同一时间🐙,500公里外🎤,风息堡码头🎬。
大雪纷飞👖,北风凛冽⚓。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上✨。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🎷,轻轻拨弄着冰冷的司南🐜。
自从得到这艘船后🎛,无论再冷🏇,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🐕。凛冬已至👏,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🐗。他只能每天过一过眼瘾👏。
这一个月的时间里⬆,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🐀。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺⛵。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🆚。此时近距离观察🎢,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层⚫,上层是船长室🐕,鸟瞰一切⏸。中层配备50个人的床铺⤵,还有厨房⛲,壁炉🈵,武器装备室等等♈。下层能运载100吨货物👑。
不但如此🏜,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后❔,他终于发现其中的奥妙🏵。
无论他怎么转动这根大铁勺子🏈。勺子把的这一段永远将指向北方🐍!
船上有了这东西🍜,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进✅,伯纳德公爵取出随身的铁壶⭕,轻轻的灌了一口其中的奶茶🎒。跟随这艘船一起来到风息堡的👀,还有船上遗留的唐人商品🎓。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🏥。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🐐,喝上一口不但暖身🐐,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🌒。
天色将晚🌎。伯纳德遣走了所有的属下👱,任由黑暗将自己包围👭。随着年龄的增加➡,他感觉自己的身体日益苍老🐬,就连思维也变得愚钝缓慢起来🐧。
到了最近几年🍟,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🐽。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🎪。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗⛷,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🆗。
“苍老🐁,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🆗。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🐥。身为维京人🏟,一旦露出半分疲态❓,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🐮。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🍒。他可并不希望自己重走老公爵的老路🌽。
因此👘,每天他都强迫自己思考🐺。
最近一个月🐸,给他造成巨大困扰的正是这艘船👩。当天在寒水村🎀,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性➗。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡☝,根本没有思考这其中巨大的违和感🉐。
首先🈴,这艘船太新了🐺!
按照洛基的说辞♉,这艘船是从北海漂流而来的🆙。海面上飘来无人的空船👎,这种事确实发生过🌮。但那些空船在海洋漂浮数月⬆,日日被海风侵蚀🏁,从来都不会有太好的品相🐨。
但这艘船不同🐁。
木料干燥🎬,光滑👁;铁钉没有锈迹🎁;船长室中的司南钨光瓦亮🍋,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🍼。
不但如此✔,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🍿。大米👑,面粉新鲜且干燥🐎。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🉐!
相比这些🎙,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🍯。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中👋。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🐉,但伯纳德身为行省领主🏕,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心✋!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🐭,那就是开往征服者堡垒⛏。
那么问题来了🌝:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🌘,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶⛱。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点👘!
皇室都舍不得喝的东西🐣,唐人根本不会批量运往征服者堡垒⛔。因为他们知道🐾,穷苦的维京百姓根本买不起🍃。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块👙,将近二十公斤🐞!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币⬛。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🌲,丝绸和唐三彩瓷瓶🏧!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”✂,伯纳德是相信的👦。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信❇!
直觉告诉他🐤,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🏛。因为寒水村没有铁匠铺🏛,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🎰,从马拉什的手中买到了一根➗。
随后他们启程出海🏽,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰❣,这11个人运气爆棚🌋!他们在登陆时兵不刃血👠,抢到了一艘唐人的楼船⬇。
11人根本无法驾驶两艘船返航🎺。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己♋。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🎫。然而最近几天⛅,当事务官为他拿来集市的账目时🆔,他发现了非常反常的一点🌠。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🍼,从自己手中购买了近百吨木料⌚,二十多吨的肉类以及大量的香料🌳,麦粉🎵。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🐐。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”㊙,或者维京人惯用的斯拉夫银币🌲,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”👬。从怀中掏出一根🌸,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详👐。
这是一根极为粗糙的银条🌗。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🌲。这么粗糙的工艺只能代表一件事👙,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🏾,直接将白银做成银板🐸,随后使用铡刀🏜,如同切割冷冻牛肉一般切断成条👯!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候⏺,他也曾背着老公爵这么干过🍍!老公爵年老体衰🎌,脑子也不好用🎛,对此毫不知情🏺。
他可不想重走硫克公爵的老路🎗!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海♊,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🏊,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🍁!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🎫,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处⏱,让他的大脑每天疼痛难忍🍑。
越是思考🐬,他就越是觉得这才是这件事的真实面目⏺!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🍿!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🌳,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🈵!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🍉。哇的一声🐞,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🌘。同时🐞,他的双手紧紧地攥成拳头🐒,剧烈颤抖🎪。
这种颤抖⬆,源自愤怒🐕。
血鸽镇倒还好说🏉,毕竟利益当前无人不会动心☔。
倒是这个寒水村🎅!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?♏!
“来人🎖!”他大声喊道🍽,“回城🐵!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领👭,让他于七日内务必赶到风息堡👅!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🐄!”
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