马士泰站在龙驹寨西墙上，目送李自敬一行人离去，连带着许多驻守于此的大顺军将士，也多了些许伤感。
“将军，您说我们还能再见面吗？”
无论李自敬的前营，还是本地驻军，本身就以山陕两地的居多，一日两夜过去，前营和本地的驻军很多人之间已经打成一片。
马士泰的眼神微微凝结，叹息一声。
“河南局势危如累卵，荆襄听说也叛乱迭起，小闯王这一去，只怕再难相见了。”www.
言下之意，就连他也对李自敬不作希望。
这倒是与他对李自敬个人之间的态度无关，只是河南、湖广两地，各地叛乱，官绅联合胡人，造反作乱。
除此以外，明军又到处骚扰，兵力捉襟见肘，单凭前营这些人马出去，实在难以成事。
一时间，愁云密布在龙驹寨上空。
李自敬领前营自龙驹寨西门而出，直奔武关而去，在武关未作停留，直接出了关中。
龙驹寨至武关，沿途崇山峻岭，地势高低不平，又积雪甚重，官道非常狭窄，骡马都需要让人推着前行，因此行军十分缓慢。
所幸尚处于武关之内时，潼关亦未失，不必担忧敌军的问题，李自敬也就能腾出全部人手去运送辎重。
沿途李自敬和顾君恩也在商量，接下来该如何行事。
按照李自敬对历史的推测，潼关得胜之后，多尔衮必定会将大顺视作眼中钉、肉中刺。
北路的阿济格久攻不下，迟早会撤兵回去休整，但多铎停留在怀庆，也很快会进占河南。
时间不是很充足，就算到了襄阳，留给李自敬去整顿后方的时间顶多也只有半年。
风雪弥漫，大风呼啸。
大雪似鹅毛，寒风如钢刀。
风卷着雪花，在天地间肆意地飞舞，似乎要把前营的队伍掩埋，几乎刮得人睁不开眼睛。
幸好前营在离开西安时，人手装上了一套崭新的棉衣，任凭风雪皑皑，身子却依旧是暖的。
感受到风雪扑面，吴兆胜属下那三千余的降卒，更是在心中感怀于小闯王李自敬为他们求得的棉衣。
不然在这一路，要有不少人死于翻山越岭的风雪。
出武关，艰难的进入豫南，便是一片坦途，前营众人纷纷松出口气，换了一副面貌。
根据马士泰所说，南阳府已经没有大顺的驻军了，在去年底，全都跟着右营主将袁宗弟撤回关中了。
按照历史上来说，这个时候的豫南是真空地带。
李自敬在后世看过相关的史料，袁宗弟撤走之后很长一段时间，南阳府都没有人进驻。
但如今潼关大战打赢了，后续的什么事也不保准了，蝴蝶翅膀一扇，不知道要改变什么。
说不定多铎为了休整
搜刮物资，选择了和历史上不同的道路，派人进驻南阳府。
为了身家性命，还是要谨慎行事。
一到豫南，李自敬便立即下令，向周围十里之内散播哨骑，等到塘报传回再说行军之事。
前营队伍中，高高举起的大纛被收了起来，军中一副偃旗息鼓，悄悄行进的模样。
在郝摇旗的指挥下，哨骑也是四出。
马蹄踏在冻土上，隆隆回响的音调，如同战鼓，震得人心发颤。
队伍的最中间，被骡马人群围拢护卫的地方，在等待塘报传回的空档，李自敬也没闲着，和顾君恩坐在一起，漫不经心地听他讲述着当今情势。
“守荆襄所以守关中，失荆襄则关中亦不可守，目前荆襄一带，叛乱四起。”
“郧阳有高斗枢、徐起元、王光恩等人，领明军数万，陛下曾遣我军大将路应标往攻，却身死军覆。”
“武昌一带，左良玉得崇祯世诏，镇守经营多年，若想攻取，当以取略三关为上策。”
“至于南阳至襄阳附近......”
