?扬州旧城兴建于元末，和宜居的新城相比，依旧保留着浓重的军事色彩。
大元朝末年，群雄并起烽烟遍地，那个时代修建的扬州城（就是旧城）并不怎么考虑居住的便利，而是为了力求最大限度发挥出军事作用。时至今日，这种风格依旧十分明显，尤其是旧城四门（老扬州城其实有五座城门，小东门没有计算在内），体现的尤其突出。
坚固厚实的城墙外挖掘出宽阔的护城河，引水灌满，护卫着整个扬州城的北面。城墙上分列着两座塔楼和一处寮塔，下面还有藏兵洞和隔门等附属设施，相当的坚固。
这样的城楼和城墙，很难从外部攻破，其中也有一个非常大的弊端：若是从城内动手的话，轻而易举就可以隔断、封锁，很容易就可以让外面的人进不来里边的人出不去。
自太祖洪武皇帝开国以来，扬州承平日久，所谓的军事作用也就成了摆设。虽说城外就是扬州军的驻地，但平日里这边只有二十四个守门的兵丁，其中还有一半是负责收取厘金的税丁。
庄有财带着本部人马赶过来之后，那守城门的从九品小官根本就不明白是怎么回事，只是叫嚷着要庄有财出示换防的书。
哪里有什么书？
庄有财非常清楚所谓的“换防”是怎么回事：分明就是封锁全城，隔绝扬州的内外交通。所以也懒得和那个小吏纠缠，狠狠的抽了他几枪杆子，将守门的士兵和留守的税丁一股脑的赶近城门洞旁边的耳房当中，用大铁链子一锁，顺顺当当的完成了“换防”的“流程”，率领民兵接管了扬州北门。
因为城门上的守军全部给庄有财给锁在小屋子里，甚至根本就没有人知道荡虏将军已经派人接管了扬州北大门。
没有上级的书就接管如此重要的咽喉之地，甚至连个像样的理由都拿不出，按照庄有财的估计，肯定会爆发激烈的冲突，甚至还有可能会见一点血，并且为此做好了准备。
奇怪的是，一切都是那么的顺利，除了用枪杆子抽打那个抽城门的小军官几下之外，什么都没有发生，就真顺风顺水的把扬州指挥使司的人马给隔在了城外。
若是敌军真的潜入到了城中，如此轻易就可以拿下一座城门，绝对是一件不敢想象的灾难。由此可见，大明朝的官军连最起码的战备思想都没有，只是浑浑噩噩的醉生梦死。
冬夜漫长，寒风刺骨，守在北门一直过了卯时仲刻，才有另一拨看守城门的官军前来正式换防。
和前半夜一样，庄有财没有做任何解释，就把那一小群扬州指挥使司的守门官兵赶进了另外一座耳房当中，大铁链子一落，用同样的手法把他们锁在里边。要是有人大喊大叫，就隔着窗户用枪杆子朝里边乱捅一气，很快他们就乖乖的闭嘴了。
接连两拨守城门的士兵被庄有财“囚禁”起来，就算指挥使司的老爷们是一头蠢猪，也应该知道这边出事了，也应该赶过来看看情形了吧。
庄有财还是过高的估计了指挥使司那一群高官们的警惕性和职业操守：居然还是没有人来，连一个鬼影子都没有过来。
也许，指挥使司衙门里大大小小的军官们还在睡大觉，根本就没有想到会发生这样的事情。
卯时已过，整整一夜就这么平平安安的过去了。
今天是清明节气，一年当中很重要的节日。
随着天光渐渐方亮，老百姓们提着装有纸钱、香烛、供品的篮子纷纷上街，准备去城外的墓地去祭扫一番，却惊讶的发现城门依旧紧闭未开。平时里看城门的那些兵丁已经换了人。
现在守城门的这些人，全都是一水儿的皂色军衣，一个手持刀枪挺胸昂首。
这分明就是淮扬民练的制式军装啊。
淮扬民练的民兵们怎么来守城门了呢？真是好生奇怪！
老百姓们不会想太多，他们只想尽快出城给九泉之下的亲人去祭祀洒扫，好尽快回来做原本安排的事情。
出城？城门已经锁死，谁也出不去了。
当然，庄有财是不会这么说的，他给了这些急于出城的老百姓一个非常合情合理的解释，至少听起来比较合乎情理：吊桥的转闸换掉了，城门外的吊桥根本放不下去，所以谁也别想出去。
至于说那个生铁铸造而成的转闸什么时候能够修好，那就是只有天知道的事情了。
城门旁边耳房之后的转闸有磨盘大小，完全由生铁铸造而成，应该很结实才对。这个东西每天都要操作使用，好端端的怎能会突然坏掉呢？
转闸是一种傻大笨粗的生铁疙瘩，看起来虽然蠢笨，却最是坚固耐用，之所以在这么“恰到好处”的时间里坏掉，原因只有一个：人为破坏。
