清州东流城㊙，枫杨港🏥。
东原侯方恢身穿冠服🍊，负手立在港口的入口处🏀，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⏯，左手边是府中谋士庄齐✋，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏝，静默着站立🏝，目不斜视🌷。而在他们中间⏲，躺着一个漆黑的大箱子🐺，不知是什么材质🏰，既像皮革⏯，又像涂上一层黑漆🐯，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌀。
此时还未到拂晓🍟，一切都是灰蒙蒙的⛏，周围的景色看不太清晰🐚，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⛰。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌖，在这样的清晨♉，港口里也没什么人走动🐮，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🈂。
一行人似乎在等待着什么👙。整个空间安静得仿佛让人窒息🎈。
终于🐯，不远处隐约传来了马蹄声🎉。马蹄声由远及近👑，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐣。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🍀，那匹黑马忽的长嘶一声🍁，人立起来🎨，前进之势顿时扼住🏡，然后前蹄落下⬆，稳稳站定🐛。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌘，但他面无表情🌬，众人以方恢为首🏖，微微弓背🌋，双手作揖♒。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐱，可见其身份之显赫✈。
来人翻身下马🌚，也笑着回礼👚。他身穿玄青色鹤氅🍸，衣领高高竖起🌡，似乎不想让外人看见自己面容🎈。他四五十岁中年人的模样🌚，头发全无花白的痕迹🎂，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌭，却没有一丝困倦之意♑，反而精神饱满♊，面色红润👤。除了他身侧的一骑⬇，他身后十余人下马后静立马旁🌖，跟着他一同回礼🏣。他身侧的一人慢慢地翻下马来⌚，显得有气无力地行了个礼🐧。
“侯爷亲自来迎⏭，卫某受宠若惊啊🍱！”中年人的声音浑厚🎺，中气十足🌯。
“卫公爷这等英雄人物🍼，我等自当鞍前马后🎦。”方恢微微颔首🏄，脸上尽是谦恭之色🈵。
卫公爷眼中光芒闪过🐺，稍纵即逝👃。“侯爷实在客气了🍞，东境方家的声望🐈，谁人不知谁人不晓👓，侯爷可是一等一的人物呢🏗。”说着两人都豪声笑起来🌲。
“不知我要的东西🏭，侯爷准备得如何啊？”笑罢⏮，卫公爷突然正色道🎰。
“东西我都准备好了♏，公爷这边请👣。”方恢做了个请的手势🐱，向身后那个黑箱子指去🎖。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开♍，发出“吱呀”的声音🈸。
卫公爷凑上前看了看🐝，方恢在一旁站着🍊，微笑不变🌎。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体❄，黑黝黝的🈵，看上去如同石头一般🍶，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹✋，深处隐隐有暗红色的光芒🌼。这红光仿佛呼吸🏳，又像心脏搏动一般🐹，时明时暗🐞，一起一伏🐚。
看着卫公爷满意的表情🍚，方恢微笑着说道🎴：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌋，他们并不知道这是什么❄，船上商人对它的来历也语焉不详🍸，只知道是从落雁火山上挖下来的🌉，就当矿石处理了👪，但没多少人认得🈂，就在几个岛屿间转卖了几次♍，倒是便宜了我们🎏。只不过至于该如何使用🐈，我们却也所知甚少⏫。”
他向后微微颔首🍄，身后的庄齐行了个礼🌆，说道❔：“在侯府内找到的古卷上🌶，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⏺，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⛪，剩下的内容晦涩难懂👝，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👆，提到了一次数千年前的火山爆发🎀，所以侯爷认为🎀，这个东西可能和落雁火山有关⏯。”
