远处群山雾霭，茫茫无际。
横断百万大山是至圣宗与妖族的交界之地，山中多有妖怪，常常有女妖化作人形，迷惑凡俗世人。
南冥烈骑着火鸦，牛大黑骑着黑羽苍鹰，两人一前一后，飞出了遮天群峰，却并没有径直飞进横断百万大山中，而是一路朝着东面飞驰。
飞了数千里之遥，便见到一座城池，矗立在一座巍峨大山脚下。
城池依河而建，方圆二三里，属大夏国地界。
“你我先在这城池当中打探一番，看看横断百万大山中何处妖怪多，何处妖怪厉害。而今你我修为尚低，须得避实就虚，不可与那些实力强横的妖怪硬拼！”
南冥烈领着牛大黑，落到城门外一座山岩之下，再假装成路人步行入城，进了城中一座酒楼当中，与那店小二询问了一番有关横断百万大山之事。
此城名作无痕城，因与横断百万大山搭界，在酒楼当中竟有横断大山地图贩卖，售价一百个上品灵石。
南冥烈当即买了一张，与牛大黑走出无痕城后，将地图细细阅览了一番。
“老大！”
牛大黑指着地图上纵横交错的山川脉络，脸色欣喜，“你看着图上标注的山河，与我们刚刚飞来此城见到的地形完全一样，看来此图倒也有几分真实。老大果真英明，若你我没来此城买地图，就只能在横断百万大山中到处乱闯。”
地图长宽约有五六尺，是用蚕丝编制而成，入手柔软，质地上佳。
图上不仅标注了山川河岳走向，更连那座大山有妖怪，那座大山中妖怪实力强横，都标注得清清楚楚。
“道曰：尽信书不如无书……”
正当牛大黑指着地图言语之时，倏然一道声音，响起在道路旁边。
南冥烈转头一看，却见一个身穿长衫的书生，坐在一块大青石上，背后倚靠着一座大树，正用一柄折扇不断往脸上扇着风。
阳春二月，春暖花开。
书生一边扇着风，一边擦着脸上汗水，摇头晃脑道：“二位手中这张地图，是从无痕城买的吧？”
“是又如何？”
牛大黑手脚麻利将地图卷成一束，“难道这地图买不得么？”
“非也……非也……并非是此图买不得。”
书生摇头晃脑，用袖子擦了擦汗，又道：“小生只是想奉劝两位，莫要太过相信这这张地图，图中记载的山川河岳大致正确，可标注的山中妖怪势力，却当不得真。这图是千年之前一位至圣宗亲传弟子绘制而成，做成雕版，印了不知多少章……妖怪大多心性暴虐，平日里互相残杀，山头变换大王旗，这图中记载的妖怪，又有几个能活满一千年？你们二人一个年纪轻轻，一个浑身缠满了绷带，要是按照此图入山，只怕凶多吉少……”
哼！
牛大黑再瞪了书生一眼，恶狠狠道：“你这书生，是想要咒我死么？”
“你这人，好生无礼！”
书生从青石上长生而起，昂起头来，“我好心好意告诉你，让你不要轻信地图，你却以小人之心度君子之腹。你若一心想死，尽管进山去便是。道曰：躬自厚而薄责于人，则远怨矣…
…一看你就是没读过书的人，我且不与你计较！”
“就算你是一番好意，可你说话咬文嚼字，也太酸了些！又酸又臭，酸不可耐！”
牛大黑满脸不忿回了一句，又转回去朝南冥烈道：“老大，他说‘躬自厚而薄责于人，则远怨矣’，是什么意思？”
南冥烈答道：“此乃儒门典籍所言，讲的是多责备自己而少责备别人，这样就可以避免仇怨。他说了此话，就摆明了是不想与你计较，你又何须将区区小事挂在心上？”
“咦？”
书生见南冥烈居然能解释得出来，脸上亦是有些惊异，盯着南冥烈上下打量几眼，道：“你既懂得我儒门经意，想必也是我儒门书生。我看你年纪尚轻，只有十六七岁，一副弱不禁风手、无缚鸡之力的模样，最好还是别去横断百万大山中。这山里头多有女妖，专门引诱我们儒门书生……”
这书生倒是一番好意，仔仔细细叮嘱了一番。说完之后，恰巧空中一朵白云飘来，遮住了火辣辣的阳光，书生趁着这片阴凉，转身朝无痕城走去。
可南冥烈听了书生此话，却由不得微微一皱眉。
只因他见到书生走路之时，竟有些脚步虚浮。
再细看书生面色，更发现此人目光微亮，却精气缺失；脸色霜白，无多少血色；说话声音洪亮，却有些略带气喘……
“这书生中气不足！”
南冥烈剑眉一挑，恍然想起了书生刚刚所言，在横断百万大山中有诸多女妖，最喜勾引儒门书生。
哒哒哒……
纷乱的马蹄之声，从城中传来。
一队鲜衣怒马的富家子弟，骑着高头大马，手中擎着打猎的苍鹰，身后跟着一些猎犬，正从道路中驰骋而来。
