扎伊尔河，刚果河，黑非洲最长的河流。它横贯东西，一万里长，两百米深，河口处宽达二十里。从更新世形成以来，两百万年间，刚果河汹涌的流淌着。它完整的见证了人类的起源，孕育了史前的文明，也保留着恐龙最后的遗踪。
而今天，它第一次出现在西方探险家的眼中，见证着新时代的到来。
探险队长，旗舰船长迪奥戈·康默默的在胸口画了个十字。有淡水的河流，就有人烟和部落。这条河流究竟通往何处？尽头处又是什么？此时还无人知晓。
船队首先在河口处逡巡了一阵，暂时没有发现危险的敌人或者野兽。水手观察了遥远的炊烟，确定那里需要深入雨林。随即，船长迪奥戈·康指挥着旗舰，带领船队驶入河口。
“布鲁诺·康，测量水深！”迪奥戈·康威严的下令，他是这艘船的国王。
资深水手布鲁诺开始手忙脚乱的把绳索牢牢绑上铅锤，然后扔进河里。保罗在旁边帮忙。绳子快速下沉，很快到了尽头。
“船长大人，绳索用尽了。”布鲁诺恭敬的报告着。
“系上备用缆绳，继续测量。”船长的旨意必须绝对服从。在大海之上，有两项矛盾的铁则，一是等级森严，二是一人一票。
水手们又是一阵忙碌，直到加了三次缆绳，绳子才终于松软了起来，铅锤到底了。
“多少？”
“三次缆绳，唔，230米！”布鲁诺掰着手指算了一会，才震惊的喊道。他能够计算基本的数学，这也是船长喊他测量的原因。
二百三十米！众人面面相觑，这种河流深度，甚至超过一些近海的水深。
船长迪奥戈·康沉静的点了点头，这种惊人的深度，世界上所有的船都无需担心触礁。他便指挥着探索船队沿河而上，寻找炊烟的来源。一路上，测量的水深始终保持在两百米左右。
两岸是密集的雨林，雨林间是飞翔的鸟儿，隐约的野兽，装死的鳄鱼，还有无处不在的嗡嗡蚊群。
布诺鲁嫌恶的看着河面上的蚊子们，它们已经聚集成肉眼可见的蚊团，发出旋风般的嗡啸。暖风从帆船间吹过，带去鲜活的人味，蚊群嗡嗡的逐渐靠了过来，像是嗜血的精怪。
“这些该死的热带蚊子！一个都有我指头那么大，被咬一口不知道要疼成什么样！”布诺鲁把贵族帽子带严实，然后把领口、袖口和裤腿扎好，把身体藏在贵族的长衣中。
“嘿，布诺鲁兄弟。作为男人，流血挨刀都不怕，你还怕什么蚊子！”保罗大大咧咧的穿着一身短打，毫不在意的用手驱赶着蚊群。“我现在有些怀疑，我姐如果跟了你，到底能不能生活幸福。”
“该死，等你姐跟了我，到时候自然就知道！对了，你说，这里的土著有金子吗？”布诺鲁看着不知何处升起的炊烟，心中的渴望如猫在抓痒。
“肯定有！但不知道有多少。Foda-se！上次我们忙活了一晚，结果就两块金子，根本不够分。大伙差点干起来。”保罗也期待的看着远处的炊烟。他下意识的舔了舔嘴唇，手摸了摸腰间的弯刀。
就在这时，河岸边，突然出现了一个精瘦的土著武士。他头上戴着红色的羽毛，就像戴着一篷草丛。脖子上环绕着一圈骨头项链。这些都是资深战士的象征。
土著武士的左手举着一块半人高的长木盾，右手握着近两米的长矛，顶端是一掌长、半掌宽的铁质矛头，精铁在阳光下闪动寒光。他全身只系着一件兜裆布，却用厚厚的泥浆和粪土抹匀全身，蚊群平静的从他身旁飞过，偶尔有一两只落在他手上，就像乖顺的宠物。
土著武士随手把蚊子捏死，扔进嘴里。雨林各部落里有悠久的食蚊传统，因为蚊子多到可以搓成面团。蚊子是最好的蛋白质补充品，来源又远比狩猎稳定。他有些疑惑的看着河面上巨大的船，还有船上隐约的白皮人。
部落祭司们提到过西北各部飘在水上的船，也提过遥远东北高原上，发出巨大轰鸣的武器。所以，他知道这是船，而不是野兽。但是这么大的船，带着这么大两块布，还有白皮肤的异族人？
看到岸边的土著武士，保罗的眸子一缩，抄起武器桶中的早期火绳枪就开始装填。旁边的布鲁诺有些疑惑。
“保罗，你要做什么？”
“Foda-se！满头鸡毛的铁矛土著！这是真正的硬茬子，扎人又快又狠，我上个弟兄就是这么没得。趁他现在发傻，让我来干死他！也省的后面上岸遇到。”
