梁涵柏道:“我下楼时,我舅父本来陪我下去关门的。我走在前面,舅舅跟在后面。我们俩刚才走出他的房门,踏进休息室的中间,突然觉一阵午夜的凉风,从南窗里进来。我见舅父的身子一缩,身上似乎着了冷。他的身子本来很怕冷发虚的,那时他身上穿的一身云纱衫挎,确很单薄。他站住了,附着我耳朵说了一句:”你先走,我去披一桩衣裳。’他便回进房去,我依旧继续朝前走。我穿过了中间,在楼梯头上略站一站,还不见我舅父出房。这时我心中突然起了一种莫名其妙的恐怖之感。”
这时候连大大咧咧的赵其琛的注意力,似乎也被吸引过来了。
梁涵柏继续道:“我虽然并没有马上看见什么,不过当我一步步走下楼梯的时候,身子上突然感受一种阴森森的寒气。中间里油灯本来亮着,把上半部的楼梯照得很亮。这样一来,我走到楼梯的转折处所在,便站住了,计划等舅舅来了一块儿走。可是我回头一瞧,还不见舅父下楼。正在这时,我转过了身子向楼梯上一望……哎哟!我……一我看见了那可怕的怪物!”
梁涵柏的话又忍住了。他的脸上白得可怕,他的股部抵住在书桌的边上,假话站站立都要花费太多力气,他的失血的嘴唇也稍稍颤着。
房间中完全静寂着。大家都敛神倾听,没有一个人说话。沉寂中景墨就听到窗外群蝇,在闷热的空气中嗡嗡嗡的哼着,仿佛这人世的爱情情仇、生老病死与它们全无相干。
这样过了一会儿儿,梁涵柏颤声继续说道:“这景象真可怕极了!不论那怪物是人是鬼,在那个时候,有那种景状突然映入了我的眼睛,我真是再也忍受不住了。我当时不曾发声大叫起来,只能算是我还有定力。我于是不再犹豫,立刻跑下了那下半部楼梯,急忙忙从后门逃出。我走到凝和路口,立即雇了轿子回染坊。以后的事情,我完全不知道了。”
大家安静了,这样过了一会儿,处于审问地位的四个人似乎都抱着礼让态度,不愿抢先开口。
最后,安静终于被聂小蛮打破。
他问梁涵柏道:“你看见的那个怪物,究觉是什么形状?”
梁涵柏道:“一个浑身白色的人形,看上去似乎很高大!”
“这人形是男是女?穿什么衣服?”
“这个难说。但我觉那怪物仿佛穿一桩长袍,自肩部到脚下,完全白色。”
“你有没有看见这怪物的脸上?”
“这也我没有清楚。但我觉他的脸上也完全雪白,只有两个黑色的眼洞。但我那时真是不敢细瞧,所以看得也不十分精细。”
聂小蛮低头沉吟了一下,又道:“那怪物在什么地点?”
涵柏道:“就在楼梯头上的那扇小门口里。”
这一句话一进景墨的耳朵,突然似有一种什么东西触动了一下,但苏景墨还来不及发话,聂小蛮已经继续问下去。
“是不是那扇通紧珊卧室的小门吗?”
“正是。”
“在门的外面,或是里面?”
“在里面。”
“那怪物有没有动作?譬如走进门里去呢?还是从门走里出来?”
梁涵柏又伸手在他头上摸了一摸,答道:“这个我说不清楚。但那怪物既然面向着楼梯,似乎从里面出来。”
“你不曾见那怪物有什么动作吗?”
“我没有瞧清楚。因为我一瞥之间,大吃一惊,便不敢再细瞧。接着,我就下了楼梯,从后门里逃出来了。
这时梁涵柏又忍住了。景墨觉得他这一番话,从他的声音和状态上猜测,可以保证不再是编造的谎话了。这样一来,景墨的意识中立刻成立了一种推理。景墨又瞧了瞧聂小蛮和冯子舟的神情,分明也都已接受了这小子的故事。只有那赵其琛一人,仍抱着冷淡和怀疑的态度。
赵其琛冷冷地瞧着涵柏道:“你的故事怪动人。不过你要人家完全相信,还须精细地补充一下。你既然看见了那怪物,怎么不立刻禀告应天府?并且案发后的早晨,光华曾想办法通知你你舅舅的死讯,你依旧守着秘密,却反悄悄地叫人去提款。直到冯大人到染坊中来见你,你还是假作痴呆。这种种矛盾的事实,你难道想骗得过我吗?”
梁涵柏连连点头道:“我承认的。这真的是我的错误。一则,我觉得这件事情非常诡秘可怕,我既怕牵连,自然不敢自动声张。二则,我自己一时糊涂,计划把舅舅交托我的款子暂时保管,然后再见机行事。所以我更不便把这事情泄露出来。不过我对于这笔款子,也不是存心吞没。我已经把这款子改存了东华钱庄,仍旧用着袭家的名义,便可表明我的心迹。至于这件凶案,我真是丝毫没有关系。请你不要误会才好。”
赵其琛仍冷笑道:“你说得好冠冕啊。我不能不佩服你的口才。”他又转过头来,瞧着聂小蛮,问道:“聂大人,你的意思怎样?”
聂小蛮在赵其琛的脸上瞧了一瞧,又把腰肢挺了一挺。
他淡淡答道:“我觉得他的故事确有考虑的价值。”
赵其琛一愣,道:“大人莫非以为他的话当真?真的是?行凶的真是什么白色怪物?”他居然有点语无伦次起来。
聂小蛮皱着眉头,淡淡地答了一句:“也许如此。”
赵其琛催促着道:“那么,你能否更说得切实些?那白色怪物是谁?或者是什么?”
聂小蛮慢慢地摇头道:“抱歉得很。这问题我此刻还不能回答。”他说完了便站起床来,准备动身的样子。
赵其琛也跟着站起来,一边答道:“好,我现在把这小子,送到监中押起来。不过,在大人给出问题的答案之前,仍不能不承认他是这案中的重要嫌疑人。”
聂小蛮不再答话,拿了大帽,便招呼冯子舟和景墨二人,一同从应天府里出来。
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