铁随意终究很快便意识到自己的失态，脸上浮现一丝歉意，松了手劲。
他看着铁东园，低声问道：“父亲，后来石观音又回来了，是不是？难道在那短短几年里，她的武功居然又突飞猛进？”
“突飞猛进的，不是她的武功，而是她的毒功。”铁东园沉声回答，仿佛不忍再看儿子一眼，突然走到窗前，背对着众人，“你们想必也已经猜到，当年下毒的人确实是李琦。意儿……为父无能，没有保护好你！那时我日夜思念夫人，无心理事，竟让她有机可乘。可恨我至今仍不知她到底是如何下手的，当时只道你是病了，后来才──”
虽然看不见他的表情，但他握在窗槛的手上骨节高高突起，显然心里激动至极。
陈莲思及几个月前听铁随意诉说幼时所受痛楚，突然想起，那时的铁东园将一切看在眼里，岂非也经过了一场非人的折磨？
她心中恻然，柔声问道：“庄主是何时发现那是毒的？”
“意儿一直喊眼痛，却没有别的症状，我就开始意识到事情不简单。但连着请了好几个大夫，却都束手无策。我当时便要在江湖上广发英雄帖，求请杏林高手前来医治，可就在那时，却有一个自称游历到此的大夫，登门求见。”
陈莲立刻从他语气中听出有异，心中一动，脱口而出：“难道那人竟是石观音派来的？”
“不错，陈姑娘果然冰雪聪明。”铁东园叹了一声，终于转回身来，“那人的名号我以前从未听过，医术却似强过地方上的名医百倍，一言道破意儿是中了毒，我早该心生警惕。可惜，那时我心神已乱，见他像模像样地说出几种毒素的名字，以为终于有了医治的希望，欣喜若狂，竟未想到要细查，就留他在山庄里住了下来。”
一个人眼睁睁地看着独生幼子受苦却无能为力，当终于得到一丝希望时，又怎么可能保持冷静镇定的平常心？
陈莲也只能暗叹玉罗刹果然攻于心计，太会利用人性的弱点。
铁东园接着说了下去：“当时意儿的眼睛已不再疼痛，只是眼前终日乱色不断。那人为他开了几帖药，吃着竟好转了些，我便越加没有防备。后来……一天晚上，后院无故走水，庄里的仆役奔走救火，我自然也去了。结果，那浓烟里竟带着十分厉害的迷毒，好几个武功低微些的家仆，当场就倒在火场里，被活活烧死！我吸进了那烟雾，也觉得手足虚软，原来的十分力气，片刻只剩下两成。就在那时候，李琦又出现了。”
虽然铁东园此刻安然站在她面前，但陈莲听他说得凶险，一颗心仍然吊了起来，失声道：“她……”
“她自然没有对我下重手。那个女人……实在是天下第一恶妇！”铁东园恨声说道，“她说我两次拒婚，对她乃是奇耻大辱，所以要我在悔恨和耻辱中了结余生。当下，她……她废了我的武功，将我得力手下尽数杀死，又告诉我，若我再找人为儿子医治，就把大夫和意儿一起杀死！等说完这些，她便站在那里，亲眼看着夫人生前最爱的海棠园化为一片灰烬，才扬长而去！”
一时间，书房里陷入了沉默，但众人各自心潮起伏，难以自抑。
终于，铁随意长长吐出一口气，略带沙哑地叹道：“我明白了……所以，当年父亲才要将山庄的人手全部撤换。”
“不错。”铁东园垂下目光，“那李琦终究是低估了无心山庄。铁氏三百年的根基，怎么可能被她毁于一旦？我当下就把布置在外的心腹都秘密召了回来。也幸好，那天晚上混乱不堪，没有人知道我武功已失。在他们帮助下，我慢慢将山庄的人手全部换了一遍，一边加紧督促意儿的武功。”
他走到铁随意面前，犹豫片刻，伸手轻轻在他肩膀上按了一下，低声道：“意儿……为父亏欠你甚多，但你一直做得很好。你幼时为父对你要求颇为苛刻，也是迫不得已。当时的情形，我若行将踏错一步，很可能便会赔上我父子俩的性命。”
这许多年来铁东园深居简出，虽然江湖中人多半还是认为他武功深不可测，但也渐渐有传言，说他是个成天只知舞文弄墨的书生。
若非铁随意如此出色，恐怕早就有人打起了无心山庄的歪念。
“父亲，我明白的。”铁随意垂下了头，面上表情难辨。片刻后，他忽然放开了陈莲的手，站起身来：“吕大哥、楚香帅、陈莲，你们再陪家父说说话，好么？父亲，孩儿先告退了。”
吕阳道：“铁兄，你──”
“我没事。”铁随意低声说了一句，便紧紧握着双拳，转身走出门外，匆忙的步履中竟带着些微踉跄，转眼就消失在视线外。
陈莲看着他远处的背影，也有些心酸，一时也是神色黯然。
“陈姑娘，”铁东园开口唤道，见她面带忧色转回目光，才轻叹了一声，“让意儿去吧。我知道这件事，他自己也在暗中查了多年，现在他的心太乱，需要好好静一静。”
陈莲心里自然也明白，咬了咬嘴唇，终于微微点头。
吕阳看着铁东园，心中也是感叹不已，这个铁打的汉子，经历了多么的磨难，才会如此强大呀。
刚才心弦紧绷，拉着铁随意的手也没觉得什么，现在留下她一个人面对铁东园，却莫名地有些拘束起来。她脸上微红，嗫嚅地开口：“庄主……” ..
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