两天后，洪大全派遣的谈判代表终于来了。
果然不出所料，是南路副会主白一忠，又加了一名总堂执事单大忠。
对洪大全来说，上次把洪娇娇交换回去固然重要，而这次被北路扣押的人是他的儿子和妻子，当然愈发重要了。
上次洪大全手中有琴娜、天娜两名人质做交换，用不着再付出什么。而这次他却只能以答应对方条件赎人，显然在谈判地位上是处于下风的。
相反的，白素娟手中却握有张王牌，不怕洪大全不向她屈服。
当下，白素娟率同三位堂主在大帐内，接见白一忠和单大忠。
罗奇和沙老五也应邀参与谈判。
白素娟仍以晚辈之礼出帐迎接。
白一忠和单大忠的脸色都显得不大自然，这是因为他们没有谈判的筹码，不敢摊牌，在气势上就先矮了半截。
坐下后，白一忠干咳了几声，首先开口道：“贤侄女，我的来意你心里明白，就不必再多说了。”
白素娟道：“当然用不着多说，咱们叔侄俩，应当先谈公事，再叙私情，而且必须公事公办。”
白一忠又干咳了两声，却望向罗奇道：“罗大侠，白某祝贺你，又替敝侄女素娟立了一次大功。”
罗奇先是一楞，但很快就明白了是怎么回事。因为他和洪云飞一路上有两三天的朝夕相处，虽然从未透露真实姓名和身份，但那两名家丁和轿夫回去一描述，对方岂能猜不出是他和沙老五。
于是淡然一笑道：
“抱歉得很，在下帮了白姑娘一点小忙，竟让贵方南路洪大会主受害不浅。不过，这也许是天意。”
“罗大侠这话？……”
“在下和洪云飞一路相处融洽，毫无恶意。至于遭到北路拦截，绝不在在下预料之中，所以在下才说这是天意。”
白一忠尴尬笑了几声道：“那就开始谈谈正题吧！”
罗奇道：“谈正题白副会主该和白姑娘谈，在下在这里只是一名外客，什么都做不了主。”
白一忠转过头来道：“贤侄女，你有什么条件，就请提出吧！”
白素娟不动声色道：
“叔父在来这里以前，必已得过洪大全的指示，他准备答应什么条件，就请叔父先说出来听听！”
白一忠尴尬陪笑道：“洪会主答应的条件，贤侄女未必同意。由贤侄女直接提出来，不是更容易解决问题吗？”
白素娟摇头道：“若侄女先把条件提出来，那可能就没有转圜的余地。”
白一忠顿了顿道：
“好吧！洪会主答应以十万两银子，赎回他的夫人和洪少爷。”
白素娟冷笑道：
“十万两？太少了吧！北路虽然穷，但还不在乎这点钱。”
白一忠顿了顿道：“贤侄女，你该仔细想想！”
“想什么？”
“贤侄女该心里有数，你所领导的北路，目前已到了山穷水尽的地步，而且只剩下不足千名弟兄，十万两银子不是小数目，不但可以救急，也足够几百人好几年的粮饷所需，贤侄女若还不肯答应，那就太欠考虑了！”
“我不想多考虑。”
“那么就请贤侄女把你的条件提出来吧！”
“我的条件很简单，不需洪大全花一分钱。”
“贤侄女请讲！”
“洪大全马上南撤，把叶尔羌让出来，再南撤五百里，那时候我就交人。”
白一忠面有难色道：“若洪会主由温宿和拜城撤到叶尔羌南五百里路，那要多久时间呢？”
白素娟冷笑道：“那是他的事，撤一年也好，撤半年也好，一切看他了。”
“是否要等洪会主撤到叶尔羌以南五百里以后才交人？”
“当然必须在他撤到指定地点以后，侄女才能交人。”
“洪会主是否已撤到指定地点，贤侄女如何知道？”
“侄女不是吃饭不做事的，至少对洪大全的行动还能了如指掌。”
“就算洪会主按照贤侄女的规定撤退完毕，交人地点又准备放在那里？”
“届时就请叔父再来和侄女见一次面，双方当面会商。”
“这样说，我今天不是白来了吗？”
“叔父若想今天就把柳如花和洪云飞接回去，那当然不可能，但叔父却绝对不算白来。”
“不是白来是什么？”
