北京城郊，卢沟晓月，蔡锷带着新建陆军混成旅坐火车离开北京城以后，沿着京汉线南下花费了整整一天的时间，居然都还没有走到涿州。
他在路上不断以整顿军队、收容掉队士兵和等待军列的理由拖延时间，新军也是走一步退半步。等到新军好不容易快走到涿州的时候，蔡锷突然又宣布后方车站刚刚运到一批陆军部从海外采购的新锐军械，他要求部队再返回宛平车站去接收装备。
这样新建陆军还未走到涿州，离开北京也才一天一夜的时间，便在蔡锷的命令下重新坐上了原路返回的空车皮，很快就又穿过了卢沟桥，回到了宛平县城。
一列绿皮火车停在了宛平县城的火车站月台前，蒸汽白雾吞吐不断，司令部车厢车门呼哧一声打开，蔡锷军装革履，一身制服穿在他的身上显得特别笔挺英武，肩上披着的一件灰蓝色长披风，更显得蔡锷的气度威严深沉。
月台上已经站满了一排戒备森严的新军官兵，他们中的大部分人不是蔡锷从云南调来的门生故吏，就是他在北京和老友蒋百里亲自培养出来的青年军官生。
士兵们眼神冰冷，站成整齐的一排，气势肃杀，他们手中的步枪也都已经上好了刺刀，利刃闪着寒光，慑人神魂。
一直以来都担任蔡锷参谋长职务的罗佩金啪的一声两腿并拢，马靴脚跟的金属马刺磕碰在一起，发出一声清脆的金属碰撞声。
罗佩金挺直腰背，向蔡锷竖起军礼，并且同样目光炯炯、眼神冰冷：“总长！宛平县城已经在我们控制之下！请总长宣布下一步行动的指示！”
蔡锷微微一笑，向罗佩金回以军礼道：“嗯，今天最高兴了。袁世凯放我们离开北京，就是龙入大海，虎放南山，袁大总统的这个决定实在错得过分。熔轩，立刻召集所以连级以上军官开会，然后确保各部队的位置，还有侦察部队现在就要向北放出，时刻警戒北京方面的动向。最后，铁路沿线的所有兵站、军械库，都必须处在我军的控制下，若遇到护路军警，全部用武力对其进行缴械。”
罗佩金立刻就开始按照蔡锷的命令，将新军混成旅中各部全部的连级以上军官叫了过来。新军混成旅虽然是蔡锷一手训练出来的，但无论是基层官兵还是各级军官，都并非完全属于蔡锷的嫡系，其中也不乏一些袁世凯掺沙子安排进来的人。
军官们的靴子踩踏在火车站内，形成一阵喧哗的噪声，许多人都不明所以，既诧异于蔡总长为什么要突然间把军队拉回卢沟桥，又迷惑于宛平火车站内好像根本就看不到什么海外进口的新锐军械装备。
机车头的白色蒸汽氤氲升腾，在蔡锷面前袅娜变幻，他的目光微微下移，集中在月台上众人纷乱的脚步上，一时间他便想起了李鸿章临终前所写下的那首绝命诗——
劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。
三百年来伤国步，八千里外吊民残。
秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。
海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。
好像有一种使命感落到了蔡锷的肩膀上，等到新军混成旅的众多军官都被罗佩金召集过来的时候，他看着面前这一张张年轻又英武的面庞，终于完全下定了决心。
“诸君……袍泽们，诸君都是我的同袍，你们之中有云南人和广西人，但更多的还是直隶人、咳……”蔡锷才轻轻说了两句话，咽喉便又有些剧痛起来。
但他还是坚持着继续说话，哪怕台下不少军官已经流露出了惊骇恐怖的眼神。
“我们的国家、我们的民族、我们的中华民国，无量金钱无量血造就的中华民国已经到了它三年来历史上最危险的时刻！中央政府的军队在国内各个战场都遭遇惨败，北洋军已经彻底丧失了依靠军事力量来维持统治的可能性，红军的气焰则一天高过一天……据我所知，红旗已经到了黄河边上，只要林淮唐一声令下，红军随时都能渡过黄河，重演六百年前洪武帝气吞山河的那一幕。”
“同袍们！新军混成旅是一支属于国家的武力，你们都是保定军校毕业的高材生，我也想听一听你们的声音，你们愿意现在带着一旅的部队南下渡过黄河去和红军决一死战吗？你们这可能吗？这现实吗？”
台下的军官们听着这话面面相觑，有一些蔡锷嫡系出身的滇、桂军官对眼前这一幕情景的发生早就有了心理准备，所以并不觉得吃惊，但更多不属于蔡锷嫡系部下的华北籍贯军官，眉头就完全拧成了一团，不少人还想要张嘴发表出反对的意见来。
蔡锷的眼神骤然低垂了下来，他的目中充满杀气，罗佩金则自觉地点了头，又招了招手，马上就有一群青年学兵手持上了刺刀的汉阳造步枪冲了出来，将那些有意反对蔡锷演说的北方籍军官全部拖拽了出来。
因为这些军官身上也都有配枪，所以场中险些混乱起来，有的军官还想拔枪反抗，但是罗佩金带来的学兵数量比这些军官多得多，所以在十几声枪响以后，随着七八名年轻的军官倒在血泊之中，火车站里便又重新恢复了安静。
蔡锷目光
如铁：“我是一名纯粹的军人，素来对政治是不大感兴趣的。但据总统府高等顾问杨度先生所说，大总统已经决意拒绝与社会党进行和谈，而且准备将这场战争打到最后时刻。大总统翻手为云覆手为雨，是以国事为儿戏，但我国人虽不惜以国为戏，然在友邦岂能与我同戏？内部纷争至今已经超过半年时间，这场战争总统若决意继续打下去，势必将召至外人干涉，如此我中华民国之国运真从兹斩矣！”
蔡锷高举一手，又用他那脆弱的喉咙声嘶力竭地怒吼道：“天祸中国，变乱相寻，民国肇建，前清明察世界大势尚能推诚逊让，大总统却无丝毫利天下之心，为一己之私竟到此地步还要将战争推行到底。我辈北方军人同袍，于此非常时刻，必须做出非常之事，方能止戈定乱。国势如此，非要我军迅速北上入京，以武力取缔总统府之乱政，才能救国于危急之中！”
蔡锷扫视了一遍台下的军官们，冷冷道：“我命令——混成旅全体官兵，立刻沿原路返回北京，发起二次革命，推翻袁世凯的乱政，赞成的人都向前一步吧！”
军官们相互对视，火车站中异常的安静，谁也不敢出声，谁也不敢率先踏出那一步，但看看倒在血泊中的数名北洋军官，所有人的心弦又不禁为之绷紧。
“哼。”
罗佩金冷笑一声，率先朝前踏出一步，接着他身后的学兵队也都跟着他往前迈出了那关键的一步。其余属于蔡锷嫡系出身的云南、广西籍贯军官，对视一眼后，也跟着踏出一步。
火车站里顿时响彻起一大片整齐的皮靴声，最后剩下一些立场不明或正在动摇的年轻军官，迫于压力和气氛，也只能选择跟着向前走出一步。
蔡锷望着他面前的那一片人头攒动，终于露出了一丝十分满意的笑容。
罗佩金站在队列最前方，朝蔡锷问道：“总长，行动的口令是……？”
蔡锷大手一挥，灰蓝色的披风在阳光与白色的氤氲蒸汽中哗地舞动了起来：“口令——”
“忠！诚！”
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