卫公爷收回目光⏬，似笑非笑地看着方恢说道🐻：“受侯爷这么一份大礼🌓，卫某可有些过意不去🎳。为了这个东西🏈，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌔。本侯不敢居功🌯，只是获得此物确实费了些周折🍸，自数十年前的‘东海之乱’以来👉，我东流城一直在寻找此物🏥。”
卫公爷点了点头🏎：“那份古卷👠，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏔，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力✊，实是意义重大🍢。将其全盘告知卫公爷👞，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐪，更是敬仰公爷有凌云之志🐪，盖世之才🏻。”方恢躬身行礼🆒，低下头♉，令卫公爷看不清他的目光➖，“还望公爷成就千秋霸业之时🍜，记得我们的约定🎞。”
卫公爷脸上仍然笑着🈁，但目光却折射出一丝冷意🐑。不过方恢低着头🎰，没有看到🎗。
“哈哈🎗，侯爷高看卫某了✒，不过从今日起🍏，东流城便是云州的朋友🍑，侯爷所托🎌，卫某自当全力而为🎧。但是这个人情🍂，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍩。”
……
方恢指挥着手下🐳，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐘，包括那个漆黑的木箱👉，天已经逐渐亮了⏯，他们需要在引起注意之前出发⛪。方恢和方长景🐅、庄齐站在码头🏅，看着一行人忙碌的样子🆙。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⛵，方恢露出一丝冷笑👀。
“此行日久🌩，云州之事还希望侯爷多多照拂啊✨。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍼，向旁边方长景问道🌿：“他带的一干随从里⤴，你可认识？”
“识得一两人🎩，都是云州著名的谋士🎥。不过云州有名有姓的将军🐔，甚至他的四个儿子🍣，都不在此行之中🌰。”方长景恭敬地道🐗。
“跟着他的那个病秧子🐅，是叫白希尚吧🌕。”
“正是🎺，据说他虽体弱⤵，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎞，少有一败🏰。真可谓运筹帷幄之中♈，决胜千里之外👁。”庄齐答道🆑，“只是卫焯奚带上他⚡，云州里应该没人能主持战局了👉。”
方恢嘴角微动❇，没有说话♌。
庄齐低声道🐁：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌓，要么就是不信任我们🍾。”
方恢皱了皱眉🍠：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⛸，‘四灵祭典’关系重大🍵，若他疑心🏂，必定不会亲身犯险去落雁火山🍉。世人皆传🍖，云州卫焯奚膝下四子⏲，人才辈出🏣。长子善政🏑，辅政多年🍫，有治国之才👏；次子善谋🐟，从小习读兵书🍳，运筹帷幄🎞；三子善战🍦，虽然年轻🍼，一手枪法同龄人中无人能出其右✂。只有幼子资质平平🏌，比之哥哥有所不及🌊。”
方恢点了点头🐠，示意庄齐继续说🌓。庄齐继续道⚓：“还有卫焯奚的心腹张徊🏴、林厉等人🍇，加上一个白希尚🌫，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍘，所向披靡🏑，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🆙。只是卫焯奚这次远航🍐，只带了一个白希尚🐓，说明他对大陆上的形势并不放心🍇，需要其他人来稳定局面🏦，也并不打算再兴战事⏸。”庄齐道🍹。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏻，脸上浮现出一种古怪的笑意⛎：“这么说🎃，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎓，那等他成功回来🌹，咱们不是……”方长景欲言又止🏐。
方恢冷笑一声🍫：“将那东西交给他🍙，我自然留了一手🌊。任由他去好了🈚，那份古卷还在我们手里❌，‘四灵祭典’要想大成🏕，哪有那么容易✔。没有我们手里的古卷🏗，他定然完成不了最后一步🉐。”他顿了顿👕，又道🏛：“既然他怕乱♋，我们也不能轻松顺了他的意🌄。等他回来时🍗，云州越乱🍍，我们就越不可或缺👄。”
庄齐心领神会🏯，轻轻点头🐭。
“还是小心些🐤，别在明面上动手脚㊗，云州的怒火⏰，我们暂时承受不起🍂。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌅，神情凝重🏥。
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