司马德是夏天南手下最善于揣摩他心思的人❎，从埋下伏笔保住太子开始👞，就猜到了夏天南“挟天子以令诸侯”的用意🈶。但是其余人就不这么想了🏊，他们最希望夏天南马上就自己坐上龙椅当皇帝🏇。
苏粗腿摸了摸脑勺⛽，不解地问♎：“将军🌅，属下托您的福🎰，虽然认了不少字🎢，可终究是铁匠出身👏，不懂那些大道理🍩。我只想问一句👢：这天下乱世🎻，您不做皇帝⛽，谁又配？为什么要把皇位让给一个亡国太子呢？”
黄汉生和魏连横也默默地点了点头🍕，显然苏粗腿的话说出了他们的心声⭕。
夏天南笑了笑🏚，刚才对林伟业讲的大道理显然不适合苏粗腿🐎，他换了一个方式阐述自己的观点⚾。
“初图啊🎀，你这么想很正常🎍，不过我也有的道理⚽，我这么跟你说吧🌉：这大明的皇帝就好比一家店铺的东家🏄，我是店里的伙计🏦，现在东家暴病身亡〽，儿子年幼🌨，旁边还有几个店铺老板虎视眈眈想要吞并这家店🐮，如果我这个伙计在这时候发起内讧赶走孤儿寡母🍠，试图取而代之🏿，却被其他店铺乘虚而入吞并了店铺🎢，这种做法是对还是错？”
“那岂不是落下个欺负孤儿寡母🐟、乘人之危的恶名⏺，最后还竹篮打水一场空？”苏粗腿脱口而出⚫，随即醒悟过来🈯，“属下明白了🌛，在这个当口取代太子自己做皇帝🏉，将军在世人眼里就成了那个贪心寡恩的伙计❗，百姓都会同情太子等人🎅，同时自己人内讧还会给鞑子可乘之机……”
夏天南点点头🎞：“孺子可教……”
苏粗腿重重拍了一下大腿🎙，说道🐂：“那就先帮着少东家对付外人♓，然后把店铺的生意做得红红火火🍲，街坊们都知道这个伙计是个又忠心又能干的人🐀，人人夸赞🏞。中途慢慢把店铺里的人都换成自己人🈯，最后让少东家知难而退⚡，把店铺盘给伙计🌯，这样就名正言顺了🎟，街坊们也不会说闲话🎽，里子面子都有了⛴！”
司马德赞道🌋：“话糙理不糙🐜，一点也不错🏑。先扶植太子做名义上的皇帝🌬，把控朝政👧，等到剿灭鞑子和流寇之后👦，逼皇帝退位让贤——这个在朝堂之上就叫做禅让🎏。”
苏粗腿👉、黄汉生⛰、魏连横等人齐齐点头🍻：“属下明白将军的良苦用心了❕！”
“既然都明白了🏝，就各自去做事吧🎡。汉生🆖、连横负责封锁内城四处城门🎌，初图负责搜捕⛑，由基🌰、猛甲作为机动力量随时支援各处🍇。给你们一天时间🏉，明天这个时候〰，我不希望在京城里见到一个流寇🍳！”
“遵命🅱！”众人各自领命而去👟。
统一了部下的思想后👠，夏天南伸了个懒腰🆑。
“老林⏩，咱两梳洗一番🏵，去见太子吧？”
林伟业迟疑说🍤：“我就不去了吧🐳，平头百姓一个🍼，又不是官身……”
“你哪里算平常百姓？”夏天南瞪着他🌝，“咱们是一起穿越的生死之交➰，世上没有比这更铁的关系了☝。这天下🎷，是我的⏩，也是你的🐬。等太子登基后👝，立刻给你封个官✍，堵住你的嘴🐲，免得老是寒碜我……”
林伟业无奈🆓，被夏天南拉着🐕，在温府丫鬟的服侍下🏴，一起沐浴焚香👛，脱下了满是硝烟痕迹的衣服🏊，换上了一身干净的长袍🍴，来到正厅等待太子🍧。
两人正襟危坐🆗，过不多时🎒，温体仁🏴、方正化簇拥着一个十来岁的少年（注1）进来👧。这少年锦衣玉袍👗，肤色白净🏛，一看就是养尊处优的环境下长大的🌚。可能是在密室藏匿多日🌕，担惊受怕🌨，脸色不太好🌱，眼神中带着几分惊慌🍡。
方正化介绍🐗：“殿下👰，奴婢给您介绍🌛：这是先皇御赐大将军印🐓、左都督🎌、太子少傅🏸、平南侯⛎、琼海镇总兵夏天南夏将军……”
太子朱慈烺这段日子吃不香🎅、睡不宁🍓，独自躲在密室中又无人交流👏，每日幻想自己被大顺军抓起一刀砍了🏽，变得非常脆弱🈁、敏感♎。现在听到方正化的介绍🌹，如同打了一针强心剂——救星终于来了🎋！
他顾不得君臣之仪🎮，上前几步🐶，抓住夏天南的手🎐，声泪俱下🅾。
“爱卿救救本宫……李自成攻入京城🌄，逼死了父皇🌝、母后🎢、懿安皇后🎌，本宫的皇姐和两个弟弟也不知去向👱，只剩下本宫一人孤苦伶仃……爱卿赶紧点齐兵马🎆，将流寇赶出京城🌗！”
夏天南被抓住手腕🍮，轻轻挣了一下🌘，居然没挣脱⭐。他皱眉道🎍：“你们没有告诉殿下外面的消息吗？”
方正化连忙回答🎎：“为了安全🎫，殿下一直藏匿在密室中⏹，除了一名又聋又哑的老仆每日送去一日三餐饭菜和饮水🍀，连奴婢和阁老都不敢与殿下接触🍛，免得暴露行踪🐛。这不🏟，看见侯爷来了🏌，才敢接殿下出来♏，外面的消息✅，还没来得及告知……”
“原来如此……”夏天南面色缓和下来✋，轻轻拍着朱慈烺的手臂🏐，安抚道🌇：“请殿下放心🌄，臣奉命勤王🎣，大军入城🐻，李自成已经伏诛🍁，其余头目和溃兵🏷，臣也命人去搜捕了🍸，最多一天功夫🏃，必定还京师一个朗朗乾坤🏞。”
朱慈烺又惊又喜🌺，李自成那么凶恶的人🎍，大顺军几十万大军🉐，就这么败了？
“本宫在听詹事府几位翰林讲经时🎲，早就听闻爱卿的鼎鼎大名🌹，素闻琼海军乃天下第一强军♒，果然名不虚传🈵！”
夏天南淡淡一笑🐾，微微颔首🐫：“殿下谬赞🐿，臣不敢当👅。”
外患既除⏺，朱慈烺放下了心中重担🎧，转而关心起自己的命运来🎂。他试探着问🍓：“几位爱卿都在🐷，又各自在内阁✒、司礼监🌘、军中当差🍪，可谓文臣武将中之翘楚👀。你们说✋，形势稳定后🏗，本宫是否可以回宫？”
温体仁轻轻抚须👣，笑道🌙：“殿下无须担心🌺，且在臣宅邸再屈尊一日🎑，明日平南侯必会派重兵护送殿下回宫🌟。另外🈵，国不可一日无君……”说道这里🎧，故意停顿下来👔，望着夏天南🎬，把话留给他来说👨。
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注1🌙：朱慈烺出生于崇祯二年（1629年）🏆，这时候的真实年龄是8岁🎑，为了情节需要🌫，设定为十二🐡、三岁左右👠，同理🐤，朱媺娖的年龄设定为十四👬、五岁左右🐃。
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