不到半分钟，保罗就装填完毕，点好火绳，俨然是训练有素的精锐火枪手。他把火绳枪架在船舷上，开始单眼瞄准。
“船长还没发话，别发傻！”布鲁诺急切的按住火绳枪，便要阻止。
“让他射！”船长迪奥戈·康不知何时已经来到旁边。也许，虽然他的眼睛看着船外，耳朵却始终把船上的一切听的分明。
布鲁诺乖乖的缩了手。保罗一愣，看了下船长威严的脸，手微微发抖，随后还是扣下扳机。
在扳机的带动下，金属弯钩往火门里推压火绳，火绳立刻点燃黑火药。瞬间一声巨大的轰鸣，一颗铅弹以200米每秒的初速发射出去，动能迅速在空气阻力下变成热能，不到一秒，发烫的弹丸嗖的一下打击在距离土著武士近十米外的地面上，溅起一篷泥土。
“枪法不错！”
船长点了点头，近两百米距离上的射击偏差不到十米，确实是精锐的火枪手。由于没有膛线，早期火绳枪的精度只能在百米内维持。火绳枪超过这个距离后，想要有效杀伤，就只能靠大规模射击的概率覆盖。
听到巨响，看到溅射的泥土，土著武士下意识往后一个闪身。他两步飞驰，弓身躲在一颗树后，继续等待了十几秒，没有再听到轰鸣的袭击。
他这才从树后起身出来，面对着河上的大船，挥动手中的长矛木盾，愤怒而无奈的咆哮着。而在帆船的甲板上，是服装整齐，带着佩剑的贵族船长，还有举着火绳枪，别着短刀的残忍水手。
这幅画面是如此的有象征意义！就在刚果河的见证下，一个新的时代已经降临！同样的画面还会再次出现，在安哥拉，在南非，在津巴布韦，在莫桑比克，在蒙巴萨，在索马里兰，然后走出非洲，到达红海沿岸，到达印度，越过斯里兰卡，到达香料群岛，越过马六甲海峡，到达菲律宾，到达台湾，直到最后的日本和中国。
当后来人打开世界地图，沿着重要的航路，看到一连串西方名字的山峰、岛屿、海峡、港口和殖民地，或许会有所感怀，那曾经发生过的探险与征服！
在欧洲的探险船和战舰的进攻下，美洲会被无情的毁灭，殖民者会夺走美洲的一切。而非洲会被残酷的掠夺，在热带疾病的保护下，殖民者止步于非洲雨林之外。
在美洲文明婴儿的尸体和非洲文明孩童的血肉上，少年的欧洲文明则在飞速的壮大，以十倍于过去千年的发展速度，一步步成长为战胜一切的巨人。
他们会有更庞大的船，更优良的火枪，在船上装起各种大炮，去索求世界的财富。然后再更加壮大自己的力量，建立更高效的杀戮制度，直到把大炮架在亚洲各国的家门口。
最终的欧洲巨人们占据了整个世界，带给世界以毁灭彼此的战争，如同走向北欧神话中的黄昏。一切如同亘古的循环，走向早已预言的命运！
如果没有人改变，所有修洛特的“记忆”都还将继续重演。历史如同刚果河般汹涌流淌，带着无法抵御的时代大势，席卷向不同人种的未来，从此决定了五百年的兴衰！
看着土著战士面对帆船和火枪的怒吼，船长迪奥戈·康皱起了眉头。
“不怕大船，也不怕火枪？良好的铁质武器，强烈的战斗欲望，这是一个职业战士。加上如此庞大的淡水资源...这附近一定有一个拥有传承的大型部落！”
“水手长！把水手们给我盯好了，不准私下上岸！在没有弄清楚这里土著部落的实力前，把你们的土匪姿态都给我收起来！”
迪奥戈·康威严的扫视了一圈水手们，凌厉的目光在保罗凶狠的脸上停留片刻，直到对方低下头，他才继续检视自己的臣民。众人便都低头服从。旗帜官打出旗语，告知其他船队“谨慎，驻防。”
船队往上游巡视了一日，大家在船上又度过了一天，直到看到第一个村庄。跟随着船队，河岸边已经被吸引来数十名部落战士，头戴羽毛的土著武士也有了六七人。
迪奥戈·康派出布鲁诺和丰族翻译，向村庄的长老赠送了玻璃珠的礼物，长老也回赠了羽毛和一些食物。
这里同样属于尼日尔-刚果语系，丰族说的是语系中的丰语，而这里的部落是刚果语的一种。丰族村庄长老便请来祭司，丰族翻译能够勉强和祭司交流，然后双方互相转达。
布鲁诺看着村庄长老的金质手环和头饰，眼中是难以抑制的渴望。但是看看长老背后的数十名铁矛武士，听到丰族翻译的回复，他只能把渴望收入心底。