“叔父若不来，有谁能把侄女提出的条件转告洪大全？”
白一忠转头望笔单大忠道：“单执事，你有什么要说的话没有？”
单大忠双颊抽搐着道：“这么久的时间，只怕太苦了夫人和少爷。”
白素娟道：
“单执事放心！没有人会虐待人质的。若柳如花和洪云飞死了，我还凭什么条件和你们会主谈判。”
单大忠不再吭声。
白一忠顿了顿道：“贤侄女是否可以再重新考虑一下？”
白素娟整了整脸色道：“叔父用不着再多说什么，若洪大全不肯答应条件，事情反而简单了！”
“贤侄女的意思？”
“侄女干脆杀了柳如花和洪云飞，事情不就简单了吗？”
白一忠不由心头一震，咧了咧嘴道：“贤侄女千万别发脾气，我现在就回去把你提出的条件转告洪会主，然后再来向你覆命。”
白素娟站起身来道：“叔父何必这样客气？你是长辈，交代一声就行了，覆命二字，侄女如何敢当？”
白一忠也站起身来道：“单执事，咱们走吧！”
口口
口口
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白一忠和单大忠走后，陈大忠第一个开了口：“姑娘这样做，属下认为不太妥当。”
白素娟不动声色问道：“陈叔叔认为那里不妥？”
陈大忠道：
“白一忠说的很对，咱们现在确实已到了山穷水尽的地步，有了十万两银子，足够好几年的粮饷所需，也有了发展力量的资本，这条件姑娘为什么不肯答应？”
白素娟摇摇头道：
“陈叔叔说这话，可能没有进一步的考量。”
“属下那里考量不周？”
“洪大全在温宿和拜城驻扎了好几千人马，他把人赎回去以后，若立即发动攻势，把咱们重重包围起来，那十万两银子，可能很快又回到他的手中。”
“姑娘说的虽然有道理，那么他以前为什么不发动人马，把咱们重重包围呢？”
“以前他至少还有顾虑，如今为了夺回十万两银子，又心怀老婆儿子被掳之恨，他就不可能考虑得太多了。而且另有一件事，我始终不曾告诉任何人，现在我已决定让大家知道。”
白素娟此话一出，立刻引来所有目光，齐齐盯在她的脸上。
白素娟一字一字的道：
“这秘密只有先父和我知道，当年先父曾得到一批价值连城的珍宝，埋藏在当时的伊犁总堂一个秘密之处……”
陈大忠迫不及待的问道：“姑娘是怎么知道这件事的呢？”
白素娟道：“先父在临终前，曾派出一名心腹手下，送回一封家书。家书上言明要我十年之后，带着本会的最高信符九龙玉佩前往伊犁接任红灯会主，这事三位叔叔一定知道的？”
陈大忠颔首道：
“这是令尊白前会主的遗命，曾当场宣布过，不然姑娘三年前凭什么能来接掌会主呢？
又有谁肯承认呢？”
白素娟接道：
“在那封家信上，先父提到了埋藏珍宝的事。家书上说那批价值连城的珍宝，是留给我做嫁妆的。”
“三年前姑娘到了伊犁，可曾找到那批珍宝？”
“我按照家书上指示的地点，很快便找到了。为了不使人知，还是自己一个人趁夜挖掘出来的。”
“姑娘把那批珍宝怎样处置的？”
“由于红灯会南北两路分家，当北路总堂在叶尔羌设立时，我就把那批珍宝带到叶尔羌，也埋藏在地下。”
陈大忠如有所悟的道：“原来姑娘是想回到叶尔羌，所以才向洪大全提出南撤的条件。”
白素娟点点头道：
“不错！若不回叶尔羌，又怎能取出那批珍宝呢？”
她神色显得无比严肃，长长吁一口气，继续说道：
“那批珍宝，价值何止十万两银子，我已决定把它变卖后，做为咱们北路弟兄的粮饷所需，同时将来也不愁没钱扩展武力。”
陈大忠顿为感动的道：“使不得！这是老会主留给姑娘的私产。而且还是置办嫁妆用的，姑娘实在没必要拿出来公用。”
