正当北洋军在全国各大战场迅速溃败之时，冯国璋却只是在洛阳剿总总司令部里，懒洋洋地靠在他那张德国人赠送的软垫座椅上。
冯国璋手里拿着第二师师长王占元送来的军情汇总，脸上的表情似笑非笑，恼怒中又带着几分玩味。
“这就是干殿下的本领！这就是总统器重的人物！”
如今北洋军的三大野战兵团，已经覆灭其二，冯国璋手握的洛阳剿总兵团一下子就成为了全国南北所瞩目的焦点。他的地位举足轻重，如果继续支持袁世凯，那么北方政府就还有维系下去的可能性，如果倒向南方，那袁世凯的政府就会立刻被打得粉碎。
所以自从段芝贵兵团在榆林被消灭的消息传出以后，北京那边就一天十几封的电报打到洛阳，先是给冯国璋授予了一个宣武上将军的头衔，袁世凯还派来自己兄嫂的弟弟张镇芳作为特使，携带着整整一百五十万元的现洋到洛阳来犒劳剿总兵团的将士们。
北洋系的基础，建立在小站练兵时期，那时，袁世凯把全部心力都用在建军工作上，他躬亲部署一切，如：军队的编制和调遣，将领的选拔和补充等。其后政治上袁世凯的地位日高，北洋军的发展也日大，袁世凯自然不能兼顾北洋军，于是冯段诸将的权力因之逐渐提高。民国以后，特别是袁世凯当总统后，精力分散到外交、财政、政党方面，军事就付托给北洋系的大将手中，再加上去年年底袁世凯被迫下野的一遭，更导致了他对北洋系团体的控制力大幅度下降。
冯国璋早在武昌起义时期，就一度违背过袁世凯的命令。当时袁世凯命南下镇压武昌革命军的冯国璋“慢慢走、慢慢看”，冯国璋却猛打猛冲，想要以为清廷镇压革命的功劳来取代袁世凯的地位。
这件事几年来一直横在袁冯两人心间，就算后来袁世凯做主，安排把自己的家庭教师都嫁给冯国璋为妻，也不能重新修复二人的关系。
这几年来，北洋三杰的龙虎狗中，王士珍一直处在半退隐的状态，段祺瑞则以陆军总长身份，不但对北洋军系独揽大权，即对于全国军事亦有统筹之权。段祺瑞倚赖徐树铮，徐有才气，可是和北洋系的渊源不深。北洋军的新生力量，多数是由段所培养和提拔，这却也导致了段祺瑞与北洋宿将之间的关系渐行渐远。
相反冯国璋这几年来一直在地方上任职，始终没有放弃一线带兵主官的兵权，和各师的师旅长等宿将关系也都比较和睦。
所以当山东、长江、西北的三大战役结束以后，袁世凯也是突然间发现冯国璋的地位陡然提高，已经到了谁也不能忽视的地步。
北洋军第二师的师长王占元本来就是冯国璋的旧人，他现在在冯国璋面前的表现宛如家奴部署，小心翼翼的同时又奴颜谄媚。
“总司令，中央又来人了。”
冯国璋冷冷一笑：“还是张镇芳吗？这次带了多少枪弹来、多少大洋来？”
王占元回答说：“张镇芳带来了十五车弹药，另外还有现洋六十万元和英镑纸钞十万元。他说这都是总统亲笔批下，总统希望剿总兵团休整完成以后，先不要管豫西方面活动的那股红军，而要尽快撤回黄河北岸。”
冯国璋对袁世凯送来的钱粮物资颇为满意，但对袁世凯的命令却不以为然：“现在大军撤回河北，中央政府在全国的权威就要一朝瓦解啦，总统怎么这样糊涂？一定还是杨度出的馊主意。”
王占元也跟着骂道：“都是杨度和宋教仁这班洋书生蛊惑了大总统，否则我们北洋何至于到今天这般地步！”
现在北洋军剩下的部队中，上下将士怨气都很重，毕竟连战连败，大家总要找一个替罪羊。骂袁世凯不合适的话，袁世凯身旁的杨度等人也就很自然成为了另一个攻击的靶子。
不少北洋将领都以为若不是袁世凯和国民党这些人合作，北洋军也不至于处在如此被动的地位。但冯国璋自己心里跟明镜似的，袁世凯走到这地步难道不是他权谋自为之的自作自受吗？
冯国璋对这两年来袁世凯的权威日重，早就非常不满了。他还记得自己在北京的时候，袁世凯居然恢复了跪拜礼，这可是民国啊，民国不是共和的吗？不是讲究平等的吗？就算是当年大清还在的时候，像冯国璋和段祺瑞这样地位的人也不用向袁世凯下跪啊！
那时段祺瑞不肯跪拜，他对于其他问题倒无所谓，就反对在民国时代还要曲膝。还是冯国璋劝他说：“芝泉，你别任性吧，总统和皇帝又有多大区别？跪拜礼和脱帽鞠躬礼又何尝不是一样？”
后来冯国璋拉着段祺瑞一齐给袁世凯拜年，他自己先跪下去，段祺瑞见冯国璋已经下跪，没有办法，只得依样画葫芦了。
袁世凯还站起身来，说什么“不敢当！不敢当！”但他那个大公子袁克定却端坐不动，受之泰然。
也难怪段祺瑞后来私底下和冯国璋说：“你看，老头子倒还谦逊不遑，大少爷却架子十足，哪里拿我们当人！我们做了上一辈子的狗，还要做下一辈子的狗！”
冯国璋虽然表面上不像段祺瑞那
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