那个年轻的女人，向下一望，她吃惊得喊起来：“呀！熙德！你，你做什么？”她急匆匆奔到上楼梯，费了相当大的力气，才把他扶上楼去。她发觉他的手，冷得像一块冰；而且，全身是震颤得那样厉害。
到了卧室里面，他的神魂略定了些。他妻子疑惑他是病了。但他竭力否认，只推说，精神偶尔有点不爽。他连连催促他妻子，把屋子里全部的油灯，尽数都点燃了。
那个年轻的女人，依了他的话，焦悚地望着他，感到莫名其妙。
平时，王熙德并不很喜欢喝酒。这晚，在他妻子慧贞温柔体贴的劝慰下，却痛饮了一个烂醉，醉后，整夜胡言乱语，这使他的妻子，受到了进一步的极度严重的惶惑与惊扰。
从这天起，我们这位风光无限的生意人，已无法维持他的镇静。他的从一只草原上的孤狼，虽然之间可以说是不知不觉地，就蜕变成一只杯弓蛇影的兔子。
在遇见那可怕的魅影的以后几天，幸喜不曾再发生什么事。王熙德的心头，略觉释然了些。可是，这不能说是水面的旋纹，已经自此而止，不再有所扩展。
数天以后，王熙德无聊地独坐在憩坐室中的一张书桌前，在读着一本书。静寂中，陡觉有一缕难堪的臭味，刺进他的鼻官——那是一种焚烧布料的臭味。依据世俗的传说：大凡一个地方，无缘无故发生这种气息，那就是幽魂出现的征象。但当时的王熙德，最初还没有想到这层——他放下了书，正待找寻这气味的来源。一举眼，忽见劈面关闭着的两扇窗，窗隙中有一件白色的小东西，在迎风飘舞。站起来看时，那是一枚白纸剪成的小纸人，一条腿被轧住在窗隙中。那姿势恰像全身用力要挤进窗子来。
这小东西几乎使王熙德的呼吸完全停止！好歹是在白昼。他硬硬头皮，伸起震颤的手，把它拿了下来，细看：这小纸人约有三寸长。线条剪得非常生动，臂部的肌肉，隐然隆起。面部，另外描绘着五官。虽然笔调很简单，可是怒目圆睁，宛然活的一样；最骇人的是，这小东西的面目，分明就是十二年前那个剖心而死的人的缩影！
在纸人的眉心间，画着三条细线，分明代表了那可怕的钢叉纹；左耳还有一枚针眼大的细点，代表那颗黑痣。它的心口，涂着许多点大大小小的红点，那并不是红的墨水或颜料，看来很像真的血渍，像在那里淋淋漓漓滴下来。并且，这小东西的右手，还连手剪成一柄小尖刀，抓住在掌握中！
一种莫名的紧张，充塞于王熙德全身的每一个毛孔里。他嫌恶地跳起来，把这可怕的小东西，愤愤地投进了炉子里。
这小纸人被投在一块半燃的煤块上，并不立时着火。坚韧的纸质，受到高热度，起了伸缩性。他眼看这小纸人的上半身，在怒红的火焰中突然凶狞地竖起，那条握有尖刀的小纸臂，痉挛似的徐徐弯举，宛然向他做成一个猛袭的姿态。
同时，空气中一阵阵带有血腥似的特异的焦布臭，还在他的鼻边飘拂。
他伸手抚着头，亟亟于要离去这紧张的氛围。他昏乱地闯到门口，抓住门把，刚把那扇门开成一条窄缝，在这慌张失措之中，偏偏门外又有一种喘息似的呼吸声，蓦地刺上了他的耳膜！这声音阻止了他开门的动作，在略一迟疑之顷他再急骤地拉开那门，向外一望，只见隔室空空洞洞，哪里有什么人？
当然，这诡奇的情况，使王熙德在恐怖之上加了恐怖。一阵颤栗，他自觉他的躯体，像在无限制地暴长起来。
可是，这神秘的事件，还在愈来愈奇的演变下去哩。
第二天，有一位来宾光降到我们这位杯弓蛇影之人的府上。此人高高的个子，阔阔的肩膀。眉宇之间，呈露一种活泼好动的气象。他是王熙德的商业上的后辈，一个近三十岁沉溺于声色享受的角色。同时，他也是这里最熟路的来宾之一，平时出入无阻，亲密得和自己人一样。他的名字，叫做邱达成，而王熙德的全家，都称他为邱公子。
这天，他是为送一份商业上的协议而来的。
因为那份协议的性质很重要，王熙德接受以后，立刻预备把它收藏到银箱里去。他匆匆上楼，开了银箱的门，忽然，他又圆瞪着眼珠，呈露了一个短时间的呆怔。
原来，这时他又闻到了那股特异的焦布气。定定神，他回眼看到邱公子正在身后。他不愿让自己内心的恐惧，被人窥见。因此，他强自镇定，装作无事一样，但是当他伸手把那份协议放进银箱时，他的脸色，变得更为惨白，并且，他这沮丧的神情，立刻映射上了邱公子的脸。
“什么事呀？王叔父！”那青年关切而又惊疑地问。
“不关你的事！我有点头晕。”王熙德暴声回答。一面，他挥手向那青年驱逐，“你到楼下去，不要站在这里。”
这焦躁的辞色，完全显示反常。那青年只得沮丧而困惑地，依遵他的命令。邱公子方旋转身子，忽又听到背后紧张地喊：“邱公子，你就在房门口等着我，不要走远！”
王熙德慌张地回到银箱之前，他伸起触到了针尖似的手指，在银箱内拈出了一件小东西——又是一枚与以前完全同样的小纸人——同时，他发觉这银箱里，有一点东西，是被翻动过了。在一只专放兑票银票的抽屉里，少掉了二十一张每张票额一百两的汇通银号的银票。奇怪的是，这抽屉内却飞来了另外的一大卷的银票，这一卷银票，有十两一张的，至二两一张的全部有。数一数，共是七十八两。
银箱的另一部分，一包原放着的银票，也有着相同的奇怪情形。在那个纸包里，本有十叠簇新的联号银票，每叠十张，每张面值十两，总数是一千两。原是厚厚的一大包，而此刻却变作了薄薄的一小叠。原有新的十两银票，只剩下了五张。奇怪！这里也多出了四十五两的票子。总数由一千两，变成了一共只有九十五两。
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