“这里是天神保佑的姆韦内刚果统治的土地，大酋长拥有数以百计的部落村庄，巫毒的十二祭司团聆听着天神的命令，一百百名战士守卫着天神的国度！异族人，我接受你们的友谊，回报以天神的问候。”
说着，村庄长老递过来一大块包裹着的裙子树树叶。这种树叶有些像中国南方的棕榈树，质地非常坚韧。
如果部落长老没有说谎，那这里将有一个强大到出乎意料的土著王国，远远不是黄金海岸松散弱小的各部落可以相比。
布鲁诺接过树叶，这是一种他没见过的植物叶子。他闻了闻长条状的树叶，上面带着特殊的清香。他看看左右，很多土著就穿着这种树叶编织的草裙。而当他最后满怀期待的打开树叶看了一眼，里面竟然是捏成小团，烤好的蚊子饼！
布诺鲁心中嫌恶异常。他把叶子重新包好收起来，脸上却带着灿烂的笑容。既然对方拥有足够的武力，那双方也有了友谊的基础。
会面在友好而真挚的氛围中结束，然后彼此依依惜别，部落武士们簇拥着村庄长老，热情的目送着大船和白肤的异族人离去。
上了船，布诺鲁向船长迪奥戈·康汇报了初次会面的结果。听说这里竟然有一个强大的土著王国，众人都惊讶异常。
船长迪奥戈·康陷入了思索，现在船队也不过一百五十名水手加士兵，还有几个传教士。如果上游真的有一个强大的王国，一旦有鲁莽的水手和他们爆发冲突，探索船队必然损失惨重。考虑片刻，船长决定不再冒险，先去把重要的正事完成。
“舰队返航，回往河口！”
旗舰打起“跟随，返程”的旗语，舰队便在宽阔的河道上轻松掉头，往西方的河口折返。
“该死！恶心的黑土著，该下火狱的异教徒！”
布鲁诺一脸嫌弃的掏出村庄长老赠与的树叶包，抬手就想扔到河里。不过他随即看到树叶奇特的形状。辛特拉宫的学者似乎在收集新的植物标本？好像还开出了不菲的价钱。
布鲁诺想了想，就把树叶展开，把里面的蚊子饼扔到河里，然后把裙子树叶折好塞进怀中。他并没有注意到，自从把树叶带在身上，这一路返程，追随他的蚊子明显少了九成。
“嘿，布鲁诺兄弟，刚才那个村庄长老是不是戴着金头环？我在船上看到那里一闪一闪的。”保罗眼中闪烁着渴望，凑过来打听着。
“别想了，这里据说有一万拿着铁矛的战士，随便来上几百个，我们都得交代在这里。Tenho saudades！何止金头环，他还有金手环！”布鲁诺先是严肃的回答，随即也陷入到求而不得的沮丧中。
“Foda-se！一万战士？！Foda-se！呸，真是满口谎言的魔鬼！王国最多也就三万参差不齐的军队，他说这里有至少三分之一个王国？”保罗瞪大了眼睛，大声嚷嚷，明显的不相信。
此时的葡萄牙王国拥有一百五十万的人口，以1：50的兵民比推算，也不过是三万军队罢了。骑兵还会消耗比步兵多数倍的粮食供应。
布鲁诺耸耸肩，其实他也不相信，但是船长已经下令返回。两人便只能看着远去的村庄，陷入葡萄牙男人的忧郁中。
又是一日返程，舰队重新返回刚果河流入南大西洋的河口。船长迪奥戈·康在河口旁找了一个合适的港湾，舰队就在这里停泊下来。
接着，水手们开始登陆扎营，贵族服装的船长迪奥戈·康衣着严整，一脸肃穆。因为，今天是个特殊的日子。
船长迪奥戈·康找到一块靠河的高地。他下令水手们用小船运来一根早已准备好的padr?o，探险家石柱。石柱的顶端是代表天主的十字架，十字架下面是象征葡萄牙王室的盾徽，再往下是昨天才雕刻好的铭文。
“在全能的上帝的恩典下，在伟大的葡萄牙和阿尔加尔维国王若昂二世的资助下，贵族之子迪奥戈·康于1482年8月28日首次发现刚果河以及河流所属流域。他把这片富饶的土地和人民献给伟大的葡萄牙王国，王室对这片土地拥有天主允诺的绝对权利！此权利毋庸置疑！祝祷拥抱神国的阿方索五世国王！为我们祷告！”
这根石柱象征着葡萄牙首次发现并占有此处土地。至于这片土地上原有的主人？弱小的土著王国并不被欧洲的文明国度认可。对西方人而言，这里不过是无主之地！
