清州东流城❌，枫杨港🏂。
东原侯方恢身穿冠服👀，负手立在港口的入口处🎭，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎴，左手边是府中谋士庄齐🀄，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏳，静默着站立🏳，目不斜视🆎。而在他们中间🈲，躺着一个漆黑的大箱子⚾，不知是什么材质🐟，既像皮革🌇，又像涂上一层黑漆☕，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👠。
此时还未到拂晓⛪，一切都是灰蒙蒙的🐐，周围的景色看不太清晰🈲，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍳。枫杨港的规模在东流城里算不上很大👞，在这样的清晨🐺，港口里也没什么人走动🅱，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐄。
一行人似乎在等待着什么🏮。整个空间安静得仿佛让人窒息👔。
终于👡，不远处隐约传来了马蹄声🐚。马蹄声由远及近🎋，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎳。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👙，那匹黑马忽的长嘶一声⛳，人立起来➿，前进之势顿时扼住㊙，然后前蹄落下♑，稳稳站定🏙。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎖，但他面无表情🍥，众人以方恢为首👤，微微弓背🆒，双手作揖🍚。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👗，可见其身份之显赫🎳。
来人翻身下马🐏，也笑着回礼🎧。他身穿玄青色鹤氅🏵，衣领高高竖起🐆，似乎不想让外人看见自己面容🌘。他四五十岁中年人的模样🐫，头发全无花白的痕迹🈲，脸上虽然可见长途奔波的疲色⛱，却没有一丝困倦之意🎱，反而精神饱满🌥，面色红润🌌。除了他身侧的一骑🌓，他身后十余人下马后静立马旁🐦，跟着他一同回礼🍙。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍌，显得有气无力地行了个礼🐵。
“侯爷亲自来迎🏋，卫某受宠若惊啊✔！”中年人的声音浑厚🌷，中气十足⛅。
“卫公爷这等英雄人物🏇，我等自当鞍前马后🆎。”方恢微微颔首🆎，脸上尽是谦恭之色⏬。
卫公爷眼中光芒闪过🍯，稍纵即逝⤴。“侯爷实在客气了🌲，东境方家的声望🏼，谁人不知谁人不晓🐑，侯爷可是一等一的人物呢🏤。”说着两人都豪声笑起来👦。
“不知我要的东西🐟，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌠，卫公爷突然正色道♒。
“东西我都准备好了🐘，公爷这边请🏳。”方恢做了个请的手势🏪，向身后那个黑箱子指去🎀。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👒，发出“吱呀”的声音🌯。
卫公爷凑上前看了看✋，方恢在一旁站着🌈，微笑不变🌏。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏢，黑黝黝的👤，看上去如同石头一般🆚，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏵，深处隐隐有暗红色的光芒🍾。这红光仿佛呼吸☕，又像心脏搏动一般⤵，时明时暗🉑，一起一伏🏃。
看着卫公爷满意的表情🏷，方恢微笑着说道👍：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏕，他们并不知道这是什么👉，船上商人对它的来历也语焉不详🎵，只知道是从落雁火山上挖下来的♐，就当矿石处理了🌿，但没多少人认得♓，就在几个岛屿间转卖了几次🏭，倒是便宜了我们🍏。只不过至于该如何使用❇，我们却也所知甚少🍱。”
他向后微微颔首⛵，身后的庄齐行了个礼👛，说道🍁：“在侯府内找到的古卷上♏，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏨，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍏，剩下的内容晦涩难懂🍝，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎥，提到了一次数千年前的火山爆发🏠，所以侯爷认为〽，这个东西可能和落雁火山有关🐜。”
卫公爷收回目光👡，似笑非笑地看着方恢说道🐹：“受侯爷这么一份大礼🍹，卫某可有些过意不去🆎。为了这个东西🐫，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了👀。本侯不敢居功🍰，只是获得此物确实费了些周折☕，自数十年前的‘东海之乱’以来🈵，我东流城一直在寻找此物🏓。”
卫公爷点了点头🍩：“那份古卷✂，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐵，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍶，实是意义重大⏰。将其全盘告知卫公爷👤，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍍，更是敬仰公爷有凌云之志♑，盖世之才🌂。”方恢躬身行礼⛳，低下头🏡，令卫公爷看不清他的目光🎊，“还望公爷成就千秋霸业之时✳，记得我们的约定🐵。”
卫公爷脸上仍然笑着🍼，但目光却折射出一丝冷意🐔。不过方恢低着头♍，没有看到🐑。
“哈哈🎬，侯爷高看卫某了🍣，不过从今日起👖，东流城便是云州的朋友🍙，侯爷所托🍆，卫某自当全力而为🐭。但是这个人情⛴，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎙。”
……
方恢指挥着手下🐳，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌠，包括那个漆黑的木箱🍵，天已经逐渐亮了🏅，他们需要在引起注意之前出发🍬。方恢和方长景👌、庄齐站在码头🏢，看着一行人忙碌的样子🌿。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌮，方恢露出一丝冷笑🐔。
“此行日久🎆，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🈸。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏐，向旁边方长景问道🍕：“他带的一干随从里⬇，你可认识？”
“识得一两人🍹，都是云州著名的谋士🌃。不过云州有名有姓的将军🐒，甚至他的四个儿子🉐，都不在此行之中🎟。”方长景恭敬地道👣。
“跟着他的那个病秧子🐍，是叫白希尚吧👫。”
“正是🎗，据说他虽体弱🍽，但近年来主持了云州大大小小不少战局⏫，少有一败⛪。真可谓运筹帷幄之中⛑，决胜千里之外🍇。”庄齐答道👀，“只是卫焯奚带上他✉，云州里应该没人能主持战局了Ⓜ。”
方恢嘴角微动👧，没有说话🐥。
庄齐低声道👓：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信〰，要么就是不信任我们♟。”
方恢皱了皱眉🎀：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏦，‘四灵祭典’关系重大♏，若他疑心🎁，必定不会亲身犯险去落雁火山👏。世人皆传🏼，云州卫焯奚膝下四子🐔，人才辈出🐑。长子善政🌯，辅政多年🌪，有治国之才🌯；次子善谋🆘，从小习读兵书🍔，运筹帷幄🎃；三子善战➖，虽然年轻🏚，一手枪法同龄人中无人能出其右❤。只有幼子资质平平🌖，比之哥哥有所不及👚。”
方恢点了点头🎭，示意庄齐继续说🏞。庄齐继续道🌭：“还有卫焯奚的心腹张徊🐤、林厉等人✳，加上一个白希尚🎁，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎽，所向披靡⏺，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎀。只是卫焯奚这次远航👝，只带了一个白希尚👇，说明他对大陆上的形势并不放心🐏，需要其他人来稳定局面🐌，也并不打算再兴战事✝。”庄齐道🎟。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👁，脸上浮现出一种古怪的笑意🐼：“这么说⬆，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲❕，那等他成功回来👇，咱们不是……”方长景欲言又止🐶。
方恢冷笑一声🏅：“将那东西交给他🎁，我自然留了一手👛。任由他去好了🐫，那份古卷还在我们手里🐊，‘四灵祭典’要想大成👡，哪有那么容易👗。没有我们手里的古卷🐜，他定然完成不了最后一步🆎。”他顿了顿🐚，又道🎾：“既然他怕乱🐍，我们也不能轻松顺了他的意⏺。等他回来时🏹，云州越乱🌔，我们就越不可或缺🏩。”
庄齐心领神会⤴，轻轻点头🆙。
“还是小心些🏋，别在明面上动手脚🐐，云州的怒火🈴，我们暂时承受不起🌸。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐚，神情凝重🐙。
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