徐州城又陷入猛烈的炮火之中，北伐军的攻势突然加强，让城内垂死挣扎的靳云鹏措手不及。
他本来以为，看前一天的情况，北伐军可能会先慢慢布置围攻的阵地，不会急于攻城。
毕竟以现在的形势看来，徐州已经是北伐军的囊中之物，实在没有急着攻城，平白多付出许多伤亡的必要。
可是靳云鹏这点小算盘还没打起来，更猛烈的炮火就摧毁了他最后一丝希望。
北伐军的大炮对着徐州城古城墙连续轰炸了几个小时，到底打出了多少发炮弹？一百发？还是两百发？
这么猛烈的攻势，简直是北伐以来最宏大的一次炮击！
靳云鹏的耳朵里，充满的都是此起彼伏的爆炸声——火力猛烈，炮火连天，火药味辛辣刺鼻。徐州许多房屋着火，墙壁倒塌，犹如天崩地裂一般，接着炮弹如雨滑落，火焰燃烧着村庄，转眼之间，什么都破碎了，而地心还在不断地分裂之中。
那种高密度的炮击，把古城墙附近的许多民宅，都碾成一片瓦砾，第五镇临时构筑的工事大部毁坏。
紧接着，便是许多北伐军的工兵冲上来爆破，战斗变得越来越残酷，第五镇北洋官兵的士气也越来越低，如果不是靳云鹏一再强调，北洋团体的虎贲劲旅第三镇已经在徐州战场外围救援，大部分人军心早就垮掉啦！
饶是如此，伴随着北伐军总攻击的开始，还是陆续有许多第五镇官兵逃出城去，向先锋队投降。
靳云鹏不清楚投降的士兵数量具体有多少，但可以估计的是，到现在为止，出城投降的人已经超过了守军总兵力的十分之一以上。
形势不是坏，而是大坏、特坏，太坏了，靳云鹏就连再坚持一天的信心都消失了！
“林淮唐疯了吗？徐州被围得像铁桶一样，居然又这样发起强攻！”
正在徐州战场外围，萧县西北面和华野第二师一部对峙的北洋第三镇援军，和靳云鹏抱着几乎相同的想法。
冯国璋才从北京赶来战场前线不久，满脸还带着腊月寒冬的风尘仆仆，他也是两天没有睡觉，一直奔走在前线，但对林淮唐的用兵却也很看不懂。
第三镇号称北洋六镇中最精锐的部队，这次袁世凯是实在没牌可出，才会暂时搁置追击山西民军的计划，把这支王牌劲旅紧急调往山东作战。
可第五镇实在不争气，这么短的时间就到了全军覆没的边缘，第三镇紧赶慢赶，到现在为止，也就只有两个标，大概半个镇的部队赶来了徐州战场。
“曹三，你怎么看？”
第三镇所处的位置，距离徐州城尚有一段距离，但也隐然能听到轰鸣的炮声，可见北伐军的这波总攻击攻势是多么猛烈。
第三镇统制曹锟是个憨厚人，因为排行第三，在北洋团体内部常被称为“曹三傻子”。他没什么心眼，据说头脑也比较简单，胜在为人讲义气，性格又特别宽和，袁世凯就喜欢用这种没脑子的人，最是放心，把第三镇这种王牌部队交到曹锟手上，也不怕出什么幺蛾子。
曹锟憨憨地说：“俺也看不大懂，俺和冯军统一样，那林淮唐怕是打仗打得发疯了吧？”
冯国璋呸吐了口痰，一脚踩上去碾了碾：“他是疯子，我们也只能陪他疯，真不知道翼青还能坚持多久。”
“大帅，标下以为民党大军突然间发动总攻，情形十分奇怪，并不合于兵法。依照前几次北伐军的用兵来看，华野将领都是知兵之人，不至于用兵如此拙劣。大帅，会不会是民军后方出了什么问题？”
“哦？曹三，这是你的手下？叫什么名字？”
曹锟心里惊了一下，转过头去看到一个光秃秃的大脑门，才认出来这是第三镇一个管带吴佩孚，原来是山东本地出身的一个秀才，日俄战争时曾为北洋督练公所立过功。
“标下吴佩孚，山东蓬莱人，徐州一带地理情形我都很熟悉。”
吴佩孚是山东本地人，又是陆军速成学堂测绘科出身，对徐州附近的战略形势，的确了如指掌。
他向冯国璋侃侃而谈：“徐州虽然有山有水有湖，但自古以来被称为易攻难守之地，近世以来先有运河贯穿，又有津浦线途经，是为南北要隘，天下所必争之地。第三镇要救徐州，必须穿过微山湖一带水网密布的地区，南军只要在此地区以扎实兵力构筑阵地，决计能够破碎我之解围行动，而徐州守军无粮无械，难以自持，至多两天时间就只能投降。”
吴佩孚嘴角一笑：“那么，为什么林淮唐连两天时间都等不及，非要急于发动总攻？我观北伐军从前用兵的习惯，虽然不似爱惜士卒之辈，但也不会做无谓的牺牲。如此可见，北伐军总攻击是障眼法，后方出现问题，将由攻转守，才是真相。”
吴佩孚的分析令冯国璋眼前一亮，顿时感到豁然开朗。
不错，袁世凯正在急切调动各路政治资源，准备从林淮唐的后方下手，破坏北伐军的军事行动进程。
冯国璋是知道这些内幕的，但他并没有将这点和眼前北伐军的行动结合起来做考虑。
反而吴佩孚并不知道北洋高层的决策内幕，只通过北伐军的军事部署变更，居然就能盲人摸象，判断出全局形势来，这种兵学分析能力，着实让冯国璋大开眼界。
“你说得对！吴……佩孚？你的表德怎么称呼？”
“子玉。”
“子玉老弟！还有曹三，快，我们立刻准备组织突进救援，如果北伐军的总攻击是为了给转攻为守制造烟雾弹，那我们的战机也就近在眼前了。第三镇各部快准备好作战，曹三，一旦北伐军总攻击停止，就立刻向徐州城下突进，以救出第五镇的残余部队为主！”
“徐州城呢？”
“还管什么徐州城？救出第五镇后，我们就一起往济南撤，还留在徐州陪靳云鹏等死吗？”
吴佩孚的一番分析，拨开了北洋军面前的战争迷雾。曹锟是大老实人，见吴佩孚这么出了一番风头，也只是抱怨一句“子玉老弟有这么大本领，却不跟哥哥我讲两句，真是不够朋友的”。
吴佩孚志得意满，他有种预感，这一战将不会是北洋军和先锋队战争的结束，而可能只是一个新的开始罢了。
第三镇将士不愧北洋虎贲之名，迅速整装完毕，肃然列队整齐。忽然间风雪大作，片片雪花由天际中央的乌云里垂下，洒满大地，古往今来不知道多少人征战过的古彭城，又染上一抹令人心悸的惨白色。
深蓝色军装的第三镇北洋官兵，列成纵队，迅速由萧县西北面向徐州城进发。吴佩孚将大檐军帽戴在头顶，心潮澎湃，打败林淮唐、打败北伐军，天下还是袁宫保的，也终将是北洋团体的！
北洋不会被打败，未来能统一中国的，绝不会是那些油头粉面的假洋鬼子！
“第三镇，前进，救出第五镇袍泽！”
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