?这话绝对可以算是大逆不道的忤悖之言，在场的众人却没有人出言呵斥，反而集体沉默了。
新朝是什么样子，每一个有眼睛的人都能看到。昔日的福王现在的大明天子，连史可法都认为“不类贤君”，“不孝”、“虐下”、“干涉有司”“不知书不知礼”、“贪婪”“淫”“酗酒”七大罪状也是史可法亲口说过的，一直都坚决反对拥立此人为帝。至于新朝衮衮诸公，那就更加的不用提起。因为拥立有功，心怀鬼胎的臣贪婪虐民明目张胆的敛财，新朝刚刚建立就弄出了上百种名目繁多花样翻新的税赋，广征秀女之事更把繁华鼎盛的江南弄的乌烟瘴气。武将则拥兵自重飞扬跋扈，虽名为官军实则胜于盗贼，没有半点收复北地之心，满脑子都是趁机吞并称雄割据的念头。
“新朝如何，实在不是我等臣下应该妄议的。”虽然对新朝同样心怀不满，史可法还是放不下君臣纲常的思想，不想职责新朝的是非，至少不想当着李乙丑的面公开指责：“可法自请督师江北，便只专注于江北兵事。只要行实战之功，御敌于门庭之外，护佑江南之安，则中兴我大明的基业可期。就算朝中有些须的跳梁幸进之辈，迟早……迟早……”
一连说了两个迟早，连史可法自己都说不下去了，只能转过话题：“朝事如何，已非可法所能左右，只希望李荡虏以大局为重。当此社稷蒙尘外虏入寇之际，将军当奋起而战，也不枉先帝简拔之恩，以彰大行皇帝识人之名。”
江南朝廷那边是什么样子，你我都管不了，我们只需要用心作战抵御外辱，首先保住大明朝的这半壁江山，这才是你李乙丑报效先帝的实举。
作为荡虏军的监军，又是史可法的师侄一辈，秀之站立起来朝着史可法躬身为礼：“阁部勿虚忧虑我荡虏军御敌之心，也不必怀疑李荡虏中兴我大明之诚。多日之前，学生……李荡虏已于我商议过此事。那八旗战兵早已存了侵我国土之心，如今已分兵南下，狼子野心已展露无余。我荡虏上下两万执戈勇士愿于伪清死拼到底，纵是战至最后一兵一卒，也不会后退半步。只是……只是……”
秀之身为监军，说话自然是有份量的，这个时候表明抵抗的决心，说明他早已和李乙丑就此事沟通过。只要李乙丑没有避战保存实力的想法，无疑会给整个江北防务体系增加最具份量的一块砝码。
看到秀之吞吞吐吐，史可法赶紧开口相询：“只是什么？若是荡虏军有什么难处，不妨当面宣之，只要是在我力范围之内，能就你们必然是要就一就的。”
“实不相瞒，我于李荡虏仿佛商议过多次，一致认为江北不可守。至少，扬州是守不住的。除非……除非阁部允我荡虏军经理鲁南四府及大名府招抚事宜。”
如今江北四镇暂时还停留在纸面上，其实早已经划分好了地盘，要是没有这点好处，谁会心甘情愿的听从史可法的命令？秀之开口就要鲁南四府，看起来好像是狮子大开口，其实只不过是需要史可法和江南新朝沟通一个，给个名正言顺的理由而已。
东昌、东平两府早就已驻扎了荡虏军，兖州的鲁王本就逃到了江南，下面的州县早已乱成了一锅粥。济南府……现在还真的说不好是属于大明朝还是属于李闯的地盘呢。至于大名府么……那是闯军的地盘，就算是划给李乙丑也是件惠而不费的事情，总比掌握在李闯的手中要好很多。
“这个，我可以奏请朝廷，至于朝廷准还是不准，那就不好说了。”
“朝廷准不准，我并不是很在意，只要有个名义就好。”李乙丑笑道：“鲁南已有两个郡王承认了新朝，我荡虏军援鲁想来朝廷也不会反对。当然，他们反对也没有用，我只是希望史公不反对就好。”
李乙丑的这些话，已经露出了一些割据的苗头，奈何朝廷对那些地区的控制能力已经非常薄弱，也就只能睁一只眼闭一只眼了。难道朝廷反对荡虏军就会挺进鲁南了么？
“我们还要泗州。”
“泗州？那……那是凤督马士英的地盘，他肯定不会……”
泗州是中都凤阳东北方向上的门户，连接中都和淮扬，历来为兵家必争之地。荡虏军要把自己的地盘拓展到泗州，当然是出于战略缓冲的需要。但……这个要求已经严重侵害了马士英的利益，他肯定不会同意的。
“马士英同意还是不同意不重要，只要史公认可就行。”
“泗州不在我的职权之内，我根本无权同意或者不同意。”史可法说的非常明白：“虽然马督于我多有相争，我却不愿在这个时候看到李荡虏于马督争执……”
“时纯虽愚钝，却也不会做那亲者痛仇者快的内讧之事，既然史公有难处，那此事可从长计议。”
