山东煤炭虽然不及英国的加的夫煤炭优质，但燃烧效率在世界各主要产煤区中对比来看也是十分优秀了，属于这时代比较优质的一种煤炭，至少也比日本现在广为使用的进口煤炭要优质。
日本海军现在主要从英国和美国进口煤炭，但美国煤炭虽然优质价格却很高，所以日本不得不从英国的印度殖民地大量进口质量更为低劣的印度煤。这种煤炭，和当时最优秀的英国加的夫煤相比 要多耗费大约55%的量才能达到相同的燃烧值，和红海军使用的山东煤比较，也只有75%可比。
而且更为要命的是，这种劣质煤会产生大量的煤灰，使得船上锅炉管道不得不经常清扫，工作量非常巨大。较低劣的燃烧效率，也导致日本海军的军舰经常性不能发挥出最高的航速来，这在截击红海军袭击舰的时候就非常麻烦了。
也因此，虽然日本海军已经从旅顺口、对马海峡和海参崴调来了一大批装甲巡洋舰、轻巡洋舰，加紧在冲绳海槽东西两侧的海域进行搜捕，台湾总督府也许诺将立即消灭全部的红海军袭击舰。不过，很多船只担心自身的安全不愿意出 港，海上保险费也以惊人的幅度大为增加。
联合舰队很大一批装甲巡洋舰、轻巡洋舰和驱逐舰此时还在大西洋为英国船只护航，短时间内不能赶回西太平洋海域，这也在一定程度上降低了日军的海上实力。
当然，还要考虑另一个问题，那就是由于于陆军主导的大肃清深深伤害了海军的政治力量，因而日本海军其实对这场长州藩、山县派主导的中日战争并不是那么感兴趣。
海军将领们普遍缺乏战斗热情，联合舰队很多时候也只是仿佛上班打卡一般巡逻海域，根本不想寻求和红海军的海上决战——红海军目前运用的破交战术，也不会给日本人这样的一个机会。
陈绍宽和江河海指挥的浑河号轻巡洋舰虽然在冲绳海域初战便收获累累，但是他们并不满足仅仅对商船进行袭击。江河海又向舰长陈绍宽提出建议，如果浑河号能够炮击台湾的港口，那么便可以更为有效的牵制日本海军力量。
日本本土和冲绳的港口大多拥有强大的海防要塞保护，而且也可能有军舰守护，朝鲜的海岸线目前则处于联合舰队的巡逻范围之内，对红海军来说十分危险。但是台湾的岸防力量较为薄弱，而且日本人也比较轻视对台湾这块殖民地的防卫工作，这就给浑河号的炮击提供了很大便利。
为了成功地进行这次袭击，江河海又拟定了一个十分大胆的计划：
首先，该舰的水兵用薄板以及帆布制作了一个伪装烟囱，将自己打扮成类似日军轻巡洋舰的模样，并且船上的全体官兵都在行动以前，故意用煤灰抹脏衣服，用于制造这是一艘使用印度产劣质煤的日军军舰的假象。
浑河号在夜间自赤尾屿附近海域南下，开始朝台湾航行，出乎陈绍宽的意料之外，日军在台湾的港口甚至没有进行灯火管制，防备极为松懈。
不过这也不算奇怪，自从日本人在甲午战争后夺取台湾岛以后，这座宝岛就再也没有受到过什么来自外部的威胁。即便是日俄战争的战火也没能波及台湾，这就导致台湾总督府方面完全没有想到台湾岛可能遭到来自红海军的奇袭。
浑河号的奇袭目标，就是位于台北的基隆港。
基隆，旧名鸡笼。那是因为最早居住在此地的为凯达格兰族，鸡笼是凯达格兰的闽南方言译音。格兰的谐音近似闽南语之“鸡笼”，加上此地有山形似鸡笼，因而得名。光绪元年设基隆厅时，才把鸡笼改为基隆，其含意是“基地昌隆”。