白素娟正色一笑道：“北路已经到了这种地步，还提的什么私产。而且像我这样的女人，又有谁肯要呢？既然没人要，还置办的什么嫁妆。”
“姑娘太客气了。像你这样一位姑娘，只怕连皇帝见了也喜欢，怕的是你的眼光太高，不肯轻易下嫁。”
“陈叔叔太抬举我了，像我这种女人，说得好听一点是女强人，在一般人眼中，多半会认为是女强盗，谁肯要女强盗做妻子，连女强人只怕也很难嫁出去。”
罗奇忙道：“别说这些题外话了，既然那批珍宝在叶尔羌，白姑娘自然要提出南路后撤的条件。”
牛本初插言道：“洪大全是否按照规定撤走，咱们只怕很难查清楚吧？”
白素娟道：
“到时候我会派出弟兄，化装成一般百姓，先混进温宿和拜城，如果这两处地方确实已无南路人马，再南下混进叶尔羌。总之，若不弄清楚，我是不会交人的。”
牛本初默了一默道：“只是属下担心，很可能上了洪大全的当。”
“牛叔叔认为洪大全会怎样要咱们上当？”
“属下担心当咱们回到叶尔羌后，洪大全得到了人，便马上倾巢而出，向北进攻，将叶尔羌团团围住，咱们只剩下不到千名弟兄，如何抵挡得住，困也把咱们困死了。”
“牛叔叔所说的这些，早在我的预料之中。”
“姑娘既然也料到这一步，那又何必要洪大全撤出叶尔羌？”
“现在就明告三位叔叔，我根本就不打算再进驻叶尔羌，逼洪大全撤出叶尔羌五百里，目的只是要取出那批珍宝，有了那批珍宝，在目前来说，比什么都重要。”
白素娟接着又道：“预料最近几天不会有什么事，大家就请回去休息吧！”
口口
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一连几天过去，果然风平浪静。
又是几天过去，白一忠仍不见到来。
这使白素娟渐感不安，若洪大全一直拖下去，毫无疑问吃亏的是自己的一方。因为洪大全可以放心，白素娟绝不敢杀害柳如花和洪云飞。
直到半月后，白一忠终于来了。
这次只是他一人，单大忠并未随行。
白素娟仍然召集三位堂主在大帐接待，另有罗奇参加。
白一忠一坐下就道：
“抱歉抱歉！让贤侄女等了半个多月，你一定很着急吧？”
白素娟扳起面孔道：
“莫非洪大全不想接受条件吗？别忘了他的老婆孩子在侄女手里。如果叔父再晚来几天，就干脆替他们收尸吧！”
白一忠堆着笑睑道：“贤侄女误会了，其实洪会主比谁都着急。”
“他如果焦急，为什么到现在才给侄女消息？”
“素娟，我的话还没说完。”
“叔父请说！”
“洪会主为了及早赎回他的夫人和儿子，已连夜先行撤出温宿和拜城，目前仍继续南撤中。我身为副会主，当然必须协助他调度指挥，就为了这些，才耽误了来和贤侄女见面。”
“这样说，洪大全是按照侄女的行动行事了？”
“洪会主为了老婆孩子，贤侄女就是条件再苛，他也不能不同意。你若不信，不妨明天就派人到温宿和拜城看看，若能看到南路的人，你尽管杀了他的夫人和孩子，那是他罪有应得。”
“既然叔父这么说了，侄女当然相信叔父的话，洪大全目前人在那里呢？”
“他仍在继续率队后撤，预计十天之后，便可退出叶尔羌。我今天来，就是要请贤侄女决定交人地点。”
“地点当然是在叶尔羌之南。”
“可是总要有一个确实地点，洪会主才方便接人。”
“我不须洪大全派人来接。”
“洪会主不派人接，事情又怎能办成？”
“叔父放心！柳如花和洪云飞都有一身好武功，侄女只要放了他们，还怕他们找不到洪大全？”
白一忠显出一脸尴尬模样，若连个交人地点都得不到肯定答覆，他岂不等于被白素娟摆了一道，不觉咧嘴道：
“贤侄女，你这不是让我这做叔父的为难吗？若连个交人地点都没有，只凭你这一句话，我拿什么向洪会主覆命？”
