景墨却不这样想：“要是这案子和断指没有关系，我看你接下来了也没有意思。”
景墨这样的说法，倒不是没有道理。毕竟诺大的苏州城，一天之内发生了两件案子，一件是一只手指，一件是一个瓶子。这两件事碰巧有联系的可能有多少？可以说是非常的小，几乎到没有。
所以，何必把注意力移开呢？这岂不是南辕北辙？
小蛮却依然坚持自己之前的看法：“不。这案子若是当真和断指有关，我自然要彻底它的真相。就算没有关系，我也可以这样一来认识几个苏州府的人，然后再进行调查断指的事，多少也可以得些帮助。”
景墨还没有答复，李四又走了进来，手里拿着一张帖子。
他说：“二位客爷，又有一位客人。”
聂小蛮接过帖子一看，诧异道：“嗜，他也来看我？好，快请他上来。”他随将那帖子递给景墨。“你得注意着，这一位来客和我们很有关系呢。
景墨就看见帖子上印着几个大字：
“苏州府衙通判杨之谓大人”
杨通判的身材很高大，满脸粗须，大脸盘，塌鼻梁，浓眉毛，大眼睛，皮肤又粗又黑，看上会丑憎异常。他的身上穿一桩黑绸宽大的圆领大袖长袍，双梁缎鞋，白布袜。走路时挺着胸膛，摇摇摆摆，表情可称十足。他一看见聂小蛮，赶紧走近打拱，满面堆着笑容。
他说：“聂大人，你真了不得！兄弟慕名好久了，可惜一向没有机会。昨天才从邸报上知道你们两位在这里，今天专门过来拜访。”
他回过头来，又和景墨招呼，但他的言语态度已打了一些折扣，不比对聂小蛮那么恭顺和捂谦。景墨自己经常说，大明朝衙门里的皂役三班，平常有三副嘴脸，一副怕上官，一副媚富绅，一副吓小民。现在看来不只是当差的如此，这当官的也倒不了多少。现在景墨看见了杨之谓的表情，仿佛得到了一个类似的印证。经过了几句不必要的敷衍，聂小蛮就率直地提问。
他道：“杨大人今天光临，我想总有什么见教。是不是？
杨之谓坐了下来，正在找机会发表他的来意，突然听到聂小蛮先问，他的开嘴便嘻嘻。
他翘一翘右手的大拇指，说：“哎哟，大人，你真是未卜先知！怪不得名满四海。人人拜下风！今天兄弟奉了知府大人的命……”他忍住了，忙又改口。“今天兄弟专门来拜望你，就为了卫员外的奇案，要请你指教。”
聂小蛮轻轻一笑道：“哈哈，那案子终究是怎么回事，我也正要请教。
杨之谓高兴地说：“嘱，老爷，你也很注意这桩案子？那正凑巧极了！这案子我已经约略查勘过一次，缘由大概是谋财害命。
聂小蛮冷静地道：“悟，你既然亲自验过，一定知道得很详细。现在请你仔细些说一遍。
通判的粗~黑的麻斑上，好像嵌了一些红，慢吞吞地答道：“说到详细，我还没有研究过。现在我姑且将我知道的事情禀告二位一下。这案子发现的时候是昨天清晨接近卯时的时候。发现人是卫家里的一个园丁，叫沈三全。他在天没有亮时，被一只守门的狗吠醒。他起初并不在意，望一望窗上还是乌黑子的，觉得起床还早，就躺在床上养神。又过了一会儿，他才起来，走到园里，突然看见园门开着。他才暗吃一惊，知道出了岔子。他忙着叫起了屋子里的佣人，向四下去搜寻，不过并没什么异状，书房里的古董也不短少。后来他们寻到了主人的卧房里，才发现卫员外已给人杀死，死尸横在床脚边。
他停一停，看一看聂小蛮，又看一看景墨，像要等什么称赞。聂小蛮倒并不使他失望。
小蛮点点头，说：“杨大人果然了解得很清楚，佩服。以后是怎么回事？”
杨通判起劲地说：“那时候人人着了慌，就差人到苏州府去报官。衙门里听说是件命案，被害的又是一名有名望的员外，自然不敢怠慢。王都头一边派了差人上去看守，一边立刻派人到通判司里。兄弟得到了消息，立刻起到利淡桥去堪验。”
停了一下，杨通判继续道：“我到那里的时候已是辰时。我检验那尸骨，刀伤在心口，确是被杀而死。箱子里首饰等物的损失约在五千两左右。我又向园丁沈三全查明了案发的情形，才回府去报……”
故事告一个段落，情节也不见有出奇之处。聂小蛮却很注意地倾听着。等杨通判说完了，他点了点头。
小蛮问道：“看起来案发的时间大概就在犬吠的那个时候。是不见？”
杨之谓的大拇指又一度竖起来，赞道：“对！聂大人，你的目光真了不起，我早就这样说过。”
聂小蛮仍毫无表情地说：“据你的目光看，那凶手是个什么样人？除了钱财，可还有什么别种目的？”
杨之谓道：“目的似乎只是为财，失掉的首饰就是证据。不过这凶手不比得寻常的盗贼。但瞧他的胆子和来去的踪迹，就可以见得他有几分本领。”
“哦，你想那人有怎样的本领？”
“我看凶手是从屋顶上进去的，出来时开了园门走，才惹起狗吠。他这样子来去自由，毫没顾忌，便可想到他的胆子也不小。因为卫员外的卧室在正屋楼上，他的房里有四姨太陪着，楼下又有两个守卫的壮汉轮流地守夜……”
聂小蛮突然插嘴道：“什么？卫府上竟这样子阔气，有值夜的守卫？”
杨之谓点头道：“是。这两个壮丁是新近雇用的，据说还不到半个月的功夫。不过，这两个人真是一对饭桶，昨天清晨凶手动手的时候，他们俩竟丝毫没有觉得。房里的四姨太太也给凶手用绳索绑住了手脚，嘴里也给塞了棉团，这样一来也不能声张。从这种种方面看，便可见得这家伙手段了得和胆识过人，绝不是一些寻常的小偷可比。大人，你说是不是？”
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