晚清1889年时基隆建成第一座码头，日本侵占台湾省后大举筑港，使其成为了台湾仅次于高雄的第二大港口，并且还在港口建设了岸防要塞区，海岸线上设置有十五生以上口径的岸防重炮炮台。
到夜间凌晨三点半时，陈绍宽下令浑河号上的全体红海军官兵进入战斗准备，十分钟后浑河号就已经行驶到距离海岸只有几千米的地方，并且很快就进入了基隆港岸防炮的的射程范围之内，但一切还是静谧如昔。直到距离港湾栈桥只有两千多米的时候，陈绍宽才终于下达了攻击命令。
浑河号首先向右舷发现的炮台射击。 在打中炮台数发炮弹以后，又转向港区航行，接连开火，直到岸上燃起大火。在被火光映红的基隆港夜空之下，浑河号轻巡洋舰这才默默关闭探照灯，停止射击，开始撤离。 陆上炮台仅仅零星进行反击，但是根本没有击中目标。袭击成功以后，浑河号立刻向东开去，迅速消失在了茫茫的太平洋之上。
这一大胆的奇袭举动，简直是捅了日本人的马蜂窝，大本营获讯以后，桂太郎暴跳如雷，据说就连山县有朋都被红海军炮击台湾的消息气到吃不下茶泡饭，还有说法，说是那位患有脑疾的大正天皇都亲自向宫内省的人询问了一下情况，到底是怎么一回事才会导致台湾都受到中国海军的攻击？
时任台湾总督的是曾任日军近卫师团师团长的西乡从道旧部佐久间左马太，他因为是儿玉源太郎和后藤新平的亲信才被保举到台湾总
督的宝座上。
佐久间左马太在担任台湾总督期间，频频镇压台湾汉人的抗日起义，自北埔蔡清琳、罗福星、张火炉，以及林老才，至少镇压了十次抗日起义。就光以佐久间左马太对台湾人民的血腥镇压这点来说，他就是十足的屠夫刽子手了。
更何况佐久间左马太还以所谓的“五年理蕃计画”为名，大肆对台湾原住民用兵，以北讨泰雅族，南抚布农族为原则，扩张隘勇线，且架设高压电铁丝网、埋设触发性地雷及电气地雷以围堵蕃界。更亲自督军讨伐大嵙崁、北势番、马利可宛、奇那济、太鲁阁诸蕃，其中最有名就是大正三年的太鲁阁之役，镇压军总部就设于石门山山下。他把全岛共分十二区作战，动员军警一万余人，以血腥手段强力镇压原住民之反抗，可谓杀遍台湾全岛。
而且佐久间左马太还积极从日本移置开拓团到台湾来进行殖民活动，在花莲港厅和台东厅两地汉人较少的地方开辟吉野、丰田、林田、旭、鹿野、鹿寮、敷岛等许多日本村，开启了台湾的“皇民化”之始。
就以佐久间左马太血腥杀戮台湾汉人和原住民的行径，后世居然还能在台湾得享树立铜像纪念的待遇，简直荒唐到没边。
这回浑河号炮击基隆港，引发大本营震怒以后，桂太郎立刻便发电台北，狠狠训斥了佐久间左马太一番。本来按照日本陆军内部极其看重资历的传统，佐久间左马太在甲午战争爆发以前就已经是第二师团师团长，甲午战争结束以后便担任近卫师团师团长，资望还在桂太郎之上。
但如今桂太郎是完全垄断了日本政权的山县派大红人之一，佐久间左马太没有办法，也只好忍住怒气，乖乖受了桂太郎一通训斥，同时向本土回电保证他将大大加强对于台湾海岸防御的戒备。
如果台湾岛内有什么汉人敢于骚动起来的话，佐久间左马太也不吝啬于使用最血腥和狠辣的铁腕手段再进行一次残酷镇压。
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