四安🐽,地势低平无险⏫,来往便利🏗,江山未得大统前多有流匪➖,故而富家大户多筑护庄堡垒🈁。现如今虽然匪患己少🉑,因离着少民外族之地到底不远🈲,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍼,不过朝廷不允自拥兵甲⚽,除了必要的护院数目🏁,各家都不敢养丁太多🃏。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏛,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去👂,所见来往家丁不过五六十人🎇,然吐纳身法👁,个个放到江湖中🈹,俱是一等一高手🏴。
庄主周无忧虽只是弱冠少年👔,却御庄甚严🍣,此刻正值晚操🏔,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚⛎。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🆚,周无忧点点头表示知道🎄,态度不冷不热🏗,只道既然管家今日有友到访🎊,想必要好好叙叙🐫,晚间的禀安汇报就免了🍩。周景谢过庄主🌇,自带朋友去他处🐰。
周景是寄云庄家养三十二年的下人➗,打这庄上生🍽,打这庄上长🎀,从最低级的小跑腿做到主事的管家⬆,按理来说处境当是不错⚓,然而他的住处却不过小小偏房一间🍈,极为简陋🈳。
房间小🎉,不过是个睡觉之所🏸,摆上张床就占了一大半地方🎵,三个人走进来🐜,连转个身的余地都没有🎢。
庄彻走进来扫一眼🏳,嗤道🐽:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来❓,已备下坛好酒✈,此刻去桌上抱了🎶,又多拿了个饭碗当酒盏🍊,笑道🍰:“无忧见我心烦🍒,我自拣了这个地方少惹麻烦🎾。说起来我这里平时没有人来🍔,原只准备了两个酒碗❄,莫怪我待客不周🈷。”
明荃见屋里站不下♏,早早已退了出去♊,此时闻言应道🅰:“无妨🍘,周管家只当我是个添头〽,不碍你二人事就好🌻。”
周景听了一楞🍸,笑对庄彻说🍈:“阿彻🈺,你这媳妇儿有趣得紧🌋。”
庄彻嘿一声🍷:“这不是我媳妇儿🏑,这是个罗刹鬼🏋,娶她是要命的🆗。”
窗外明荃亦嘿一声🐴:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎳,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🎠,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐙,一时不知如何接下去🎐。
庄彻笑着拍拍周景肩头👁,接过酒坛👪,道♟:“你且当她不存在便是👞,有什么话也不用避她👊,横竖总是个无害的🍑。”
虽说互相揭了底子⚓,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏾,本就谈不上交心🌒,一番诛心互拆之后🐟,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🆘,进退反倒更适宜🍃。
既没有翻脸的理由👥,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🈹,所以🍹,只当没事儿发生——心里明白就行🐚。
他二人随周景在庄中走了小一段路🍪,被引至内庄客房🏻。
寄云布庄多有商人来往🏖,所以客房备得多🐥。普通生意上的朋友🐸,都群住在靠外庄的客房🐌,内庄另设大些的小房⏳,乃是给重要客商的落脚处🐄,这其中又有一处带院落的两间小房☝,此时空着没人🐶,周景便安排了他们住下⏱。
“既不是你媳妇儿🐃,又不能当她不存在🐟,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐑。”周景虽说只是一布庄的管家👄,对庄彻说起话来却是兄长口气🐛。
他对庄彻向来照顾周全❌,庄彻也尊重于他♟。
待二人往客房里放下包袱出来🍶,周景已在小院桌上放下酒坛👐,倒好三碗酒🏠,自己拿了青花饭碗啜🎯,那二人也不客气🏦,各择了小桌一边坐下❌,取酒盏来饮⬛。
周景拿眼端详明荃⏫,似有所悟🌴,问庄彻⤴:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🌫:“明荃是血罗刹⏱。”
明荃抱拳重新见礼🏏:“这名声传得好生凄惨🐾,我不喜欢🐆,还是不要多叫的好☕。”
周景也抱拳回礼🌌,甚是诧异🍫:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👠,硬生生吞回去👅,只举酒相敬⛳。
庄彻见二人对饮一口㊗,又面不改色地对明荃道❗:“那日我接了陈琮🍲,便是交由景兄带出去的🆖。”
周景一口酒差点喷出来♑:“陈琮?🏋!”
明荃亦是差点被酒呛道🏴,没好气问🍂:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🍑,请一次说出来👐。”
恶人谷主有些小得意👝,不作声🐛,含笑自饮👋。
周景目光从二人身上扫过🌫,站起身🃏,叹口气🎶:“敢问二位是否有架没吵完🌡,如是在下不合时宜🌫,这便退出🆔,稍后再来叨扰✊。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎲:“少废话🍐,说正事🎫。”他从怀中掏出一封信交给周景🐱,正是迁平李承志先前递与他的密函🐏。
周景展开密函看过🐼,脸色煞白🐻,看完信交还庄彻🍎,庄彻没再放回怀中⏱,只握手心一捏🍣,再展开时已成碎屑随风而去⚽。
“这回不比以往⚾,私囤军资乃杀头之罪🌫,你再有手段🐮,怕是也护不住寄云庄🌟。”
周景面色甚是不好🍓,喃喃道⛓:“我且与无忧谈谈⏲,或还不迟🐜。”
庄彻脸色一沉➖:“周景👝,不算书信相通⛲,我们几年未见了?”
“六年⛱。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺👐,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒👑,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⤵,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🍬:“阿彻🏑,无忧才是先庄主的唯一儿子⛎,这个我们先前争过⛪,不必再谈🌥。”
“一剑霜寒十四州⚓。”庄彻轻轻念⛵。
“那是先庄主之誉👋,如今的寄云庄🍀,连浮云心法都己失传🆔,就只是个商号而己⬜。”身形佝偻的青衫管家感叹🍷。
“你这样值么?”
“人各有命👁,我职在守庄🍮,正如你职在守谷🅾,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🎳,“阿彻🌅,我从来不是你们江湖人🌷,对我而言🎭,家在♏,就好了啊👜。”
虽说庄主允了周景休息👠,但寄云庄大小事情极多🐓,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏴,周景陪罪说晚间再来🆑,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐮。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样♒,庄彻颇有失望之色👍。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🎽,但人各有志♏,勉强不来的🍬。”明荃冷眼旁观🌋。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🌁,“周景说得对🍭,他不是江湖人🍮。我认识的这个人🎲,自始至终就只是寄云庄的管家🏒。以前是老庄主的臂膀👍,老庄主托孤于他🍞,就又乖乖当了小庄主的管家⏭。这辈子👜,只怕是没空找自己的志向了👥。”
“这样自做卑微之人❕,你如此上心管他闲事🐳,倒是不太象恶人谷主的做法🌤。”
“若非有这卑微之人🏩,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌤,“可惜太晚🆓,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏂。”
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