十出头的将领站起来说🌱:“闯王🍪,依我看👨,陕西这地方穷得很👤,洪承畴和孙传庭又逼得紧🍂,不如杀回河南🍻,捞他一笔再说🍖。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🍞,他是陕西蓝田人🐝,铁匠出身🆙,作战英勇🌥,屡立战功🐈,深得李自成器重🐃。
刘宗敏在军中声望颇高⛰,他的提议得到好几人的响应🎑,纷纷附和🐋:“宗敏说的不错🏂,陕西已经没什么可抢的🎋,不如去河南碰碰运气🎀,等官兵调头回来时🆓,咱们再跑其他地方去🐿。”
李自成深以为然❕,点了点头🏡。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🏆,提出了“四正六隅🎤、十面张网”的策略🍕,试图将流动作战的流民军堵截包围🈸,然后各个击破🍸。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰✍,在陕西转来转去✡,都逃不过官兵的包围圈🏼,活动的地盘被严重压缩👀。
“便依宗敏所说🌋,在渭南休整几日后🎑,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关👤,往洛阳那边去🍔。”
众人纷纷说🌀:“闯王英明⏹!”
这时🌬,门口的守兵进来禀报🏳:“禀闯王🏟,咱们的人拦下了一支车队🐅,为首之人指明要见你🅱,说是送来一份大礼👖!”
李自成狐疑地问🏵:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🍄:“好像……是官兵🏠。”
刘宗敏抽出刀子喝道👖:“闯王❔,提防有诈⛱。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🐡,“稍安勿躁🍮,先把来人带上来问个明白再说✴。”
车队被挡在县城外🐽,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙👎。几个人从城门出来👊,高声喊道👃:“谁是领头的⛳,跟我走👢,闯王要见你🏸。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🈳,说🐊:“老弟🐶,我去了🐰,你悠着点🆕,不要和他们打起来🌾。”
黄敢点点头🏩:“你要小心⌚。”
刘黑子被带着穿越街道⏰,来到了县衙🌋,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🌉,镇定地走了进去🈸。
到了县衙大堂🏩,他看到坐在正中间的一个中年人🅿,身材魁梧🌔,眼窝深🎪、眉骨高🎚,鹰钩鼻🐒,估计就是正主了🍾,便行了礼🐃:“琼海镇使者刘黑子🐚,见过闯王🏍!”
李自成不动声色地问🏰:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🍷,总兵姓夏?”
“正是🎣。”
“啪”一声🌙,李自成重重拍了一下扶手🎺,厉声呵斥🍦:“你家主子杀了前任闯王🍃,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说✋,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🌍,大声说👭:“闯王⛴,别跟他废话⛅,老子现在就砍了他的狗头🌿,给高大哥祭奠🍺!”
大堂中所有人都站了起来🏴,盯着刘黑子✅,把手放在刀柄上👑,气氛一下紧张起来🍷。
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