“若在下猜测不错🏣,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🍙,神色自若地说道👪。
萧祺不自觉地挑眉🎽,显然有些意外🅾:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万♉,在下在卫国公府数载🎭,说没听闻过霞隐门之存在🐹,怕是萧公子也不信⏭。”白希尚看了洪闯一眼👝,笑道🍝,“而且在下的这位朋友🌅,内功道虽不算精深🎎,倒也修习了多年🏦。在一个交手间能在内功道上全面压制他🏳,除了霞隐门🎎,在下想不到其他可能🏉。”
萧祺点头🏳:“不错🍷。”
“既然如此🐊,这一点倒是可以利用⏩。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🎹,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🌡,必有其内在的规则与逻辑👜。”
“愿闻其详🍓。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🎐。
“据在下所知🏵,峪中十六川成为无法之地已有十多年🏐,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大👂,更有所谓啸林之首🐚,占山为王✈。但萧公子可曾想过⛵,方圆数百里的村舍🏟、城镇🍋,都已荒废许久🌱,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🍍,既然如此🏎,按理说应再无油水可榨🐪,为何十多年来🎈,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过🏧:“这帮匪寇🍆,靠的并不是当地这点可怜的油水🈂,而是劫掠来往商队🎀。据说为此事🌠,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🐒,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🌆。”
“正是👎。但问题在于🏨,这些财大气粗的商行和财团🌩,一次受挫之后🌛,会如何做?”
萧祺皱眉思索着⛽:“要么继续举兵征讨✨,要么便放弃这条路线♍,改走风壑关〰,经由中州连通东西🌮。如今看来🎫,他们是打算破财消灾了🐵。”
白希尚笑着摇了摇头🍁:“在下看来🌶,确实是破财消灾🐁,只是这破财⏺,却并非是为了借道中州🍵。”
“在下曾到过昌州🍌,也查问过进风壑关的关税👠,是所有货物价值的百分之十🏰。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🌓,这无异于天价♐。相比起来🌷,这里的山野莽夫❄,多是没见过世面🏯,只要姿态放低一些❎,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🎭。商人们为了省这点过路费🐙,向这些路霸土匪求和👨,是完全想象得到的❇。”
萧祺逐渐明了🍈,问道🌔:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🌂,必然有许多稀世珍宝🎣。若是传出这样一个宗门要出山🏅,与东境最大的商行建立贸易关系🌗。峪中十六川作为连接东西的必经之地👨,其中蕴含的油水🌙,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头🐭:“我明白了🌤。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🍵,只是消息容易散布🏄,可到时候没有东西从霞隐门运来🉑,谁也不是傻子🎹,啸林之首的怒气⛲,我们暂时还承受不起🏘。”
白希尚显然早料到此节🏌,继续说道🎢:“那是自然🏤。最合理的做法是🆘,暗中联系啸林之首的一家🐕,与其合作🌜,共同诓骗另外两家❌,既可自保🐉,也可减弱另两方的实力🐰。有一方势力做托🅰,再稍微露出点甜头🌌,便可取信于另外两家👤。在下以为🐨,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🍬,随意杜撰一个内功道功法👊,只要粗浅至于毛皮🎃,就值得许多人疯抢♊。只是这个方法有一个问题👌,就是对于这些人来说🍩,霞隐门也是个陌生的名字🐣。如何让他们知晓霞隐门的地位♉,还需得考量⛎。最好能以霞隐门的名义👫,在峪中十六川中闹一闹🆖。”
“这一点⛸,已不是问题👑。”萧祺淡然道🍲。
白希尚抬头看了看萧祺🏢,并不多问🍝,只是微笑着点头🍷。
萧祺沉吟片刻🐃,低声说道🍇:“到头来🐭,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得👝,与这些匪寇打交道🍼,无异于与虎谋皮⛅,向来讨不到好✏。最好的出路🐫,无外乎尽早逃之夭夭🍺。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🌓,在下不过替萧公子分析一番🏢。具体如何🍇,靠萧公子定夺🍽。”
“关于霞隐门的事🌦,我一人做不了主🅾。但先生神通🏴,我是见识到了🎡。先生劝这位朋友安分一点🐽,我给二位送行⬅。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音⬛:“霞隐门的事👰,便如你所言🏞。”
关百河大步流星地走了进来🏫。白希尚看着那张苍老的脸🍟,微笑着躬身❌。
关百河如没看到🎢:“这小子不一定老实🌺,我送他们出去❕。”他的目光径直落向角落里的洪闯👜。
洪闯啐了一口🀄,将头扭到一边去⏯,闷闷不语✌。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去⬆。
关百河走近洪闯👀,也不急着解穴🍺,而是一手将他拎了起来👟,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比〰。关百河举重若轻🐤,朝白希尚瞪了一眼🌉,总算没有动粗🌪。
白希尚站起身🈚,向萧祺深深一揖🆖:“这些天🎙,承蒙萧公子照顾了🐅。”
“惭愧🌨。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🍬。
白希尚摇了摇头🎅:“在下是真心的🐠。今日一别❓,日后怕是再无相见之日⛳。愿萧公子🎹,一切安好🍹。”
“天下很小🍝,总会再见的🐪。只要不在战场上相见⛰,我倒是很乐意再与先生畅谈✒。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🐥,但即便如此🉑,他也同意放走自己🎃,还抱着再见的希冀⏰。这便足够了🐎。他不多说👜,只微微笑着🌏,跟着关百河走了出去🏬。
萧祺如了却一桩大事一般🏥,松了口气🐍,转过身来♈,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏪,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌱。
他需要与人商议🏂,穆长笙显然不太适合🌓,二人一边往外走🌓,萧祺随口问🌋:“张大哥在哪?”
