追击持续了两个时辰✌,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🏹。双方从求雨山下的大战开始🆎,到现在粒米未进🍽,激战和追逐又消耗了大量体力🈴,都快跑不动了⬜。这场追击最后演变成了意志力的较量⛓。
率先崩溃的是流民军🍝。他们中很多人平日连饱饭都混不上🏾,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🆎,不少人眼冒金星🍢、口干舌燥🍭,走路都不稳当✡,更别说跑了🌱。他们干脆也不跑了🏭,一屁股坐在地上👗,打定了官兵一到就投降的主意🍇,反正这么干也不是第一次了🐈。
等琼海军赶上来之后👙,惊讶地发现沿途坐满了人🌔,见他们到来🍛,这些人轻车熟路地抛下武器🆘,大喊道🎯:“降了降了❓,求求莫再追了🌻。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势👛,第一营和第二营收缴这些人的武器🌿,然后驱赶到一起集中起来🍎,等待夏天南到达后做指示🌘,如何处置这些主动投降的俘虏🏜。
夏天南赶上来后❕,毫不犹豫地说🏒:“当然是捆起来带走啊👧!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🌧。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🍣,放下武器就是没地种🍃、没饭吃的农民🍕,统统打包带走🏳,送回临高屯田练兵🍽。”
魏连横答应下来🍱,下令每个步兵营抽调一个连🌴,沿途接收这些跑不动的流民🈲,解除武装后统一押往后方🐗,等待大军凯旋后一并押上船运走🐟。他交代下去👟:“记得不要急着给他们饭吃⚽,光给水喝🏉,别让他们有力气闹事🎟,等主力部队返回后再说🐾。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民♏,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🍅。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样⬆,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🐥,稍微甄别下就能认出来🍬。可是一直穿过整个人群🍬,都一无所获⛎。看样子这两个巨寇已经跑远了🏸。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来⬆,禀报道🏈:“将军🏗,这个人自称是派去流寇军中的细作🏡,说要见你❔。”
夏天南大喜🏿,命人去把王启年叫过来🏂,然后问这人🏊:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答🍺:“启禀将军🌝,小的是福建人🐑,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的👖。”
这时王启年过来了➡。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🌵,打仗的时候他只能当观众打酱油👬,现在轮到他出场了🏮。他见到这人之后⛸,对夏天南说⬛:“将军⛹,这人确实是我派出去的探子🎓,叫文阿平✡。”
确认了身份后🍹,夏天南急忙问道🍠:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道❎:“将军恕罪⛏,属下混入流民的时间太短⤴,身份低微👭,没法靠近两个流寇头子🍡,所以只能远远看着🍄。刚才在逃跑的途中🎟,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🍞,两人各带一些人马分道扬镳🏆,高迎祥带着几百人往北进了山⬇,张献忠却继续往东走了🈷。”
“兵分两路?”夏天南有些意外🌈。原本以为两人会抱团取暖🍲,没想到他们还懂得壮士断腕👥。这下面临选择了Ⓜ,是追闯王还是八大王?如果两个都追♊,很可能两头落空🌭。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥⛄。
“将军🐉,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🌱,叫于宝👖。他祖上曾经是村里的土郎中🌭,学了点皮毛✉,会治个头疼脑热的小毛病🌗,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🌗:土郎中🎦,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬☝、蛇鼠出没🅾,说不定还有瘴气⛑,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🌕。他追问道🌸:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道🍈:“我交代过所有探子🐆,凡是混入敌人阵中⛔,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🏘,尖头用来指明方向🌸。”
夏天南大喜✴,重重一拍王启年的肩膀👬:“老王🍞,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🏽,我给你记头功🎟!”
王启年肩膀吃痛🐐,忍痛挤出一个笑脸🐊:“多谢将军🎟!这都是属下份内之事⬅。”
夏天南下令🏘:“放弃张献忠🎵,全力追击高迎祥🎏。”
张献忠走的是官道🍗,虽然追他的路好走些☝,但是剩余的流民还是数以万计🎒,以琼海军第二团现有的兵力🐬,即便赶上去了也很难全部控制住👎,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🆗;而高迎祥选择了难走的深山老林🈸,身边又只有几百人👔,只要有内应沿途指明方向⏲,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🏍。像这样的流寇头子⬅,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🍶,也是自己将来前进路上的障碍🉐,能搞死一个算一个🐸,🐣。
黄猛甲主动请缨🌄:“属下愿意为先锋👦,为将军开路❌。属下的部众多为黎峒土兵❔,翻山越岭都是家常便饭♿,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士✴。”
夏天南一拍脑袋🍐,这里还有个现成的山地步兵部队❇,自己差点忘了👜。要知道🌆,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🐙,别说攻打其他的峒寨⛱,就是出门打个猎都要翻山越岭🈯,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🎯,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么♟。
他当即拍板🏓:“很好🍐,养兵千日用兵一时🐴,就由你来做先锋🏙,追击高迎祥的重担就交给你了🏐,我带人随后跟来🌾。”
黄猛甲摩拳擦掌🈷,咧嘴笑道👫:“请将军放心🌾,属下一定生擒那闯贼来见你🏖。”
司马德劝阻道❕:“深山老林之中瘴气颇重🍓,又有蛇虫鼠蚁✊,将军千金之躯⏲,不可深入险境☕。属下建议由黄猛甲率人追击⛹,将军在山外扎营等候即可🍥。”
夏天南本想拒绝🍾,自己可没这么娇气⛏。可是站在司马德的立场想想♓,也不无道理⛓,自己是琼海军的领袖🌚,暂时又无子嗣🌩,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🈂,琼海军垮掉也是转眼之间👉。为了安抚手下🆕,有些事情还真不适合亲力亲为♍。
他叹了口气👦:“司马先生言之有理🎮。就照你说的办🐓。”
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