白素娟整整脸色反问道：“难道叔父就只相信洪大全，不相信侄女？”
白一忠干咳着道：“话不能这么说，空口无凭，我可以相信你，但洪会主却不一定相信你。”
忽听陈大忠吼道：
“白一忠，你根本就是洪大全的走狗。白姑娘虽是你的侄女，但却至少比你好上几百倍，她从来没说过半句不算数的话，你如果不相信，那就干脆回去好了！”
白一忠万想不到陈大忠翻了脸，自己却又不敢发作。因为他坏疑这是白素娟的授意，一旦闹翻，岂不误了洪大全的大事。
想到这里，连忙又堆下笑脸道：“陈老弟的性子，好像愈来愈火爆了。素娟是我的侄女，我若连自己侄女的话都不相信，那还算是一个人吗？”
陈大忠哼了声道：“既然相信，为什么却又说空口无凭，难道还要我们姑娘立个字据给你才成？”
白一忠不由张口结舌，答不上话。
白素娟不能让白一忠太难堪，忙道：“陈叔叔不必再说了，免得伤了和气。”
说着，转头向白一忠道：
“叔父，侄女现在就请你老人家回去转告洪大全，只要他能按照规定撤到叶尔羌以南五百里，柳如花和洪云飞很快就会回到他的身边。”
白一忠咧了咧嘴道：
“可是贤侄女总要把话再说明白些。”
白素娟道：
“好！侄女现在就明告叔父，洪大全已连派叔父长途跋涉来到这里两次，侄女对叔父的辛劳，早就过意不去，所以下次侄女会主动派人和洪大全连络。”
“贤侄女要连络什么？”
“自然是交人的时间和地点，侄女做了这一承诺，叔父应该满意了吧？”
有了白素娟的这几句话，白一忠虽不满意，却已可以接受。他自知耽久了无趣，又谈了几句，便起身告辞。
口口
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白素娟亲自把白一忠送出营地之外，当返回大帐时，罗奇和三位堂主仍未散去。
陈大忠道：“姑娘当真相信洪大全已撤出温宿和拜城了吗？”
白素娟道：
“咱们在温宿和拜城已有限线，若南路人马真已撤出，很快便有回报。”
就在这时，果然已有两名化装成行路客商的弟兄，由温宿和拜城匆匆赶回，直接来到大帐。
据两人回报，洪大全的人马，果然已由温宿和拜城撤走，而且确实是撤向南方。至于目前已到达何处，则无从知晓。
白素娟当即吩咐两人出帐休息。
陈大忠再道：“咱们是否要派人再到叶尔羌侦察一下？”
白素娟道：“叶尔羌离这儿不下千里，若派人去，至少要半个月才能回来，咱们已有钱副堂主留在那边，若洪大全撤出叶尔羌，相信钱副堂主必有回报。”
“那可能是很久以后的事了。”
“总比咱们派人到叶尔羌要快些。”
只听罗奇道：
“在下有个建议，这几天必须加强戒备。”
陈大忠道：
“洪大全既已撤走，何必再加强戒备呢？”
罗奇道：“依在下判断，洪大全很可能另有阴谋。”
“不可能吧！既然他的人马已经撤出温宿和拜城，还会有什么别的企图？”
“很难讲！不过这只能算是在下个人的看法，提出来仅供各位的参考而已。”
白素娟道：
“既然罗大哥有这种顾虑，咱们一切还是小心为宜。”
口口
口口
口口
又是几天过去，北路营地内毫无动静。
这是很正常的现象，洪大全即使已撤出叶尔羌，也不可能这么快就有消息到来。
闲来无事，罗奇再去探视洪娇娇。
洪娇娇被安置在罗奇隔壁的一处山洞里，虽然近在咫尺，罗奇却很少和她见面。
这是因为他不愿意引起白素娟的疑猜，女人都是善妒的，连白素娟也不例外。
进入那处山洞，洪娇娇正坐在石墩上发呆。
洪娇娇听从罗奇的话，多日来一直深藏简出，从不轻易抛头露面。正因如此，内心的孤独与寂寞，便可想而知。
她一见罗奇便喜不自胜的急急问道：“罗大哥，怎么这样久不来看我，我还以为你离开这里了呢？”
