?李闯已经折腾了这么多年，起起落落间纵横数省，把大明朝弄的烽火处处，老百姓们早已经习惯了。反正他也只能在北边闹腾，且由着他去吧，只要被朝廷逮住机会，迟早是要把李自成给剿灭的。
朝廷和李闯你来我往打了这么久，颇有几次将其歼灭的机会。最近的这一次就是在车厢峡，把李自成围的半死不活，不得不使用了诈降的手段才带着几个贴身的随从逃进了深山老林。只要朝廷再启用几个名将，再不犯车厢峡式的错误，李闯终究蹦跶不起来。
这是绝大多数人的真实想法。
哪怕是李闯率领“百万”大军横扫秦、晋之地，一路势如破竹的扑向京城之际，老百姓们还是抱一种比较乐观的态度。
奇袭京城这一套战术早被八旗兵玩儿烂了，还不照样乖乖的退回去，最多是抢掠一些钱财人口罢了，难道还真把煌煌大明怎么样了不成？
让人做梦都没有想到的是，李自成只用了一天的时间，就攻破了京城。
虽也有些忠孝节义的臣子宁死不降，终究只是少数，大多数重臣勋贵，甚至是皇亲国戚都抹着脸皮改换门庭投了李闯。只有崇祯皇帝以身殉国，落了个凄惨的下场。
消息刚刚传来的那几天，人们的第一反应就是：这是谣传。
越来越多的消息渐次传来，南方的百姓们才知道这是真的。
立国垂三百年的大明朝没有了，统领九州万方的皇帝死了。
震惊，无比的震惊。
嚎啕大哭者有之，高声骂贼者有之，但更多的人还是选择以谨慎的态度密切关注着局势的发展：虽说时局纷乱天下板荡，乱世的征兆已经显露无遗，对于某些野心勃勃的人来说，恰恰是最好的机会。
比如说淮扬、江南等地的官员士绅，都在眼巴巴的等着，猜测着未来的局面会是什么样子。
国不可一日无君，崇祯皇帝已经死了，总是要立新君的。李闯虽然横扫北方占据了京城，这不是还有淮扬还有江南各地的么？这边总要有个当家作主的皇帝吧？现在要是瞅准了，捞个从龙拥戴之功，几辈子的荣华富贵就不用发愁了。
各方势力都在暗中涌动，各种难辨真伪的消息纷纷扰扰，虽然都喊着为君复仇的口号，而且调门一个比一个高，其实谁都没有想过真的要去和李闯拼命，都在眼巴巴的想着拥立新君弄个从龙的功勋呢。
纷乱之中，刚刚把扬州搅了个天翻地覆的淮扬民练猛然又弄出了大动静：改组成为荡虏军。
该淮扬民练为荡虏军本就是当初陛见之时定下的章程，完全就是一件最顺理成章的事情。
改淮扬民练为荡虏军，只不过是换了名号而已，依旧是没有人支援，依旧是没有人管束，李乙丑和他的荡虏军依旧是个真正意义上的孤家寡人。除了名号更响亮一点之外，和以前没有任何分别。
但是现在看来，荡虏将军李乙丑这么做显然是错了。至少，荡虏军的成立非常的不合时宜。
手握天下强兵，又有莫大的名头和赫赫战功，无论何时何地，都是一方豪强，至不济也是一股不小的势力。当此国家动荡天下倾颓之际，就算荡虏将军李乙丑没有想过要做割据一方的诸侯，起码也应该再观望一下。
如此雄厚的本钱，不管未来的新君是谁，都会极力拉拢，稍微配合一下，甚至只需要象征性的喊几句口号，还怕捞不到从龙拥戴之功？
可惜的是，李乙丑和他的荡虏军居然看不透这么明显的时局，竟然以无比鲜明的态度宣誓对崇祯皇帝效忠。
李乙丑的脑袋是不是不毛病啊，你说你效忠谁不好，偏偏要效忠一个死人。死人能给你荣华富贵？死人能给你美好的前程？
虽说荡虏军的成立确实是崇祯皇帝的意思，连军旗都在周中宫亲手绣制，但是皇帝两口子已经死了，死人是什么都做不了的呀！
哪怕你李乙丑什么都不做，什么都不说，只是按兵不动保持沉默，各方势力也必然会极力拉拢。现在可好，效忠崇祯大行皇帝的口号一喊出来，就真的成了孤家寡人，愈发的孤立无援了。忠心报效只不过是一句动听的话语，随便说说也就是了，想不到的是荡虏将军居然当真了！
按说荡虏将军不应该这么没脑子啊，为什么还要这么做呢？
唯一的解释就是：李乙丑对大行皇帝的忠诚之心太重，宁可不要荣华富贵，也熬对九泉之下的崇祯皇帝誓死效忠。
据说京城被攻破之时，那么多的自称忠诚的重臣勋贵都闭门不纳走投无路的崇祯皇帝，只有一个老太监陪着大明天子吊死在煤山之上，凄凄惨惨让人动容。若是大行皇帝泉下有知，知道扬州还有李乙丑这么一个忠臣孤子，还有这么一支愿意尊他为主的虎贲强兵，想必多少也能得到一丝安慰的吧！
联升茶馆之内，大板儿牙正笑呵呵的招呼着众人：“兄弟们，今儿个算我的东，想吃什么就点什么，茶水捡着最好最贵的只管给我上，自有咱们这位……这位高邮来的小老弟会钞，哈哈……”
