聂小蛮却突然惊讶地问道：“你昨晚曾经到我府所去过？”说完眼睛注视着景墨，那意思是说，原来是他。
景墨却不动声色，只是稍稍一笑，心想，昨晚自己告诉聂小蛮有怪客访问，他满不在乎，还怪自己大惊小怪。
现在看起来，小蛮这一着可真是失策了。
宇文梦生回答道：“一点不错，我昨夜确实曾到府上拜访，原来想向大人表白自己的情怀，寻求大人的同情。现在一切情形已变，讲出来还有什么好处？假如先生把杀人之罪加在我的头上，我也只有坦率的承认。”
聂小蛮这时候，却立刻改变口气说道：“请你不必勿疑惑，把真实的情形告诉我，假如有可以原谅的情形，我不是木石，又为什么不可以通融呢？”
宇文梦生睁着双目说道：“当真？”这意思似乎不敢马上相信。
聂小蛮淡淡一笑说道：“当然，我生平还从来没有失信过。你若有不得已的心事，只要跟正义不相径庭，我自然会无不尽力而为。”
宇文梦生沉吟一下，说道：“大人若能如此，那我就心满意足了。我本人是不怕死的，只怕这样一来连累了她，那我就也不能瞑目了。大人能为她主持公道，我就是死了，也没有半点遗憾。”说到最后，他的声音哽咽得更加厉害。
聂小蛮问道：“那么就请你把真相说出来，我一定尽力满足你的要求。”
宇文梦生硬咽了一会儿，叹息说：“大大可知道王氏是什么人？七年之前，我初识她时，她还是一个妙龄的少女。当时我们原以为可以完成心愿结为夫妇，白首永谐，不过天不从人意，终于落了个孔雀东南飞的结局。发展到今天，竟有这样凶惨的结局！想到这里，我都心碎了！”
说到这里，宇文梦生泣不成声。
聂小蛮和苏景墨都默不作声，都自然知道他是旧事重提，悲从中来，自己怎么能控制住这样的悲伤呢？只是在心中暗暗地叹气。
宇文梦生继续说道：“当年我在明仁学堂读书时，陌苏有几次给他表哥送东西。隔三插五在早晨上学时，总要见面，几次之后，我们便相识而且偷偷来往。我们的交情绝对不是庸俗的戏文里那种羡慕美貌而相互喜悦。我欣赏她的温婉而娴静，她则仰慕我微薄的才名，因为在学校里每逢作文章，我总是拔得头筹，这样一来便略有点虚名。”
略顿了顿，他又说道：“一年后，为了进一步求学，我前往苏州，就和她两地分离。没有想到，这一别竟好像是永远的分离。等我学成回到故乡，陌苏竟然已经成了程家的媳妇。“
宇文梦生说到这里，神色凄惨，呜咽得不能成声，景墨知道他的苦痛已经是十分深切了。
聂小蛮也好言安慰他：“请公子不必为此悲侧，事情到这地步，悲伤也是徒然无益。”
稍等了一会儿，梦生又才重新平静下来，说道：“初起，我和她只是文字之交，除以笔纸互相寄答，没有提到其他的问题，对于婚姻一事，仅是彼此心中默许，碰巧在笔墨中稍微表达一些心意，并未正式订过婚约。我家境清寒孤独没有什么依靠，除慈母外，叔伯弟兄辈也极少。我能进学堂读书，完全靠我文章还算优良，且名列前茅，得到一位本家亲戚的援助，否则绝对没有能力进学堂念书。这样一来对于家室，我一向反对世俗所谓的‘成家立业’这种谚语。我认为应该把这谚语颠倒一下，先立业而后成家；这才合适。我还写过文章对此加以讽刺，陌苏读到后，深加赞许。
我本来的计划是等到至少考过乡试，中了举人之后，能够自立，再聘娶陌苏。陌苏对我的计划暗暗默许。这样一来当她父亲要把她许配给程家作媳妇时，她向父亲坦白说，她和我之间虽没有婚约，但愿意嫁给像我这样有志气的人。程俊人跟我相比望尘莫及，他仅是一个不学无术的纨绔子弟。他父亲早年做过小官，贪污纳贿多少遗下些积蓄，他母亲对他十分宠爱，程俊人便娇生惯养，在学校里读了几年书，不过连鱼鲁也分别不出，只知道奢靡挥霍，花天酒地。
陌苏父亲王富乐，平素喜欢逢迎富贵者，更是垂涎程家的家财。听到女儿已经心中默许我这个贫穷人家的小子，竟勃然大怒，拒绝女儿的要求，强迫她嫁给程俊人。
陌苏苦苦哀求，希望获得父亲的理解，她父亲发怒地说：我既然把你生下来养大，本希望你能高配大户人家，让你父亲也可以攀附一下，你居然盲目地选择了一文不明的姓宇文的那个穷小子，你不只违反了我的初衷，而且在亲戚乡里前丢我的面子！完了！完了！“
可叹，做父亲的既然有此势利的成见，把女儿当货品一样地出售。像陌苏这样柔弱，哪有力量反抗？在被逼之下，终于嫁到程家去做媳妇，她不幸的生活从此时开始。”
宇文梦生悲愤之极，声音梗塞，无法继续说下去。
聂小蛮叹息道：“这确是非常不幸的事。在如今的天下，不合理的买卖婚姻到处皆是，受到损害的远远不只王氏一人。真不懂做父母的居心何忍？把子母像牛马一样，按自己的心意配人，这样的父母与禽兽何益？”
宇文梦生听到聂小蛮同情的安慰，他的悲伤情绪，稍有好转。这样过了一会儿，他又继续讲下去：“本来这些内情我完全不清楚，直到陌苏成亲两年后，受尽了折磨痛苦，无法忍受，才把隐情告诉我。因为我既已中了举人的功名，听到陌苏已嫁到程家，初起我不知道她的情形，陌苏也未曾向我提及。我只能自叹福薄，徒然失望而已。等到她婚后两年，突然写第一封信给我，这就是她诉苦的信呀！那封信一共有七张信纸，述说婚事的经过以及婚后过的凄惨境况。我读完她的信才恍然明白，她事前所以不肯诉说而保守秘密是怕引起我的感伤。”
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