罗奇道：“这附近四下无人烟，我会到那里去呢？”
“你可以到伊犁看那两位公主。”
“我若到伊犁，怎会不把你带走。就是真去了，也不可能这么快就回来。”
“小妹相信罗大哥的话，这几天有没有我叔父那边的消息？”
“姑娘说的是什么消息？”
“我叔父是否知道我已投奔到这里？”
“他若知道，早就派人来了。”
“如果他不派人来谈判，而直接率领人马来攻打这里呢？”
罗奇故意耸了耸肩道：
“有这种可能吗？我想他不能不顾虑你的安全。”
洪娇娇摇头道：“罗大哥还是通知白姑娘加强戒备的好。我叔父做事，往往是不择手段的。”
“姑娘为什么不向着令叔父，反而向着白姑娘？”
“这有什么奇怪的，我投奔到这边来，若因而让白姑娘受到损伤，内心又如何过意得去。
当然，最好便是双方都相安无事。”
“好吧！我会通知白姑娘加强戒备的。”
罗奇只和洪娇娇谈了几句话，便回到自己的山洞。
由于天色渐晚，他未再和白素娟见面。
晚餐是送到山洞里的，和他一起用餐的，只有沙老五一人。
晚餐时喝了不少酒，罗奇决定提前就寝。
岂知躺下去之后，辗转反侧，竟然无法成眠，直到二更过后，才朦胧睡去。
谁知就在这时，一阵急促的脚步声，直冲进他所住的山洞。
罗奇由梦中惊醒，急急披衣起身。
洞内油灯已经吹熄，根本辨不出来人是谁。
罗奇探手从枕边取出长剑，刚要喝问，来人已呼吸急促的叫道：“罗爷是我，快快起来迎敌！”
罗奇听出是陈大忠的声音，忙道：
“什么事？莫非？……”
“洪大全率众前来偷营……”
“有这种事？怎么知道的？”
“刚才有前啃的弟兄回报。”
“来了多少人？”
“那位弟兄说，黑压压的一大片，由四面八方而来，洪大全很可能把温宿和拜城的人马全部带来，人数总在三、四千吧！”
“白姑娘呢？”
“白姑娘和牛、沐两位堂主正在准备迎敌，我是特地来通知罗爷的。”
“敌我众寡悬殊，正面迎战只怕不是办法。”
“白姑娘已选择好退守之处，目前决定一面迎战，一面撤退。”
“柳如花和洪云飞呢？”
“白姑娘已派人把他们押走，罗爷现在请保着洪姑娘，快快离开这里，最好能与白姑娘会合，我这里还有好多事要处理，必须先走了！”
“陈堂主快去指挥弟兄要紧，用不着管我。”
陈大忠立即离洞而去。
罗奇迅速着好装，先来到另一洞中将沙老五唤醒，再通知洪娇娇。
当他和沙老五、洪娇娇来到洞外时，只听旷野里到处都是兵刃交击和喊杀之声，双方已经是正式接触而又接战了。
黑夜间根本难分敌我，罗奇只能护卫着洪娇娇向山脚下后撤。
好在洪娇娇也有一身武功，不但对两人不是累赘，反而颇有帮助。
罗奇急于和白素娟会合，但此刻人马早已大乱，又在夜间，根本无从寻找。
无奈之下，只有乘乱继续向山下移动。
兵刃交击之声越来越烈，并有多处帐营已开始着火。
三人撤走间也曾遭到南路人马数度截击，都被三人很快杀退，并当场斩杀了十余人之多。
大约顿饭工夫之后，三人先退到山脚下，再攀上一处绝崖口顶。
这处崖顶，非有上乘轻功，根本无法攀登上去，正因加此，三人总算暂时安定下来。
藉着火光遥望山下，打斗之声仍然不绝于耳。
罗奇虽然一向胆气最壮，但一颗心却一直七上八下，以此刻的情形预料，洪大全以多于北路数倍的兵力围杀北路人马，白素娟和三位堂主必定已是凶多吉少。而自己和洪娇娇、沙老五是否能突围而出，也大成问题。
其实洪大全的突袭行动，在他来说，并非意外，他曾提醒过白素娟，至于白素娟是否事先已有行动上的准备，那就不得而知了。
洪娇娇终究胆子小，也想不开，长长叹一口气道：
“罗大哥，你看怎么办？”
罗奇道：
“现在是夜间，情况不明，只有等天亮以后再说了！”