当夜幕深深，篝火被点燃。七艘船上一百多名水手和士兵们都聚集在一起。随船牧师们点起祈祷的蜡烛。今天是个特殊的日子，前任国王阿方索五世拥抱神国一周年的纪念。
水手们其实对国王没什么感情，也无所谓纪念与否。但真正掌握船队的，毕竟是效忠于国王的贵族子弟们。众人便穿着正式的服饰，听从牧师的指导，开始为国王和自己祷告。
“神圣的圣阿方索，
我崇敬的伟大国王，
请为我们祷告！
那荣耀在天上的三位一体。
”
“在全能的上帝光芒下，
请您赐予我活泼的信仰，
明智的思考所有人，物和事。
我将向您献上我真诚的奉献，
用短暂的身体提升我永恒的灵魂，
正如您曾经的选择。
对耶稣的爱让我沐浴圣火，
我渴望着他的圣礼，
为传播他的荣光而热情燃烧。
”
“通过您的有力代祷，
帮助我履行对上帝的职责，
拯救我自己和整个世界！
对圣母玛利亚的无限信心，
保佑着我灵魂的纯洁，
保佑我生命中的每一天，
让我远离致命的罪恶，
为我获取幸福死亡的恩典。
阿们。
”
“上帝啊，和平的探索者和伟大的虔诚者，
荣耀了葡萄牙的圣阿方索，
他从异教徒手中夺取土地，
通过他的努力，
我们缔造着上帝的荣光，
因此被称为上帝的儿女。
通过我们的主耶稣基督，你的儿子，
在圣灵的统一中，
一位永恒的上帝，
统治直到永远！
阿们。
”
“天父，感谢您赐予我们美好的礼物，
感谢您提供葡萄牙圣阿方索的榜样。
无论历经艰辛与磨难，
我们将始终对您忠诚。
向您献上这片新的土地与羔羊！
通过圣阿方索的有力代祷，
我们恳求您赐下护佑与荣光，
我们恳求您赐下财富与力量，
让我们找到去往东方的道路，
让我们找到强大的约翰王的国度，
天主的子民将联合起来，
让天主的荣光照耀世界！
因为‘和平缔造者是有福的，因为他们将
被称为上帝的儿女。’
我们通过耶稣基督询问这一切，
期待最终的和平。
阿们。
”
“为我们祈祷，祝福圣阿方索。
以便使我们值得基督的应许。
葡萄牙的圣阿方索，
为我们国家的强大祈祷。
圣阿方索，请为我们祷告！
圣阿方索，请为我们祷告！
圣阿方索，请为我们祷告！
”
阿方索五世虽然没有封圣，但这不妨碍国王的子民以圣者的仪式为他祷告。在虔诚的中世纪，每一个天主信徒都有着传播宗教的天然义务，他们必须成为火焰，把光芒带给人间，同时烧毁一切不洁。何为不洁？在这个残酷的时代里，含义不言而喻。
一百多名贵族，水手，士兵和传教士共享了一个充满宁静和喜悦的夜晚。他们把刚果河的土地献给天主，在这片远离故乡的土地上，获得内心的满足和安慰。他们同样向天主提出了自己的请求，同时坚信着天主的护佑。
他们仿佛回到了安宁的故乡。当然，故乡里不会有这么多彻夜不眠，整年不休的蚊群。
第二天一早，船长迪奥戈·康就准备启程，他要继续前行，探索前往南方的海路。迪奥戈·康只带走六艘船，留下一艘停在河口，并赋予留守的船一个重要的使命。
“布鲁诺·康！我留给你20个人和一艘船。你要和上游的土著王国取得联系！以贵族之子的身份，你可以暂时代表王国。记住，和强大的部落维持良好的关系，尽量获取地图和信息，打听约翰王的国度！任务完成后，留在河口等我回来。天主保佑着我们！”
船长迪奥戈·康严肃的下令，他命令水手们用生命来完成陆地的探索。
“听从您的命令，尊敬的船长大人。天主保佑着我们！”
布鲁诺激动的几乎溢出泪水，这是英雄的使命。他将代表伟大文明的葡萄牙王国，和落后野蛮的刚果土著们进行第一次接触！
船长迪奥戈·康点点头，他带着一百三十人上路了。六艘卡拉维亚帆船灵活的驶离河口，前往未知的南方。在那里，等待他们的是新的土地，南安哥拉海岸。
布鲁诺则带着保罗和水手们，驾驶着探索的帆船。他们在蚊群的簇拥中，重新往刚果河上游而去。
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