“好，我这就上疏朝廷，为李荡虏请一个山东招抚的名头下来。”
是不是有这个名头，连秀之都不怎么在意了，反正荡虏军一直都往鲁南方向增加存在感，有没有那个名头早已不重要了。只要史可法和他的江北防务体系认可这一点，不会从中阻挠就已经足够。
虽然李乙丑不认可新朝，但他终究是先帝简拔之人，心中还装着大明朝的江山社稷，愿意加入江北防务体系，对于史可法而言，这是一个非常满意的结果。
“李荡虏公忠之心，令人敬佩，先帝识人之明以至于斯，我大明朝中兴有望。”
“史公谬赞，时纯愧不敢当。时局纷乱，唯有报效之心未减分毫，愿追随史公同为我大明效力。”
随着荡虏将军李乙丑的加入，整个江北防务显得异常庞大。从淮安绵延到了庐州，纵横千里。内层包含扬州、**、滁州、无为；外层北面从海州一直到沛县，西面从亳州到六安，将江南层层包裹起来。不仅可以遮蔽江南和两浙，还能随时支援鲁西南、豫南、豫西，可谓进可攻退可守。
在江北防务体系当中，有两个至关重要的战略支撑点：首推当然是徐州，四战之地兵家必争，是整个江北防线的门户，其次就是扬州。
若是守住了扬州，就等于是锁住了长江，一旦扬州失守，马上就会成为敌人进攻江南的跳板和后勤总基地。
“不要对江北防线抱有任何幻想，”当天晚上再次“笔谈”的时候，苏子朋毫不客气的对史可法寄予厚望的江北防线猛烈抨击：“江北四镇同床异梦各怀鬼胎，不需要八旗兵攻打，他们自己就能打起来，任何对江北四镇存有希望的想法都是可怕的，潜心壮大荡虏军，不顾一切的积蓄实力才是唯一的出路。”
就算没有看过苏子朋提供的资料，李乙丑也对看起来庞大坚固的江北防御系统心存疑虑：四镇首脑基本全都是桀骜不驯之辈，又多是马士英的人，除了家国大义之外，史可法什么都拿不出来，怎能指挥的动那些骄兵悍将？四镇军马还没有就位，就已经争吵不休甚至爆发了好几次小规模的冲突，让这些人同心协力并肩作战，难度实在太大了。
不理会外部的风云变换，只是一心积蓄实力潜心发展是既定的方略，已经不需多言，稍微“谈论”了几句之后，很快就说起张三哥率领的“远征军”：
“苏兄，东昌府的乱党大半已剿灭，张三哥正在协助东昌郡王编练新军，我已支援了东昌几百套铠甲于钢弩，铜胎炮也有几门。东平那边已经派遣周六斤率队过去了，同样是一个混编营……”
“很好，继续扩大荡虏军在山东的存在，继续编练更多山东新军。一旦清军南下，不要做任何犹豫，尽可能让山东新军撤退到你的势力范围之内，增强荡虏军的实力。”
“粮食、生铁、皮革、生漆、布帛等物资你也要加紧储备。”
“我已派遣李福到去了江南，尽可能收取粮米。江西的生漆、桐油等物刚刚运到两船，还有几批已下了定钱，再有旬日光景也该运到了。”
最近这一段时间以来，李乙丑疯狂囤积物资，从生铁到丝绢布帛，包括粮食、干草在内，几乎没有他不需要的。
依托长江航运和大运河的交通便利，荡虏军的库房里堆满了从山东、河南、两浙、江西、湖广等各处运送来的物资。无数舟船往来穿梭，千百船工、漕工正如辛勤的蚂蚁一般忙忙碌碌……
“大型火炮怎么样了？”
“陈子阶刚刚铸出了两门神威大炮，还在调试当中，近几日就可以试炮了。”
“你要尽可能多的增加火药库存，火铳的制做也要跟上。”
在李乙丑的这个时代，火铳已不是什么稀罕物了，早已广泛的使用到战场上。只不过这个时代的火铳威力很一般，冷兵器依旧占据着绝对的主导地位。
“火器的威力终究会展现出来，我再想办法帮你设计出一种更实用的火铳。”
这个时代的火铳威力或许很一般，而且成本比较高，却有一个显而易见的好处：相对而言，火铳对于使用者的要求比较低，经过三两个月的训练之后，一般的辅兵就可以成为火器兵上阵杀敌了，利于快速成军。
“对了，乙丑兄弟，前些日子我给你的那包白色药粉怎么样？”
不久之前，苏子朋曾经给过李乙丑一包药粉，对红创硬伤最有奇效，不仅可以快速消肿，还能防止腐肉滋生伤口化脓，简直可以媲美传说中的仙丹灵药了。
“这是什么东西？为何对红伤有如此奇效？”
“那叫……算了，那种药粉叫什么名字一点都不重要，只要效果好就可以了，我想办法给你多准备一些。”
战争中，药品是非常重要的物资。
.....