洪娇娇自怨自艾的道：“我太对不住白姑娘和北路弟兄了！”
“姑娘为什么这样说话？”
“我叔父率众前来攻打北路，还不全是因我而起，我又怎能不难过呢？”
罗奇没说什么，他心里明白，这事与洪娇娇无关。洪大全为的是柳如花和洪云飞，因为他不可能知道洪娇娇也在这里。
事实上，最对不住白素娟和北路全体弟兄的，应该是他自己。若他不把柳如花和洪云飞掳来，洪大全就不致于有此行动，自己本来是想设法帮忙北路，结果却反而害了北路，他又如何能不愧疚莫名。
此刻据估计才不过三更左右，风寒露冷，要熬到天亮，不是一件容易事，但除此之外，又那来别的办法。
兵刃交击和喊杀之声渐渐平息，火光也次第熄灭，山下一片沉寂。
沙老五语气悲怆的道：
“老大，只怕北路人马已经完全被洪大全消灭了！”
罗奇道：
“北路伤亡惨重是必然的事，但还不致于完全被消灭。”
“就算白姑娘率领少数人退到山下，也必定是死路一条。”
“那就很难说了。”
“老大，天亮后咱们又如何突围呢？”
“只有看情形走一步算一步了！”
忽听洪娇娇道：
“罗大哥、沙五爷，我倒有个办法。”
罗奇哦了声道：“姑娘有什么办法？”
“你们不妨把我绑起来，送给我叔父，做为脱身条件。”
“岂有此理！我如果这样做，当初何苦把姑娘收下。”
“可是当初你并不知道，情势会演变到现在这种样子。”
“若我真这样做，姑娘又怎么办呢？”
“这是我的事，罗大哥就不用管了，我即使被打进十八层地狱，也毫无怨言，因为唯有这样做，才能让你和沙五爷不死。”
“别再说这些了，一切行动，必须等天亮后才能决定。”
现在，罗奇、沙老五、洪娇娇当真是度日如年，好不容易总算熬到东方天色发白。
岂知天亮之后，山下的景象，却又令三人大出意外。
照他们先前的想法，北路的营地，必定已被南路占领，营地内必定全是南路的人。
但此刻目视范围所见，北路营地内竟连一个人影都看不到。
所谓看不到，指的是看不到活人，死人却横七竖八的遍布各处，只因相距太远，分不清这些尸体究竟是南路还是北路的。总之，必定是南北两路全有。
沙老五皱着眉头道：
“老大，看样子北路真的全死光了？”
罗奇略一沉吟道：“不太可能吧！”
“那为什么一个活人都看不到呢？”
“南路的也看不到，难道南路也死光了不成？”
“老大说说看是什么原因？”
“北路必定已经退到另外一个地方去，南路自然也追了去，所以这里才不再有人。”
“既然如此，咱们正好趁这机会闯出去，根本用不着再冒险突围了。”
“不可以。”
“为什么？”
“咱们不能弃北路于不顾，须知洪大全来犯，事情是我惹下的，加今北路弄成这种样子，我岂能贪生怕死，推卸责任。”
“老大准备怎么办呢？”
“暂时先待在这里，一有白姑娘的消息，就赶去和她会合。要死就大家死在一起，何况未必就没有一线生机。”
“老大相信白姑娘一定还活着？”
“吉人天相，白姑娘必定还在。”
洪娇娇忍不住道：“罗大哥，小妹才是真正的祸根，你为什么偏要把责任揽在自己身上？”
罗奇担心洪娇娇过于自责，而且事到如今，也不妨让她明白真相，随即说道：“洪姑娘，有件事情大家都一直瞒着你，现在我决定告诉你，你听了以后，就会知道令叔父这次的行动，并不是为了你。”
“罗大哥快请说明白。”
“令叔父是为了他的妻子柳加花和儿子洪云飞，才来突袭的。”
洪娇娇啊了声道：“莫非我婶娘和云飞哥也在这里？”
罗奇点点头道：“不错。”
“这就奇怪了！他们怎么会在这里呢？莫非白姑娘派人进关把他们掳来的？”
“关山万里，白姑娘怎可能做出这种事呢！”
“白姑娘究竟是怎样得到他们的？”
