当此夜，银河垂地，月华如练。
远山空阔，满湖烟水苍茫，一人凭栏良久，立望江湖萧索。金风细细，偶有梧桐叶片缓缓飘坠。
此刻段霆就站在平日居所，重楼高耸，阑干西望，但见高台树色萋萋，却已半数枯黄，才知秋风渐紧，凭空竟有几分怅惘涌上心头。
他忽闻身后金球坠地之声，匆忙回头走到房中一奇怪的金属器物前，手指抵住下颚，默默沉思。
那器物造型颇为怪异，乃是一个八龙衔珠、下有八只青铜蟾蜍的瓮状铜器，此物乃段霆仿地动仪而造，可测知山崩海啸、地震火山。
段霆轻轻将那枚铜球握在手中，复又将目光投向极北之处，双眉轻蹙，眼中乍现凝重之色。
身后一人低卷竹帘，段霆闻声收回目光，却见一紫衣少年不知何时已立在身后，登时大喜过望，上前拥抱来人，笑得极是坦**诚挚，“凌兄，不想你竟来了。”
来者乃江南玉茗山庄少庄主凌峻，与段霆年纪相仿，轻袍缓带，气度从容，相貌亦十分俊朗，风仪颇好，举手投足间无不透着世家子弟的优雅。
“我看段兄眉间似有忧色，不知因何缘故？”
段霆举起手中那枚铜球，道：“就在方才，这枚指代极北之地的铜球突然脱落，只怕我担心之事，就要发生。”
凌峻道：“我知道段兄精擅格物之道，博学颖悟，更有窥测天地奥义、探索宇宙之谜的雄心，你借此机械堪舆天地四极，纵然足不出户，却对万里河山、百川千岳了如指掌。只是那枚铜球对应极北之地，却是大大不妥。”
段霆亦肃容道：“不错，你我都心知肚明，极北之地，乃是渊山魔教圣地天心之城之所在，素闻天心之城里供奉着集合了魔教历代魔尊功力的无上至宝——九阙通神令，并且相传天心之城里隐藏着足以改易乾坤、打通轮回的神奇力量，历代魔尊无不以开启天心之城为己任。”
凌峻往下说道：“我武林正道与魔门争斗数百年，为的也只是遏制他们开启天心之城的计划。倘若天心之城一旦开启，魔劫将至，届时天下苍生势必受到魔人屠戮。”
“只是如今……”段霆掂量着手中铜球，仿佛逾有千斤之重，“此机械显示天心之
城已有异动，恐怕是魔劫即将开启之征兆。魔门众人隐忍多年，终是按耐不住了。”
凌峻思索片刻，道：“天玄道宗乃是国教，燕掌门更加贵为国师，不知燕掌门对于天心之城魔劫有何见解？”
段霆道：“师父曾开启命盘，以河图洛书推演此魔劫，更以星象之理进行占算，几度窥测天机，方才卜出此次魔劫变数，竟全系一人之身。”
凌峻追问道：“何人？”
段霆顿了顿，终于开口道：“幽灵公主。”
凌峻霍然一惊：“素闻幽灵公主不问世事，只是有个奇怪的规矩，她以无忧曲助人堪破心魔，却要取走委托之人一身的武学修为。但凡所求，无一不应。只是幽灵山庄偏安一隅，独善其身，百年来从不参与正邪之争。”
段霆道：“天意难测，我们能做的，也只是尽人事听天命而已。”
凌峻见他太过忧心，只拍拍他肩膀笑了笑：“前路未卜，段兄不如暂且放下。家父过几日做寿，特托小弟前来相邀，许久未见，家父家母也着实惦念段兄。”
段霆不觉露出惋惜之色：“伯父伯母好意，我怕是只能辜负了。不瞒凌兄，过几日我有要事一行，怕是不能去给伯父拜寿，还要劳烦凌兄替我向伯父致歉。”
凌峻摆手笑道：“这倒无妨，只是家母见段兄多年来为武林劳心劳力，竟是蹉跎了许多光阴，本想借着这次寿宴为段兄介绍几位名门闺秀认识。”
段霆浅笑：“倒是我辜负伯母好意了。”
凌峻问道：“段兄此行匆匆，不知所谓何事？”
段霆道：“此事说来也与幽灵公主有关，之前几次，我都曾亲身参与过公主的委托，发觉那位公主当真特别，她身上似藏了许多秘密，很难想象花信之年的少女，对周身一切漠不关心，那般苍凉寂寥的眼神，更是我生平未见。我有时禁不住去想，这世间怎会有如此特别的女孩，纵然她给人的感觉总是冷冷的，我却在那几次委托里目睹了她心中隐藏的悲悯、善良。”
凌峻在一旁瞧着他说话时专注的神色，忽而揶揄般笑道：“段兄极少与我谈论女子，看来这位公主当真特别，家母倒是白操心了。”
段霆摇头笑道：“那位公主美则美矣，
无奈性子太冷，身边还跟着一位无比厉害的执事，他们似乎已看出我是故意接近，以后行事只怕更为不易。”
凌峻忽然想到一事，好奇问道：“段兄可是去监视那位公主？只是你又如何事先知道她的委托？”
“倒也并非监视，只是幽灵公主既然至关重要，我总要对她多有了解，至于凌兄所问之事，我却另有隐衷，不便相告。”
凌峻点头道：“不知段兄此次要前往何处？”
段霆转头，望向湖心一轮弯月，眼中腾起一丝皎洁光亮，幽幽说道：“傀儡门。”
无论何时，幽灵山庄方圆百里，总是四下无声。
又是黄昏时分，夕阳笼罩着神殿，彼岸花遍开四野，随风大片起伏，摇曳生姿。
淡淡的雾气从四周的山谷中升起，与天边翻滚的云气相互纠结，暗绣成一朵奇异的莲花纹样。
自水帘丹丘归来之后，瞳已独自闭关数日，自从她以万法写意之功收集了叶枫、霏璃和璇玑公子三人的功力后，渐觉体内日益深湛的功力时常有异样的波动，该是久未梳理之缘故。
须知那些被她取走功力的高手门派有别，所修内功差异也甚大，而她体内的功力可谓参差不齐、此消彼长，为使其渐趋圆融、归于自身，她须当时常闭关将那些不同高手的功力沉淀下来，收为己用。
她只遣冰柔于殿外侍候，一日三餐，添茶加水，冰柔时常抱怨工作沉闷，在瞳看来，她还没有完全适应山庄里静如止水的生活。
偌大的幽灵山庄，除却她们主仆四人，其余仆役都是没有思想的傀儡，由巫夜辰以咒术加以驱控。
听说那些人昔日也曾是名动武林的高手，所来幽灵山庄，也不过是为求得传说中的剑皇诀。
她的师尊封号剑皇，乃天下剑术第一高手，武林神话一般的存在。只是师尊性格古怪，虽在幽灵山庄中遁世隐居，却曾经传令江湖，举凡成名高手，都有资格来幽灵山庄一窥剑皇诀。
于是无数高手慕名而来，然十多年来，却无一人能参透剑皇诀之玄妙，但人心不足，贪多务得，那些高手明知不可为而为之，到头来落得功力尽失、心智迷失的下场，竟无一人能够幸免，说来未免太过讽刺。
（本章完）
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