“一如既往🎬,破庙门外守着呢🍬。萧兄弟要找他么⛺,我去替他🏾。”
“那便辛苦穆大哥了🍬。”
穆长笙离去后🎩,张晟很快寻来🎹,浑身大汗🎍,手握金毒蔷🌮,一双伤痕累累的羽翼折在身后🏝,显然是刚练完枪⬆。
萧祺不多寒暄🏋,直接将白希尚的计划告诉了张晟🎗。张晟思索片刻🐦,开口说道👠:“如此确实是一个好计划🎂,足以解眼下的困境♍,只是长久来说⬅,倒有些问题🏞。”
萧祺明白他说的是什么🌛。选择结盟一起做局的啸林之首🍩,日后会是最大的威胁🈷。为利益而过河拆桥的事情简直太多🌬,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🎽。
张晟继续说道🏠:“不过目前来说🎰,似乎没有其他方法了🈹。猛虎寨的消息一传遍🆑,我们便会成为众矢之的🐓,只有先站稳脚跟再谋其他🌑。依我所见☕,现在我们能做的就是做一个最优的选择🍀。”
“嗯👮。”萧褀微微点头👅。
张晟看着萧褀的神情👗,无奈地笑道🎗:“萧兄弟心中所想👥,是猛虎寨么?”
萧褀默然👫。他确实有心与猛虎寨联盟♓,见证了秦行虎的死之后♿,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时👥,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情➿。没有了秦行虎的猛虎寨🌆,早晚会被另两家吞并🐜。
但他也同样清楚🐓,选择现在这啸林之首中最弱的一方🍭,无疑是冒险🎇,也是对张晟等人的不负责👍。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🍘。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧👂。现在说什么都为时尚早🎏。”
张晟点点头🐜,明白这样的选择并不好做🍾。他转身向外走去🆘,萧褀在背后问🏿:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们⏺,让他们闲了这么久🎗,该让他们发挥点作用了🎮。”张晟笑着说⛱,一边向外走去🐿。
萧褀跟在他身后⏬,只是还不待两人走出去🌕,在破庙的大门口🐝,闪进一个黑影🎠,周身的黑雾渐渐散去🎫,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🌎。
孟琳看着迎面而来的两人🎅,轻笑道🎉:“好了🏨,你们两人在一起⚓,我便不用一个一个去找🍄。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问👒。
“有🏻。毒蛇派了人🌖,与猛虎寨接触🎢。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道⛹。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🍃。当然⛑,猛虎寨没有让他进门♈,但这也足以说明问题✅。今日之后👆,秦行虎身死的消息🌾,想必会不胫而走♋。”
“辛苦孟姑娘了🐦。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏➖,啸林之首三方很快会有大动作🍻。再盯着没有意义🐄,也很危险⛱,我便让他们二人都撤了🏠,现在后边的厢房🎀,我先赶来和你们说一说情况🌀。”
张晟微笑着点头🈴。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔♊,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🎋,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🐇。
萧褀从张晟身后走了上来👌,向孟琳微微点头致意🍅。
然后他转向张晟⌚,催促似地道🐾:“接下来的冲突🐘,一触即发🎌。那么我们的动作也要加快了➰。”
……
峪中十六川🈺,虎头寨以西🌚。
走到这里♈,关百河才解开了洪闯的穴位🍾,然后一把将他丢在了地上🐒。
穴位被封了数日的洪闯🐶,手脚早已麻木无感🆘,一时解开还来不及适应👰,是生生地摔在了地上🌐。不过他身体素质果然强悍🐐,不过一两次呼吸🌼,他便弹跳而起⏰,如常般站立🌗,活动着僵硬的手脚👢。
他恶狠狠地瞪着关百河🎡,终究没有动手🎢。
关百河径直转身走了👦,头也不回✔:“我就送到这里🍷。速速离开🐌。”
白希尚朝着他的背影微微躬身🈷。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子🍷。”洪闯嘟囔道🎪。
白希尚望向自己来的方向🏥,笑道👊:“这本就是没有归途的旅程🏠,要欣赏沿路遇到的所有人🐯,所有事🌃,才有走下去的必要啊🏸。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🐱,低下头去🍩,岔开话题道🌭:“话说☝,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🐃,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🐨,想必所有房间都是如此🎮,我们那间甚至还被特意收拾过🏎。还一日两餐不断🎻,知足吧就🐙。”白希尚笑着🐵,转过身来🌃,又迈步走向远方🍛。
“我可是被点了穴⏰,这好几天动弹不得啊👚,再久几日🐭,怕是我这手脚就要废掉了❄。”
“那是你啊⛔,我可每日舒舒服服地呢♏,只是每日有些气闷罢了🐚。”
“你就偷摸着乐吧🍤,还好这几日你身体状况不错⛹,否则这条命就要交代在那了🍽。”
两人谈笑间🎤,缓缓走向远方🈚。
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