上海是中国最发达的工业城市，也是中国产业工人数量最多也最集中的一座城市。
甚至完全可以这样说，在如今的中国，其实也只有上海勉强跟工业城市扯得上关系，也只有上海的产业工人，数量多到可以称为一支政治力量。
1894年时，上海的近代产业工人共有3.6万多人，约合同时期全国产业工人总数的半数之多。1895年，中国在甲午战争中失败，被迫签订《马关条约》,正式允许外国在中国设厂，其后近20年，随着外资企业的迅速增长和民族工业的发展，上海产业工人队伍也日见壮大。
估计到1911年时，上海的产业工人数量，已经超过了十万人。
十万工人，虽然数量比起中国数万万农民，简直不可同日而语，但这却代表着一个全新的阶级登上历史的舞台。
1902年到1911年的十年间上海熟练工人罢工11次，这其中虽然是有受到带浓厚封建性质的行会影响，但工人群体本身觉醒起来，主动去参与政治生活的趋势也非常明显。
上海工人的罢工，也由单纯的要求增加工资之类的经济罢工，向包含了成立工会、掌握雇佣权利为目的的政治性罢工发展。
与此同时，同盟性罢工这种高级形式的罢工也成为一种风潮。1911年8月，晋华、锦华、协和、长纶四家丝厂的2千多女工举行联合罢工，抗议协和厂买办任意削减工人工资和压迫女工。
此事发生在上海光复以前，可说是上海女权运动的萌芽之一，光复以后，缫丝女工更积极行动起来，主动参与创建如中华女子共和协进会、上海女子参政同志会等政治性组织。
只是就在林淮唐到达上海的前几天，丝业公所总董杨信之、顾敬斋、沈振芳等人就报请沪军都督府，声称女工同仁会勒索钱财，由陈其美下令将该会查禁。
庄文统不是一个专业的工会活动家和组织家，林淮唐派他先来上海调查工人组织的情况，主要是考虑到庄文统在洪门内部具有一定地位。
而目前来说，由于上海的工人群体还缺乏正规的政治性组织领导，所以他们自然更多是受到如洪门、青帮一类的帮派影响。
庄文统洪门堂口大哥的这层身份，多少可以为其在工人中间行动提供便利。
不过庄文统的专业性知识确实差了些，所以刘师复处理好厦门工会的善后工作后，便也一起来到上海，作为庄文统的副手，也是实际上的专业负责人来展开工作。
方君璧将两人一起请到姚宅，林时爽见状即要主动带军官们离开，不过林淮唐挥了挥手表示不必如此。
“工会活动是先锋队政治工作的中心之一，华野的军人没有必要回避，大家都来听听庄文统的汇报才好。”
陈更新沉声说：“总队长，列强诸国都讲究军人不得干政的原则……”
林淮唐张开五指，反对说：“军人不得干政！这是和平时期的道理，不是革命战争时期的道理。华盛顿、拿破仑都是军人，他们难道没有参与政治吗？加里波第、圣马丁和玻利瓦尔也都是军人，他们难道就没有参与政治吗？
军人即便不想参与政治，也应该了解政治的道理和学问，免得受到政客的欺骗。
文统，你们给大家讲讲，这段时间在上海调查工人运动情况，有什么值得一提的事情吗？”
当时在上海普遍存在着行会帮口，它们不但不是阶级的组织，反而，它们被业主和政府利用来对工人阶级进行分化破坏。
庄文统对这些行会帮口了解很深，至少是比他的副手刘师复了解更深。
庄文统先咳了两声清口，他年龄较在场众人都大，搁这多朝气勃发的青年军官们面前讲话，庄文统也觉得有些许尴尬。
不过他毕竟也经历了在梅州农会和汕头工会的一系列工作积累，和过去那个纯粹的会党头目，已有不小区别。
庄文统将长衫掀动一角，坐到座位上先喝了两口茶水——茶叶自然又是来自福建的统一砖茶厂——而后方说道：
“上海光复时，江南制造所是清军在上海的最后一个要垒。革命军攻打江南制造局时，制造局木工师傅莫宽、叶辛等人也参加了攻打清军的战事。
革命军进入上海后，把造船所四面包围，守卫的清军将大门紧闭，在内死守，革命军的进攻一时受挫，莫宽等人协助革命军将大门撞开，又带领革命军控制厂内天、地、玄、黄等八个火药库，得到很多枪支弹药，武装了工人。
这样，制造局工人便和外面的革命军内外夹攻,逼使守门的清军缴枪投降，不久全厂遍插白旗，制造局攻下了。”
庄文统先讲起了他所了解到的上海工人光辉历史，李济深也从旁就军事角度发言说：
“制造局工人了解军械的使用，的确是上佳之兵源。”
上海工人虽然工资低微，但他们知道推翻专制、建立民国的意义，心甘情愿地用自己的一点薪金，或是自己的生命来支持革命党反对清廷。
陈其美能坐享沪军都督的成果，靠得却是大批上海工人的抛头颅洒热血。
自上海光复以来，各帮人民投效者实属不少，如沪军的敢死队就是广潮帮工人主动请缨建立起来的。
而工人们踊跃助饷的消息更是不绝于耳，连姚雨平、李济深等人在沪亦有所耳闻，制造局钳床、车床、铜匠木匠、翻砂匠、铁匠等行工人数百人踊跃捐款，“海生”轮船帐房唐梅村等人还发起自由助饷会。
除此以外，相当一批生产军火的制造局工人，还主动提出了“拟尽义务一星期，将所得体薪,悉数充作军饷”的建议。
但林淮唐要听的可不是这些内容，这些消息光是看沪上的报纸就能知道，不需要庄文统等人去专门调查。
他直接问：“文统，上海的不同行帮工人之间，限制严格吗？和汕头、和厦门比起来，又怎么样？”
这种更加专业的问题，庄文统就不大能答得上来了，但刘师复对此有很深的研究。
刘师复虽然是无政府主义者，但无政府主义者同样重视工人运动和工会组织，特别是此时的中国无政府主义者，其实往往是无政府共产主义者，对工会的组织形式研究非常早。
刘师复比庄文统年轻好多，他也穿长衫子，更具文人模样。
“总队长，据我所了解，自甲午以后，随着上海产业的发展，新出现的一系列类工会组织，基本上都开始摆脱旧式行帮中劳资混合、同宗同族等羁绊，多数按行业、职业联合起来的。”
刘师复对于林淮唐问到的“行帮限制”问题，则是这样回答的：
“革命以前，上海水木锯沪宁绍三帮工匠，就已经打破了行帮和籍贯的限制，采取联合罢工的斗争手段，迫使董事增加了工钱，还赔偿了罢工期间被打伤的工人医药钱。
不问可知，上海的工会土壤于全中国，必称为第一名。”
目前在上海工人群体的各种类工会组织里，无疑是以制造工人同盟会人数最多且威力最大。
制造工人同盟会是江南制造局的工人，在上海光复以后，自发筹组起来的类工会组织。该会以“尊重工人道德为前提，副之以爱国之热忱”为宗旨，主张“实行民生主义，自谋生计，勿依赖于一班富豪及腐败之官员也”，又因为工人多从事军火生产，地位非同小可。
刘师复也向林淮唐汇报了制造工人同盟会的具体情况：
“根据我的调查，制造工人同盟会现在有会员八百多人，非常活跃。但是制造局总理李平书——您知道他吗？李平书还是沪军都督府的民政长！——他下令要求工人解散制造工人同盟会，这是该会目前最重要的一个问题。”
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