罗奇便把掳来柳如花和洪云飞的经过，详细说了一逼。
接着又深深一叹道：
“所以你用不着自责，柳如花和洪云飞才是令叔父发起这次行动的主因。而我原本是希望为北路立一次功劳，到头来反而做了北路的罪人！”
正说到这里，忽听身后远处有山石滚动的声音传来。
三人急急回头望去。
只见远方一处岩石陡峭的山坡上，正有一个人在蠕蠕移动。
罗奇不觉失声叫道：
“那人影好象是陈堂主，可能是来找咱们的。”
果然，那人影边爬边发出喊声道：
“罗爷！沙五爷！你们在那里？”
罗奇急急站起身朗声应道：“陈堂主，我们在这里！”
陈大忠大喜道：
“终于找到你们了，大家快过来吧！”
于是，罗奇、沙老五、洪娇娇冒着悬崖绝壁之险，向陈大忠停身之处攀去。
所幸三人都有上乘轻功，攀登悬崖峭壁，虽不能如履平地，却也并不困难。若换了一般人，这段险路是绝对无法通过的。
足足盏茶工夫，才来到陈大忠脚下。
罗奇迫不及待的问道：
“白姑娘和另外两位堂主在什么地方？”
陈大忠向身后一指道：
“要翻过一个山头，才能看到他们。”
“他们还好吗？”
“虽然都受了伤，却还不算严重。”
“目前还剩下多少弟兄？”
陈大忠一叹道：“死伤近半，剩下的可能连五百人都不到了！”
罗奇心头如受刀绞，顿了顿道：“可是白姑娘要陈堂主来找我们？”
“不错！姑娘退到现在的地点后，第一件事就是寻罗爷和沙五爷，只因当时天还不亮，山路难行，直到天放曙光，我才自动来的。”
“白姑娘现在的地方安全吗？”
“那地方是白姑娘早就侦察好的，以便必要时凭天险固守。现在终于有了用处，相信洪大全绝对攻不上去的。”
“好。就请陈堂主带路，大家马上过去。”
足足半个时辰后，陈大忠已把罗奇、沙老五、洪娇娇带到一处矗然峙立的绝峰之下。
陈大忠向上指了指道：“白姑娘目前正带着剩下的弟兄，扎营在绝峰略下方的一片平地上。”
罗奇楞楞的道：
“这样的绝峰，纵然轻功已达登峰造极之境，也不易攀登。那些弟兄们，是如何攀登上去的？”
陈大忠道：
“山那边有一条登山小径，不知从前是什么人开辟的，只要胆大心细，一般人都可攀登，弟兄们就是从那条小路上去的。”
“若洪大全的人马也由那条路攀登上去，怎么办？”
“他们根本办不到。”
“为什么办不到？”
“那条路仅可由一人通行，白姑娘已经派人在上方路口把守，只要准备一堆石头往下投掷，他们根本上不来。咱们北路仅有不到五百人，夜间攀登时，足足攀登了一个多时辰，洪大全想几千人上山，再怎么也办不到。”
“有没有摔下山涧里去的呢？”
“少数弟兄不小心，摔下去自是难免，到了这种地步，一切只能听天由命了！”
几个人边说话边寻路绕到山那边，果然有条笔直的登山小径。
好不容易登到峰顶。
当真是造物之奇，在峰顶略下方，竟然是一大片开阔的平地，足可容纳数百人之多，而且内方还可遮风避雨，平地外缘，则全是悬崖绝壁，几乎雀鸟难度。
北路的弟兄们，由于激战了大半夜，又一路翻山越岭，更有的身上尚有伤势，此刻几乎全已疲惫不堪。虽然是白天，却大部份还横七竖八的躺在地上困睡。
在人堆的靠壁处，很快便找到白素娟、牛本初和沐世光。
罗奇因心存愧疚，一见白素娟便叹口气道：“白姑娘，北路弟兄落到这般田地，全是我的罪过，真不知该如何向你交代！”
白素娟正色道：
“罗大哥快别这样说话，洪大全处心积虑要消灭我们，即使不为柳如花和洪云飞，他照样也会来的。现在虽然落到这种地步，只要有柳如花和洪云飞在我们手里，就不必怕。”——
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