转闸根本就是在庄有财的授意之下，被淮扬民练的民兵给弄坏的。
转闸坏了，吊桥放不下去，这是谁也没有办法的时候。只能绕远路去西边的通泗门出城……
想从北门出城的百姓们正准备去西门绕路之时，就撞见了西门那边过来的百姓。
这些从通泗门绕路过来的老百姓准备从镇淮门出去，因为扬州西门的转闸也坏掉了！
城门的转闸坏掉，本就是一件百年难遇的巧合之事，两座城门全都在一夜之间出现了相同的状况，全都打不开了，天底下哪有这么“巧”的事情？
事出反常即为妖！
两座城门都打不来了，必然是出事儿了，而且肯定是大事！因为鸡毛蒜皮的小事根本就用不着如此大张旗鼓的封锁城门，更不用不着素来有天下第一虎贲强兵之称的淮扬民练接管城门防务。
就在这个时候，扬州将军（不是他的本职官名，和清朝的某地将军不一样，明朝的将军之名大多是衔儿而不是职，甚至可以算是一个和通俗的称呼——作者按）终于赶到了。
不管扬州驻军的反应速度有多慢，也不管扬州指挥使司的官员们有多么糟糕，至少他们很清楚这件事的严重程度。
作为本地官军，有镇守之责任，城门却被别人接管了，无论在何时何地，都是一件了不得的大事。既无换防的书，又没有兵部的批，你们淮扬民练就封城锁门，这是要造反么？
最要命的是，淮扬民练已经在昨夜控制了扬州的内外交通，而扬州将军本人刚刚才知道这个消息。
当镇守扬州的段将军听说这个消息之后，立刻就傻眼了，毫不犹豫的带着人马冲了过来。
因为昨夜吃了太多的酒，扬州将军的脸上还带着宿醉的模样，俩眼珠子通红，喷着浓重的酒气。下马的时候险些被栽跤，闪了一个趔趄却也顾不得了，隔着老远就开始摆镇守将军的官架子：“谁让你们这么干的？你们有南京的书没有？有兵部承转司的批没有？”
庄有财根本就懒得搭理这位镇守的段将军，在冷冷的看着这位脑满肠肥的将军之际，脑海中突然冒出一个念头：“昨天晚上我就控制了城门，你现在才知道，比老百姓们知道的还要晚一些，朝廷让你这种人镇守扬州四门，真是瞎了眼珠子。若昨夜控制城门的不是我而是闯贼的话，你段将军早不知道死过多少次，你的脑袋早被割下来挂在旗杆子上了！”
“谁让你们这些民练接管城门的？有谁的手令？”
庄有财大步上前，迎着大声叫嚷的段镇守，不紧不慢的说道：“奉荡虏将军令，接管扬州诸门防务。”
“放屁，”段将军一跳三尺高的大叫着：“本地防务是我的职责，什么时候轮到你们淮扬民练插手了？叫李乙丑来见本将军。”
段镇守的本地驻军的首脑，和很多地方驻军一样，扬州军也存在衙门小帽子大的问题。
扬州指挥使司的很普通的三等军司，就算淮扬民练已经升格，也只是平级而已。但这位段镇守却是实打实的从三品武官。从官职的高低上来看，比李乙丑高一截（官职和爵位是两码事，读者不要混淆。），让李乙丑来见他也符合官场上的规矩。
可惜的是，淮扬民练和扬州指挥使司之间互不统属，谁也管不着谁。因为根本就不在一个体系之内，所以根本就谈不上谁是上官谁是下属。
庄有财当然不在乎这位职衔很高的镇守将军，只是冷冷的说道：“我家荡虏将军忙于军务，怕是没有时间见你。”
城门俄顷之间就被夺走了，本已让这位镇守将军相当的难堪，又被李乙丑的下属当面顶撞，更是恼羞成怒，劈手就拔出了佩刀，呼呼的虚劈了几下，气急败坏的大吼着：“反了，真是反了。来人，将这些作乱的反贼拿下……”
镇守将军身后的那几百士兵大多是他私人的家丁，虽然隶属于扬州指挥使司衙门，其实相当于他的私人武装，所以装备也比一般的官军要好很多，忠诚度也更高。
随着段将军一声令下，三百余家丁纷纷抽出刀剑一拥而上。
庄有财猛然一扬手，城头上忽然现出两列弩手。
这些弩手全都披着淮扬民练特有的连环锁甲，在初升朝阳的映照之下熠熠生辉。名动天下的淮扬钢弩全都斜斜的指着下边。
下面的民兵也纷纷前涌，挺着长枪摆开阵势。
一时间剑拔弩张，气氛万分紧张，大有马上就要火并一场的架势！
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