清州东流城☔，枫杨港🎧。
东原侯方恢身穿冠服🍾，负手立在港口的入口处🏝，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🆔，左手边是府中谋士庄齐🏍，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行♊，静默着站立🎦，目不斜视⏭。而在他们中间🎀，躺着一个漆黑的大箱子👂，不知是什么材质🌩，既像皮革👐，又像涂上一层黑漆♑，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎬。
此时还未到拂晓👆，一切都是灰蒙蒙的🌘，周围的景色看不太清晰🌆，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎲。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🅾，在这样的清晨🏩，港口里也没什么人走动🏆，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌴。
一行人似乎在等待着什么🐧。整个空间安静得仿佛让人窒息🌎。
终于🏒，不远处隐约传来了马蹄声🏒。马蹄声由远及近🍊，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏽。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👀，那匹黑马忽的长嘶一声♑，人立起来🈲，前进之势顿时扼住🍨，然后前蹄落下🎎，稳稳站定♌。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌶，但他面无表情👇，众人以方恢为首🍰，微微弓背🍪，双手作揖👇。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐰，可见其身份之显赫🏙。
来人翻身下马🎿，也笑着回礼🌧。他身穿玄青色鹤氅🈚，衣领高高竖起🎂，似乎不想让外人看见自己面容🏛。他四五十岁中年人的模样♿，头发全无花白的痕迹🌇，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍈，却没有一丝困倦之意👰，反而精神饱满⚫，面色红润❓。除了他身侧的一骑⬇，他身后十余人下马后静立马旁🎅，跟着他一同回礼✝。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐲，显得有气无力地行了个礼🐧。
“侯爷亲自来迎🏳，卫某受宠若惊啊🌴！”中年人的声音浑厚🎲，中气十足🐓。
“卫公爷这等英雄人物🏄，我等自当鞍前马后🌼。”方恢微微颔首🍟，脸上尽是谦恭之色🆗。
卫公爷眼中光芒闪过✉，稍纵即逝🌒。“侯爷实在客气了🎌，东境方家的声望🍴，谁人不知谁人不晓🆕，侯爷可是一等一的人物呢❣。”说着两人都豪声笑起来🏛。
“不知我要的东西🍈，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏳，卫公爷突然正色道🌪。
“东西我都准备好了🍝，公爷这边请🐢。”方恢做了个请的手势🍀，向身后那个黑箱子指去🎂。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🈵，发出“吱呀”的声音❣。
卫公爷凑上前看了看❣，方恢在一旁站着🏍，微笑不变👦。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⬛，黑黝黝的🈸，看上去如同石头一般🍀，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌪，深处隐隐有暗红色的光芒🎶。这红光仿佛呼吸👬，又像心脏搏动一般🎆，时明时暗⚪，一起一伏👬。
看着卫公爷满意的表情🎪，方恢微笑着说道🏆：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的✅，他们并不知道这是什么🐲，船上商人对它的来历也语焉不详🌨，只知道是从落雁火山上挖下来的🌦，就当矿石处理了🌰，但没多少人认得🈁，就在几个岛屿间转卖了几次❇，倒是便宜了我们🏈。只不过至于该如何使用👭，我们却也所知甚少🎐。”
他向后微微颔首🎃，身后的庄齐行了个礼🍠，说道🍦：“在侯府内找到的古卷上🈁，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎷，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说👔，剩下的内容晦涩难懂⤴，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌅，提到了一次数千年前的火山爆发👒，所以侯爷认为🎐，这个东西可能和落雁火山有关❤。”
卫公爷收回目光🏚，似笑非笑地看着方恢说道🐮：“受侯爷这么一份大礼🎛，卫某可有些过意不去👝。为了这个东西♉，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👪。本侯不敢居功🈂，只是获得此物确实费了些周折🌩，自数十年前的‘东海之乱’以来✝，我东流城一直在寻找此物🐃。”
卫公爷点了点头🐽：“那份古卷🍄，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍶，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👌，实是意义重大🌜。将其全盘告知卫公爷🎦，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍥，更是敬仰公爷有凌云之志🐙，盖世之才🌿。”方恢躬身行礼🐦，低下头🏠，令卫公爷看不清他的目光🐜，“还望公爷成就千秋霸业之时👢，记得我们的约定🏋。”
卫公爷脸上仍然笑着🐀，但目光却折射出一丝冷意🍐。不过方恢低着头👦，没有看到🐳。
“哈哈🈂，侯爷高看卫某了🍅，不过从今日起🍏，东流城便是云州的朋友🍌，侯爷所托👓，卫某自当全力而为🅿。但是这个人情🎸，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌪。”
……
方恢指挥着手下🍃，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐾，包括那个漆黑的木箱👟，天已经逐渐亮了⛸，他们需要在引起注意之前出发⛰。方恢和方长景🍢、庄齐站在码头🏩，看着一行人忙碌的样子🍪。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍰，方恢露出一丝冷笑👐。
“此行日久🎧，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👋。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌖，向旁边方长景问道🐀：“他带的一干随从里🌜，你可认识？”
“识得一两人🎋，都是云州著名的谋士🌡。不过云州有名有姓的将军⭕，甚至他的四个儿子👰，都不在此行之中⛵。”方长景恭敬地道🎈。
“跟着他的那个病秧子➖，是叫白希尚吧⭕。”
“正是👥，据说他虽体弱🌀，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌱，少有一败🈴。真可谓运筹帷幄之中✂，决胜千里之外➰。”庄齐答道🐱，“只是卫焯奚带上他🏠，云州里应该没人能主持战局了👫。”
方恢嘴角微动⤵，没有说话🐗。
庄齐低声道❓：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👱，要么就是不信任我们🐤。”
方恢皱了皱眉☝：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎳，‘四灵祭典’关系重大🍙，若他疑心🌳，必定不会亲身犯险去落雁火山⚽。世人皆传🎊，云州卫焯奚膝下四子✍，人才辈出🍾。长子善政🐉，辅政多年🎅，有治国之才☔；次子善谋🏔，从小习读兵书🌟，运筹帷幄🌐；三子善战🏡，虽然年轻🎽，一手枪法同龄人中无人能出其右🌈。只有幼子资质平平🃏，比之哥哥有所不及🐟。”
方恢点了点头🎱，示意庄齐继续说👤。庄齐继续道⏯：“还有卫焯奚的心腹张徊➡、林厉等人🏺，加上一个白希尚✌，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🉐，所向披靡🏬，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷✈。只是卫焯奚这次远航🏏，只带了一个白希尚🍰，说明他对大陆上的形势并不放心🎄，需要其他人来稳定局面🏻，也并不打算再兴战事👀。”庄齐道🌚。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👊，脸上浮现出一种古怪的笑意🏑：“这么说🎒，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌟，那等他成功回来🍦，咱们不是……”方长景欲言又止🆙。
方恢冷笑一声🍄：“将那东西交给他👯，我自然留了一手🍴。任由他去好了🌂，那份古卷还在我们手里👣，‘四灵祭典’要想大成🏫，哪有那么容易🐆。没有我们手里的古卷🎸，他定然完成不了最后一步✳。”他顿了顿⏱，又道🎼：“既然他怕乱👀，我们也不能轻松顺了他的意🐑。等他回来时🏰，云州越乱🐑，我们就越不可或缺🍝。”
庄齐心领神会🎼，轻轻点头🈲。
“还是小心些⛵，别在明面上动手脚🎋，云州的怒火🌴，我们暂时承受不起🎅。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍑，神情凝重🌙。
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