书生走在路中，一时间闪避不及，被疾驰而来的人马惊倒，摔在一旁，身躯蜷缩在地上，口中呼喊道：“哎呦，哎呦……”
“大黑！”
南冥烈指着远处倒地的书生，拿出一颗五精疗养散递给牛大黑，“这书生怕是受了伤摔断了腿，你且将这丹药给他。”
“老大，刚刚这人还咒我死呢。”
牛大黑虽满脸不乐意，却也只得拿起丹药往走到书生身边，强行把丹药丢到了书生口中，在抓起书生摔断的腿脚，手掌用立一扭，施展正骨的手段，将断腿接好。
“小生谢壮士相助！”
书生挣扎着坐了起来，只觉得丹药入口唇齿留香，腿上钻心的疼痛亦是缓缓散去，当即朝牛大黑拱了拱手，口称壮士，道：“道曰：滴水之恩当涌泉相报。壮士替我正骨疗伤，小生理当准备酒菜，在家中摆酒宴请壮士才对，还请壮士帮我将这封书信，送到城中三味学堂李先生手中，回来之后再将小生送到家中可好？”
“你想让我帮你送信再送你回家，直接说明就是，何须绕这么大个弯，还说要准备酒菜宴请我？”
牛大黑挥手取了书信，正准备将这信笺往一旁丢去，转头却见到南冥烈神色有异，这才赶紧将书信收入怀中，骂骂咧咧朝城镇走去，“你们这些读书人，没一个省油的灯，心里头尽是些阴谋诡计……”
书生见牛大黑转身离去，心底却依旧
有些忐忑。他本以为南冥烈同他一样，是一个文弱书生，可未曾想到长得五大三粗的牛大黑，就似杀猪卖肉的屠夫那般，是一个凶神恶煞，却要称呼南冥烈为老大……
“莫非，这两人是打家劫舍的强盗山贼么？”
念及此处，书生心底咯噔一跳，坐在地上对南冥烈拱手抱拳，壮着胆子试探着问道，“小生姓汪，名作不周，不知兄台如何称呼？”
南冥烈点头一笑：“南冥烈。”
闻言，书生脸色竟变得一片煞白，暗想道：“完了！完了！我汪不周在无痕城外住了二十几年，都没听有人姓南冥，想必这两人并非附近人士，肯定是强盗山贼之辈！而今我落在他们手中，只怕会被剥皮抽筋，做成人肉包子……”
如此一想，他额头上竟冒出细细密密的冷汗。
南冥烈见状，心中却想：“严正炼制的五精疗养散，药效极佳，理当可以震住他腿伤疼痛，可他却依旧满脸冷汗。此人体格虚弱，中气竟如此不足，莫非是被妖怪吸了去？”
半柱香时间过后，牛大黑送信归来，走至书生身边，大大咧咧道：“你家在何方，速速带我前去，老牛我给你办了事，须得喝些酒水犒劳犒劳。”
“这……”
书生神色一呆，心底十分惧怕，本不想带二人回家，却又怕牛大黑当场翻脸杀了他，只得吞吞吐吐指着道路尽头，“从这往前走，绕过……一片竹林，再往西边走三五里……”
“哼！”
牛大黑狠狠一瞪眼，跑到远处林中将拴在竹林中的黑羽苍鹰领了过来，一把抓起书生丢在苍鹰背上，“哪那么多事，你坐着这大鸟，飞过去就是。”
十来里路途，顷刻即到。
果真在一处青松林中，建有小院房屋。
飞至院中之后，书生战战兢兢从苍鹰背上滑了下来，一瘸一拐往屋中走去，口中轻呼道：“荨妹，我回来了。”
“表哥，你平日里总会在学堂喝酒用饭之后才回来。今日为何回来的这么早，是李先生没有在三味学堂么？”
吱呀一声，屋门打开。
一个长相清秀靓丽，宛若出水芙蓉般的女子，站在门口，满脸温馨笑意。当她见到汪不周走路一瘸一拐，陡然间满脸哀切，赶紧走上前去扶着汪不周，“表哥你怎地如此不小心，是喝多了酒摔着了么？”
“非也！非也！”
汪不周摇头晃脑，用肩膀蹭了蹭女子胸脯，“今日我进城之时，遇到一些人骑马冲了过来，便惊得摔了一跤，不碍事的。”
女子胸脯被蹭，满脸羞红，不着痕迹从汪不周身边退离，转而看向南冥烈与牛大黑，朝汪不周问道，“表哥，不知这两位是？”
闻言，汪不周又将牛大黑给他正骨疗伤之事说了一说。
“小女子胡千荨，谢两位恩人救了表哥。”
胡千荨弯腰福了一福，朝二人施礼之后，与二人擦肩而过，走至厨房准备酒菜去了。
牛大黑脸上肥肉陡然颤了一颤，转身盯着胡千荨背影，凑到南冥烈身边，压低了声音，“老大，这女子身上有妖气！只是妖气太淡，要不是她从我身边走过，只怕老牛我也难以察觉！”
（本章完）
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