七月的艳阳照射着太姥山山区，一队队短衫赤旗的福建红军战士正循着李白曾走过的天姥石洞闯入幽林。在山谷之间，是一连串幽深的洞穴连接在一起，山风与海风同时吹过，战士们时而蹲俯攀爬，时而屏息挤身……
站在山巅，放眼望去，险峰峥嵘万状，群山踩在脚下，山海一体，斜阳之外，金色光芒洒向碧海，远方的大嵛山岛在斑斓云影之中，也显得巍峨雄立，清澈的天湖，宽阔的草场，无边的大海，还有蔚蓝的天空，共同构成一幕壮丽的奇观。
清凉的海风吹过，华南野战军第二独立旅旅长萧楚女拂去额上的汗水和尘土，眼前的参天林木没有阻碍福建红军的继续前进，也没有打消战士们奋勇向上的战斗热情。
华南野第二独立旅上下，包括萧楚女和他的副手恽代英在内的全体指战员，都对红军荡平浙南的任务充满了全胜的信心。
又是一队头戴草帽、打短衫的战士，飞跃翻过山坡，恽代英难以按捺住少年人特有的那股子兴奋劲儿，欢呼雀跃道：
“我们的战士真勇猛、真敏捷，虽汉阳英烈不能媲美！”
辛亥年时恽代英曾跟随萧楚女一起参与过阳夏保卫战，当时守卫汉阳的革命军虽然在兵器兵力上都处于下风，而且无论是黎元洪还是黄兴的指挥，均不能算作高明，但彼时革命军人高昂的战斗热情却给年少的恽代英留下了极为深刻的印象。
萧楚女也还记得那时的种种画面。
那是1911年的深秋，是辛亥革命爆发后的一个月，清军向武汉的革命军发动进攻，先是攻陷了汉口，又移兵包围汉阳，革命军为着保卫汉阳发起了一场可歌可泣的反攻，汉阳城头硝烟浓重，火光冲天。在清军连日进攻之下，因为寡不敌众，汉阳守军伤亡惨重，炮声也渐渐稀疏，那时候正是萧楚女亲自冲上炮台点燃了大炮，将飞扑上城的北洋官兵击退。
“萧秋哥，这一次我们一定要革命到底。”
萧楚女生在汉阳城外鹦鹉洲一间简陋的木屋里，早年丧父随母亲在鹦鹉洲靠捡拾树皮木屑为生，靠在店家跑堂时忙里偷闲学会认字，还抓紧时间读书看报，学习了文化。
他在湖北、江西和安徽不少沿江城市谋生，对中国老百姓生活上受到的压迫与剥削有特别洞见的认识，对工农大众也有感同身受的同理心。
灾难深重的中华民族，还需要千千万万个爱国烈士去用鲜血来拯救。
萧楚女低声说：“我们要像蜡烛一般，从顶燃到底，一直都是光明的。辛亥革命不彻底，是失败了，那么我们就再来一次，这一次在书记长领导下，我们一定成功！”
穿行在山谷间的红军战士士气又沸腾了起来，浙江一省原在光复会陶成章的控制下，但光复军倾巢而出协助红军解放苏州之余，也给了浙军中部分反动派以可乘之机，浙南相当一部分地区也有土豪劣绅召集团防起兵叛乱，在浙南的金华、衢州一带造成了很大动乱。
浙军中还有一位不甘寂寞的老将，也趁着光复军北上的机会在宁波勾结北洋，发起了叛乱，此人就是辛亥年时北伐军浙军支队的支队长朱瑞。
辛亥年时浙江方面派遣了以浙军第四十一协第八十一标、第八十二标第一营等部分队组成的援宁浙军支队，共3000人的部队，参加北伐，立下了不少革命功勋，也堪称为民国的开国元勋。
但朱瑞在光复南京之役时表现很差，在当时就遭到了林淮唐的严厉惩罚。后来林淮唐率领北伐军主力继续北伐山东，浙军支队多数精锐也被编入北伐主力当中，朱瑞则被林淮唐留在南京交给了同盟会方面处置。
同盟会和光复会都没有对朱瑞做什么严格的惩处，南北议和达成以后，朱瑞就返回浙江几经活动，谋取到了一个宁波军政分府交通处长的官职。他不甘寂寞，但也一直苦于不能获得兵权，解放战争爆发以后浙军主力以光复军名义北上参战，后方空虚，袁世凯又希望能够在华南一带社会党的大本营中插入一根楔子，因此才通过种种人脉关系，竭力活动浙军内部一部分野心家参与叛乱。
光复会在浙江的统治本来就很松散，就连名义上的都督都还是汤寿潜这个立宪派人物，所以朱瑞私下的串联活动非常顺利。在北洋政府大批金援的帮助下，他几乎没废什么功夫就成功腐化了驻守宁波港口的大部分士兵，并在南北两军鏖战正急的关键时刻发起叛乱，迎接北洋海军舰队入驻宁波。
北洋军新建的中央陆军第四混成旅，也在海军帮助下运抵宁波，很快就帮助朱瑞控制了局面，并使浙东、浙南的叛乱武装迅速连成一片，在红军的华南后方大本营造成了一个东西纵横数百里的广阔“白区”。
北洋军新建陆军第四混成旅的旅长臧致平和参谋长杨化昭，都是北洋团体的中坚骨干，臧致平以勇猛善战而闻名，杨化昭则是一名足智多谋、相当称职的参谋人员。
臧致平、杨化昭的名气在后世，虽然不比段祺瑞、冯国璋、曹锟、吴佩孚、冯玉祥响亮，但其实也是北洋军阀混战时期不容忽视的战将之一。在另一个历史的民
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