夜已经深了🍓，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐎，他倚在书架上🎋，手中拿着一本发黄的《失乐园》🌛。
书🍀，已经不需要再打开🌱，他轻轻摇晃🐢，里面没有发出那熟悉的撞击声🍒，他深深叹了口气🐣，神色复杂地闭上了眼睛🎆，双手不由自主地颤抖🃏。
“父亲🍺，这么晚了🈹，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⛱，走在地毯上没有发生一丝声响🐈。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏗，手中的《失乐园》掉在了地上🎊，发黄的书页竟然被摔出不少👏。他回头看到是女儿🎲，这才松了口气🎙，弯腰想要捡起那本书🍲。
“我来吧🎸，父亲🈶。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来👩，把书页一页页整理好🐜，放回书里🐲，交到父亲的手中🎁。
整个过程✂，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🏦，直到女儿将书放回他的手中🎵，他才下意识地晃了晃🌽。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎖，让吉迪恩别过了脑袋🌌。
“不🏙，没什么🍖，是一个书签⭕，可能掉在书架下面了吧⬜，不用找了🎭。”吉迪恩故作镇定🈴，想要将书放回书架🏁。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂✝，“我想🎽，我知道那个书签在哪🐂！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏔，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🍡，石头上有一个非常不起眼的小坑🎮。翻开《失乐园》🎹，书里被挖出了一小洞➕，她将小石头放进去🏂，大小刚刚好🏯。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⚫，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🎾，漫不经心地说道🐌：“父亲🌾，我们的客人很喜欢我呢🌑，刚刚还送给我一个礼物🌚，我把它还给你吧🐭。”
“斯蒂芬妮♏，我很抱歉🎊。”吉迪恩的身体佝偻下去🍇，语气之中充满了苍老的味道🈴，满头的白发🏁，看上去也愈发枯槁🐊。
“没关系🌿，父亲🈳，我知道🌖，你不是想要背叛🎓，你只是想要活下去🈯。”斯蒂芬妮握住父亲的手🆓，温柔地轻声安慰✔。
吉迪恩闭上了眼睛🍣，“我很爱纳撒尼尔🏑，但是我别无选择👟，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⛹，摇摇头🎆，“一切都过去了✔，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏩。”
“什么？🌔！”吉迪恩瞪大了眼睛🏬，很快反应了过来🐼，“他🀄！”
“是的👚，他就是他✡，又不只是他🍺，他是所有人➕，包括我的叔叔🏾，您的叔叔👙，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐛！”吉迪恩瞪大了眼睛🏙。
“我只是知道了应该知道的真相🎄。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👑，脸色渐渐冷漠起来🎬，“我从未想过🏩，我的一生🎭，都生活在欺骗之中🎋！”
“不✉！斯蒂芬妮🏟，我只是想保护你➰！”
“当然👢，我被您保护的非常好🏟，忠诚🏩，勇敢🎏，谦逊⛽，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌝，头也不回地向屋外走去⛰，“哦🐲，对了🏆，纳撒尼尔并没有原谅你🍗，我骗你的🏴，毕竟🐰，欺骗⬜，是我们家族的传统⛳，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌪，但身体却越来越无力🐳，越来越冰冷⛪，最终悄无声息地倒在了地上✊。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏠，他的目的达成了🏼，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎐，但他却怎么也高兴不起来🎽，内心深处反而有一丝丝后悔♈。
他自嘲地摇摇头🍈，“我这算不算是卸磨杀驴🏺，过河拆桥？嗯👐，应该算吧……”
“算了🌥，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⏬。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌺，九头蛇蛇头🏷，NASA幕后大佬🍼，现任总统的特别顾问🐬，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍒，他的逝世🎓，在政界引起了不小的波澜🎚，总统更是惋惜不已➡，在这样一个特殊的时期⤴，失去一位经验老道的幕僚🎤，让他的处境雪上加霜👐。
世界安全理事会空出了一个席位🎥，经过联合国以及另外三位理事的协商🌪，前神盾局局长🏪，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🃏，成为世界安全理事会四大理事之一🍶。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🈴，但她年纪尚轻👞，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎍，对NASA的影响力降低了不少🌂，失去不少话语权🐁。
但是👦，有失必有得🏠，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏠，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰✌，她虔诚的信仰🍁，俨然成了九头蛇的风向标➖，她指挥起九头蛇来🌞，比她父亲还要得心应手🌵。
“阁下🌭，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌠，眼神之中满是狂热🍮，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🈳。
在斯蒂芬妮眼中🏰，艾瑞克就是蜂巢🐏，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⏯，为了他⛱，她可以付出任何代价❇。
“调查一下‘来世’的位置🐴，那里是地球上异人的聚集地👃，注意🏒，不要引起他们的注意♋！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点♿，无数细微粉末环绕而去🎃，变成了一个漂亮的手环🎞，“它能保护你✖，别摘下来🌟。”
“谢谢您🎃，阁下🐻。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⛳，脸上满是喜悦之情🆕。
艾瑞克摇摇头⛔，“我会离开一段时间🌷，这段时间🐐，不由多生事端🍇，‘来世’的位置也不急♏，慢慢找就是了❄，还有🎈，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🎟，我要随时知道他在哪🏸！”
说罢㊗，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👟，消失不见🏏，而斯蒂芬妮🐯，则看着他消失的地方轻声喃呢🐟，眼神愈发狂热🐯，“遵命🌮，我的神🏻！”
……
离开马利克家族的第一站🍤，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🎿，五千个潜伏期浩克🍲，他怎么也放心不下🌜。
还好👧，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎥，他从他的绿女婿那里🌞，深刻体会过浩克的恐怖之处✨，要是真的把这五千人都变成浩克❇，地球还真不一定能保得住🌋。
“艾瑞克⚪，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🈵，我知道你有办法🍺，帮帮我✔！”
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