那位从高邮来到扬州府城讨生活的苦力虽然极是肉痛，却也不得不做出一副“愿赌服输”的架势，拼着把这些天赚来的血汗钱花个山枯海净，也得践行前些天的诺言。
前几日，这位高邮苦力和大板儿牙争的不可开交，为李乙丑是忠臣还是奸臣而打了一个赌，赌注就是今天的吃喝。铁一般的事实面前，他不得不承认自己输了。
输了就是输了，大家都是在一起讨生活的昂昂男儿，自然是不会赖账的。
吃着平时舍不得吃的花样点心，美滋滋的喝了一口上好的浓茶，大板儿牙哈哈大笑着拍着打赌打输了的高邮苦力的肩膀：“老弟，你输这几个小钱儿，一点都不冤。现在你服气了没有？”
“小弟服气了。”
“那你正经的给我说一句，荡虏将军是忠臣还是奸佞？”
“自然是忠臣，大大的忠臣。”崇祯皇帝已经殉国了，荡虏将军李乙丑都要拼着不要大好的前程，也要宣誓效忠，这要还不算是血诚忠心，天底下就真的一个忠臣都没有了。
虽然已是愿赌服输，心悦诚服的承认李乙丑的大明朝的天字一号大忠臣，还是有些难以理解：“这位老哥，我输了就是输了，只是还有些不明白。你我这种人都是吃了上顿没下顿的苦力，和荡虏将军没有半点交情，我甚至都没有见过他长做什么模样。你怎么就晓得他是咱们大明朝的血诚忠臣呢？”
是啊，你一个小小的苦力，怎么就能够看出李乙丑的大忠臣呢？
“是忠臣还是奸佞，又怎是你我这样的小人物能看出来的？当初我之所以敢断言荡虏将军就是大忠臣，其实也是猜的。”
猜的？这种事也能靠猜的吗？
“咱别的不知道，还没有听过说书的吗？赵宋养士三百年，才终于养出了一个天祥。咱们大明朝也垂三百年了，怎么着也应该出一个忠烈节义的臣子了吧？”
大明朝有没有给百姓带来很多好处，自然是各说各理，值不值得老百姓拥戴也是另外一回事。既然能立国三百年之久，必然是有些可取之处的。当年的太祖洪武皇帝驱逐鞑虏恢复中华，得国之正为历朝历代之首。虽说后来也确实出了些不屑的子孙，把大明朝耽误的不轻，但是太祖洪武皇帝的余荫犹存，终于又出了一个崇祯皇帝。
崇祯皇帝年纪轻轻，登基之处就拿下了阉宦魏忠贤，天下为之一振，吏治刷新鼎革确实有了几分圣天子的迹象。上面有圣天子在位，按理说下边也应该出一两个忠孝节烈的臣子了。
李乙丑有多少忠心老百姓当然看不出来，但圣天子是何等的眼光，想必早就看出李乙丑的忠诚了吧！要不然为何要赐他“时纯”的表字？
时至今日，李乙丑已经用他的行动和铁一般的事实，证明自己就是大明朝的忠臣、纯臣，证明大行崇祯皇帝当初的目光没有错。
“只可惜呀。”滋儿滋儿的喝着不要钱的茶水，大板儿牙做出一副怀古感伤的神态：“只可惜咱们大明朝的奸臣太多，如荡虏将军这般的忠臣、纯臣实在太少，才弄出今日这般的局面。”
这话真的太有道理了，马上得到了众人的纷纷附和。
大明朝的奸臣实在太多，不要脸的家伙也太多了。吃着大明朝的俸禄当着大明朝的高官，贼军攻城之时，不仅没有力战死守，反而献出城门，这些人就该杀！闯贼破了京城之后，那么多高官大臣排着队去投降，争先恐后的为闯贼牵马坠蹬，一点节烈之气都没有，堂堂的国之柱石竟然没有一个陪着大行皇帝殉国，反而纷纷向反贼献上谀态，真是连脸都不要呀！
“该杀，该杀！”人们咬牙切齿的大叫着：“当初荡虏将军杀的那些逆贼还是太少了，只可惜当时没有人识得荡虏将军的忠诚之心，不晓得荡虏将军的用心良苦，反而诬他有了不轨之心。若是换做老子我，当即就率兵反了……”
“嘘！反字可说不得，若是别官家听到了，说不准会真的把咱们当作反贼一绳捆进衙门里去，又怎能分辨的清楚？”
“要我说呀，荡虏将军是不会反的，就算是首了天大的委屈，还不是乖乖的把军权交了出来？上个月我听说书先生说过一回《精忠武穆大传》，荡虏将军和宋时的武穆爷爷也差不了许多了。”
“想想还真有些相似之处，幸亏局面反转的快，要不然咱们的李武穆必然也会被送上风波亭，若是那样的话，实实的是可惜了呀！”
“只希望，咱们的荡虏将军，咱们的李武穆，能率领荡虏军直捣黄龙，还咱们大明朝一个清平世界朗朗乾坤。世道若是乱了，最遭罪的还是咱们这些穷苦之人呐！”
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