顾君恩正说着，远处传回一阵马蹄声，吸引了李自敬的注意。
两人站起身来，见到是郝摇旗。
“前方有什么动静没？”
郝摇旗擦了擦额头，将不知是汗水还是雪水擦掉，勒停坐骑，喘着粗气说道。
“方圆十里，末将探查过了，没有大兵停留过的任何踪迹！”顶点小说
“就连内乡城内，远远望去也没有一缕炊烟，应该是都已经四散逃了！”
李自敬随即起身，拍拍屁股，翻身上马。
“继续探查，随时回报！”
哨骑不停，李自敬和顾君恩却是收起地图，下令大军继续前行。
正月间，中原及至关中一带的气候由于小冰河的影响风雪较多，一路行军，众人遭受风吹雪打，十分狼狈。
但是沿途所过，令人心下比风雪更冷。
为保险起见，李自敬选择绕过内乡城，直接前往邓州，在邓州略作休整，再南下襄阳。
一路而去，前营众人气氛十分压抑，这和军心无关，只是因为被沿途所闻所见影响。
内乡去邓州五十余里，由于不知清军或是明军的动向，前营的行军比较缓慢，足足走了三天。
在第三天的夜里，才是抵达邓州城西五里外安营扎寨，略作休整。
李自敬另派了郝摇旗领精骑往邓州而去，探查情形再回来禀报，邓州城中形势不明，需得探查再说。
大帐之中，几人的神情都不好看。
“此来邓州，南阳府境内几乎是十室九空，居然没有见到一个尚存百人的村落。”
“兵荒、匪灾加天灾，百姓不死即逃，田地荒了，村子几乎全都空荡荡的。”
“路过内乡时，在下曾到一朋友
所在的村落寻找，但那村子里却一个活人都没了。”
李自敬按着桌案，听顾君恩说着，眼神紧紧盯在地图上邓州的位置，低下头去，半晌没有说话。
实际上也是不知道该说什么，这个乱世，在关中的时候有大顺治理，尚且还好。
出了关中，一路的所见，实在是超出了李自敬的认知。
各处几乎都是残垣断壁，四天走了一百多里地，居然没见到任何成规模居住的百姓村落。
唯一还有人居住的村子，也都是老弱病残居多，躺在村子里饿的都走了相，躺在炕上等死。
这样的乱世，要打到什么时候才算是个头？
李自敬收起了心中的怜悯，将目光重新放到地图上，看向了南阳至襄阳的位置。
这里，就是湖广的一大粮仓，南阳盆地所在。
若想控制南阳盆地，南阳府和襄阳府缺一不可。
不多时，帐外一阵马匹的嘶鸣声。
一身风霜的郝摇旗从帐外走入，抱拳行礼。
李自敬的声音很平和，抬眸询问。
“邓州城情况怎么样，有没有胡人的踪迹？”
郝摇旗咕咚咕咚喝了一大碗水，擦擦嘴这才骂了一句。
“娘个老逼，这邓州可太惨了！”
“制将军，末将带人到邓州周围走了一圈，半个鬼影都没见到，最后才在路上见到互相搀扶的两个老人。”
“根据他们所说，崇祯十六年，陛下在邓州发了种籽，一时间流亡赶回，有些繁荣气象，老百姓也有了太平之望。”
“但我大顺在山海关兵败以后，邓州当地的官绅便去郧阳求了救兵，那王光恩带人过来，攻破邓州，在城中大掠而去。”
郝摇旗说着，满脸的咂舌，抬眼见到李自敬略微阴沉的神色，这才眼下一愣，正色叙述起来。
“后来绵候领右营反击怀庆，得了大捷，又复邓州，继续分田。”
“好景不长，这多铎在去年大举进逼怀庆，右营势单力孤，全师退走，一部分退往山东，一部分退入关中。”
“如今邓州，名归弘光，实际上却只是一群前明官绅勾结管事，压榨百姓，苦不堪言。”
“邓州、内乡一带的百姓，现在能跑的基本都跑了。”
李自敬闻言蹙眉，这倒是好办了。
多铎没在这，明军也撤回郧阳了，那邓州现在岂不是没有人管？
李自敬神情一凝，手指在地图上邓州至襄阳一带来回游荡。
南阳盆地这可是个粮仓，若能控制襄阳，再联结邓州，就能尽早在这个地方趁今年初春恢复春耕。
李自敬没有乾纲独断的毛病，还是习惯性的询问起来，望向顾君恩的眼眸微动。
“若我大顺再占了邓州，军师，如此是利多一些，还是弊多一些？”
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